广东，茂名
前些天，西南为了备战日本，进行了大幅度的扩军，让本只有七个步兵旅和一个山地旅的军队，硬生生的扩建成了十个步兵师和两个炮兵旅，陆军军队数量达到了十四万，若是加上蔡锷正在筹建的六个骑兵团，和已经满员的山地旅，数量达到了十五万，这么庞大的一支军队，对于军国民主义者的蔡锷来说，简直比天天发饷还值得高兴。
为了筹建六个骑兵团，单是战马就需要五千多匹，西南产的滇马个体矮小，善走山路和长途奔袭，可是对于目标用来快速突袭的骑兵团来说，基本是鸡肋。仅仅从腾冲马、乌蒙马里挑选了三百余匹体型高大，速度还行的战马，蔡锷就不得不把目光投向了青海、四川甚至西藏等地，寻求优良马匹。
所说为了战马的事情，累得够呛，可是蔡锷却像是发了春一样，竭力的奔波，四处搜寻有潜力的骑兵，为此张定国等人已经把蔡锷列为最不受欢迎的将军了，如果不是碍于陆军司令的身份，早有人禁止他进入各师军营了。也待亏这次日本舰队被全歼，陆军没有派上什么用场，不然蔡锷八成还有说服蒋百里、孙虎等人，继续扩军了。
每次看到手下的军队数量暴增，蔡锷就感觉自己离理想就又近了一步，等哪天机会到了，全民军事训练也就能实行了。
今天，蔡锷很高兴，甚至比当初知道扩军消息还要高些。看到他手里攥着的电报，蒋百里有些心惊胆战，这些天为了扩军的事情，他每天只能睡五六个小时，身体已经瘦了十多斤，如果再来个什么轰动的消息，蒋百里都担心自己是不是能扛得住。
“百里啊，好消息。好消息啊！”蔡锷大笑着，朝蒋百里挥舞着手里的电报纸。
“我……”捂着心口，蒋百里直接倒在了椅子上，这一刻，他真想昏倒了算了。也不知道造了什么孽，碰上那么一个不像话的“老大”，自己外出游玩。让他这个参谋总长拼死拼活。而且还没有个节制，不知道今天又会有怎样一份荒唐的要求。
看到蒋百里憋屈的样子。蔡锷更高兴了，只有参谋总长忙起来了，才能说明军队在进步，如果参谋总长显得只能天天喝茶，那离亡国也就不远了。
“百里，别逗了，昨天华晦还替你检查过身体，没有一点毛病。”
提起这件事，蒋百里就更生气了。自己明明累得身体疲惫不堪，面容也憔悴的厉害，可是华晦不知道开了什么药，一碗下去，总能让疲惫的身体再挤出一身力气，好像永远也累不得似得。
“说吧！”冷着脸，蒋百里道“这次少帅又准备干什么事了？”
“嘿嘿”低笑一声。蔡锷挥手斥退所有的工作人员，才对蒋百里说道“这次准备打大仗了，而且是史无前例的大仗，绝对不会让你失望的，如果打得好，说不定这一次就足以让你闻名全国了。就算是超越萨镇冰也不是不可能。”
眉目一挑，蒋百里也有些动容了，没有军人不想要荣誉的，特别是一个自负的军人。蒋百里一向不输于人，甚至连蔡锷，他都不认为自己有什么比不上的，可是没想到他们这些老臣尚没有成名。反倒是让一个新来的海军司令闯下了诺大名头。
“东方纳尔逊”的称呼已经从英国传到了整个世界，所有人提起这场的中日海战，都会禁不住伸出大拇指赞一声，一个能凭借绝对劣势的兵力，全歼一支在世界范围内都庞大无比的舰队，这本身就是一种伟大的成就，更何况他还能让五千将士义无反顾的赴死，而无怨无侮，这也许只有那位英国海军名将纳尔逊可以做到了。
没有理会蔡锷戏谑的眼神，蒋百里起身扯开身后的帷帐，露出一副巨大的亚洲地图，上面最清晰的就是西南诸省和中南半岛，以及南海及日本列岛、菲律宾一代。
仔细扫视了整个地图，蒋百里把目光放到了与己方控制区交界的所有势力。
英法美势力太强，西南招惹不起；湖北力疲，可是却与西南交好，以少帅的性子，肯定不会动他们；四川正值乱战，倒是一个好的选择；至于江西、福建……
蔡锷看着蒋百里的棍子在地图上不住的扫来扫去，心里乐开了话，如果不是手里握着电报，他绝对想不到少帅会对哪里有兴趣，而且竟然已经下定了决心。
忽然，蒋百里的教棍不经意间落到了台湾，眼睛一亮，却又自嘲的笑了。西南海军精锐尽丧，仅余下十多艘不堪敷用的陈旧战舰，就连上次追击日本的运兵船都损失了两艘，更不要说让他们去护送陆军发动登陆战了。
“此战可是要打四川？”
“嘿嘿”摇了摇头，蔡锷轻笑道“若是打四川，不过两个师的事情，不可能让我这么激动！”
“两个师都不止”蒋百里也顾不得猜了，气急败坏的喊道“现在西南财政都快要显然崩溃了，怎么能再打仗，郑部长已经被钱的事情愁得白了不少头发，这个时候，我们拿什么打仗。”
蒋百里说的倒是实情，蔡锷也不怀疑，不过若说西南没钱打仗，那就绝对是闹着玩的了。前些天，王家小姐多次提出想给郑规送去一千万美元，却都被郑规拒绝了，理由是不愿意西南公私不分。对于什么公私，蔡锷不想多问，不过王家的财力却让他颇为受惊，一千万美元相当于一千七百多万两白银，要是换成银元，绝对有两千五百万元。
后来，心忧西南的财政窘况，王家小姐就借着装修“凤巢”号游轮的机会，撒出去了八百多万两银子，为的就是把钱补充给西南财政。要不然世界上哪里的木头能卖出一万两一根的高价，这纯粹是为了把钱送给财政部才这么做的，对此，郑规闭着眼也接受了。
“百里，你误会了，这次是打大仗，不过前期只是一场小规模的战争。用不了多少军队，我兴奋的是这后面的战争，不是现在就面临的。”
解释了一遍，蒋百里才算平缓下来，情绪也恢复了。
“你说少帅要打福建，目的是为了复台？”
“当然！”蔡锷肯定的说“如果不是为了复台，少帅怎么可能放着更加富庶的四川不碰。反而要去打贫瘠的福建，这根本不合常理。”
“而且你没发现了嘛。自从日本联合舰队被全歼之后，老帅向祠堂走动就多了，往往一待就是一天一宿的，出来时神情低落，很多时候都是自己驾着车跑到海边眺望哪里。”手指了指台湾的方向，蔡锷低声道。
蒋百里闻言也为之动容，孙复的家事他基本上都清楚，也明白台湾对这对父子来说意味着什么，自从孙复和孙文闹翻的消息传来。蒋百里就有过这方面的猜测，只是广东现在没有海军力量了，才算打消了蒋百里的这种想法。
可是如果孙复真的打算动福建的话，那么就必然是为了复台做准备，而且是已经下定了决心。
“少帅侍父至孝，侍母更甚，如果有机会复台。你说少帅会不动心吗，更何况就算是为了老帅着想，少帅也八成会向台湾动手。”蔡锷分析道。
“可是海军在上海折损殆尽，没有海军的支援，我们根本无法登上台湾……”蒋百里犹自不敢相信，寻找着各种借口反驳。
“有些事出的我口。入得你耳，旁人听到了我都不承认啊！”蔡锷提前打了预防针，才低声说道“昨天，我查看情报，发现了一些事情。”
被蔡锷磨得心痒痒，蒋百里急声问道“到底什么事，以你的身份。还有顾忌什么吗？”
“顾忌到不至于”嘿嘿一笑，蔡锷道“只是这事是海军的，不是我这个陆军司令该插手的，所以才要提前和你说清楚，免得到时候不好说话。”
“我在查看情报时发现，榆林港以西的水东港被封锁了起来，而且在海外的程壁光中止了在美洲的访问，直接回国了，相信用不了多久，他就能返回中国。”似乎绝对砝码不够，蔡锷接着说道“少帅在上海接受了叛将刘冠雄的再次归附，甚至提升了李准为海军上校，这些不都是为了扩大海军而做的努力，只要这些人一聚到一起，重现那支广东舰队，不费吹灰之力。”
“可军舰……”
“在水东港里！”蔡锷果断地说道“那里是海军的地盘，你是参谋总长，有权查看，如果不相信，可以派人去询问邓老，他应该不会隐瞒你这些。”
“水东港，水东港……”低声念叨了两句，蒋百里心里已经相信了蔡锷的话，知道海军八成是藏着什么东西没让自己知道。
有心想要发电直接询问萨镇冰，可是想到他断了一条臂膀，还在上海疗养，而且立了那么大的功勋，自己总要对他保持几分尊敬。
“松坡，你说要是少帅决定复台，会注重武力，还是会用外交手段逼迫日本归还台湾？”
“打仗，必须打仗”蔡锷面色严峻，沉声说道“就算是少帅能够逼迫日本交出台湾，甚至是他们主动交出台湾，我们也必须开战。”
“现在的西南陆军扩大到了十五万人，已经有了十个师的编制，可是陆军却没有参加过一场真正够规模的战争。现在的将士，除了最早的那片经历过低程度的小战，根本没有见过鲜血的样子，也不清楚战场的残酷，如果不打这一仗，我们早晚要吃大亏。就算是为了陆军也好，我们必须打这一仗。”
苦笑着点了点头，蒋百里也发现自己好像陷入了死胡同里，老是担心部队伤亡太大，可却忘了如果不死人，军队是成长不起来的。一支没经过战火考验的部队，凭什么让人相信它能保家卫国，守护一方。
“既然如此，松坡还是准备一些攻打福建的事情吧，虽然第十镇不是什么强军，也没有什么重火力，可是毕竟有万余人，枪械还算齐全，再加上许崇智还算有些水平，怕是需要动员不少军队了。”
提起许崇智。蔡锷笑了，那是他的老同学了，怎么可能会不了解。
“许崇智和我都是陆士三期生，不过我是骑兵科，他是步兵科，如果说水平，他是有些。不过这个人思想保守，而且事事奉行中庸之道。根本不是大将之才，相比之下，我更担心福建都督孙道仁，此人出身淮军，经历过大战，颇有些智谋。”
蔡锷所说的，倒是让蒋百里眼睛一亮，只要是旧官僚出身的都督，在革命政府里。心里总是会有些不舒服，就是因为这样，谭延闿才会甘愿做一个民政长，放弃那个军政大权在手的都督之职，这不是因为其他的，不过是那些都督心里没有安全感，总担心那天手下人会拿着自己的脑袋去换权位。
“这么说来。福建倒是不用强攻了，只要一边联系孙道仁，任何在挑拨他们之间的矛盾，就能一举荡平福建。”说起来，蒋百里有些兴奋了，自觉这次终于又可以进行一场低伤亡的战斗了。
苦笑着摇了摇头。蔡锷太了解这个参谋总长了，眼界、胸怀都有，可就是心不够硬，没有做大事的气魄，不过这么一个人做参谋总长，对士兵们来说绝对是一个值得庆幸的事情。
“百里啊，说了半天。你又转回去了，打仗不死人，那还叫什么战争，而且军队得不到锻炼，是会吃大亏的。”
蒋百里脸色一僵，笑容也顿住了，望着渐渐走远的蔡锷，心里有些莫名的烦躁。一个参谋总长，蒋百里自认为也算是尽职了，可是却总是赶不上蔡锷在军中的威望，这一直是他的心病，此刻，被蔡锷一说，蒋百里才有些明白，自己似乎太爱惜兵士了，已经到了溺爱的程度，这直接影响到了平时的作为和谋划。
自己关着门思考了整整一天，回到家里，蒋百里也一直在想这个问题，直到第二天天亮，他也没有想明白。一个聪明人，一旦陷入了臼巢，就会比常人更加固执，有些动目明明知道有道理，可是心中的那一丝执念，总是让他无法想通。
思想想不通，却不能影响到整军备战的事情，既然自己在战争方面不如蔡锷，蒋百里干脆放手让蔡锷自己挑兵选将。
陈炳焜的第八师，蒋尊簋的第九师，罗佩金的第十师，加上德鲁的山地旅，整整四万军队被调集了起来，军令传遍了广东全境，包括了琼崖之地。
这么多的军队，对付第十镇，实在是有些大材小用了，第十镇虽然号称是一阵，可是这支部队是由驻闽湘军改编，武器没有得到大幅度的补充，闽浙总督也一直没有一个够魄力的人改变第十镇，导致第十镇虽然号称有两协六标，包括了步兵第十九协，第二十协，即步兵三十七至四十标；炮兵第十标，骑兵第十标，工程第十队，辎重第十队。可是这里面真正的炮队只有一个过山炮营，其中新式克虏伯过山炮只有几门，战斗力实在是堪忧。
而另一方，第八、九、十三个师，却拥有二百一十八门山野炮，火力强劲，再加上数百挺轻重机枪，足够把第十镇压成肉泥。
一直期待战争的德鲁听到自己终于可以领兵出战的消息兴奋不已，这几个月以来，山地旅已经满编了，可是一营和二营都被抽调走了，惟有自己这个山地旅旅长，还是个没有上过战场的雏，这让德鲁很受打击，一直沉郁了好长一段时间。
黎人数量很少，在琼崖两州也没有超过三十万，费尽了心思，德鲁也没本事拉出一直全部由黎族人组成的山地旅，不得已，德鲁只得放开编制，让苗人、僮人都进入了山地旅，不过德鲁还是保持了一营的纯洁性，没有让任何非黎族籍人士进来，勉强维持了一个黎族营。
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