金狮国边郊塔格瓦小镇南边，通往黑沼泽的林间道上，一个近千人的队伍正拖拖拉拉地前走着。
说起来是个队伍，其实并没有那么强的聚合感，如果有人从高空俯瞰下来，会发现这个所谓的队伍里，人们三五成群，百十成簇，互相之间牵连并不很深。
再仔细看看，就会发现，那些成群成簇的人时不时还会发生交叉和变化，实际上本身也没有太多的牵连。
他们就像是无意识间刚好同路的人一样，除了看起来很有点浩浩荡荡的声势外，没有任何同行者之间会有的交流。
这波人看方向是从金狮国内出来的，看穿着打扮混杂了平民和军队和士兵，有男有女有老有少，甚至还有夹杂在人群中的猫狗乃至老鼠……
因为夏季潮湿的缘故，林间到了夜里总是会漫起浓重的水汽，看起来雾气蒙蒙。这支队伍便在雾里若隐若现，显得人影幢幢，很是古怪。
他们并没有因为人多的缘故而给人一种热闹感，倒是因为反常的安静而透出一种莫名的萧索和诡异感，活似行尸走肉。
“妈妈还有多远？”有个小姑娘拉了拉牵着她的年轻妇人，小声问道。
小孩子的眼睛总是格外圆，眼白也比成年人少一些。平日里又亮又清澈的时候显得格外漂亮，但在这雾蒙蒙的夜里，却莫名有种人偶似的空洞感。
年轻妇人有着跟她一样漂亮的眼睛，只是眼里同样蒙着层透薄的雾，毫无焦点。
她晃了晃牵着小姑娘的手，目视前方机械地走着，过了好一会儿，才后知后觉地轻轻“嘘——”了一声。她的目光木然而凝滞，甚至连看都没有看小姑娘一眼，用一种极为平淡没有起伏的音调道：“还没到，乖一点。”
小姑娘的手指突然痉挛似的挣扎了两下，又倏地恢复了平静，好像刚才的一点挣扎都是幻觉一样。
这对母女走在队伍的后半截，速度比起前面那些士兵和青壮年要慢一些，呼吸有些重，脚步也有些拖沓。显然已经走了很远的路，生理上已经开始疲累了。
小姑娘缓缓回头，朝队伍末尾看了一眼，又转回来睁着一双大眼睛茫然道：“后面多出来的这些人也是一起的吗？他们也要去那个地方？”
原本从塔格瓦小镇出来的时候，她们一直走在队伍的最末尾。然而路途中经过几处流民村落后，陆陆续续有一些人跟了上来，加入了队伍，不远不近地缀在她们身后。
年轻妇人点了点头，答道：“是的亲爱的，他们跟我们同路。”
这些人每走一段路，就会下意识地抬手轻轻点一下眉心和嘴唇，嘴里近乎无声地念着一句话。像是在做着某种膜拜或祷告。
在人群前约莫几十米远的地方，就是大陆中部偏南一带最为闻名的沸腾沼泽。
大片黑色的湿泥横亘在那里，汩汩地泛着大小不一的气泡，破裂的时候发出轻微的“哔啪”声响，此起彼伏，和着“咕嘟咕嘟”的沸腾音，成了这一带唯一的一点动静。
那些黑色的湿泥表面并不平滑，泥泡破裂时，会将一些其他的古怪东西带出来，黑黢黢地浮在表面，片刻之后又静静地被软泥吞咽回去。
这片沼泽周边方圆十来米都不生草木，大多是一些早已萎缩的茎干，耷拉着半垂在泥里。
还没完全靠近，就能感觉到沼泽散发出来的腾腾热气，以及混杂在泥土潮湿味中的**气息，非常刺鼻。
可那整支队伍却好像完全没有意识到他们在靠近危险似的，只一味机械而茫然地朝前走着，似乎脑中只有目的地，连拐弯和绕路都不知道。
林间有风扫过，带着沸腾沼泽里令人作呕的气味，扑打在人群的脸上。
大概因为这味道太过刺激，队伍最前端有几个士兵打扮的年轻人猛地皱了皱眉，接连眨了几下眼睛，麻木空洞的目光在那一瞬间，终于找到了一点焦点。
他们在意识半清醒的状态下，被眼前的沼泽慑住了，硬生生停住了步子。
然而后面的人群却依旧毫无所觉地往前走了，挤挤搡搡的力道，推着那几个士兵朝前又挪了一段距离。
那几个士兵一方面在脑中负隅顽抗，企图让自己意识更清醒一点，能足够自如地操控自己的肢体。一方面还要跟后面推搡着不断前移的人群较着劲。
他们在本能地驱使下，几乎要从人群中脱离出来，让到一边，以免被挤进沼泽。然而其中一个长着一张娃娃脸的士兵挣扎着转头的瞬间，刚好看到了身后的一帮老老少少，最小的崽子甚至连路都不会走，被抱在手里。
小崽子的眼神比其他人要清透得多，却同样对危险一无所觉。
娃娃脸士兵目光跟那小东西对上的时候，没牙的崽子瞪着乌溜溜的眼睛看着他，而后突然冲他露出一个孩子特有的、傻兮兮的笑。
“我……抓住我的……的手！”看到那个笑容的士兵一下子清醒了很多，他愣了一下便转回头，用不太利索的话语冲旁边的士兵喊道：“快！拦住……拦住他们！”
前排的士兵在他的喊声里陆陆续续地伸出手，手腕扣着手腕，硬是在神智并不太清醒的情况下，拉起了一堵单薄的人墙，企图拦住后面还在不断前行的人。
然而仅仅是他们几个，想要跟身后近千人相抗，几乎是不可能的。
他们一边强行保持着自己的清醒，一边叫喊着试图喊醒后面的人，一边却被人群推得离沸腾沼泽越来越近……
“停、停下！！”最中间的士兵脚尖几乎已经触到沼泽地的边缘了，叫嚷的声音顿时更大了，声音几乎有些尖利。
然而即便这样，他也没想起来，他还可以选择把手放下，自己躲到一边去。
“快醒醒！！”最边上一个看起来非常高大的士兵急了眼，抬脚便狠狠踩在了身后人的脚面上。
就听“嗷——”一声嚎叫，那一片人的秩序都乱了起来，有几个平民被这一嗓子惊醒。人群像聚在巢窝边的火蜂一样，嗡嗡的声音渐渐从前端朝后面散开。
然而这都只是队伍前端的变化，后面的大部队依旧走肉般朝前挤着。
“啊！！”一声惨叫响起，最前面的士兵有一个终于拦不住，被挤进了沼泽。
他瞪大了眼睛疯狂挣扎着，然而仅仅是眨眼的工夫，他就沉进去了大半个身体，只余下胸口以上的位置。沸腾沼泽，顾名思义，温度极高，光是烫就能将人活活烫脱一层皮。
那个士兵的惨叫转为微弱，最终断在了喉咙底，连同他整个人一起，沉没进了沼泽黑泥里。
人墙一旦有了缺口，便又有几个人紧随其后推搡着踩进了沼泽里。拉着人墙的士兵转眼间便下去了三个。
一时间，这一带惨叫不断，听得人连心脏都跟着哆嗦。
娃娃脸士兵坚持了又坚持，几乎要把自己全身的力都扎在脚跟上，却依旧没能挡住后面人。他被两波人流一个推搡，没能站住，不小心朝沼泽踩了一步。
沸腾沼泽的黑泥就像是凶兽吃人的血盆大口，一旦咬住了一只脚，就不会再放开了。
他绝望地发现有一股难以抗拒的吸力在将他整个人朝沼泽深处拉，烫得惊人的黑泥已经没过了他的脚踝、小腿……
虽说是个士兵，但其实他年纪并不大，可能才刚成年不久，相对人群里的很多人来说，甚至还是个孩子，只是个头高大一些而已。
他眼睛发着红，一边随着身下的剧痛叫着，一边却还在冲后面的人喊着：“退后！他妈的……快醒醒！！啊——”
就在他感觉黑泥已经没过了他的膝盖，生命力正因为剧痛从他身体里迅速流失的时候，他突然听见了上空传来一声猛兽的嗥叫。
他在绝望和茫然之中仰头看了一眼，就发现一头庞然大物正张开双翅朝这边俯冲而来，而在那猛兽的背上，还骑坐着一个身影高瘦的人。
那人在夜色中挥了一下手，而在他手腕挥动的瞬间，他身下的猛兽也近乎同步地鼓起一双巨翅，猛地扇了一下。
呼——
一阵大得几乎能将树木拔地而起的狂风猛地扑向人群，将还在往沼泽里走的人们猛地掀飞出去。
近千人的队伍，一个压一个，从前推到后，眨眼间的工夫便全都横七竖八倒在了地上，再没法朝前推搡挤攘了。
娃娃脸红着眼，一边绝望着，一边却又下意识松了口气。
就在他认命地放任自己被黑泥吞没的时候，他感觉自己脖领猛地一紧，一股巨大的力道勒上了他的喉咙，差点儿将他噎个半死。
而当他终于从剧痛和痉挛中回过神来，他发现自己居然被人从沼泽里生生拔了出来，倚着树安置在了地上。一个清瘦的身影正半蹲在他面前，用不知道从哪儿扯来的衣服，把他膝盖以下包裹了起来。
不知道是不是错觉，他总觉得那包裹的架势，好像他的小腿还能有用似的。
“找找还有没有谁有腰带之类的，抽两根过来，布条也行。”给他包扎小腿的人头也不抬地说着。
娃娃脸士兵愣了一下，以为他在跟自己说话。结果目光一转，他就发现那人身边还蹲坐着一头猛兽，看起来像是冰雪高原上下来的雪狼，皮毛漂亮，却冷傲凶悍得让人不敢靠近。只不过他从来没见过这么大的雪狼，而且它还长了一对翅膀！
他想到刚才，这双看起来非常漂亮的翅膀一下子掀了近千人一个跟头，就觉得非常不可思议。什么时候翅膀能扇出这么大的风了？！简直像是神招了一下手，便临时送来了一阵妖风一样。
“快去！”包扎的人裹好最后一下，见巨兽还没动弹，便顺手一个巴掌拍在它身上，把它轰走了。
娃娃脸士兵看得目瞪口呆，心说这么吓人的猛兽还能这么拍？不过下一秒，他就没工夫想这些有的没的了，因为腿上的痛感再度爬了上来，引得他狠狠吸了一口气。
“忍一忍，暂时别碰也别挪动，如果你希望小腿还能长出来的话。”包扎的人头也不抬地冲他道。
“谢、谢谢你们救我……”娃娃脸士兵艰难地开了口，低声道：“我的小腿还能长好？我见过掉进沸腾沼泽的人，几乎连肉都烫化了，转眼就只剩骨头……我……”
那人抬头冲他挑了挑眉道：“我说能长就一定能长出来。”
“天！指挥官阁下！”娃娃脸士兵终于认出了来人。
他不是别人，正是凯文。
被支使去找布条的奥斯维德匆匆在人群中扫了一遍，一边瞄过各个人的腰带，一边在心里暗自嘀咕：扇一下翅膀这么大风？啧……哪里不对。