部落的聚集地很大，囊括了数十万族人，如圆球一般屹立在这片土地上。
行走在小路上，能看到高矮不一的房屋，简单搭建的劣质木棚，路上也是坑坑洼洼的模样，不仅混合着暗黑色的粪便，甚至还有个头极大的蚊蝇，飞掠在漆黑恶臭的水沟之上。
路边遇到的人并不多，哪怕看到的也只是一些老弱病残的模样，在“姜”这种部落，除非已经老到走不动了，否则大多数族人是不会呆在家里面的，因为这不仅意味的自己丧失了劳动能力，还会给本就繁重的家里，带来更加沉重的负担。
这个时代，大多数人都只有这两个目的，一个是填饱自己的肚皮，另一个，就是努力繁衍自己的后代。
小姑娘和阿巴来到祭坛的时候，已经有大量的人群聚集在这里了，对祭坛上的几尊神像参拜。
对于“姜”这种部落来说，信仰的神明往往不止一个，比如说眼前这尊神明，就是传说中的注生娘娘，相传，她乃是掌管繁衍生息的神明，可以赋予凡人生育子嗣的能力，对于重视繁衍后代的族人来说，大概没有几个神明会比她还要重要了。
学着阿巴双手合十，冲着泥塑的神像喃喃自语，随后，阿巴带着小姑娘，来到了祭坛后不远的三间茅草屋旁。
那茅草屋的院子里，放着一尊过腰的青铜大鼎，鼎后摆着一张香案，有火焰从香案内的火盆里燃起。
黑色的烟雾微微缭绕在半空，一股独特的气味弥漫开来。
小姑娘闻了闻，似乎不怎么适应这种味道，忍不住稍稍的皱了皱眉。
那阿巴微微嘱咐了她几句，然后神情肃穆，走进了其中一间茅草屋内。
小姑娘在外面站着，有些无聊的四处打量，目光瞥到那香案上的火盆之时，忍不住眼皮一跳。
那火盆里燃烧的并不是木炭之类的东西，也不是传说中的那种黑油，而是猩红一片，宛如鲜血模样的液体，在铁盆里不断燃烧了起来。
努力不让自己向那个方向看去，小姑娘的脸色稍稍有些泛白，但是目光瞥到不远处的东西之时，更是微微让她同瞳孔收缩。
那茅草屋的房檐下，浮现了大量的白色碎片，除了通往茅草屋内铺造了一条细窄的石子路，其余的地方都出现那种东西，细细一看，到像是某种生物的骨骼，被巨大的压力碾成粉碎，均匀的倾洒在这座院子中。
大概察觉到了这茅屋有些古怪，小姑娘微微低着头，也不敢到处乱看了。
一盏茶的功夫之后，有人从茅草屋里走了出来，小姑娘抬头看了一眼，却发现是一个穿着奇怪，戴着丑恶面具的人，阿巴站在这个人的身后，神色恭敬的说着话。
那带着面具的怪人来到小姑娘的面前，有一种令人毛骨悚然的目光打量着她，好久才看向一旁的阿巴，用一种嘶哑的声音问着︰“你说的，就是她？”
那阿巴微微点了点头，还未说着什么的时候，那面具怪人就已经不声不响，转身朝着茅草屋走去了。
这个时候小姑娘才发现，这个面具怪人身材很圆润，看起来，好像是一个中年女子的模样。
阿巴追了进去，隐约能到两人细微的交流声，但是那声音随着两人的身影隐没在茅草屋里，最后渐渐消弭了，再也难以听得到了。
这一次，阿巴在里面呆的更久了一些，直到半柱香之后，他才如释重负的走了出来，并且冲着小姑娘招了招手。
他手里拿着一串东西，与小姑娘走出茅草屋范围之后，才微微伸手递给她︰“总算是办好了……”
这是一串天蓝色的贝壳，质地细腻，而且格外坚固。
那贝壳的上面，隐约能看到一个复杂的字体，那是以神文书写的“姜”字，乃是“姜”部落证明身份的重要凭据。
事实上，小姑娘与杀生成仁进入聚集地的时候，虽然得到了两串贝壳，但论实际用处，先前的那贝壳只不过是一种临时凭证，并没有太大的效用，只有眼前这串才算是“姜”的正式族人，可以享受到部族的武力庇护，以及用劳动及功勋换取食物与权利的资格，在拥有完善制度的“姜”，这种身份极为重要，因为除了神明，这是连首领都无法剥夺的部族权利。
在去往“逾”地之前，杀生成仁曾特意嘱咐过阿巴去办这件事，哪怕不明其中的复杂因素，其本身也不是一件容易的事情，好在杀身成仁曾留下一枚巴掌大小的金属块，让阿巴送给那位至祭司来疏通。
作为沟通天神的神职人员，这些祭司最喜欢一些稀奇古怪的东西，所以当阿巴掏出那金属块之后，之前费尽口舌的言语，仿佛在下一刻放大了数十倍的功效一样。
这种反应让阿巴有些目瞪口呆，甚至有些难受，虽然离开茅草屋之后，阿巴一直没有表现出来这种情绪，但是返回的路上，他终究是有些闷闷不乐的。
在穿过一条小路的时候，路口被不少人堵塞了，那些人微微伸直了脖子，站在那里看着热闹。
两人走过去的时候，有人和阿巴打了一声招呼。
这是一个有些驼背的中年人，只是微微瞥了小姑娘一眼，就将视线放在阿巴身上了。
他的言辞有些客气，先是表述了一下对阿巴失踪那段时间的担心，然后阐述了阿巴回来之后他所生出的欣喜情绪，直到两人叽里呱啦的说了好久，见气氛不错，那中年人才拐弯抹角，用一种毫不突兀的语气问阿巴家有没有多余的粮食借给他。
在这种铿镪顿挫、见缝插针的语言攻势下，阿巴一直有些跟不上对方的节奏，直到那中年男子狠狠的抱了他一下，用一种极为真挚的表情对阿巴发出了感谢，随后，他看了看天上的太阳，表示自己还有些事情，然后拍了拍阿巴的胳膊，转身没入了人群中，直到这个时候，阿巴才稍稍回过神来，有些结结巴巴的问着小姑娘︰“我、我刚才有答应他什么嘛？”
“有啊！”小姑娘奇怪的看了他一眼，不明白他为什么这么问。
“那我、我答应他什么了？”阿巴仿佛要哭了一样，表情有些奇怪，起码落到小姑娘的眼里是这样的。
“你答应借给他粮食啊……”小姑娘白了他一眼，忍不住眨了眨眼睛问着︰“你不会连答应他什么东西，都不记得了吧？”
“我……”阿巴张了张嘴，挠了挠头，最后狠狠的拍了怕前额︰“完了完了，这次回去，少不了要挨阿爸的一顿揍！”
“呃……”小姑娘微微一愣，瞪大眼睛看着他︰“为什么要打你？难道……那人有什么问题？”她微微看了看刚才离开的那个人的方向，稍稍的眨了眨眼睛。
那阿巴见了，有些尴尬的点了点头︰“那是老阿叔的儿子，有些……反正借给他的粮食，他从来都是不会还的，所以阿爸和我说过，不能在借给他粮食了。”说人不好的话，他终究是说不出口，不过小姑娘素来早慧，大概也能明白一些。
“那既然你阿爸告诫过你，那为何还要答应他呢？”小姑娘稍稍有些奇怪。
“我也不知道……”阿巴挠了挠头︰“每次和他说着说着，我就被他绕晕了，然后……就变成现在这种样子了。”
“嗯，看来这个人很狡猾嘛，下次在遇到，离他远点就是了。”
小姑娘这样说着，阿巴听了抿着嘴，狠狠的点了点头。
“对了阿巴哥，这条路上，每天都有这么多人吗？”看着前边堵的密密麻麻的人影，小姑娘的有些奇怪的问着。
“怎么会，都要劳作的……”阿巴身高体壮，只是微微翘了翘脚尖，越过黑压压的人头，就看到了路边的一些场景。
那是一队全副武装的部族战士，握着明晃晃的金属长矛，此时正往远处躯干着一些衣纱褴褛之人，这些人蓬头垢面，身上大多也有一些猩红的血迹，手脚被麻绳微微捆住，穿成了长长的一串，像牲口一样被部族战士牵向远处。
同样作为部族战士，阿巴当然明白这是怎么回事，不过是周遭某个小部落聚集地被部族战士横扫，那些聚集地的人口，自然就成了“姜”的战利品，他将看到的东西与小姑娘解释了一番，那小姑娘听了眨了眨眼睛，有些好奇的问着︰“那这些人被抓了之后，会怎么处置他们呢？”
“呃……”阿巴挠了挠头︰“大多都会成为奴隶，去开垦部落之外的荒地，只有一小部分立下功劳之后，部落才会赦免他们奴隶的身份，但是大多数人，永远也等不到那一天。”
听巴这样说着，小姑娘稍稍有些沉默，她大概清楚，若是当初自己居住的那个小聚集地被发现，或许也会落得这种下场。
一边乱七八糟的想着，那部族战士已经押解着上百奴隶走向远方了，堵塞在路口的人们渐渐散去，偶尔还能听到故意压低的议论声。
跟着阿巴往回走的时候，小姑娘一直都有些心不在焉的模样，直到阿巴突然停下脚步，她才一头撞在了阿巴的背上。
强壮有力的阿巴仿佛是一堵墙壁一样坚硬，小姑娘疼的龇牙咧嘴，忍不住伸手揉了揉头︰“你干……咦？”
微微抬头的时候，真巧瞥到阿巴家的院子，越过土墙往里面看去，依稀能看到那院子里的场景，除了一些饲养的生灵之外，还有两个男子站在那，饶有兴致的打量着院子里的事物。
那阿巴下意识的皱了皱眉，拔腿朝着院内跑过去，小姑娘喊了一声“等等我”，也跟在后面跑了过去。
还没等她喘口气的时候，就已经听到了阿巴压抑的质问声了︰“你们……是什么人？”
自己的院落里，突然出现了两个孔武有力的陌生人，显然引起了阿巴的忌惮。
他微微攥紧了拳头，狠狠的盯着这两个吊儿郎当的家伙。
不过，这两个家伙却并没有回应他，只是淡淡的瞥了他一眼，然后就抱着胳膊，静静的站在那儿，一副挑衅的模样。
“你们两个……为什么来我家？”阿巴脸色涨红，脖子上的青筋也微微暴起，不过，待看到对方脖子上挂着的六枚贝壳之时，他瞳孔微微收缩，忍不住瞪大了眸子。
在“姜”，携带六枚贝壳的大多都是部落之中的小头领，虽然算不上什么厉害的角色，但毕竟是部落的中坚战力。
他父亲老阿水努力了一辈子，才处于这种位置，但此时站在他家门口的，却有两个，自然让他有些疑惑，尤其是，这两个人守着的地方，还是他父亲老阿水的屋子。
“阿巴哥，别冲动——”这个时候，小姑娘也跑了过来，一边喘着气，一边伸手拽了拽阿巴。
她大概也察觉到这两个人不好惹，因此打算问清楚再说︰“两位是来找阿水叔的吗？”
这两人先前没有搭理阿巴，倒是小姑娘问的时候，眸子稍稍的亮了一些，虽然这小姑娘不算十分漂亮，但胜在皮肤白皙，与那些常年劳作的部落女子形成的明显差别，更何况，这小姑娘身上还有着一种与众不同的气质。
因此一个男子稍稍挑了挑眉，目光火热的看着小姑娘说︰“我们乃是烈渊大人帐下的护卫，来到这里，自然是找老阿水有些事情，倒是你……”他上下打量了小姑娘一眼︰“你又是谁呢？难道是老阿水的女儿？”
他这样说着，一旁的那个男子倒是皱了皱眉︰“我倒是没听过，老阿水还有个女儿啊？”
两人对视一眼，然后落到小姑娘的颈脖之时，顿时微微眯了眯眼睛︰“原本是荒人……”两人微微冷笑，那笑容不怀好意，听得阿巴甚为刺耳。
“谁说她是荒人……”阿巴瞪大了眸子，举起小姑娘的手，让她手上的贝壳露出了出来︰“这是至祭祀的从神哪里祈求来的“贝与”，乃是神眷天赐，你们质疑她的身份，就是在质疑天神有眼无珠！”
老实巴交的阿巴这样说着，顿时让那两个男子的脸色稍稍变了变……
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