<>杨洪接到花离不花的使者带来的挑战书，不禁嘿嘿道：“有意思，这个花离不花。回去告诉你们千户大人，本将军接招了。”
“那我就回去了——”使者差点没有笑出声来，花离不花可是大漠第一勇士，杨洪真是不知道天高地厚啊。
“且慢，本将军也有两个条件。”杨洪喝住了使者。
“将军请讲——”
“不许带兵，不许挟持人质，若是没有诚意就不要来了。”
“好，我原话转告就是。”使者退出了营帐。
使者向花离不花转达了杨洪的条件，没有想到这个自负的花离不花根本就不当回事：“行，三天之后我就去单独会会这个世袭将军，开平卫很快就是我的囊中之物了。你干得好，本将军有赏！”他拿出一锭金子，打赏了使者。
三天后，花离不花没有爽约，一个人来到开平卫的郊外，他身穿银盔银甲，手执月葫戟，站在城外大喊：“杨洪，出来，我要与你决斗！”
杨洪迅疾跑上了城头，望了望，来人果然是花离不花，就问道：“花千户果然一身是胆，就凭你的这片诚意，本将军今日也得和你一战。”随后杨洪下了城头，命人打开了城门，提枪拍马飞奔出去。
年轻气盛的杨洪历经了靖难之役，多少次与政府军搏斗，均全身而退，对于一个自称开平第一勇士的花离不花是毫不畏惧的。杨家将的祖传360招杨家枪枪法，就足以将花离不花挑落马下了。在离花离不花还有五十步的地方，杨洪勒住了战马，拱手道：“花千户，怎么个战法？马战还是步战？”
花离不花是马背上长大的，在草原摸爬滚打几十年，自然是选择了马战，和杨洪进行冷兵器较量，在他看来杨洪是南方人，不善马战，胜算八成以上，以自己之长对杨洪之短，击败杨洪不过是小菜一碟。这次他又错了，杨洪步战和马战都是高手，就凭那120斤的杨家枪舞得眼花缭乱，没有十数年之功不可能如此运用自如的。
“来吧———”花离不花与先发制人，挺着他那80斤重的月胡戟朝杨洪杀了过来。对手招招致命，杨洪稍稍运功，左右抵挡，不回击，让了花离不花十招了，花离不花的虎口阵阵发麻，杨洪的内力太深厚了，运力在枪杆上，一一化解了花离不花的狠招。
花离不花对杨洪只防御不进攻的态度，很是恼怒：“杨洪，你再不出招，开平卫就要属于我了！”
杨洪其时在试探花离不花的实力，看出他的破绽所在，凌厉的攻势中没有防守的意识，而且越是急躁越容易乱阵脚。杨洪开始发力了，蓦地将杨家枪一收，突向花离不花攻去，顷刻之间连续攻出奇招，招招都是全力攻击，声势骇人之极，打得花离不花浑身疼痛不堪。
“封印连锁——”
“雨打梨花——”
“魔君降临——”
“血溅八方——”......
杨洪突然一招枪舞莲华，枪头直刺花离不花的咽喉，花离不花下意识用他的月胡戟想拨开枪头。杨洪将枪一收，再一挑，打飞了花离不花的月胡戟，而后枪一横，朝着花离不花胸前就是一扫，花离不花腾空飞起，吧哒一声跌出一丈多远。
可是花离不花仅只臀部一着地，便腾身跃起，稳稳的落在了马上。杨洪只用了六成的功力，要不花离不花早就毙命了。杨洪举枪欲刺，赤手空拳的花离不花这时才大喊：“将军莫杀我，我认输便是。”
花离不花下了马，站在草原上，拿出胸前的玉佩，一掌辟为两半，高高举起道：“将军，你我结为兄弟，如何？”花离不花被杨洪的武德感动了，主动向杨洪示好了。
杨洪一挥手，李忠和几个士兵将早已准备的结拜物品一一奉上了。
“好！花千户不愧是大漠第一勇士，还是第一至诚至信之人，今天我杨洪就认了这个兄弟！”杨洪接过花离不花手中的另一半玉佩，二人击掌盟誓。
“本是同根生。”花离不花道。
“相煎何太急！”杨洪道。
“汉蒙本一家——”杨洪道。
“此玉乃为证！”花离不花道。
“不求同年同月生，但求同年同月同日死！”花离不花道。
“这个不吉利，我们得改一改誓言！”杨洪笑道，端上血酒欲饮，又觉不妥。，
“好，就依你吧！”
“苍天在上，开平卫前，我杨洪与花离不花结为异姓兄弟，今生今世不论风雨，皆患难与共！”
“苍天在上，开平卫前，我花离不花与杨洪结为异姓兄弟，今生今世不论风雨，皆患难与共！”
两人端起血酒，对着蓝天深深三鞠躬，而后一饮而尽。
“来，兄弟，到卫所内去小小酌一番。”杨洪热情相邀。
“不了，兄弟。以后有的是机会。”花离不花跨上了战马，“后会有期！”
“后会有期——”杨洪目送着花离不花远去。
此后，鞑靼部落很少来骚扰开平卫，只要一说花离不花的名字，都很识趣的退却了。如果有瓦剌人来攻打杨洪，花离不花都很及时将信息提前送达给杨洪，开平卫明军有备无患，每次均将瓦剌人打得大败而回。
开平卫御敌有功，总指挥郭亮甚为喜悦。只要有空，郭亮就邀请杨洪去他的营中，与杨洪资论军事，杨洪有理有据的论述和独特的见解，让郭亮倍感欣慰。
杨洪正如一颗冉冉升起的新星，在大明的北方边境闪耀着耀眼的光芒。
永乐初年，蒙古草原的鬼力赤虽然夺得了大汗的尊位，但他自称鞑靼可汗，废除了元朝的国号，主动向明朝示好、想得到明朝支持，这引起了蒙古各部的不满。蒙古贵族势力内部互相残杀，遂分裂为鞑靼、瓦剌和兀良哈三部。
本雅失里在太师阿鲁台的支持下，杀死和明朝交好的鬼力赤，夺取了蒙古诸部落的最高统治权，而三部落中以鞑靼部实力最为强盛，本雅失里以此骄横无比，对明朝极不友好，一心想要恢复大元时期的中原版图。
开平卫守将杨洪和鞑靼部落的花离不花结为兄弟，和平相处，本雅失里对花离不花恨之入骨，欲加害花离不花。于是，走投无路的花离不花就干脆率部投降了杨洪。
二月，明成祖在德胜门誓师出发，取道居庸关、怀来、宣府(今河北宣化)北征鞑靼。明军先后抵凌霄峰（今河北张北东北）、阔滦海（今内蒙古呼伦湖）。
五月初，大军进至胪朐河（今克鲁伦河）流域，朱棣更名为“饮马河”。本雅失里见自己惹了大祸，恐惧不已，问计阿鲁台。
经过数次权力更迭仍在最高决策中心的阿鲁台道：“大汗，此次永乐前来攻打我蒙古，战线很长，宜分兵破之。”
本雅失里此时没有了主意：“如何分兵？”
阿鲁台也在为自己留后路：“明军气势锐不可当，唯一的办法就是轻装甩掉追击的明军。大汗率一部往西，尽快和瓦剌联手。”
本雅失里问道：“那太师往哪里走？”
阿鲁台道：“老臣我就向东吧，这样可以避免被包围的危险。”
本雅失里沉默了一会，道：“只能如此了。”于是带着十余万骑兵向西逃往瓦剌的区域，被遗弃的羊群沿途到处都是。
朱高煦得知前方战报，急忙进了父亲的行营：“父皇，阿鲁台和本雅失里分兵两路逃窜，是先打本雅失里，还是阿鲁台？”
朱棣对急于想立新功的次子朱高煦其实还是很欣赏的，只是性格太像自己了，崇尚武力，唯恐朱高煦做了太子，会对大明的江山不利，可是论行军打仗，朱高煦是没得说的。
朱棣故作玄虚道：“小子，你是不是在考你老爹我？”
朱高煦笑道：“岂敢？本雅失里已如惊弓之鸟，辎重比较多，当行之不远，可集中优势兵力一举击溃之。”
朱棣拍案叫绝：“与朕不谋而合，不愧是朕的儿子。”
朱高煦追问：“父皇，那何时出击？”
朱棣道：“小子，刚刚吃过早饭，离斡难河还有三十里路程，你怎么如此急躁？”
朱高煦道：“即日不追击，等于放虎归山，战机难得啊！”
朱棣道：“好！你去先锋部队，告诉杨洪马上出发！朕率大军随后就到。”
朱高煦出了大营，催马飞速朝前线奔驰而去。杨洪见朱高煦神色匆匆而来，乃问：“汉王殿下，何时非得您亲自前来？”
朱高煦道：“圣上口谕，集合队伍即刻出发追击本雅失里！”
杨洪知道军情万分火急，擂鼓集合，不到五分钟，5000人马都到齐了。杨文、杨武、杨双、杨双、杨冲等二十余位将军齐刷刷的站在前排，铠甲闪闪发亮，手握清一色的杨家大枪，背挎弓箭，威风凛凛。
朱高煦第一次见到杨家将的首发阵容，拍手称快：“壮哉！杨家将乃我大明之柱石，果然威武，出发！”<>