<>殷四王府，四更时分。
子樱阁内一片阒寂，谢桐的房门外，一声“咔嚓”的轻微脆响，在空气中显得格外刺耳。
随即，漆黑的房门从外到里，缓缓地开启。
一阵寒凉的夜风，从门外吹进来。
空中黑影一闪，形同鬼魅。
“谁？”
榻上的人被颤然惊醒。
几乎与此同时，她感到脖颈处一凉，匕首的寒光闪现！
“别动！”
“你……你要做什么？”
榻上的人已经吓得呼吸停滞，只听见自己“砰砰砰”的心跳声。
黑衣人并不言语，一丝窸窣声响后，他从怀中取出一个小包，“咚”地一下扔到了榻上，在她的耳边低喝道：
“拿着钱，今晚就走！”
话音刚落，房门“吱呀”一声。
许久过后，谢桐才从方才的惊惧中，逐渐地缓过神儿来。
压制住内心强烈的恐惧，她哆哆嗦嗦地，借着小窗外月亮的清辉，摸索着下了床榻。
走到烛几旁，“噗”地吹燃一只火折子。
烛光冉冉升起，霎时间，屋里变得明亮起来。
她犹自心惊，用手掌抚住了胸口，将方才黑衣人留下的小包解开，借着烛光一看，金光闪闪，这竟然是一包金子！
这些数量，足够普通人家生活好几十年。
那双灰暗与恐惧交织的眼中，流露出疑惑、希望与欣喜，像是寒冬里的北雁，看到了暖春的希望。
耳边又回响起黑衣人的话。
“走！”
“对……走……”
“桐儿，你哥哥的前程就靠你了。”
“你要好生伺候公子，早日诞下孩子……”
……
母亲的话语却犹在耳边。
看向那打开的房门，她的瞳孔猛然紧缩，半晌后，在脑海之中，浮现出另外一个想法。
她摸摸自己的脸颊，又整顿了衣衫，静静地坐在银镜前，打开胭脂水粉，小心翼翼地擦着。
烛光跳动，窗外清辉。
随着手上动作的加深，那双美丽的脸，逐渐浮现出来。
“我还是谢府的大小姐！”
“娘还等我回去呢。”
她在口中喃喃自语。
出了园子，外院门大开，平日里守在门旁的家丁，此刻像吃醉了酒，全都七歪八扭地倒在地上。
谢桐伸出头去，小心翼翼地瞧了瞧。
四下无人。
沿着墙角跟一路潜行，今夜的王府，仿佛格外的寂静，以往伫立守卫的家丁，仿佛都凭空消失了般，只有耳边传来隐隐约约的风声。
“奇怪……”
她不由得小声嘟囔。
来不及多想，谢桐一路来到了子央阁。
阁外的廊道上，灯火通明，四周凝结着混沌的深黑，房门前仆从也无，唯有两个上夜的小厮，已经酣然入睡。
定了定心神，她蹑手蹑脚地走过去，轻轻推了一下门。
门竟然开了！
来人心头一喜，随即偷偷地潜入房内。
借着微弱的月光，透过青纱帐中，她仿佛看见了公子殷景的身影……
谢桐心头一突，夹杂着紧张的喜悦，摁下“扑通扑通”狂跳的心，放轻了脚步，往那榻边靠拢，紧张与兴奋交织，嘴角处，还含着羞涩的窃喜。
她将手伸向自己的腰带。
“公子……”
榻上人默不作声，仿佛正沉浸在睡梦之中。
淡淡的月光从窗前洒下，她像是一朵新绽放的花骨朵儿，新鲜莹润又美丽。
她将手搭上他的肩头，声音无比柔媚：
“公子……”
触及他的躯体时，感到微微的僵硬。
见人还没动静，她索性壮了胆子，撩起被角来，囫囵个儿地，悄悄地钻了进去。
……
殷宫深处。
静玉堂里烟光残照，风絮满墙。
多年不见，昔日如花般的宫人门都红颜已老，银烛春光，轻罗小扇，都是过往景象。
这里和思安堂一样，原本也是宫里的佛堂。
佛龛下，放着一面莲花蒲团。
静太妃跪在上面，虔诚地敲击木鱼，响亮的“笃笃”声从殿内传来。
“娘娘，三更了。”
她停下手上的棒槌，缓缓地睁开了眼睛。
珈蓝过去，小心翼翼地将她扶起来。
“今儿是什么日子？本宫总记得……墨儿地生辰快到了？”
婢女的眸中，立马浮现出笑容。
“娘娘，今儿才四月初四，王爷的生辰，还得两个月呢！”
“哦……”
静太妃踟蹰了一会儿，口中嘟囔着：
“那也快了，得赶紧准备起来。”
佛龛前，除却一应瓜果糕点外，还供奉着一缕孩童的碎发，用暖黄的帛包着，放在鎏金锦盒内。
这是南安王出宫时，静太妃亲手剪下来的。
早在先帝时，便下了旨意：
堂内的所有宫人，终身伺候，若非旨意，不增一人，不减一人，至死不得出。
就连南安王离殷时，她想去城门外送一送，连上三封请愿书，都没有得到先帝的恩准，只亲手绣了萱草纹香囊，托宫内太监带去，以表思念之情。
她日夜在宫中祈祷。
手无缚鸡之力之人，唯有用这种方式，来表达一个母亲的爱意。
“佛祖千万保佑我的墨儿，一切安好。”
此刻，静玉堂内外一片悄然。
宫外守廊的婢女，都已经歇下了。
因为常年失修，外殿抱柱上的朱漆开始残褪剥落，内殿的青砖上，也隐隐有裂痕。
从湿润的墙角处，几株绛红色的紫苏芽偷偷冒出来，细嫩的叶子在风中摇摆。
“春天又来了。”
静太妃垂下头，像是思虑着什么。
伽蓝端进来一盆热水，服侍着她盥洗后，又在金兽熏炉上点了茉莉熏香，用红泥小火炉温了一壶百花淬，用青瓷圆盘拖着，盘内淋了些热水，搁置在了炕几上。
“娘娘，早春风寒，您先用些，暖暖身子。”
只一瞬间，她便恢复了以往的沉静。
“好。”
看着婢女，她的眼中泛呈出温柔。
“你也坐下来，一起喝两杯。”
听得主子吩咐，珈蓝也不拘束，说话间，便已经脱鞋上了榻。
第二日。
静太妃穿芙蓉色织锦菊纹上裳，下着宫缎素雪绢裙，外罩青缎掐花对襟，头上梳了单螺髻，斜插着鎏银孔雀珠花。
她的面容清丽沉稳，说话语气中足，游刃有余。
尽管被囚困在这殿内二十余年，却仍旧不失其志，面容柔和，行动风雅。
一位桃红宫装女子推门而入。
她约莫三十四五岁，正用条盘盛着午膳，在圆桌上布置，袖口抽丝累累，鲜亮的颜色也早已败褪。
四样鲜嫩的素菜，外加小碗豆腐羹，半碗白米饭，就是静妃中午的膳食。
“娘娘，请用膳。”
“唔，你下去吧。”
待那婢女走后，紫玉谨慎打量了四周，神色有些紧张，随即关上了殿门，匆匆进入内殿。
她对伽蓝使了个眼色，凑到静太妃跟前来，从袖口当中，取出一小碟白纸。
“娘娘，王爷有消息了！”
“什么？”
“快！快拿给我看！”
榻上的人一改泰然自若，脸上异常动容，霍然站起身来。
母妃拜上：
儿子虽身在万里，一切安好，望母妃莫挂念，切要保重身体。
母妃的心意，儿臣已经悉知，礼单到达巴郡，甚好。
……
千言万句，她越看越欣喜，足足反复看了四五遍，还嫌不够，又将信纸贴着胸口，紧紧搂着，眼中溢出滚烫的泪水。
“墨儿……本宫的孩子，真是苦了你！”
紫玉见状，便在一旁劝慰：
“娘娘宽心，不日您便能和王爷相见了。”
太妃情动难以自持，脸上百转千回，泪水涟涟。
“二十年……本宫等了他二十年……七千三百零八个日夜，我百爪挠心，我担心他年纪幼小不懂自持，又怕他到那穷山恶水之地，水土不服，更怕刁奴欺主，照顾不周……他走的时候，还那么小……”
她伸出手去比划，泪眼朦胧，眼神哀痛。
其中的种种悲苦，可见一斑。
紫玉亦掩面悲戚，哽咽道：
“娘娘千万沉住气，此事非同小可，待等到王爷回宫之日，娘娘便能了结心愿，只需再耐心等待些。”
她默默地流泪，点了点头。
“你在干什么！”
听到伽蓝的呵斥斥，静太妃如同触电般，猛然回过神来，霎时止住了眼泪。
她赶紧将信纸掏出，当即火炉上焚毁了。
没一会儿，珈蓝推门进来。
一宫女端着送茶的朱漆盘子，在她背后闪闪躲躲。
兴许是做贼心虚，她趔趄没站定，“咚”的一声砸了手上的物件，跪在地上，浑身抖如筛糠，口里直直叫唤。
“太妃恕罪……太妃恕罪……”
那榻上的人，眼神朝下冷冷扫过。
珈蓝一步上前，解释道：
“奴婢方才在殿外伺候，想着娘娘昨日说起坠子，便寻思着打一个吉祥璎珞，没想到刚出殿门外，就瞧见这宫女鬼鬼祟祟地在外头，行为十分可疑。”
她瞪了地上的人一眼，声音陡然森严，厉声道：
“说，谁派你来的？”
“没有……没有娘娘，奴婢只是负责往殿内送茶水，因见殿门紧闭，怕惊着娘娘午安，才放慢了脚步。”
“你放屁！”
珈蓝本来气性直爽，此刻见她冥顽不灵，便直接脱口骂人。
“娘娘……奴婢说的都是真的！”
“还在说谎！”
“奴婢不敢……”
静太妃已经看明白了大概，淡淡道：
“珈蓝，是谁？”
“回娘娘的话，这宫女名唤涟漪，虚岁二十二，进宫九年，伊始在玉门轩中伺候，待了三年，后来便调到了咱们宫里，算上今年，一共便是六年了。”
珈蓝说话脆生生的，言行十分利落。
上位者眉心一挑。
“当年太后请旨赏下的人，便是你了？”
那婢女听得“隐后”二字，将头埋得更低。
“回娘娘，是……”
“但奴婢与辰阳宫，素无来往！”
静太妃抿了一口百花淬，口鼻香气袭人，淡淡地盯着脚下的人。
“抬起头来。”
那宫女战栗不已，神色慌乱紧张，双手不自觉地瑟缩，绞着腰前的襟带。
听到主子的话，她慢慢地将头抬了起来。
只见一张鹅蛋脸，两片柳叶眉，用石黛精心描过，五官生的眉清目秀，体态瞧上去也颇为轻盈，乍看有小家碧玉之风。
当下，她便猜到了七八分。
“摽有梅，其实三兮。”
那地上的人没听懂，面色惶惑。
“二十二……也不小了。”
“你要现在说出来，本宫免你死罪。”
“娘娘……娘娘……”
那宫女听到“死罪”二字，又“咚咚咚”磕了几个头，额头上血迹斑斑，却始终不肯松口。
“奴婢在静玉堂伺候娘娘多年，忠心耿耿，绝对没有不轨之心。”
“你蒙谁呢！”
珈蓝冷笑一声，劈声揭露道：
“半月前我就开始注意你，如今被抓了个现行，还想抵赖？”
“奴婢……奴婢确实对娘娘忠心不二！”
见她这等顽抗，静太妃早已不耐烦，转念时，却心上一计。
“罢了！我未曾怪罪，你这是做什么？弄得浑身血淋淋的，真是罪过……”
她双手合十，念了一声阿弥陀佛。
“紫玉，你带她去梳洗干净，寻本宫的金创药给她包上，这么俊俏的模样，要是留了疤，岂不可惜？”
听到“留疤”，婢女浑身僵硬，急忙涕零地谢恩。
“娘娘的大恩大德，奴婢没齿难忘！”
等人走远，珈蓝才出声。
“娘娘您……为何要放过她呢？”
她的语气里，疑惑中带着微微愤懑。
“要是奸人去通风报信，一切将功亏一篑不说，娘娘您也将身处险境……”
“她若死不承认，我能奈她何？”
伽蓝眼中烈焰熊熊，将细白的牙齿咬得格格作响，语气发狠。
“棍打、铁烙、火烧、水闷……我就不信，这贱婢的嘴巴这么硬？”
静太妃瞄过她一眼，笑了笑。
“如此一来，岂非打草惊蛇？”
那双狠厉的眸中，忽地一闪。
“娘娘的意思是……咱们将计就计？”
那纤白的指尖握住杯口，将清酿一饮而尽。
“螳螂捕蝉，黄雀在后，咱们何不做这个黄雀呢？”
再次看向珈蓝时，那眼中尽是复杂。
“盯着她，不怕抓不到人。”
“可娘娘，万一她将今日之事说出去……”
“就让她说！”
一双深沉的眼中，眼里闪过明亮的光。
“要证明本宫的清白，这可是一个绝佳的证人！”
听到这里，珈蓝凝重的神情，才终于舒展开来。
“奴婢明白了。”
霎时间，屋内又恢复了平静。
“今日的这百花淬不错，入口清香甜润，口齿留香，久久回味无穷。”
“娘娘好口，这是前年春天酿下的，就埋在咱们院子里头，那年花开得最好，蜂飞蝶舞的，热闹得很，奴婢心里高兴，就采回好些来，酿成了酒，只可惜……”
方才还笑嘻嘻的样子，忽然黯淡下去。
“可惜什么？”
“只可惜……咱们园子中总共只有二十六种花。”
伽蓝神色黯然，语气之中，满含着希冀与执着。
“那日能得出去，奴婢定要将这百花收集齐全，酿一坛名副其实的百花淬！”
“会的。”
日光透过窗棂照进来，将殿内镀上一层潋滟的金光，消除了几分清殿的空虚与冷寂。
静太妃擎起粉底白瓷酒壶，亲手为自己斟了酒，一杯接一杯，看似千杯不醉。
那脸上的红晕，分不清是光照，还是醉意。
“娘娘，安顿好了。”
翠玉进来禀报。
“额头上的伤能掩饰住吗？”
“用了娘娘给的药膏，估计明日便能好。”
那潋滟的嘴角，扯过一丝温柔的笑。
“这两日你看紧点，咱们来个决胜千里，撒网捞大鱼。我倒想看看，这究竟是谁的鱼……”
“主子好计谋！”
主子奴才，尊卑礼节……
自由与生存，幸福与安宁……在共同的执念下，她们被捆绑在一起。
“其实……这丫头又有什么错呢？”
太妃只觉得眼前恍然。
“只可惜，你挡了本宫的路！”
紫玉在一旁听着，心中倒是很平淡。
“人往高处走，水往低处流。人的欲望无穷无尽，人身禁锢者想要自由，奴婢想当主子，主子想要更高的位份……没有一块安乐土，只要你有点资格，就总会想要更高，这样排除异己，强人所难，整日活在害人的阴影下，又能得到什么？”
“可这个世界，向来如此。”
她不由得转过头去，见珈蓝目色铿锵，神色亢然。
“错误在人，而不在事。”
“珈蓝姐姐……说得对。”
紫玉说这话时，语气略微踌躇。
看这两个人的个性，都活得十分通透，静太妃很是赞赏。
“没想到，你们也有这般见地。”
她打趣着，脸上浮现出笑意。
“只是这嘴，是越发的彪悍，再过个几年，恐怕本宫都说不过你们。”
意识到失言，二人四目相对，讪讪地吐了吐舌头。
想起那安插的婢女，太妃陷入了沉思。
良久后，她才缓缓问道。
“你们……后悔吗？”
二人皆是一愣。
“娘娘是指？”
“这么多年的年华，陪本宫葬送了……这小小的四方天，一关就是一生。”
“奴婢从未后悔过！”
珈蓝毫不犹豫地脱口而出，看向紫玉时，她的眼角有些湿润。
静太妃静静地拉过她们的手。
“你们放心，有朝一日，本宫定会让你们出去！”
“娘娘……”
“宫中人多口杂，就看这简小的佛堂，二十年老样子，却还有人不放心，咱们小心些，以防……祸从口出。”
“娘娘教导得是，奴婢们记住了。”
“来，去叫些小菜，你们两个也坐下来，咱们一块儿喝几杯！”
念及那封信，她是真的高兴。
展颜间，平日端庄持重的太妃，竟显露出一股豪迈之气。
半醉迷蒙之中，她仿佛又回到了当年。
烟柳春下，一个熟悉的男子朝她走近。
“大胆！我只大梁的公主！”
他似笑非笑地看着她，眼中缀满了星光。
“正好，我是王子。”
那醉熏的嘴角，缓缓露出了笑容。
珈蓝找来薄衾，为主子盖上了。
“娘娘，好睡，小心着凉。”
那嘴角笑得更深，沉浸在美梦中，久久不愿醒来。<>