现实的生活还要继续。蓝丹作为集团的首席新闻官兼董秘，会定期召开新闻发布会，向外界介绍造船工程的进展情况。
陈僧的教授工作要等学期结束，才能完成交接，好几位学生在他的思想感化下，放弃了学业，加入了移民受训者的队伍。
大卫.卢主持全局,同时要配合航天局的工作组,完成集团资产的登记、董事会的选举、经理层的调整等各方面的工作。
当然最忙的要数飞船建造系统的乔野团队和飞船内环境构建的欧文华、罗长生团队，没有一刻的空闲时间。
由于政府承诺资金的及时到位，项目的进展非常顺利。
3个月后，船体施工已经完成，进入了飞船内相关系统的组装、调试、整合阶段。不出大意外，半年内完工的计划可以顺利实现。
大卫.卢长舒了一口气,开始和陈僧等人就下一步的工作进行了详尽的计划、安排、演示、论证。
未来长达一年的深空航行将是对大卫.卢他们又一个重大考验,各种可能发生的突发事件,都应该有理性的预期和具体的处理预案。
环形山集团高效率的计划管理平台发挥了巨大的作用，10天后，一份名为《深空飞行期间可能性危机及其处理预案》的文件已经摆到了大卫.卢的办公桌上,其中包含了一千多个可能性危机及其详尽的处理方法说明。
全球新闻界持续关注哥伦布计划的进展情况，众多的知名电视网络都开设了环形山集团的专栏节目，许多新闻社还派出记者以志愿者的身份进入移民训练营，获取了第一手现场的新闻资讯。
不久，汤姆逊新闻集团就在它的主页上刊出了《环形山修道院》系列新闻稿，引起了极大的社会关注。其中一条新闻稿的内容大体如下：
全球顶级科技企业环形山集团，把它的外太空训练基地办成了中世纪的欧洲修道院，所有的移民志愿者在这里过着清教徒式的生活，所有当代的生活设施和生活元素都被统统的摒弃。
置身其中，仿佛穿越进入了古罗马亚历山大王朝时期。现代科技和中古文明如此碰撞，产生了极具黑色幽默的荒诞效果。然而不可否认的是，如此清新、自然、自给自足的原生态生活，给了我们久违的感觉，也许人类的生活本来就该如此。……
也有的新闻媒体给了移民训练营否定的评价,认为它有宗教极端主义的倾向,当年的基地组织、塔利班也是这样的排斥现代文明。
对于这样的评价，作为文明导师的陈僧，义不容辞的通过媒体，给予了驳斥和澄清。他说：“首先，我们不是宗教组织，我们只是选择了一种自己喜欢又不影响他人的生活方式，所有的参与者全凭自愿，来去自由；此次，对于自由、民主的理解，我认为那种把自私自利、不劳而获、任由人的私欲不断膨胀的行为视为自由，把维护这种自由的制度视为民主，是对自由、民主精神的亵渎。”
“老子说过：天行健，君子以自强不息。自食其力、自给自足从人之初开始，就是我们人类应有的最基本的生活态度。另外我需要重申的是这只是一次文明实验，而且只会在遥远的哥伦布行星上进行，对于目前生活在地球上的人们不会产生任何的影响，所以希望媒体和社会能给予我们更多的宽容和谅解。”
陈僧的澄清视频在网上发布后，产生了良好的效果，负面、消极的声音消失了，取代的是来自社会各方面的祝福之声，人们对这群即将离开地球、去天的尽头流浪的游子们表达了深深的惜别之情。
告别、祈福、祝愿、感激的文章、函电接踵而来，让蓝丹的秘书处迎接不暇。
哥伦布计划被看成是为全人类开拓未来的壮举，所有的志愿者被视为当代荆轲、勇于自我牺牲的十字军战士。
金秋10月，造船工程进入了尾声，第一批100艘子飞船终于走出了生产线，进入了人们的视野中，特殊材料制成的外壳，发出了幽蓝色的炫目光芒。船体是怪异的扇形，乔野的解释是每10艘这样的子飞船正好可对接成一艘圆形的天空航母，其设计构思源于UFO（外星飞碟）的造型。
没有空气摩擦力和天体引力的外太空环境，飞船的任何造型都无所谓，圆形、扇形的结构便于船体的对接和飞船内系统的有效整合。
飞船出厂后，利用辅助的普通动力系统，直接飞到了位于毛乌素沙漠边缘的环形山集团平流层“光轨”缆车娱乐基地，在临时建造的超大型沙坪船港里集结，等所有的子飞船全部到位后，将从这里开始漫长的太空之旅。
而深空飞行器制造厂这次不仅高效率的完成了飞船建造任务，而且完成了数百项技术创新，使民用低空飞船规模化、流水线、低成本生产成为可能，这也标志着人类交通正式进入了无轨飞船时代，几十年后，家用飞船已经代替了私家汽车，像满天的蜻蜓一样，穿行于地球城乡的每一个角落。
在去毛乌素基地的前一晚，大卫.卢的父母家里给他准备了一个送别聚会,所有的家庭成员、亲戚朋友全部到齐。
家宴上大家都忍着离别的悲痛、故作开心的谈些无关的事情，母亲不停的往他碗里夹着菜。
直到快要离开时，大家再无法抑制自己的情感，父母拥抱着大卫.卢,老泪纵横,大卫也哭着请求父母原谅他的不孝,男子汉在这个世界上总要做些有意义的事情,他别无选择。
母亲强颜笑着给大卫整理了一下衣襟，深情的说：“儿子啊，我们都理解，你不要有任何的心理负担。也不要担心爸妈，我们这边还有你的弟妹、叔伯照顾，我揪心的是你去那么远的地方，没一个亲人在身边，一定要自己照顾好自己。”
大卫.卢哭着说：“妈，我会的，你也要保重。”
卢母说：“都说人死后，灵魂可以去任何他想去的地方。如果真是这样，将来我一定会去哥伦布星球看你们，去看我的媳妇、我的孙子们。”
大卫.卢的叔叔卢加仑在一旁安慰道：“嫂子，你不要太难过了。我们返回式深空飞船相关技术方面的突破，很快就有成果出来。到时候你想大卫的时候，我派艘飞船过去，把他接回来就是了，或者再等几年我们自己直接飞过去，去他那养老!你看怎么样？”
卢母破涕为笑，卢父把一本厚厚的家谱郑重的交给了大卫.卢,说道：“这是我们卢氏家谱，到我们这一代，已经是第210代。你是我们家族的长男，我把它交给你，你一定收好，在哥伦布星球上，把我们卢氏的血脉传承下去。同时也希望我们的老祖先们能保佑你，保佑你一路平安。”
全家人一直把大卫.卢送到了街的尽头。而这样让人肠断的离别，在所有父母、兄弟姐妹健在的移民志愿者中间，重复的上演着。
最后时刻终于到来了，政府当局在毛乌素基地为志愿者们举行了一场盛大的壮行仪式。
环形山集团的继任者们当然不会浪费这么巨大的商机，仅现场转播权一项拍卖收入就达50亿美元，各国旅行社来现场体验之旅的门票，早被预订一空。
来自全球各地的亲友团、媒体记者、宗教人士、以及数以百万的旅客们，差不多把浩瀚的毛乌素大沙漠都给覆盖住了。
政府代表郑华先生作了充满激情的致辞演讲：女士们、先生们、朋友们：600年前，伟大的西班牙航海家哥伦布，率领他的帆船船队横跨大西洋，发现了美丽富饶的新大陆。
今天，我们的十万勇士，也即将踏上征途，而他们穿越的将是更为浩瀚无边的银河，他们将要登陆的是更为广阔、更为富饶的乐土。这将改写人类的殖民史，文明史，这个壮举将极大的拓展我们人类的生存空间！
然而这是一趟没有归途了远行，前途光明、过程艰难、风险莫测，不成功则成仁。所以我要说每一位参加这次远航的志愿者都是壮士！都是英雄！不管成功与否，你们的事迹都将永载史册！你们的精神都将激励一代又一代地球人去勇敢的探索、开拓、去创造我们人类更为美好的家园！（现场掌声雷动）哥伦布计划第二期报名活动就要开始啦！有参加的吗？！郑先生笑着把话筒转向的现场。
“我要报名！”“我要参加！”现场一片回应声。
郑先生转回话筒“呵呵，如果可能的话，我愿抛弃尘世间的一切，加入到这个英雄的行列中去，这样的人生经历太有意义了！下面请起立，向我们的英雄们、向这次行动的全额赞助商环形山集团、向哥伦布计划的设计者、实施者大卫.卢先生和他的团队表达我们最崇高的敬意!”
万岁、VIVE的呼声响彻了整个沙漠。
郑先生继续说道：“最后我宣布！哥伦布计划启航仪式现在开始！”
礼炮声响起、祝福的彩球飘满了天空，在明快、激情的《欢乐颂》乐曲声里，第一艘飞船缓缓驶入“光轨”入口，随着操作员的指令下达，飞船飞驰而去，几分钟后在南太平洋的上空完全消失，只留下两条平行的激光束在蓝天下发出淡淡的冷光，一直延伸到白云的尽头。
大卫.卢、陈僧、蓝丹以及团队的其他成员搭乘的是最后一艘飞船。在脱离地球引力的瞬间，回望夜色中灯光璀璨的人类家园，陈僧有一种五脏六腑被撕裂的感觉，眼泪喷薄而出。永别了地球！永别了亲人们！
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！