只是，那还需要多少年呢？
她轻轻摇头，不愿再去想这些事情，随手在文书上批复了一个“待阅”，随后，放在一旁。
云姑姑皱了皱眉，想说什么，却终究没有说。这些年，公主一直对燕北的事情很留意，尤其是燕北独立之后，怀宋更是一改往日之风格，冒着极大的风险破例卷入其中，她想，公主这般睿智的一个人物，总会有自己无法理解的深意在其中的。
就如同万千怀宋国民所说的那样，公主是天上的星星下凡，圣明如镜。
纳兰来到窗前，推开纱幔。只见雨打芭蕉，啪啪作响，远处荷塘脉脉，斜水生辉，偶尔有锦鲤跃上水面，翻打着雪白的肚皮。
纳兰心下微冷，寂然默立，下人们渐渐都退了下去，云姑姑也铺好了床铺退出房间，一时间，整个世界都好像清净了下来，只能听到稀疏的雨滴声和夜里的蛙鸣。
她突然想起了很多年前，年幼的稚龄孩童，芭蕉树下的淅沥雨夜，少年明眸如星子闪动，两小并肩击掌的嫩白小手……
金兰结义，永不相弃。
当年，父皇在世，皇室显贵，自己集万千宠爱于一身，跟随叔父安凌王出使大夏，乔装打扮，自称安凌王幼子玄墨，偶遇尚在真煌为质的燕北世子，一月相处，竟然情投意合地义结金兰。就此南北通信，多年未绝。
想起当年，自己古灵精怪，燕洵明朗洒脱，穆合家的孩子虽然顽劣骄纵，却没什么坏心眼，诸葛怀少年老成，诸葛玥孤僻难处，赵彻虽然孤傲，却时常被自己和燕洵、穆合西风等人合伙戏弄，气得七窍生烟，青筋暴起，还有一次拿着剑追了穆合西风三十多重宫门，扬言要一决生死。而赵嵩小子，那时候还整日拖着鼻涕，哭天抹泪地要跟着众人玩耍，然而大家却嫌他太小了，无一人愿意带着他。
十年光阴，转瞬而逝，如今，物是人非，当年的那些面孔，早已变化万千。有人大权独握，有人受尽磨难，有人野心勃勃，有人一身伤怀，更有人，早已化作白骨尘埃，零落散去。
她从怀里摸出那封今早刚刚送进宫来的书信，可是仅仅是这么一日，信脚就已经微微发皱，纸张温暖，还带着女子身体的浅浅幽香，打开之后，挺拔清瘦的字迹顿时映入眼帘：
玄墨贤弟，燕北大战将起，为兄即日将奔赴战场，临行前，再三思量，仍需拜请贤弟援手，帮忙打理军需粮草一事。半月前，为兄曾往怀宋，见彼国长公主，纳兰公主高义，许诺会支援燕北粮草，然，贵国东岸战事将起，为兄深恐彼国朝野会有反对之言，若长公主意动，还请贤弟居中周旋，安抚朝臣。此事事关燕北生死，为兄不得不觍颜相求，望贤弟念在你我多年之谊，加以援手，为兄远在关山万里，定感念贤弟之恩义。
闻贤弟于一月前大婚，娶淮安良家女，兄无甚相贺，唯有玉簪一支，送与弟妹，祝贤弟夫妻和睦，白首齐眉。
另：终得见贤弟口中美艳无双、世间难求的彼国长公主，然，其面纱足有半指厚，言语沉闷如老妪，端庄有余，活力不足，甚觉贤弟审美有异常人，他日有缘再见，定为贤弟之品位浮一大白。
纳兰眉心轻蹙，反复看了几遍“其面纱足有半指厚，言语沉闷如老妪，端庄有余，活力不足”等句，少女薄怒，波澜不惊的脸孔上也多了几分嗔怪。
夜风吹来，吹起她的衣衫下摆，带着淡淡的丁兰之香。
她拿起书案上一袭白纸，研墨提笔，默想许久，书道：
接到兄之手书，知兄即将远赴前线，弟甚是挂怀，沙场凶险，刀剑无眼，望兄万万珍重，弟犹自等待十五年后聚首之约，与兄大醉蓬仙楼，共赏秋湖水，同奏白素琴，齐唱西江月，兄切不可食言而肥，弃弟而去。
敝国长公主端庄高雅，贤良淑德，乃女性之典范，怀宋珍品之奇葩，岂是常人轻易可见？兄常年周旋于战场，审美已大损特损，闻兄此言，弟大为悲痛，深为兄之明日忧心不已。
粮草军需一事，兄切勿挂怀，长公主既已许诺，定会遵从。若事有变，弟定当竭尽全力，为兄周旋谋划。燕北大战在即，弟夜夜倚楼独坐，眼望西北，待兄之捷报传来。
写好之后，外面小雨已停。纳兰静静独坐，手拿玉簪，此簪通体雪白，入手极暖，顶端雕着一朵寒梅，花瓣茎须可见，淡雅素净，虽不华丽，却极尽精巧。
送与弟妹？难道真要给玄墨的新娘子送去吗？
纳兰长公主露出少见的暖暖笑意，随手拿过书案上待阅的批文，转手写道：诺。
窗外已发白，漫漫长夜就要过去，纳兰站起身来，走到窗口，眼望西北，默默而立。天边云霞渐出，雨后空气清新，清晨钟鸣悠然，早朝的梆子声远远地在后殿传开。
纳兰深吸一口气，闭目养神，再睁开之时，已是一片清明之色。
还要想办法说服那群反对插手大夏燕北之战的老臣，她揉了揉眼角，看来，唯有拿出长公主运筹帷幄、深谋远虑、所行所为皆有深意这个幌子了。
她轻轻一笑，竟然多了几丝少女的顽皮，人，总是有任性的时候的。
有些人，有些事，一生也无可能，她索性不去奢望，她清楚地知道，她要守护怀宋，守护皇帝，守护弟弟的孩子，守护纳兰一脉。
天空晴朗，纳兰长公主面色沉静，缓缓地挑开垂帘，淡淡道：“梳洗，准备上朝。”
“不是北朔！夏军的下一个目标是赤源渡口！”女子皱眉，凌厉地说道，“已经整整三天了，夏军始终没有什么正规的冲锋，只有小规模的骚扰和游斗，这很不正常，非常不正常。以大夏的兵力，如果他们合兵一处，早就对北朔发起猛烈的进攻，如今这样的局面，那就说明，夏军内部政令不一，在此处合兵的不是主要力量……”
“有什么新的战报没有？”曹孟桐曹大将军好似没听到一样，一边打着哈欠，一边对其他属下说道，“赵齐兄弟俩是不是被我们的大军吓破了胆子？忘了他们老爹派他们来的任务是什么了？”
众人顿时嘻嘻哈哈地大笑起来，这三天，燕北军屡战屡胜，大夏的军队好似一块豆腐一样，稍稍一碰，就变成一盘散沙。赵齐和赵飏的部队似乎离心离德，西北联军则明显倾向于大夏的新贵——十四皇子赵飏，而巴图哈家族军则跟在赵齐的屁股后面。每次冲锋，两方人马不是你方冲乱了我方的阵脚，就是我方跑进了你方的侧翼，他们根本就没有什么绝对的阵型，完全是来充个样子，谁也不想率先当炮灰，消耗实力。
还没等燕北军射出第一轮箭雨，夏军就高呼着：“不行啦！顶不住啦！”匆忙撤退，那样子，就是一群十多岁的娃娃兵都比他们强。
北朔城内聚集了三十多万的正规军，还有三十多万的民兵，真是名副其实的大军了。原本，面对大夏的铁血强兵，众人还有些顾忌和害怕，可是几场仗下来，就连那些农民兵现在也敢操着锄头到外面转一圈了。
“看来，用不着等殿下回来，夏狗就该撤兵逃回真煌了。”
众人哈哈大笑，曹孟桐座下大将鲁直叫道：“依我看，现在咱们就该分兵一半，去帮着殿下拿下美林关。”
“那也不用，我们还不如尾随着大夏的逃兵，一路打到真煌去呢。”
“对啊！”此言一出，众人齐声应和，七嘴八舌，好像已经大胜了一样。
“曹将军！”楚乔一下站起身来，双目好似电闪，语调低沉地沉声说道，“将军，诸位大人，如果刚才我所说的大家没有听清楚，那么我不介意再说一遍！至今为止，我们也没有摸清楚敌人的主力在哪里，我们看到的冲锋和攻击也都是一万人以下的小队伍，尽管中军大旗在军中，但是我们并没有见到敌军的主力骑兵。大雪封锁了我们的消息渠道，我们到现在连敌人的营地安扎在哪里都不知道，这简直是一场儿戏！巴图哈家族和西北联军我不了解，但是我认识三皇子赵齐，更在战场上和十四皇子赵飏有过直接碰撞。赵齐是个谨慎的人，绝不会毫无戒心地大张旗鼓率军来攻，即便要来，也不会手段这样拙劣。至于赵飏，他虽然年轻，却是大夏国内尚武堂出身的高级将领，深谋远虑，兵法纯熟，他治军严格，手段变幻莫测，擅长阵地战和攻城战，在指挥大兵团战斗上有着丰富的战斗经验。此人为人坚忍，善于伏击，在大夏军内有‘蝮蛇’之称，绝无可能做出这样自杀一般的攻击举动！
“我请诸位大人仔细想想，大夏称霸近百年，怎会只有如此实力？他们是在蒙蔽我们，是在让我们麻痹大意！如果我所料不错，现在赵齐和赵飏必定不在对面的军中。进入燕北，并不是只有一条路径，如果我是大夏指挥官，我会翻越贺兰山，以常阴山涧为突破口，进攻赤源渡口，只要在那里站住脚，两面夹击，北朔不攻自破！还好，我们虽然耽误了三天的时间，但是现在还来得及，只要现在增兵十万，去赤源防守，依靠地利，定可抵挡夏军。战机稍纵即逝，诸位请仔细思量！”
安静，死一般的安静。
众人都抬头看着这名一身戎装的女子，她独自一个站在偌大的会议室中，脊背挺拔，眼神如炬，身体微微前倾，眉头紧锁，神色严肃地望着众人，隐隐带着几丝期盼和愤怒。
曹孟桐脸上的皱纹轻轻抖动，突然站起身来，随后一言不发地走出门去。
这真是表达指挥官情绪的完美方式，不出片刻，偌大的房间里除了楚乔之外，顿时空无一人。楚乔长叹一口气，无力地坐在椅子上，用手托着额头，眼角一下一下地抽搐着。
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