大雨倾盆，三十余骑在官道上疾驰，正是易十三与他十数名师弟，以及十数名武林友人。
自京师出发，一行人一直沿官道北驰。
这是易十三的决定，也是他的对策。
对于李景隆要求他打探、突袭朱高煦部动向的策略，他没有反对，但并不代表就是同意。或者说，虽是口上同意，但并不会真的那样去做。
他有自己的打算和安排。
既然是明显的阳奉阴违，则当然需要一个更为明显的应对理由，到时用以向李景隆作出合理的解释。
而一直未遇上朱高煦部，这便是最好的理由。
易十三暗喜不已。
未遇上朱高煦部，不是说他真的不知道朱高煦的动向；事实上他已有消息，朱高煦十有八九是绕小道直接去了沧州。
只是还需要最后的确定。
易十三抹去脸上的雨水，心中豪气万丈，率一行人接续驰出百十里后，才在海津附近找了个破庙避雨。
歇得半个时震，破庙又进来一人，却是水云间弟子张羽，向易十三礼道：“少宗门，朱高煦部确实直趋沧州了。”
易十三挑挑眉，道：“消息确实？”
张羽道：“这消息是千眼阁的朋友给的，应当万无一失。”
易十三面色不改，心念急转。
既然已经如愿地与朱高煦部错过，那自然是按他的意愿西去白沟河；但去得早不如去得巧，还是要细细把握时间，要在李景隆最需要他的时候再出现。
这样做当然是为了博得李景隆的感激，进而从他手里得到军队；同时还要兼顾一点，即不能因为自己的救援而让李景隆大胜朱棣，更不能直接灭了朱棣。
毕竟，让天下乱起来才是他目的。
而这个目的，似乎变得越来越近。或者说，他越来越觉得自己有这个能力去实现这个目的。
半个月前他还不敢这么自信，但现在他真是信心满满。这种变化，自然是因为黄林檎。
想到黄林檎，易十三嘴角露出了一丝得意的微笑。
这个女人不简单，一品诰命夫人啊！不仅仅是国公正妻，还是黄子澄的爱女。无论她在谁面前替他说几句好话，都等于帮他在攀登目的的途中递上了梯子。
过了半晌，易十三猛然一惊，发现自己又出现了异常。
他很清楚黄林檎的作用，也清楚自己对她的态度；原先以为不过是在她面前时需要装装情深意切，但没想到离开半月来，竟会真的想念她。并且，这种想念不仅仅是随时会来，而且来得悄然而自然。
这绝对不允许！
易十三霍地起身，道：“兄弟们，我们继续赶路。”
张羽道：“少宗主，我们是回沧州吗？”
易十三微微一笑，道：“不，去白沟河。”想了想又冲张羽道：“你带人先行一步，将那边情况及时回传给我。”
…………
白沟河东岸上百里范围内，布满了军甲战旗、营车弩床；北面是朱棣的燕军十万，南方则有李景隆四十万朝廷大军。
两军终是相遇。
不足十万对四十万，这是非常悬殊的数字，无论谁都会认为此战并没有胜负悬念，最多是兵败何时的问题。
但朱棣和李景隆却不在这个“无论谁”的范围内。
朱棣有着为徐妃和世子炽复仇的执念，更有此战必胜的信心；李景隆却是因太过了解朱棣，所以并没有计划在白沟河斩下朱棣的人头。
怀着各自的目的，双方并没有进行试探，而是很快展开了拼杀。
朱棣令张真领左军、丘福领右军，自己亲率中军。
丘福依计，先遣数百人用铳炮向南军轰击，误导对方以为燕军主力在右侧；张真则率左军向东侧行，欲从中途截杀南军。
朱棣率两万骑兵从中杀出，直接闯入南军阵中。
此则朱棣之以快以乱制胜的策略。这种策略，在以往十数年间与残元交锋时无往不胜。
但他现在面对的不是残元，而是李景隆。
李景隆见燕军右侧铳炮激烈，便彻底放下心来。历史到底是历史，在没有刻意改变之前，总是与史上记载相同。
他令何福领左军横于河东，前方置上重型铳炮若干，强弩若干，直面迎拒燕军丘福部；右侧盛庸则多率骑兵，向东迂回，侍机攻燕军后侧。
而中军，则是他亲率的三十万大军。
当朱棣冲入南军前方阵中时，李景隆还在十里之外的大军阵中；但也上马启车，缓缓向前行移。
令骑不断将前方军情传来，李景隆越发坚定了今日打败朱棣的信心，越发觉得自己的作战计划天衣无缝。
计划说起来很简单，不过一进一退。
今日败朱棣，让其北撤；明日诱朱棣，让其穷追。
如此而已。
但除了自己，谁又有这本事将这一进一退之策玩转？
…………
两军交战，没有谁会注意到一个普通军卒的心思。同样，一个普通军卒在两军交战时，本来也不会具有太多心思。
诚如陌路。
他并不知道前方发生何事，只是听随房小旗的军令后，跟着大军向前狂奔。直到亲眼看到白沟河水，他才有了心思。
这种心思叫于心不忍。
河水一半都被鲜血染红，无数的敌尸顺水而下；水面上漂浮着无数的木排，在汹涌的河水中翻滚起伏。
军令又下，全体原地待命。
陌路寻着王大炮，低声问道：“到底发生了什么事？”
王大炮四下看看，低声答道：“据说是一股燕军准备从这里渡河，结果被平将军杀了个措手不及。啧啧，一万人全没了。”
陌路微微皱眉，道：“一万燕军？就没延河逃走的，竟被全部杀了？”
王大炮叹道：“我也是听李百户他们在说，具体我也不清楚。好像是几千人投了降，但被平将军下令砍了。”
陌路咂舌，半晌说道：“为什么？既然降了为什么还要杀？上次平将军和我们被燕军俘了，人家不但放了我们，还给了路资……”
正在此时，二人身后传来一声低喝：“小心你们的舌头！”
二人惊惧回头，见是房小旗怒目而视，不禁心生惶恐，赶紧低下头去。
不想房小旗挨着陌路一屁股坐下，低声道：“我们也就是命好，被排在了后面。要知道前方的兄弟也是死了三千有余。唉，虽然我认不全他们，但毕竟都是我们兄弟啊，实在让人心痛。”
陌路黯然半晌，轻声道：“朝行出攻，暮不夜归。”
王大炮看了看房小旗，小心翼翼地问道：“小路，啥意思？”
陌路道：“说的那些死去的兄弟，早上还一起出了门，晚上便回不来了。打仗，真的好残忍。”
王大炮紧张地看看房小旗，责备道：“小路，房小旗才说了，你就管好自己舌头吧，别再乱说。”
陌路瞟了眼房小旗，点了点头。
不料房小旗并未见怒，反而凑近陌路耳边，低声道：“当兵苦，我知道。你们想发发牢骚什么的，我就当没听见。不过，你们自己管好自己，若是被别人知道而抓了去，可不能怨我。”
陌路清澈得像溪水般的眼里闪过一抹光亮，看着房小旗道：“岂曰无衣，与子同袍。”
王大炮瞪圆了眼，道：“又是什么意思？”
………..