丑初，鸡鸣。
微弱的火光将他迅疾的步子照得十分凌乱。
周遭静谧如斯，唯有漏于洞穴的水珠似沉闷的钟鼓一般，敲响在死寂的水潭之上，荡开一圈圈破碎的涟漪，犹似闪电将平静划破。
铁笼将近，他一双警惕的眸子，不忘回过头朝身后打探，无边的黑暗滚滚而去。
手中的火折子往笼中探去，擦亮的火光轰然照出了不可思议的画面……
他瞳孔一缩。
漠沧无痕——死了？！
糟糕的结果洪水般灌入大脑，漠沧无忌便不由得心惊肉跳起来，仿佛有人举着棍棒在他胸口猝不及防地重重一击。
惊变的目光一斜，落到铁笼口。
不对，锁被打开了！
他当即推门而入，俯下身子掩面一看。
明明灭灭的火光下，无数的虱子以及尸蛆爬满了整件发霉发臭的囚服！
囚服之下，一具正急速腐烂的尸体已经彻底地面目全非！
一股不可抑制的恶臭，教他腹中一阵翻江倒海！
他紧捏着手中的火折子，心想难道在他离开之后，沧狼从未涉足这里？
沧狼……
当他冷缩的瞳孔再次盯向那具腐尸时，忽然发现了什么！
“漠沧无忌！你人呢？”
此时，白饵探寻的脚步，已渐渐逼近……
漠沧无忌再睹腐尸，心中主意已定！
“喂！你人呢？”
白饵护着手中微弱的火光，小心翼翼地往里走着，心想方才明明看着他是往这边走的，这会儿怎么不见人影了……
“漠沧无忌？”
“在这呢！本王看到你了。你再往里走一点就是了！”漠沧无忌直起身子朝笼外喊道。
茫茫夜障里，两处缥缈的火光终是呼应上了。
白饵四处打探着，一股阴寒之气顿时扑面而来，手中的火折子又暗了。
她朝漠沧无忌着急质问：“我要见的人呢？”
他慢慢走出铁笼，告诉她：“你的李愚就在这里面，他现在正睡着呢！本王不忍打扰，你自己来叫醒他吧！”
闻言，直教她心潮澎湃，抑制不住激动的情绪，她急急上前，借着漠沧无忌的火光，她隐约可以看见，他旁边有个巨大的笼子。
漠沧无忌看着眼前的白饵，淡淡道：“到此，咱们的交易也算完成了。合作愉快呀！”
懒得听他废话，白饵推开铁笼的门，迫不及待地冲了进去。
“啊——”
却不知，重逢，转瞬成殇！
她浑身颤抖不止，半张着嘴，发出一声嘶哑的惊叫，感觉像刀劈开了胸膛。
仿佛被雷击中，白饵登时倒在了地上，身子一个劲地往后退缩着，无数只蠕动的尸蛆爬满了她的瞳孔，充塞不下，有的便掉出了眼眶，爬在她脸上，爬进了耳朵里……
耳畔，轰然一声巨响！
“哐当！”
铁笼的门被漠沧无忌飞速锁上！
心弦一惊，她猛地回头，反手扒扯住铁笼，挣着！狂挣着！发疯似地狂挣着！
“漠沧无忌——”
黑暗的猛兽，慢慢张开了血盆大口。
最后一丝光亮，彻底被吞灭。
地下宫殿路口。
“太子是什么逃走的！”
领口，被迎面而来的王爷抓了个猝不及防。
那漠沧士兵吊着脑袋，不明就里地道：“回回回禀王爷，太子……不是在金笼之中关着么？”
漠沧无忌已是心肺炸裂，牙齿咬得嘶嘶作响，几乎要将那士兵撕得粉碎！
被漠沧无忌吓破了胆，那士兵脖子一痉挛，急忙解释：“沧沧沧狼也可作证！沧狼子初入的金笼，子正出来的，小的亲眼所见！”
听此，漠沧无忌两指迅猛提起，化作一对金钩，将那士兵的两颗眼珠子活生生地挖了出来！
“噁啊——”
手中兵器“哐当”一声转瞬即落，那士兵狂抓着鲜血横流的面目，倒在地上，叫得撕心裂肺！
“好一个‘子初入，子正出’！”他溅血的双眼睁得极尽狰狞，扯起嗓子唤：“来人——”100文学
一士兵从宫殿一处迅疾冲出，跪在漠沧无忌身下，拱手以待。
“地下宫殿之中，现下还剩多少人？”
“回禀王爷！仅剩！一百余人！”
漠沧无忌沉吟片刻，肃声道：“选二十精锐随本王即刻撤离，再启动——毁灭机关！”
“这！”那士兵颓然抬头……
漠沧无忌则眼神相逼，以作质问。
“得令！”士兵埋下头当即领命，又不禁顿了顿，再次抬起头，犹豫着开口：“启禀王爷，那……湫滁地牢那位呢？”
湫滁地牢。
四字犹如金石，顿时落在他心底，掷地有声。
漠沧无忌迟疑的目光慢慢抬起，朝宫殿之北望去。
“你疯了不成？祭鼎之日弑君，那可是杀头的重罪！你莫要忘了，龙座上的那位，可是你的亲生父亲！”
“那是他逼本王的！”满腔憎恶遏制不住，他对着她歇斯底里地狂啸了一声，然后冷笑地说：“今日东宫之中，本王跪着喊着求着他原谅本王，你知道，他是怎么说本王的吗？他虎目圆睁啊，他说，今日本王对他是小小的冒犯，明日本王就敢拿着刀架到他的脖子上！他因思念成疾不理朝政，本王请求摄政欲将功赎过替他分忧，可他却道，太子失踪并不代表东宫不复！太子只要一日不归，太子之位便一日不变！他是想告诉本王，储君之位，今生今世，本王连想都不要想了！哪怕是废着！那个位置也会不属于本王！”
“本王这么多年来，为了他漠沧的江山社稷，付出了多少心血啊！而他却丝毫看不见！在他心里，无论本王做什么，始终都比不上太子！”
他慢慢直起身子，又是一笑，“准确来说，是东宫那位逼本王的！都是他！”
她看他的眼神忽然变得很陌生，有些不可思议，“这么多年了，你对他，还没恨够吗？”
[注：对于漠沧无忌的年龄及封爵时间前面有出现笔误问题，在此作统一更正：漠沧无忌20岁，比太子大2岁，10岁被封昌王，太子4岁时，篁妃被打入的冷宫，同年，漠沧无忌在雨夜遇见的篁妃。有造成困扰之处，望谅解]
“你之所以对你的父皇有那么多的失望，是因为你对他有太多的期望，你期望他在众皇子里头看到你，重视你，期望能够得到他的认可。你的确也做了很多努力，丘田之战，苍野之战，攻破络丹……你赢得了无数次大大小小的战役，是你父皇眼里漠沧一等一的良将。甫奚年，六月，北勾冰川塌陷，遍地狼群遭难，事关国之经邦，你巧献良策，问题迎刃而解。伏虎年，南蘅瘟疫，你自告奋勇，远赴南蘅，解决疫情之困……在你父皇眼中，你也是漠沧一等一的功臣。这些，他怎会看不到？”
“是你，但凡尝到了一点甜头，便不知满足，他每给你一次封赏，你的雄心便要高涨一些，于是，你便有着更多的期望。试问，你的父皇究竟要怎么做，才能填满你无穷无尽的期望呢？给多了，怕你骄傲，给少了，怕你失望，你的父皇很聪明，知道最好的办法便是适可而止。可是啊，他不知道，你根本就不懂他的这份适可而止，而你，这么多年来，在我这里听了无数大大小小的道理，却怎么也学不会适可而止。久而久之，你的雄心便成了你的野心。野心这东西，是个无底洞，是填不满的。”
他无法接受她的这番话，他只觉着，她那是在为他的父皇开脱！
“不，不是的！本王只想成为一个真正的强者，要想变成强者，那就得先有野心！是篁妃娘娘曾经告诉本王，这是一个强者林立的时代！强者林立的时代，从来没有与生俱来的高贵，只有与生俱来的傲骨。本王自知是嫔妃所出，比不上皇后所出的太子，身上也没有流着皇族最珍贵的血脉，虽然本王没有与生俱来的高贵，但只要本王成为了娘娘口中的强者，照样可以将他们比下去！本王只想证明自己是个强者！本王只想以强者的姿态活着！”
纵然他的情绪多么激动，她还是一如既往平静地回道：“那年你被封昌王，你问我，现在的你，算不算个强者，我告诉你，从那天起，你就已经是个强者了。其实，那天我更想告诉你，十四年前那个雨夜，当你从泥泞中勇敢地爬起，选择要活下来那一刻起，你便已经是个强者了。你并不需要向任何人证明。”
“那只是篁妃娘娘的想法罢了！篁妃娘娘深居清辉宫，又怎知朝堂险恶？那天娘娘也说起，怎样才能成为自己心中的强者，要看自己真正想要的是什么，那天本王坐在清辉宫的大殿前，想了很多，并没有一个清晰的答案，直到后来，本王才渐渐确定，本王想成为漠沧未来的储君。那么东宫，就是本王最大的阻碍！”他道。
“所以，这十多年来，你不断壮大自己的势力，为的就是有一天，能与东宫抗衡，同时将太子拉下位？”篁妃忽然冷笑一声，又道：“可是那天，除了那句真正想要什么之外，我还提醒了你，每个人的命，生来便不同。很多时候，不是你想要什么，便能得到什么。命运本就不公，世道本也无情，有时候，你不得不学会认命。你得知道，是你的就是你的，不是你的，你怎么抢也抢不来。还记得吗？”
这些年，他在篁妃那里，听取了很多道理，却唯独对认命这件事，置若罔闻。
而今十年弹指一挥间，他却依旧不认这个理。
“篁妃娘娘睿智过人，朝中谋略也不在话下，与后宫那些妃嫔相比，也称得上是奇女子。遗憾的是，还是逃不过命运，被父皇一朝打入了冷宫，在清辉宫一待，便是十四年！娘娘可有想过，你之所以不能东山再起，逃出那个禁锢，是因为什么？”问着面前的篁妃，她却不语，他不由得轻笑道：“皇妃娘娘便是认了冷宫这个命！”
篁妃仍是不语。
“当初本王的母亲就是因为认了嫔妃这一贱命，才选择从皇城上跳下去的！本王又岂能重蹈覆辙？”
她不知道，十四年前那个残酷的夜晚，那些惊悚的画面，从未从他的记忆中消失，而那句“你就是天生的贱命”也因皇族层出不穷的纷纭，在他脑海里，留下了更深的烙印。
“有些东西，本王若不放手一搏，又岂能断定，那是否是本王该拥有的！”
良久，篁妃轻轻一笑，“王爷今天看见了，也听见了。你父皇的话便是最好的证明，你这么多年的执念，实际上，就是一个错误。虽然这对你来说，很残酷，但你不得不明白，他今天对你说出这番绝情的话，便是要给足你警告，要你大彻大悟，愿你迷途知返，做好你的昌王，摄政王，便足矣！”
“不，这不是最后的结果！没有到最后，本王誓不认命！”他畏惧一退，却仍旧倔强说出。
“因为不是最好的结果，便说不是最后的结果，王爷为何要这般自欺欺人？”篁妃朝他摇了摇头，十年来如一日，劝道：“十多年了，如果你还信我的话，便放下吧，放弃对太子的抵抗，放弃弑君的念头，相信我，今夜之后，你还会是你父皇心中的不二人选，既定的摄政王。”
他，终究还是向她摇了头。
“这么多年来，篁妃娘娘总是在劝本王，巍巍朝堂之上，当与东宫为友，不该为敌，如此方可稳固朝中地位！如今，本王只求娘娘一句真话，娘娘是不是也觉着，本王确实不如东宫那位？”
他认真地问，眼里满是期待。
“王爷，这样的问题，真的有意义吗？”
篁妃不解。
四目相对，一道炙热，一道寒冷。
他眸中的亮色，终是暗了下去。
“篁妃娘娘，你就拭目以待吧！本王会向你证明，本王是对的！”
他背身离去时，那个劝阻的声音绵绵不绝，而他的心却终是硬成了冰，再也激不起任何涟漪。
他感激篁妃，从他小时候开始，她便如恩师一般的存在，每逢难事，他总是喜欢去那个地方，因为，在她那里，他总能听到很多有益的话。
后来，他也记不清楚，到底是从什么时候开始，他不太愿意听她的话了。
可他仍旧喜欢看见她，因为，她的那双眼睛，见证了他太多太多的辉煌，见证了他是如何一步步成为真正的强者。
“对了，忘了告诉娘娘，太子失踪一事，并非平白无故，这一切，都是本王亲手设计好的！”
他回过头，附加了一句。
然后，便再也没有听到她的声音。
回想起数日前的那个夜晚，湫滁地牢发生的一幕幕，仿佛历历在目。
他漠然收回视线，冷斥一声。
“启动机关！”