二十年前，杨坚废北周而立大隋，自为天子。天下虽然暂且仍未归于一统，但明眼人都看得出，大隋席卷南北之势已成，并非任何江湖草莽的势力所能改变。故此无论魔门两派六道抑或慈航静斋，都暂且放弃了所谓的道统之争，只以普通人身份行走江湖。其时祝玉研学艺初成，凭着其天仙化人的月貌花容以及天魔秘**，迅在江湖上打响名堂。宋缺、鲁妙子、岳山等江湖上的少年俊彦，都不由自主地受其吸引，纷纷成其裙下之臣。但祝玉研本人，却对同为魔门一脉的花间派传人石之轩，情有独钟。
只可惜，这两人始终是有缘无分。经历种种事情之后，非但未能有情人终成眷属，反而反目成仇，成为了不共戴天的生死冤家。祝玉研自觉付出满腔真情挚爱，到头来却只得到了无情的背叛与抛弃，悲愤之下，竟自愿委身于本来最讨厌最瞧不起的“霸刀”岳山。十月怀胎一朝分娩，从此世上便多了位粉雕玉琢般的可爱女娃。祝玉研不欲与岳山再有任何纠葛，于是非但将此事隐瞒下来不说，更让这女娃娃随自己姓祝，起名美仙。
祝美仙继承了母亲的才貌与习武天赋，年纪轻轻，已尽得天魔秘**真传。可惜祝玉研只顾着宠溺女儿，并没教会她“江湖险，人心更险”的道理。那生性好色的“魔隐”边不负，因为垂涎自家侄女的美色，竟不顾廉耻，以厉害药物迷晕了祝美仙，然后丧心病狂地施以强暴，污辱了她的清白身子。祝美仙清醒后自然羞愤欲绝，但祝玉研经历和石之轩与岳山的事之后，在男女之事已经看得很淡，只是专注于统一魔门两派六道的大业，对于边不负的行径也只是训斥一番便了事，并没当真出手惩罚。祝美仙气极之下，愤而和祝玉研脱离母女关系，孤身出走东海琉球国，改姓“单”氏，与当地的尚家合作而手创东溟派。二十年间，依靠铸造与买卖兵器闯下了好大的基业，被江湖中人称呼为“东溟夫人”。至于她被边不负强暴而生的女儿单婉晶，则被称呼为“东溟公主”，后来还与寇仲、徐子宁生过几段纠葛。
不过那些都是后话了。就眼前而言，单美仙还是祝美仙，仍为冰清玉洁的处子之身，虽然贪玩爱闹，但并不阴狠毒辣，只有一派天真烂漫，不知人心险恶。想起她后来的遭遇，实在不能不令人有所感叹。杨昭面色微微变幻，既出言邀请了阴后母女二人，复回头向旁边的辟守玄与边不负瞥了两眼，道：“两位兄台当然也是要一起来的。呵呵，咱们不打不相识么。”也不等答话，先就过去将边不负扶起，在他人中上轻轻一掐。“魔隐”低声呻吟着悠悠转醒，只觉胸膛上肋骨根根裂痛，忍不住冲口就骂道：“他妈巴羔子的小王八蛋，竟敢……”
“不负，住口。”阴后冷冷出言呵斥，阻止这最不成器的师弟继续在人前出丑。边不负被掌门师姊这么一喝，当场激灵灵地打了个寒颤，闭口不敢再说半个字，但眼眸内流露的那股怨毒，仍然浓烈得宛如实质。杨昭也不以为然，抓住边不负脉门运起无字真经，将“乾阳篇”的纯阳真气输送过去。
刹那间“魔隐”只觉浑身都暖洋洋地，当真有说不出的受用，连肋骨处的裂痛也减轻了不少。他如释重负地吐了口气，站起身来，死样活气地向杨昭一拱手，道：“河南王大人有大量，多谢了。”不过话虽如此说，实际上目光闪烁，显然心中恨意兀自未消。杨昭却只微微一笑，道：“不碍事，刚才我和边兄只是一场误会而已，误会揭过了就罢，没什么了不起的。”
边不负是个什么样的人，杨昭早就知道。以德报怨的东郭先生，小王爷自然是绝对不做的。刚才之所以运气替他疗伤，其实不过是个幌子，实质却如当日在越国公府上对付杨玄感一样，凝气成针，借机送入边不负的“足少阴肾经”之内。初时并无异常，但顶多不过半年左右就会逐渐作出来。到时候边不负经脉受损，肾水自然不足，这一生一世固然休想能再动**之念。，天魔秘**也不必再练，从此可以改练葵花宝典了。
杨昭这手脚下得秘密之极，边不负固然没能现，阴后也察觉不到丝毫异状。她微微点头，觉得这位河南王年纪虽然轻，可是却十分会做人，同时也给了自己好大面子，心中十分满意。淡淡道：“河南王太客气了。殿下盛意拳拳，妾身甚是感念。既已设宴，自当叨扰。请。”
杨昭也笑道，“请、请。”伸手肃客。众人一齐移步，重新回到冷香阁之内。才入堂中，小王爷登时就是一怔，随即紧紧蹙起了眉头，心中温怒。刚才从边不负现身到阴后出言赔礼为止，当中经历的时间也不短。但欧阳四、阿鲁五、萧六等三名王府亲卫始终毫无反应，就似聋了哑了一样。却原来不是他们不想动，而是被人点了穴道没办法动。而下手者若非“银艳魅”旦梅，则定是站在她身边那名身材高佻的美女了。此女子看起来顶多只比祝美仙大了一两岁左右，满头长垂在背后，长可及臀，乌黑闪亮，诱人之极。其肤色胜雪，黛眉凝翠，桃腮含春。翦水双瞳，更像荡漾着无限的情意，顾盼间勾魂摄魄，百媚千娇。看见杨昭昂阔步而入，她当即曲肘向旦梅顶了顶，嫣然一笑，轻启朱唇，柔声道：“奴家闻采婷，见过河南王殿下。掌门师姊有命，故此奴家不得不下手得罪了殿下的三名下属，还请莫怪。”
杨昭微微颌，心道原来这位就是“幻媚娘子”。听说她最擅长媚功幻术。对敌时突然施展，往往能将异性敌人迷惑得浑忘一切，然后被她趁机使出辣手取去性命，如此手段，是屡试不爽。不过其私底下究竟是否也有和辟守玄一样行采补之事，倒是记得不大清楚了。这种女子生性放荡，会做出什么事来也绝不奇怪。杨昭虽说并没有道德洁癖，但对于“幻媚娘子”也是全无兴趣。当下只微微点点头，道声“不怪。”回眸望向旦梅，叹道：“梅姐，原来妳早就到了。”
旦梅垂低声道：“是……阿豫，我……”欲言又止之余，眉宇间亦不其然流露出了浓浓的歉疚之色。
杨昭叹口气。凭心而论，旦梅会在自己和师门之间选择后者，这确实让小王爷相当地不痛快。理智上而言他能够理解，但感情上却有点接受不了。只不过要说什么责难的话，似乎又没有理由，所以惟有还是什么都不说罢了。他抛开这份复杂心情，径直走过去在欧阳四、阿鲁五、萧六等三名亲卫肩膀上轻描淡写地各拍一掌。无字真经真气到处，即刻将三人被闻采婷所点的穴位全部震开。吩咐道：“出去叫人过来，把席面重新安排一下。”
三人领命而去，少停带领着曼清院中的使女过来撤了残席，重新铺陈上酒菜。杨昭端坐主位，祝玉研、祝美仙母女、辟守玄、闻采婷、旦梅、边不负等阴癸派门人也依次入座。小王爷率先举杯相敬。酒过三巡，他便放下杯子，开门见山道：“阴后，本王今日之所以惊动芳驾，究竟原因何在相信阴后已经清楚了。本王也不再兜圈子，就此请问阴后一句，是否愿意和本王结盟合作，共商大事？”
祝玉研右手拈着酒杯，目光投往杯中若有所思，一时间沉吟不语。冰肌玉瓷，在灯光下看起来直是浑若一体。彼此相得益彰。然而厅堂中众人却已无暇欣赏这美景，人人屏息静气，耐心等待阴后的回答。
二十载江湖历练，祝玉研虽则因为魔功深厚而得以容颜不老，但内心自然早已非复当年初出茅庐的少女情怀。她冷眼旁观朝廷上的演变，得出的结论是：阴癸派若要完成统一两派六道，再进而在道统之争中彻底压倒以慈航静斋为的主流，令魔门学说大行于天下的伟业，则非向摩诃叶领导的极乐正宗效法不可。只可惜，魔门已经蛰伏多年，和隋杨宗室一向搭不上线，故此难以找得到机会下手。而偏偏，河南王就突然向他们伸出了橄榄枝。
只不过说老实话，直至刚刚辟守玄和边不负先后被杨昭打倒为止，阴后对于和河南王合作去对付杨素党羽以及净念禅院，那是半点兴趣都没有的。净念禅院与慈航静斋虽然都号称为魔门的头号大敌，不过双方这么几百年地斗下来，彼此间几乎都培养出默契了。只要魔门不是在策划什么惊天大阴谋，通常净念禅院与慈航静斋都不会多管对方什么闲事。而魔门弟子在江湖上行走时遇上了净念禅院与慈航静斋的人，一般也都客客气气，绝少有“二话不说就冲上去拼个你死我活”的情况生。
这也并非什么惺惺相惜，更不是什么难为知己难为敌，实在只因为双方对于老对手的本事都已经了然于胸，知道凭自己的力量，绝对无法把对方连根铲除。于是也就不做多余之事。所谓凡事留一线，日后好相见。给敌人留余地，也就是给自己留余地，便是指代这种情况了。而在净念禅院与慈航静斋方面，更多了一分隐秘心思。须知世上若无魔门，则又何必要有净念禅院与慈航静斋？而这两地又如何能够成为在江湖中地位然的武林圣地，白道领袖？