天启六年七月十日，台澎备倭总兵牧凌风的桌案上摆放了李荀，杨峰呈上的几封信笺。一封是福建臬司衙门发来公文，询问月初五艘商船被海盗劫掠一事，一封是虎牙从京城发来的关于五月三十日王恭厂爆炸的记录，一封是林茵茵从福州寄来的家书，另外还有授山东莱州知县的王子明和陕西银川知县林正番，大同知县孙政才三位好友的书信。
对于臬司衙门高文清发来的询问公函，牧凌风理由也不理，直接将其仍在了一边，让李荀写个冠冕堂皇的措辞，表示关切。
历史上，北京王恭厂大爆炸发生在天启六年五月初六，也就是五月三十日，时间上没有一点儿变化。王恭厂大爆炸造成了面积达平方公里的爆炸范围及2万余人的巨大死伤，与印度“死丘”事件、1908年6月30日俄罗斯西伯利亚通古斯大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜。在信中，虎牙详细汇报了当时王恭厂爆炸的情景，以及爆炸造成的京城房屋，人员伤亡损失情况：
“天启丙寅五月初六日巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。须臾大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自顺城门大街，北至刑部街，长三、四里，周围十三里尽为齑粉，屋以数万计，人以万计。王恭厂一带，糜烂尤甚，僵尸层叠，秽气熏天，瓦砾盈空，而下无从辨别街道门户。伤心惨目，笔所难述。震声南自河西务，东自通州，北自密云、昌平，告变相同城中。即不被害者，屋宇无不震裂，狂奔肆行之状，举国如狂。象房倾圮，象俱逸出。遥望云气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝黑色者，冲天而起，经时方散。合科道意火药局失火，缉拿奸细而报，伤甚多……”
爆炸发生后，朝中大臣上书天启皇帝，认为王恭厂大爆炸是不祥之兆，是上天给予的警告，要求天启匡正时弊，重振朝纲。天启喜闻帝师孙承宗进讲，弃木工之技多日，同时下了一道“罪己诏”，表示要痛加省醒，并告诫大小臣工“务要竭虑洗心办事，痛加反省”。
至于爆炸的原因，虎牙报告说是王恭厂火药库不禁烟火所致。
对于王恭厂爆炸，牧凌风也是一阵扼腕叹息，无能为力。
比起王恭厂爆炸，妾室林茵茵的家书则让牧凌风牵挂感动得多。林茵茵吿诉牧凌风，姐姐屠凝将于本月中旬临盆，母亲刘氏已经吃斋念佛多月，日日祈祷。姐姐屠凝连日来胃口倒是越来越大，饮食睡眠都很好。巡抚南大人，学政宋大人还找了福建最有经验的“小手婆婆”来帮忙照看。屠凝在信中还吿诉牧凌风，让牧凌风不要担心，等到姐姐产子，坐完月子就来台湾。
牧凌风看完家书，却是想念起福（本章未完，请翻页）