“大人，粮草大营被毁了......”朱万良神色悲苦，向着身前的牛维曜报告。
紧紧扶住城垛口，牛维曜好似没有听到一般，只是望着城外远处的建奴大军，伸手指了指，声音干哑：“那是建州努尔哈赤的帅旗吗？”
朱万良低了低脑袋，沉沉答道：“斥候也已经确定了，是努尔哈赤亲临！”
“来的好！”牛维曜奋力一拍垛口，近乎嘶吼道：“召集所有还在城内的将官，本官要与建奴决一死战！”
此时的辽阳城经过一夜一天的战斗，总兵级将官已经折损过半，浙兵，川兵总兵已经阵亡，姜弼，李秉诚等人出城作战，被建奴调离，现在看来也是凶多吉少，因此在城中的将官大都是副总兵，参将等。
“大人，尹大人带到了！”陈平走到牛维曜身边，轻声道：“是绑来的。”
“什么？”牛维曜一愣：“绑来了？”
陈平轻咳一声，语气冷然：“尹大人已经收拾细软，要出城逃去关内了，若末将不用强，尹大人现在怕是已经在去往宁远城的路上了。”
牛维曜眼角轻轻抖动，显然心中气急：“带我过去！”
“就在城下面！”
跟着陈平来到城池下方，停在一个不断晃动的轿子前面。
“这里？”牛维曜皱着眉头。
陈平没有说话，只是点了点头。
上前掀开轿子帘幕，牛维曜还没有侧身进去，里面的人已经一头撞了出来。
扑通一声，被五花大绑的尹照掉落在地上，嘴里还被塞了破布。
“这......这，”牛维曜简直不敢相信自己的眼睛，陈平也太胆大包天了，一路按察使被这样绑来了。
“尹大人，你没事吧？”现在不是追究陈平责任的时候，牛维曜急忙上前为尹照取出嘴里的破布。
“立刻！立刻斩了这个以下犯上的逆贼！”尹照脸色惨白，显然被吓得不轻，但是此刻牛维曜在旁，底气也足了，指着陈平不断咒骂。
看着四周已经聚集起来的兵卒，百姓，牛维曜心中一阵焦急。
“大人，现在不是追究责任的时候，内部有建奴奸细，外面建奴大军兵临城下，我们需要组织守御！需要你来坐镇！”牛维曜一边为尹照解绑，一边解释。
尹照被牛维曜扶了起来，听到牛大人的话，身子也已经开始抖动，开口道：“内外交困？”
“是的，大人。”
“也就是说九死一生？”
“若我们共同一心，兵卒，百姓，数十万人共同守御！我们......”牛维曜摇了摇头，情急之下抓住尹照的胳膊：“我们还有机会！”
“牛大人不要骗本官了！”尹照脸色一变，甩开牛维曜的手：“本官还有要务在身，告辞!”说完转身便走。
“尹大人！”牛维曜大喝一声：“辽阳城还有数十万百姓！”
“现在的局面，辽阳守不住的！”尹照回过头，咬牙切齿道：“你要死，你便去死！何必连累他人？”
“大人，你作为按擦使，为陛下行驶监察之职......”牛维曜语气已经转冷。
“本官的职责是什么不用你讲，告辞了！”尹照冷笑一声，不为所动，直接转身而去。
“陈平！”牛维曜大喝一声，叫了守备官的名字。
“晓得！”陈平一步迈出，伸手直接将尹照拽回，啪的一声扔在地上。
噌的一声，牛维曜抽刀而出，冰冷的兵锋紧紧贴着尹照的细嫩的脖子，其上汗毛已经竖起。
“尹大人，吾再问一句，你愿不愿意与本官，与百姓，共守辽阳？”牛维曜看着尹照的眼睛，一字一顿道。
“本官是朝廷......”尹照此时已经吓得股战而栗，不能成言。
牛维曜并没有给尹照继续说下去的机会，直接挥刀，而后一斩而下！
“妄退着，死！”
咕噜噜，尹照的脑袋在地上滚动数米，才缓缓停下，不可置信的目光永远定格在死亡的瞬间。
从尹照转身的那一刻起，牛维曜已经决定杀了尹照，以定军心。
很快，手下端来一碗碗烈酒。
看着眼前的百姓，军卒，将官，牛维曜百感交集。
“诸位！今日为我辽阳城生死攸关之局，存亡在此一举，没有他途，”牛维曜高高举起碗中满酒，尹照的尸体还在脚边，语气悲壮而坚定：“朝廷养兵前日，用处就是在此时！为圣上，为百姓，为各自身家前途！唯有死战！本官就在这里，与各位同生共死！”
“干！”
“唯有死战！”数万人齐声大吼，声若震天。
————
轰！
辽阳城头上的大炮一次又一次的轰击这城下死命前涌的建奴。
辽阳城外，建州也抬出了用于攻城的云梯，投石。
双方的伤亡人数不断攀升，城下，尸体已经高高堆积。
辽阳城内，皇太极带着人马静静躲避在一处事前安置好的院子中，距离城北门只有一里之地。
“贝勒，城外已经交战许久，短时间内攻不进来！”一名亲卫对着在屋中来回踱步的皇太极道。
“能联系上那个人吗？”皇太极停下脚步，看向自己的手下。
“朱大人一直和明军主将在一起，没有机会接触。”
皇太极深吸一口气，迈步到院子中，看了看天空，语气坚定：“各旗已经连续作战五个时辰，必须尽快结束，所以......”扭头看向屋中众人：“我等需要亲自开门，迎接大汗！”
“贝勒，不用你亲自犯险，我等即可！”亲卫上前劝阻，这个任务可是几乎九死一生，皇太极不应亲自犯险。
“我不去，那朱大人也许下不了倒向我建州的决心，”皇太极嘿嘿一笑：“怎么说也是明军的一个副总兵，也值得本王去走一趟！”
辽阳城门处，已经是横尸遍地，血流如溪，分不清埋布了几层尸体。
所有人都已经油尽灯枯，就连建州部队都是剩下一口气在苦苦支撑。
谁生谁死，下一刻就要揭晓，所以所有人都在等地对方倒地，所有人都在等待以压倒对方的最后一根稻草。
城门下，身着明军服饰的皇太极带着手下已经到了。
最后一根稻草马上落下，不过是属于建州的。