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第二天一大早，我梳洗完毕刮了胡子，没多磨蹭随即穿上羽绒大衣走下楼梯。
餐厅里的客人着实不多，我很快便看到了肯尼斯，令我颇感意外的是，他对面坐着一位身材健硕的男士，这背影有点面善，好象在哪儿见过……
肯尼斯看见我，欣然向我招手，那位男士也回过头来，他原来就是彼得?赫尔，那位在苏黎世认识的苏格兰场高级巡官。
赫尔巡官客气地向我问好一番，我遂在他们身旁坐下来。
三文治配鲜牛奶，早餐最佳的配搭，我吃得津津有味。
「赫尔巡官这样的大忙人也有心情上雪山来度假，我感到实在有点儿出奇。」肯尼斯道。
「偶然到外面来歇息歇息，疲累的身体才能得以复元，你说是不？」
「也许。巡官这回是专程前来的吧？」
「嗯，也不是，我到伯恩去出差，办完事后顺道去了苏黎世一趟，在那儿幸会你们两位。我看时间还算得上充裕，所以决定来这儿走一遭。说来，你们也是刚办完事顺便过来的，可不是吗？」
「也可以这么说。对了，赫尔巡官，如果许可的话，我倒很想向你在伯恩的经历洗耳恭听一番。不知道有没有这个福份？」
「哦，那也实在没什么好说的，只不过一件平常得不值一提的案子，我到那里去找一个证人。哪及得上你们的希腊之行，立下了那么的一道丰功伟业呢！呵呵！」
「赫尔巡官太客气了，也太夸奖了。那时候我只不过是因为得到了幸运之神的眷顾，才可以破获那起谋杀案。说实在的，那也真的错综复杂……」
两人的说话声听在耳里渐变模糊一片，此际，我的眼光正不期然被那娇媚的山间湖景深深吸引着。
雪也停了，薄雾消散，雪白群山荡漾着磅礡的气势，由近而远伸展至视野的尽处。茫茫雪山下，琉森湖的一片墨绿色湖水终可收进眼底。
我和肯尼斯乘红色的齿轮火车前往滑雪场。经过十五分钟车程，足下出现了三五成群的滑雪者，遥远细小如蚂蚁，皑皑雪地上却清晰可见一双双细长的蜿蜒曲线。
一栋栋尖顶的木屋坐落在山谷里，小孩们坐着自制的雪车，在房屋之间的雪道上溜来滑去的。
我们来到Kaltbad的滑雪胜地，臃肿的我手上抓一把雪碎，运劲挥臂投掷出去，接而向着群山高呼一声：「喲嗬──」
租来滑雪工具，我脚上套雪橇，手握雪杖。
以前我有滑过几次雪，现在有一段空白期之下难免变生疏了。所以，起初我也只能在雪地上缓缓步行，接着在小坡上慢慢向下滑行一小段，渐渐地，却也开始掌握到平衡的方法。我尝试加快速度，虽说已步步为营，仍停不了的滚地葫芦。
肯尼斯似乎还蛮有一手的，看他左摇右曳从斜坡上轻盈滑下，然后俐落的急停，铲起雪花四散，好不潇洒。
我逐渐重新体会滑行的要领，身体也自动地适应着，当获取了节奏，动作也变得自然，手杖配合双腿的动作，腰杆亦不再僵硬，左右摇晃着成「S」字向下滑。一轮操练热身后，我寻回了滑雪的乐趣。
滑雪最开心莫过于享受那份无可比拟的速度感，无拘无束仿佛自由滑翔，在银白雪地上畅快地刷下足印。
好胜的肯尼斯有见我的技术变得成熟，又来下挑战书了。
冒着寒风傲立于山岗上，我们以山下一千多米位于Weggis的吊车站为终点。眼看着滑雪者们一个接着一个滑下去，我们一起数了三声，雪杖一蹬身体随之活动起来。
我还没到专业级的水准，没能够做出滑雪选手般的跳跃腾空动作，只要小心翼翼，不犯错不跌倒，可以平安无恙地滑到山下的Weggis去已很不错。
向下滑的时候，我一直被肯尼斯领先，不消一会，他已消失在我视线所能触及的范围以外。我仍然保持一贯不缓不急的速度在滑着，也就不论胜负，实行以完成比赛为最终目标。
但我仍旧摆脱不了摔倒的命运，接连跌了好几跤，撞痛了擦痛了，幸好并未扭到，于是搓了搓痛处，拍拍身上的雪块，又继续滑溜起来，只管向着山下Weggis的吊车站不断前进。
大抵数分钟的路程，在我来说却有如数小时之久。好不容易喘着气来到山下，我的腰子、双腿、手，以至全身的每一块肌肉，都酸溜溜的快抬不起来走路，一身厚重的衣履，此刻着实妨害着差不多冒烟的身躯。
尖顶的缆车站一带旅客稀少，然而，我总找不着肯尼斯那张叫人妒忌的俊脸。
「那小子竟敢撇下我不管？真是过分！」我不由得抗议着。
没法子，我也只好乘上纯白色的空中缆车，手抱雪橇雪杖，孤零零的坐进车厢里，徐徐往上攀升，宁静的看着琉森湖。近观下，那湖水原来是深湛的蓝色。
回到雪庄，我到处也找不着我的同伴，一时也不知该如何是好。
我只好返回房中拿起画笔和素描簿，往二楼的露天茶座去。
外面没有下雪，我随便挑了一张桌子坐下来，极目远眺苍茫的峰岭，开始为这绵亘无垠的群山幽谷作记。
我勾出了山峰的轮廓，扫上背光的阴影，画下山间的深谷，绘出天边的云霞，近景处描上栏栅旁的观光客。描着描着，忽然一抹难以形容的黯然神绪向我招徕，眼前但见一框孤单的身影，独自站在栏杆前面，却朝着美景相反的方向而立，我正正看见了她的脸。
「好奇怪……她不是在看风景，站在那儿干什么呢？嗯，看她的打扮，来这儿的人很少穿得像她那样朴素的吧。」
画中，我不期然加上了几笔，描下她的形影。
我与她相距颇远，她那白晰标致的脸庞轮廓，一头随风飘逸的散乱黑发，却已深深吸引了我。
我合上素描册，炭笔收进口袋，推开椅子离开了阳台。
我踏着急速的步伐穿越长廊走下楼梯，从接待大堂走出大门口，来到外面的空旷平原上。
栏杆旁仍依偎着三三两两的观景者，然而，那女子业已消失不见。
我在山头上四下搜寻了好一会，可是却怎也找不着她的芳踪。
实在是谜一般的女子，来匆匆，去也匆匆的。
时间已接近黄昏，我回到酒店内。从升降机踱出来，路过肯尼斯的门前，我试着敲了几下，没人应门。
回到房里，我打开素描簿看，稍稍修饰了一下。
过不了多久，小茶几上的电话响起，打来的人原来正是我的同伴。
「嗨！你都上哪儿去了？我打了很多趟也找不到你喔。」
「什么？你还敢说这样的话？不是说好了缆车站见的么？我到那儿之后怎也找你不着！」
「哦……这，当然是有原因嘛……」
「啥原因？这么重要的居然甩下我置之不顾？」
「好了好了，我说，你可别气了嘛。对不起对不起！行了吧？」
「别婆婆妈妈的，有什么事快说！」
「这里的日落可是美不胜收啊！我要到观景台去看，你来不来？」
「嗯，好的，你等我一下，我这就来。」
挂线后，我抓起大衣便跨出房门，边走边穿上。
我没耐性等升降机，干脆跑楼梯往下走，一口气跑下了二十多级。
突如其来的撞击把我整个人给怔住了，面前的女孩给我碰个满怀正着，她整个人失去平衡，难以把持地向后倾倒，快摔下去的一刻，我及时伸出援手，一把搂住她的腰肢。虽然穿著丰厚的外衣，我仍感觉到她那一条苗条的纤腰。
啊！她，不就是刚才看到的那女子吗？真意想不到……
我跟她不觉已四目交投，是如此地接近，已没距离，她的呼吸急速而温暖，一股暖流植入我体内，发暖发热。
「唉！」她忽而轻呼一声。
「怎么了？」
「我的脚。」
我扶她坐在楼梯边，然后轻轻扭动一下她的脚踝，她又痛苦的呻吟了一下。
「可能扭到了脚腕。真的非常对不起！」我连忙道歉着。
「也没什么……没什么，我想我没事的，我没事的。」说着，她便站了起来，然而，足部仍摆脱不了扭伤的痛楚。
「你先坐下，我去找医生来。」
「呀！不用了，不麻烦您。」
「这都是我的错。总之，你先坐好，等我去找医生。」
「不！真的不用了，我没事，过一下就会好。不过，夫人的外套我得赶快送过去。」
「哦？你家的夫人要你去拿外套吗？」
「对，如果迟了去，又要给她骂了。」
「你家夫人，是不是拉维尔夫人？」
「对啦！你、你怎么知道？」
「我们见过了，在百乐酒店的时候。」
「咦？有吗？」
「是呀，你可能对我印象不深，我可认得你。」
「谢谢你！」
「咦？为什么要谢？」
「我们这样的下人也给你记住了，我好开心！」
「哈！这不用谢嘛……」
我不好意思了好一会。
「哎呀！差点忘了，太太的外套要尽快送去。」
「我可以帮你忙吗？」
「你可真好人！这样吧，你扶我到太太的房间去就行。」
「好。」
就这样，我握着她的手一步一步的从楼梯走回上面。
但，走不到两三级，她的脚痛又发作起来。
实在没办法，她只好让我抱着她上去，双手绕着我的颈项。
我实在不想作多余的遐思，然而，我真阻止不了抱着她时的那种美妙感觉。她的身体好轻，长裙里的双腿好温暖；她的脸蛋圆润，下巴尖尖，皮肤白晰如雪，泛着微润的光泽，她的手柔软若绵……
＊＊＊
来到二楼的阳台边，我放开了她的手。
「这样就好。」
「妳真的没事吗？」
「没什么，我的脚不痛了，真的很谢谢你。」
说着，她一拐一拐的走进玻璃门去，我忙帮忙推着门。
「对，差点忘了，请问，你的名字是？」
「施明，施明?格雷莫纳，你呢？」
「我叫多琳，很高兴认识你。」
多琳提着主人的皮草（皮裘）大衣，步履蹒跚地踱到外面的阳台去，虽然口里说不痛，但我知道她的脚一定还在痛，只是不想麻烦我，实在是一位善解人意的好女孩。
我目送她的纤纤背影，待她消失不见，我回头走向螺旋形的楼梯。
来到外面的旷野上，寒风凛冽依旧，我抬头仰望二楼的大阳台，试着找寻多琳的影踪。
然而，我看到的，颓然是拉维尔夫人，向着多琳那张惨白如纸的脸上狠狠掌下的一记耳光。
4
刀叉反映着烛灯的柔荏光辉，悬吊在天花板的烛台，一支支橘黄光的烛灯，墙壁上、长桌上，烛灯的柔光把镀金的餐具器皿照得浮华璀璨。庞然的花绒布窗帘向两边敞开，落地大玻璃窗倒映着排列整齐的餐桌。当中一张长桌的两旁，应邀赴会的宾客气氛热烈地攀谈着。宴会厅里觥筹交错，浮现出一片无瑕的金光，墙壁挂上仿造文艺复兴时期的油画，一切装饰布置，无怪它成为气氛隆重的盛宴场合。拱形镜子下，琴师弹奏起钢琴诗人萧邦的阕阕动人组曲。
赴宴的客人并不多，刚好坐满一张长桌，只除了一个位子仍留空着。
听傍晚的天气报告说，这附近入夜后可能会下大雪，不少客人还是趁天黑以前乘火车下了山。
我左面坐着我的朋友，他跟另一旁的赫尔巡官搭讪，谈起来还算投契。我的右边坐着一对中年夫妇，虽然他们裹住厚厚的外衣，仍掩饰不住那壮健的身体与油红的脸颊。
「幸会。」身旁的那个女的向我搭话，嗓子嘶哑粗犷。
「您好。」我回道。
「我是阿克斯太太，他是我的丈夫。」说着，她瞧瞧一旁的丈夫。
「幸会！」阿克斯先生的手从太太椅背后伸过来。
「幸会幸会！」我也伸出手迎向他。
「噢！不好意思，我的手可能太粗了一点，哈哈！」
「噢，不会！当然不会！」
「我是干牧场的，在澳大利亚西岸的珀斯。」
「那是个好地方，有机会我一定到那儿拜访拜访。我名字叫施明，来自英格兰，家住伦敦。」我微笑着回道，瞥了瞥另一边的肯尼斯，向他们介绍说：「他是我的朋友肯尼斯，我们都住伦敦。」
「噢！太好了，能够遇上您们实在是太好了。」
「我也是。」
「您们来这儿度假对吧？」
「嗯，是可以这么说，您们呢？」
这时换了阿克斯太太说话：「我们来过一个下雪的冬假，在这漫天风雪的欧洲山区里。我们可是计划很久了，到了现在才能成行，迟些时候我们又要为牧场的事情忙不过来。」
「这么说，你们专程来这儿，就是为了看雪？」
「也可以这么说，我们会待在这里一个月，看够了才走。」
「那么，明天我们一块去滑雪，怎么样？」
「那好！我们这就说定啰！」
「好！」
然后，这双来自远方南半球的夫妇，又再度投入他们自己的话题里。
重返寂寞之中，说话声幻象一般变得迷糊，轻飘进耳朵的，却是萧邦的《离别之曲》，一首牵动愁绪的钢琴名曲。
我的目光不自觉地落在她身上，而她却总是弯腰站在女主人后面，脸，从不曾抬起过。
回想起下午的事，我依然感到很不安。她的女主人到底怎样对待她，我实在很想知道。她之所以会挨打，完全就是我的过错！
我也从肯尼斯口中得知一些事情。当时我和他比赛，当滑到缆车站的时候，他刚巧碰见比尔?贝恩和露茜?拉维尔这双恋人，他吊着他们的尾巴乘上缆车；难怪我抵达的时候找不到他人，他跟踪两人一直跟到回来雪庄。
但当我问肯尼斯有什么发现没有，他却只三缄其口。
拉维尔一家人安坐在我的对面，两位男主人很少说话，夫人却仍然是那么的喋喋不休，她的女儿却选了个与家人们相隔颇远的位置坐着，而陪伴在她身旁的正是比尔?贝恩，那位英俊的年轻绅士。
过不多久，雪庄的主人家出来了，她是一位朴实随和、笑容满面的中年妇人。
她自我介绍道：「各位来宾，您们好！请让我自我介绍。我是戈巴太太，这酒店的管理人。有幸能得到您们的赏光，我实在是太高兴了！也希望我们的服务可以让各位度过一个难忘的假期，客人们的快乐，就等于我们的快乐。……」一片热烈的掌声回应下，戈巴太太道：「接下来的时间，请各位尽情地享受自己吧！」
侍者们端来了宴会的盛餐，一盘盘珍馐百味、佳肴美点，可以说应有尽有。
客人面前全放上餐前红酒，唯一依旧留空着没人来的位置，我瞥了瞥那名牌，上面的客人名字为「罗道夫?格尔丁先生」。
我品尝着山区出产的鲜嫩牛排、甜美的乳酪，以及从山下的琉森湖钓来的鲤鱼，还有火鸡、德国香肠、法式面包等，我点了一瓶威士忌跟我的朋友一同享用，而赫尔巡官正在大口大口地喝着杯子里的浓烈伏特加。
这时候，一名侍者推门进来，跟主人家戈巴太太耳语着，然后，戈巴太太请客人们稍为停顿下来，听她说出了一段讯息。侍者带来了一个令人十分不悦的消息：今个晚上这瑞吉峰的山头及附近一带的阿尔卑斯山区，即将刮起暴风雪。