现在的秦铮已经不是刚刚进入林子的秦铮了。
他的新袍子变得破破烂烂，泥土混着草汁与虫子，让他看起来一点都没有之前的意气风发。
而变化最大的则是他的表情。
经历了喜悦，惊愕，痛苦，恍然，最后定格在灰心丧气上，秦铮双眼无神地望着前方，等待着乌四接下来的动作。
——就在方才，原本满心欢喜的他先是被乌四赶到一个圈子里，周围燃起了至少八根引虫香。接下来，就是潮水一般的各种毒物蜂拥而至。有的咬他，有的蜇他，还有的用不知道是什么器官的部位缠他。
虽然只有短短一刻钟，虽然生命并没有受到实质上的威胁，但秦铮已经觉得在自己的人生中不可能再有更加可怕的经历了。
“你叫我来就是做这种事的吗？”他沮丧地喃喃道，“早知道我就不穿这身衣服了。”
乌四似乎没有听到，他向来只听自己想听的事情，秦铮的嘟囔显然被他当成噪音过滤掉了。
“我还要在这里站多久？”这回，秦铮的声音大了一点。他使劲昂着头，以免被什么恶心的东西进到嘴里。
乌四看看蛊皿：“再有一个时辰吧。”
秦铮的身子晃了一下。
时间一点一点过去，秦铮一边忍受着虫子爬来爬去，一边注视着乌四。
真是要命，看着那家伙用娴熟的动作精确地操控着蛊虫，他的心情居然渐渐好起来了。
唔，其实现在也不是太糟糕。至少今天天气很好，这里的风景虽然阴森，却是有山有水，还有很多小动物。
最重要的是，他们现在呆在一起。
秦铮嘿嘿笑了一声，笑声震起一只长相奇异的小虫子，慢悠悠飞了两圈，最后落在他的脑袋上。
“别动！”乌四突然出声。
秦铮受宠若惊地看着乌四以前所未有的热情扑过来，可就在他不知该作何表情，僵硬地站在原地的时候，乌四已经拔下了他的一撮头发，转过身去了。
头发被连根拔起的感觉还是挺痛的，而且为了隐藏修为，秦铮还特意放松了对头部的灵力防护。最重要的是，乌四既然已经发话不准动，所以秦铮只好用惨叫来抒发内心的苦痛。
“哎哟！”他哀哀叫唤着，希望能唤醒乌四的良知与同情。
可乌四的注意力只在手上那只长着八只翅膀的虫子上，闻声只是皱了皱眉：“别吵。”
这样一来，秦铮连叫唤都做不到了。他现在只能干眨着眼，瞧着乌四的背影，目光上下游动。
这一幕似乎有些熟悉，他好像曾经也这样，一动不动地看着某个背影，心里百感交集。
因为一时晃神，秦铮并没有在乌四发话的第一时间反应过来。
“把这个吃掉。”
秦铮眨眨眼，瞧瞧乌四掌心的乌黑丹药，没敢动弹。
乌四等得不耐烦，就直接将丹药塞进他嘴里，等了一阵，发现秦铮只是惊愕地瞪着自己，并没有口吐白沫毒发身亡，就放心地灭掉了周围的引虫香。
“你的酬劳去知事堂领。”他将今日的收获小心放好，对秦铮道，“你现在能走吗？”
“啊……哦。”秦铮不明所以地活动了一下，没什么问题，“这样就结束啦？”
乌四问：“你还想多站一会吗？”
“不。”秦铮斩钉截铁地回答。
引虫香的效力已经散去，秦铮走出圈外，并没有受到攻击。这下，他就放心地跟在乌四身后，离开了这片密林。
“你为什么要拔我的头发？”走在路上，秦铮问。
乌四给他看了看蛊皿，里面只有一只活着的虫子，正是从秦铮头上摘下来的那只。
“这是七眼七翅虫。”乌四道，“凡人沾到即亡，碰着即死。你的头发如今已是剧毒之物，即便被及时拔下，都要服用丹药解清余毒。”
秦铮浑然不知自己曾经在鬼门关走过一遭，他倒是发现了另一个问题：“不对，这个虫子的翅膀怎么有八个？”
“这是它即将晋级的标志。”乌四道。
他看起来心情不错，秦铮便点了点头：“看来我没白来这一趟。”
这句话听来平平常常，可其中的蕴意，却让乌四脚步一顿。
空气一下子凝固了，原本还算融洽的气氛瞬间变得剑拔弩张。秦铮心里咯噔一声，他知道自己说错话了。
然而事情既然已经挑明，就不能再装下去。
“你已经知道了。”乌四的眼神里全是警惕，之前平静的假象全数褪去，此时的态度，或许才是一直以来的真实。
“知道什么？”秦铮苦笑，“是知道这个气运之子身份的意义，还是知道你打算怎么利用我？”
“既然不愿意，你大可直接拒绝我。”乌四冷冷道。
“我很愿意。”秦铮低声道，“你可以利用我，可以去获取原本属于我的奇遇，甚至可以灭杀我的灵魂取得气运之子的位置。只要你愿意，我不会有半句怨言。”
乌四没有说话，警惕也没有减少分毫。秦铮的话，他一句都不信。
秦铮也看出来了，他抓抓脑袋。午后的阳光既灿烂又温暖，头顶的苍穹辽远又深邃，这条路上人迹罕至，只有他们和彼此被拉长的影子。
秦铮心头一热，很多话冲口而出——似乎根本没有经过脑子，就从心里直接流出来一样：“我……我也不知道自己究竟怎么了，看到别人跟你在一起就生气，自己跟你在一起就欢喜。我想把自己所有的东西都给你，只想让你过得高兴一些。”
乌四慢慢转过头看着他，目光闪烁，里面的警惕消失了，取而代之的是困惑：“你在对我感到愧疚，为什么？”
秦铮也被问住了：“是、是吗？”
“你不必如此。”乌四认真道，“无论是哪个秦铮，都没有必要对我感到歉意。”
是这样吗？秦铮不知道。
他心中的迷雾弥漫出来，将前路朦胧成模糊的一片。他站在路口，不知道前方等待自己的是不是万丈深渊。
“或许……我有点……”
他心下一惊，立刻将这几个字咽下去，几乎是下意识地躲避了跟这个有关的任何话题：“你是什么时候发现的？”
“什么？”
“气运之子的实质就是将挫折转化为机遇，类似一种转换机制——危险越大，损失越重，收获越多。”
“没多久。”乌四思索道，“要确认这一点非常困难。”
“你可以直接问我的。只要跟我有关的事情，我一定知无不言。”秦铮拍拍胸脯，被乌四嘲讽地看了一眼，便心虚地变化了说辞，“哈哈，毕竟……每个人都有点秘密嘛。”
路已经走到尽头，而话还没有说完。秦铮抢先帮乌四打开门，结果从院内正好飞出一只蝴蝶。
还未等秦铮看清蝴蝶身上的花纹，它就已经化为光点消散，另一个身影紧随而至，站在了他们面前。
“阿四，你让我查的事情有眉目了。”来人竟是穆放鹰。
秦铮惊疑不定地打量着他们，他希望能有一个解释，可得到的却是乌四的逐客令。
“收购金线草的人身份已经查明，是流云城内一名富户的女儿。”秦铮离开后，穆放鹰不待乌四询问，便直接开口，“此人之前是名痴儿，不料一夜之间竟突然开悟，自行学会了炼丹。她会定期将炼制出的丹药发放给城中百姓，在城内名声很好。”
乌四漫不经心地敲了敲手里的七眼七翅虫，将它探出来的脑袋压回去：“多谢。”
“你有什么打算？”
穆放鹰话音未落，院内又传来一阵撕心裂肺的哇哇大哭。乌四推开虚掩着的院门，正看到当中一条悬在半空的鲛人。
“救命啊！”洛鲤看到他来了，简直像见到救星似的，使劲扑腾着尾巴。
乌四这才看清楚，他是被一个水球禁锢在空中，上不着天下不着地，这对一直生活在海底的鲛人来说已经是相当可怖的高度，也难怪他会吓成这样。
“咳。”迎着乌四询问的目光，穆放鹰干咳一声，挥挥手，水球就裹着小鲛人落入角落里的大木桶里。
“他太吵了。”穆放鹰解释着，一边跟着乌四往里走。
站在角落的宁林赶紧冲上去将院子里堆积的珍珠扫走，统统弄到一个透明的晶石罐子中去。这两天他已经积攒了这么五六个罐子，一字排开在后院的池塘边上，散发着温润而夺目的光芒。
“明明是你的错。”洛鲤灵活地趴在桶沿，耳边的鳍张了又缩，“是你先说我哥哥死了的！”
乌四瞥了穆放鹰一眼，不知道在寻思什么，只是从怀里掏出一枚灵石丢到鲛人所在的木桶中。
灵力滋润着受创的身躯，洛鲤舒服了一些，立马好奇而专心地去拨弄沉在底部的灵石。
“你的家人不会有事。”乌四干巴巴地说，似乎是想安慰他。
而鲛人完全不需要他的安慰，自豪地摆了摆尾巴：“那当然，我哥哥可是最厉害的！”
穆放鹰则是欲言又止，鲛人的尾巴激起一个精巧而绚丽的水花，在午后的阳光下有些过分的灿烂。
所以他最后微微别过头，低声道：“你说得对。”