傍晚的时候，杰西来送蔬菜，南宫采薇递给她一颗苹果。
冬天的苹果凉津津、脆生生。
两人一人手里拿着一个，倚在厨房门口。
一般来说，做菜有观众和没有观众，唐文的发挥水平是不同的。
有观众的时候呢，他会秀一下自己出神入化的刀工。
四条鱼被拍死开膛破肚，连鱼鳞也已经刮掉了。唐文的晚餐计划是打算把这四条鱼全吃了。
刀光一闪、手起刀落。
啪、啪，响过，大草鱼的头和尾已经被斩去。
门口两个女人不明觉厉地哇了两声，往厨房里走了两步。站的更近了些。
唐文冲着两人露出笑容，故作高深地说道：“其实鱼肉也可以去骨的！”
杰西张着嘴想了一会儿，才歪着头问：“鱼有骨头嘛？”
“他说应该是鱼刺。”南宫采薇眼睛盯着唐文的手，她平时也算爱吃鱼，但和所有爱吃鱼的人一样很讨厌鱼刺。
男人嘛，有漂亮妹子在场的时候，总是要显摆一下。唐文一边做一边解说：
“首先沿着鱼的脊骨把鱼肉抛成两半，这个很简单啦！然后把脊骨上的大刺整片连肉削下来。如果觉得用达到掌握不了，可以用小一号的刀慢慢来...”
他说着手上的动作到也不慢，几句话讲完，两排大骨刺已经除掉了。
“大刺谁都不会吃到肚子里的，那些讨厌的小刺怎么办？”问话的自然是南宫采薇，杰西这没怎么见过世面的美国人看着唐文完整地削下来两片薄可见光的带刺肉片，已经惊讶地说不出话了。
“哎、这位南宫同学问的好。”唐文做一个副手扶眼镜的动作，即使他根本没有眼镜。
“...不管什么鱼肉，颜色总归要深一点，而鱼刺嘛，都是白的。像我这个水平的厨艺大师呢，只需要看一眼，只需要看一眼就知道它的刺藏在哪里...”
“做不到！”南宫采薇仰起脖子瞪了他一眼。
“做不到还这么理直气壮，真是的。”唐文摇摇头又说：“第一次做可以借助强光手电什么的，一般鱼肉都很薄，肉质也不算太紧实，照一下很容易看到......或者可以用手背下压感觉一下，你不介意的话，也可用你柔嫩的脸蛋儿去...”
“赶快做饭！”南宫采薇拉着惊叹他刀工的杰西离开了厨房......
没了漂亮女观众，唐文的料理手法也就变成了怎么高效怎么来......
泰勒和托马斯过来的时候，手里还拿着一小兜蓝莓。南宫采薇笑着接过来，看来不空手上门在国内外倒是都适用。
“这是鱼汤？”
“这么白色的汤是加了奶油吧？”托马斯凑过来闻了闻，自言自语道：“挺香的。”
五个人面前都摆着一碗浓白的鱼汤，隐隐还露出几块微微发黄的豆腐和些许青翠的香葱。卖相十足。
豆腐是密封包装的，保质期有二十几天，和国内麻辣烫店里常见的日本豆腐差不多。因为小镇上是没有华人超市的，南宫采薇经常会在冰箱里多储备些能久放的食材。
“你哪来的饼丝？”
每一碗鱼汤旁边还放着一盘切好的黄褐色饼丝，散发着淡淡的面粉煎炒过后的香味。
“你厨房里有一袋面粉你不知道么？”
“饼你也会做？不对呀、唐棠那个死丫头跟我说，小时候都是她照顾你的...”
“我姐的话你也敢信？”唐文一边开着啤酒瓶盖，一边挑拨了一下南宫采薇和唐棠的关系。对付聪明人，这招确实好用，南宫采薇已经皱着眉开始回忆什么了。
“唐！请问，中间这盘是什么？”
泰勒指着餐桌上的大汤盆，里面红彤彤的辣椒和麻椒铺了整整一层，密密麻麻的连一点鱼肉都没露出来。
“哦！这个同样是中餐的一道名菜，叫做水煮鱼...”唐文眯起眼冲他们笑笑，把啤酒给大家倒上，又补充了一句：“吃这道菜最好喝点啤酒！”
“你确定你做的是鱼肉？”托马斯面露难色。
唐文没说话，泰勒直接笑着回答了：“我想唐一定是忘了把鱼放进去！这明显是一盆辣椒！”
水煮鱼的盆子旁边还放着一个公用的勺子和一双公筷。南宫采薇站起来吸了一口辣椒泛起的浓郁香起。有拿勺子稍一拨弄，露出里面雪白如脂的鱼片来。鲜红的辣椒映衬下，格外引人食欲。
她给每个人都盛了一小碗。然后迫不及待地夹起两块丢进嘴里，被烫的只喘热气，表情却是一脸享受。吃了口泡好的饼丝，又灌了一口啤酒。她神情满足地点点头：“上次吃到那么正味的辣椒还是在加州的时候，把厨师叫到家里来做了一顿。”
“那么多辣椒煮出来的东西真的能吃？”老泰勒脸上有点扭曲。
“尝一口嘛！”唐文笑的跟诱惑小女孩吃糖的坏叔叔似的。
泰勒父子俩一起摇头。
还好有很富有冒险精神的杰西，她拿起叉子把滑溜溜的鱼片弄进嘴里之后，眼睛一下子瞪大。咀嚼了一会儿眼下，就又夹起一片......然后在几个人惊讶的眼光中，一小盘鱼几下就吃光了。她咕咚咕咚喝了一气儿啤酒，舔舔嘴唇眼睛发亮地总结道：“所以唐你难倒是靠厨艺赚钱买下的这个牧场？！”
“你平时也吃辣椒？”唐文很诧异，他其实本来抱点恶作剧的心态的，看看他们会不会被辣到吐舌头。三条都做了水煮鱼，没有做主食，其实厨房还有一盆淡味的鱼片。辣味、麻味都很小。
“真的好吃？什么味道？”托马斯问自己的妻子。
杰西扭头冲着泰勒父子道：“比墨西哥辣酱好吃一千倍！”
“哦~”、“哦...”
泰勒和托马斯不再犹豫，端起鱼肉就往嘴里送。而令唐文格外惊讶的是，泰勒居然会用筷子。
“麻麻的感觉是加了什么东西？还是太辣了我感觉出错了？”托马斯擦擦嘴，看上去也很能接受这道超辣的水煮鱼片。
至于泰勒，他已经站起来，灵活地拿起公筷给自己又成了一盘，顺便还翻出来了下面作为配菜加进去的豆皮和白菜。
“你会用筷子？”
“嗯，很早之前就会了！”泰勒又吃了一筷子，才好整以暇地说道：“我年轻的时候，第一看到中餐，我不敢相信全世界有十亿人靠着两个小棍子解决了吃饭问题。然后我回家拿木头给自己削了一双，在家自己练......后来靠这一手和人打赌可是赢了不少饭钱......”
唐文摇头失笑：“你应该跟我打赌的......”
老泰勒点点头：“我前几年还去过中国首都，了解了那里的文化，所以听说你们想找一个人来管理牧场的时候。我毫不犹豫就答应了！感谢其他几个老家伙的犹豫和无知......机会是给有准备......哦、是给会使筷子的人准备的......”
一句俏皮话，大家哈哈大笑。
之所以他会说这些，是因为南宫采薇之前已经跟他签了份奖励合同。也就是牧场达到什么效益后给他设立的奖励......这个合同让很多老牛仔眼红。他们都分析的出来，这几乎相当于白送钱，按照老泰勒的水平来说......
唐文今天算是失算了，另一盆淡味的鱼片端出来之后根本无人问津。知道大家吃光了红汤里的，才对付起这一盆。
杰西边吃边说，平时他们三个最常做的饭，是拿超市里买回来的墨西哥面饼卷几块蔬菜牛肉抹上辣酱吃！一罐辣酱在他们家最多够吃三天......