阳平关下，刘备将麾下大军分为五部分，分别由张飞、黄忠、马超等统帅，轮番上阵，强攻关口。将士虽然卖命，然而收效甚微。
黄昏，刘备军中的鸣金声终于响起，正在猛烈进攻的蜀军闻声如潮水般退去，只留下一地的尸体，还有那鲜血染红的关墙。
西风拂来，残阳如血，壮我男儿血。
夏侯渊按剑处身于阳平关的箭楼中，脸上挂着嘲弄的冷笑，他的目光始终停留在一片视野开阔的山顶上。那山顶之上，有一面数丈高的赤色大纛在风中飘荡，那里是蜀军的中心！是刘备的所在！
还真是无时无刻都在标榜自己是汉室子孙呀！按五德终始说，汉室属火德，尚红色，故而刘备大纛色红！
张郃很自信，两万军士在此，恃险而守，更兼有床弩、滚木等防守利器，且看你如何破我。
刘备静静的肃立在山顶上，注视着自己的将士无功而回，面上看不出喜怒。
“主公，阳平关隘夹于两峰之间，自成天险。且关长仅百余丈，两端又设有箭楼，攻击面太窄，我大军每波进攻人数不能超过五千人，使敌军防守毫无压力。再加之关下地势并不开阔，投石、冲车等利器难以施展。光是一味强攻，恐难以奏效啊。”法正随侍在旁，在总结数日强攻不利后，劝谏道。
刘备听言颔首，无奈道：“孝直之言，我也知晓。只是阳平为汉中门户，汉中最险无如阳平。若能拿下此关，汉中的大门便向我们打开了。”
转身离去，刘备留下一句话语：“且先强攻一段时日再说吧。”
法正默默叹息一声，不再言语，他能理解刘备对攻破阳平关寄予厚望。因为，前翻派陈式去占据马鸣阁，烧火栈道失败了，许昌和汉中的音讯没有隔绝。曹操，要来了！
跟上刘备的脚步，法正心里祈祷，希望能攻破它吧。
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许都，许昌，郊外。
自从曹操建立魏国，定都邺城后，曹操便越发地不想来到这座城池。
因为在城中他亲自督建的宫殿中，有一位汉天子，与他同着冕服，戴十有二旒。
不愿王见王！
治世之能臣，乱世之枭雄。对于许劭评价自己的这句话，曹操觉得很中肯。在自己年少热血的时候，每每读至苏武牧羊，卫青出塞等英雄事迹时，无不拍案惊奇，神采激昂。励志建功立业，报效国家。
然而
岁月使人苍老，时光催人成熟，过去的终究是过去。曹操只知道如今我为王，魏王！
“臣御史大夫歆敬拜大王足下！”
“大王治兵讨伐刘备逆贼，天子制曰：可。”魏国御史大夫华歆跪拜在曹操卤簿前，俯首道。
“寡人西征刘备，卿留守后方，当善保太子。”
曹操着甲配剑，竖立于戎车上，对华歆嘱托道。华歆，他给曹丕配置的国之重臣！
华歆顿首，道：“尊王命，谨诺！”
曹操的视线从华歆身后的百官公卿脸上扫过，这里面有汉朝廷的公卿，也有自己魏国的百官。但自己若有不臣之举，他们都再不会为汉室挺身而出。或许，在张角喊出那句苍天已死，黄天当立时，汉室的国运便已断绝！
想到这儿，曹操也是有些自豪，自己亲手终结了那个自己崇拜的皇朝。他按剑下令：“大军，开拔！”
一声令下，马匹拉着的戎车缓缓而动，曹操站立在茵席上，从众臣身前经过。
众人只见，由金玉、翠羽、珠络、锦绣装扮的窗栏车身富丽堂皇，车箱上插有矛、、旌旗、羽析，威风凛凛。车厢中还挂有胄、甲、弩之物。最后，更是由甲士执缰，中坚将军许褚驾车。
戎车之前，导从举朱幡、彩旗为开道，后面甲士持斧钺壮威，戎车之后，属车三十六乘，尚书毛玠、常林，侍中刘晔、辛毗等百僚谋士参乘。再之后便是由中护军将领统帅的禁军护卫。整个卤簿仪仗三百余人，浩浩荡荡，肃穆威严。
身为曹魏大文青兼大喷子的曹植见此盛容，按捺不住小激动，赞叹道：“父王壮哉，赫赫天子容也！”
贾诩身离曹植不远，听见了他那句僭越之语，心里哀叹：戎车，天子征伐之车！曹操，你连汉室仅剩的尊严也要践踏一遍吗！
世人以为他贾诩出身凉州董卓集团，就理所应当地认为他眼中毫无汉室，却不知道当年在长安时，若没有自己周旋，陛下早化作李傕刀下之亡魂，哪还能东还洛阳。他贾诩是从桓灵时代走来的老人，曾有幸见识过后汉最后的荣光。其道不孤，荀彧同志。
然而荀彧不过稍稍反对了曹操建魏国，便被逼死了，论与曹操关系亲近，他可比不上荀彧呀！还是明哲保身吧。
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东吴，陆口行营。
自鲁肃逝世后，吕蒙便继任大都督一职，率领东吴大军驻防陆口，守卫东吴的西大门。大都督并不是正式的官职，百官表中并没它，它只是权宜之职，吕蒙真正的官职是左护军、虎威将军。
荆州，俗称荆楚，身处江东的上游。水师可沿长江顺流直下，半月到江东。可以说荆州就是江东的睾完命脉，荆州一有异动，整个江东都要抖三抖。故置大都督，领大军护卫西疆，周瑜如是，鲁肃如是。
到吕蒙，他是第三任，不过他不止守护西大门，他还有一个任务——伺机夺取荆州，使东吴尽长江之极，拥江南全境！没办法，荆州地理位置极其重要，拿下荆州不仅能把睾完放在自己裤裆里，不用担心有人捏爆它，还能极大增强东吴实力。
眼下，吕蒙正在帐中读兵法，忽然账外军士禀报：“大都督，南郡的细作回来了。”
吕蒙闻言，猛然抬头，道：“传进来！”
随即，账外进来一商贾，朝吕蒙作揖，道：“将军，前些时日，关羽已率领水军进攻襄阳了。”
“这个我早知晓，我想知道的是，他南郡、公安的士卒调动了吗？”
“没有，不光这两地没有调动，连他大营本部的步卒都为调动，他只率领了水军进攻。”细作答的很快，显然早已了然于心。
“哦，看来关羽对我们还防得挺严啊！”
“不，这只是一方面，他应该只是佯攻，不然不会不带上步卒。”吕蒙摸着下颌，思索道。
“是的，是因为刘备进攻汉中，令关羽牵制。对了，将军，还有个消息，关羽因故鞭笞了糜芳、博士仁，后来又多次发文指责他们办事不力。”
“这倒算是个好消息。嗯，你先回去，再探。看看，能不能和这二人接触一下。”
“诺！”细作躬身领命，转身大步出帐。
吕蒙待细作离去，起身来到地图前，看了半饷，阴笑道：“关羽呀关羽，就怕你不动，动了必然就会有破绽，咱们走着瞧。”
随即，吕蒙又回身取出一快干净的帛锦身修书，提笔写道：“末将左护军、虎威将军蒙敬拜吴侯足下，今关羽…………”