对于该如何处置一千多黄巾军俘虏，刘备在中军帐中召开了专门会议进行商讨，听取众将领的意见。
“根本不用讨论，直接杀掉算了，免得他们浪费粮食”，张飞嚷嚷道，看样子很不耐烦。
“杀掉是容易，可是会失去民心。我向来追求以仁义取天下，仁义都没了，我的根基也就失去了”，刘备显然不同意张飞的观点。
樊城从事郎中糜竺想了想，说道：“黄巾军贼性难改，不如罚做苦役，增加劳动力。”
刘备若所所思，没有表态。看来，也还是不太满意。
“不如编入我军，增加我军实力”，赵云若有所思的说道。
“嗯，想法不错”，大家纷纷赞同。
“主公不如放了他们，让他们重回襄阳，“刘勋突然来了这么一句。
大家都很惊讶，没想到一向稳重的刘勋会提出这么不靠谱的建议，我军本来就少，放回襄阳岂不给我军添麻烦？众人很不理解。
刘勋继续说道：“一千士兵太少，要收编，就要收襄阳城里的五万大军。”
如何收？众人来了兴趣。
刘勋继续解释道：“黄巾军大都是失去地的农民，性情淳朴耿直。放回去的人必会谈起我军的情况，敌人军心必然动摇。加上张宝性格多疑，猜忌心非常重，肯定会惹出事端来，我军正好坐收渔利。我们可找准时机除掉张宝，剩下的黄巾军就很容易收编了。”
众人恍然大悟，但是仍然有点不信。
刘备想了想，便同意了刘勋的建议。把一千俘虏都放了，黄巾军都回襄阳城了。张宝派人逐一讯问，没发现什么疑点，但是对这一千多号人也是很不信任，便单单编为一营，待遇很不好，吃最差的，干最重的活,众人纷纷抱怨。众人又感念刘备的不杀之恩，感觉还是刘备好，便有点后悔回来。慢慢的消息传开了，众人都知道了刘备的仁义，所以人心更加不稳。
张宝知道后，非常生气，又不能把人全杀了，却又不知道该怎么办。
一天，张宝正在自己的宝座上哀声叹气，忽有侍从来通报，魏延求见。张宝感到很奇怪，心想：我冷落他多日，按照他的脾气，早就对我恨之入骨，不知道想搞什么花样，唉，先见见再说。想到这里，他让侍从传魏延进来。
魏延进来，拱手说道，“大家最近，议论纷纷，斗志全无，这样下去，襄阳很危险。”
这句话说到张宝心里去了，张宝叹了口气说道：“你有什么办法吗？”
魏延说道：“都是因为我军龟缩城内，没有打胜仗造成的。”
“唉，不是我不想出战，只是刘备军太强了，和刘备打我军从来没赢过”，张宝沮丧地说道。
忽然有亲兵来报，刘备军先锋陈到，率三千大军前来搦战。
魏延慷慨激昂地说道：“主公给我一千兵马，保证赶跑陈到，为我军壮威。”
张宝大喜过望，并许诺魏延，如果魏延打胜了，天师副将军的位置就是魏延的。
魏延领命后，率一千人马出城了。魏延出城破口大骂道：“刘备不过是织席贩履的鼠辈而已，手下的也都是些酒囊饭袋，侥幸赢了一回，还得寸进尺了，也敢来攻打“天师大将军”的大军。”
陈到听后非常生气，上前便和魏延打了起来，斗了几十回合，陈到渐渐不能敌过魏延，卖了个破绽，跑了。魏延见状挥军冲杀，陈到丢下了几百具尸体逃回了大营。刘备历来赏罚分明，这次却没有处罚陈到，众人感到很奇怪。
陈到也是一员猛将，一直统率刘备的亲军，保护刘备，但是，今天却只和魏延打了几十回合，便败下阵来。原来，这是刘勋让陈到故意如此的。魏延一直对张宝不满，见张宝屡战屡败，便下定决心投靠刘备。一天深夜派身边的一位心腹悄悄溜出城去，将书信送于刘备处。刘备便于刘勋商议，先帮助魏延获得张宝信任。魏延在找个机会干掉张宝，这样就可以兵不血刃拿下襄阳城，又可收编大军，一举两得。
张宝见魏延打败陈到，很是高兴，便想封魏延为“天师副将军”，但是被军师成仙阻拦了。张宝虽未给魏延升官，却也赏赐了他大量的金银财宝，对魏延更信任了。
原先被放回的黄巾军，有几个不堪忍受张宝的猜忌，逃跑了，但是被张宝派人抓回来枭首示众了。余下的人大惊失色，都非常生气，敢怒不敢言，不满的人越来越多。张宝还以为大家都顺服了，心里非常高兴，天天烂醉如泥，过着醉生梦死的生活。却不知道，危险正悄然逼近，离祸事不远了。
魏延见时机成熟，便派人和刘备、刘勋联络好起事的日子。魏延抓紧联络对张宝不满的将士，特别是曾经被俘虏过的那些将士，准备日子一到就一同斩杀张宝。
到了约定的日子，魏延率领部分起义将士，冲进张宝的大殿，杀死张宝的卫兵，冲进卧室，将正在酣睡的张宝一刀宰了。又打开了城墙的南门，将早已埋伏在外边的刘备大军放进来，刘勋率大军冲进来，呼喊着让黄巾军投降，并不滥杀无辜，滋扰百姓。
但是还有一万多黄巾军占据城东大营，由于不明白情况，所以不肯投降。刘备想亲自前去劝说，被刘勋拦住了。刘勋慷慨说道：“主公为我军根基，万一主公有什么闪失，我军必然会消亡，还是我去吧。我肯定会说服他们加入我军。”
说完，刘勋便一个人骑马来到城东大营，一一解答黄巾将士的疑虑。黄巾将士早就听说刘勋的贤明，加上刘勋只身一人来到大营中，都非常钦佩刘勋的气魄，加上刘勋解答了他们的所有疑虑，便甘心投降了。
经过这次战役，刘备清楚地认识到了刘勋的才能，并安心把军事战略上的事情完全交于刘勋。自己负责全面统筹工作。
刘勋整编投降的黄巾军和刘琦带来的荆州兵，除去战争死伤和老弱病残，总共有五万五千多人。其中骑兵一万多人，步兵四万多人，襄阳所属县城莫不望风而降。
刘勋终于获得了梦寐以求的地盘，军队也初步发展壮大。经此一战，刘勋的威望进一步提升。自己的庶母糜夫人，妹妹刘纯也来到了襄阳，一家人终于团聚了，不用再颠沛流离了。
虽然军队现在总共有五万多人，但是军队人员素质不高，纪律涣散，如何整训这支军队就成了摆在刘勋面前的一道难题。