历经三月，万三千砸下大量打的银钱，护龙山庄提前建好了。
这里机关重重，错综复杂，稍不留神，就会有迷路，落入陷阱的风险。宽阔的校场、精致的龙雕，护龙山庄，怎能没有龙的存在？
以他的王侯之尊，这待遇其实早就应该给他的。但当初铁胆神侯父皇的偏见，先皇的漠视，直到现在他才得到自己应得的东西。
灰白的天空下，大雪纷飞，一切都被掩盖。已经下了整整半个月，天地一片素白，每天都有无数生命消逝，有的被冻死，有的是被饿死。
在护龙山庄的宫殿前，李玄常一袭黑色袍服，头戴玉冠，更显得他英武不凡。他拂袖跨出宫殿、望着雪景中的山庄、远处的皇城，渐渐有了几分威严之色。
在另一边阁楼上，幼小的海棠伸手接过一片雪花，在素白的手心融化，冰凉的感觉沁入心脾，小脸上满是喜悦，从小生在江南的她，还未见过雪花。
紫禁城已经被染成了白色，雪冷，心更冷。久久未见的大雪已经酿成了雪灾，几位内阁辅臣都为此愁白了头发。
坤宁宫内，一片暖色，太后身着宫装，画着淡妆，精致妩媚的脸上却是带着疲惫和苦涩。只有真正接触了大明的权力中心，才知道国之艰难。
看着一旁熟睡的正德皇帝，太后摇头苦笑，放下手中朱笔，慵懒的伸了伸纤细的腰肢，宽大的宫装也掩盖不住美妙的身姿，但偌大皇宫，无人可以欣赏。
北地，九边重镇的最前线。苍茫的大地，一片雪白，这里已经快下了一个月的雪。人困马寒，后勤不支。朝廷的辎重粮草在路上耽搁了，有些军营已经维持不下去。每天都有士兵冻死，逃亡，减员十分严重。
这场大雪绵延甚广，草原已经下了快两个月，牛羊马匹，冻死无数。今年的年关，不好过。草原上已经冻死、饿死了无数人。
天色低沉，日月无光。西风呼啸，积卷的应允向西绵延千百里。
草原上，往日的风沙早已消失，只有白茫茫的一片。一切都被掩盖住，远处，上千个白色的人影在不断走动，仔细一瞧，原来他们是在清理积雪。
他们的毡帽上挂满了雪花，眉毛上满是霜痕。呼出来的热气一出来就被风雪吹散，雪下的越来越厚。粗壮的汉子们咬着牙去，忍受着风寒，清理雪堆。
现在不弄，若是等天色晚了，雪下得更大，半夜就会堆积整个蒙古包，把人活活冻死。
附近已经没有了牛羊的叫声，这些畜生已经被冻死。幸好冬天寒冷不至于腐烂，否则这些人有大半都会被饿死。
在更远处的西北方，有一座城池，在风雪中孤零零的矗立。城池，也是雪白的。
城内没有人烟，这是鞑靼贵族才能聚集的地方，在城内最豪华的府邸里，灯火通明，柴草燃烧的烟尘弥散在大殿，给这冬天带来了一丝温暖。
“大汗，我们已经损失了无数牛羊马匹，奴隶也冻死殆尽。大家的存粮都快吃光了。要是这雪再下一个月，很多部落族人都会被饿死。”
上首，是一个宽大的宝座，上面铺着白狼的毛皮，硕大的狼头朝着殿下，空洞的眼眶让人心里发寒。
“既然不够，那就去南蛮子手里抢，他们可是有数不尽的粮食。”宝座上，一个汉字鼻孔粗野喷气，露出熏黄的牙齿，冷冷一笑。
“可冬天行军，我们也受不住啊。”一旁的亲卫苦着脸回道。
“饿死也是死，战死也是死。长生天的子民们从来都不会去畏惧生死，战士就算是死，也要死在战场上。通知下去，让各个部落准备集结大军。大雪一停，就进攻南蛮子。他们肯定想不到我们会突然进攻，这一次，本汗要干大的。”
“是！”
······
城墙上风雪乱舞弥漫视线，大氅上的毛绒夹着雪花。一双冷酷的眸子望着远处白茫茫的风雪，越过这片平原，远处是鞑靼的聚居之地。
“这场大雪下的太久了，看来鞑靼又要扣边，本来以为能过个好年。”粗犷低沉的话语在风中消逝。
“将军，鞑靼真的会来吗？”一旁身着毛皮大衣，头戴毡帽的侍卫问道。
“据探子来报，草原已经下了两个月的大雪，你应该知道，这意味着什么。”冷厉的眸子化为了无奈，担忧。
“可是，大雪还不知道要下多久，严寒刚过，他们要打，也是要到明年开春吧？”侍卫有些迟疑的回道，不认为鞑靼有这个胆子，敢在大雪天冒风险。
“不能掉以轻心，以我的经验来看，可能不等积雪消融，他们就会打过来。下了这么久的雪，鞑靼的损失也很大，要不了多久，他们就会断粮，要是我，我也会冒这个风险。”
“传令下去，这几天都提高警惕，这雪随时都会停下。还有，向朝廷催一催我们的粮草军械，今年兄弟们都等着这点饷银过年呢。”
“是，将军！”
······
在飘雪的京城内，一处占地颇广的宅院中，这里的积雪已被扫清。
屋内暖意升腾，几个身着锦缎裘服的人围着火炉静静地品茶。
“前线告急，催粮饷军械了，你们怎么看？”一个面容消瘦，慈眉善目的老者漫不经心的说道。
“天降大雪，辎重难以运送，我们能有什么办法？”一个体型略微肥胖的的中年人沉声道。
“他们来报，说前线可能会有战事，要求辎重尽快送到。”另一个中年人冷着脸，把玩着手上的茶杯。
“笑话，如此大雪，鞑靼怎么可能来袭，那帮武夫，就知道谎报军情，真是该杀！”
“是极，鞑靼就算再厉害，难道顶着大雪打过来？我看，这批粮草容后再议，等积雪融化，明年再给他们送去。”那个慈眉善目的老者一锤定音。
“好，就这么办。一旦路上有所损坏，我们谁也担待不起。”肥胖的中年人眼神闪烁，意味深长的说道。
“哈哈，说的是！”其他人一同附和，发出了不明就里的笑声。
护龙山庄内，积雪一片。
两道幼小的身影在风雪中不断对练，刀剑相交，沉闷而有力的声音不断响起。他们正是段天涯和归海一刀，归海一刀，毅力顽强，前些日子，嫁衣神功已经入门。
虽然做不到寒暑不侵，但是在风雪中稍稍演武，还是能做到的。
李玄常站在宫殿前，静静的看着他们。
不一会儿，就有身着黑袍的手下递上密函。李玄常打开一看，心中大震。
因为里面赫然就是身处前线的将军所猜测的战事，鞑靼不日即将来袭。苦心筹备终于派上了用场。
依李玄常的猜测来看，这很可能是真的。不提前线将军的经验之谈，历代以来，大雪过后，鞑靼基本上都会扣边劫掠。
目的有两个，第一，抢夺粮食、人口。第二，消耗他们内部的人口。牛羊冻死无数，粮食消耗过度，已经无法支撑他们养活如此多的族人，所以，就必须有人出来送死。
草原狼族，不外如是！
但现在，就算知道了，他又能做些什么呢？就算是他上朝递上奏折，满朝大臣都不会相信，或者说不愿意相信。
一个人是很难抗衡群体的，身在体系内，就要按体系规则办事。
而且，朝廷的九边重镇已经设立了快上百年，大明大部分军队都在这里，战斗力不至于如此低下，连鞑靼都守不住。
希望自己是多虑了吧，一声轻叹，手上的密函无声无息间化为齑粉，自指尖缝隙落下。
“你们进来吧！”