这一天夜深，望舒县衙的后堂中，灯火通明，县太爷与师爷仍然在紧张地讨论着什么。
县太爷说道：“陈师爷，依你之见，寇家庄的困局，该如何破解？”
那陈师爷手捋山羊胡，眉头不展，良久才说：“大人，依小人之见，一切顺其自然才好。”
“本官的任期还有一年零两个月，明年这个时候，是升迁还是问罪，一切皆有定论。”县太爷愁眉苦脸地说道：“偏偏这个时候，刁民作乱。若是起了民变，本官的前程只怕一片黯淡。”
“大人，您的官位，是由那些刁民推荐出来的吗？”陈师爷不动声色地问道。
县太爷微微一愣，有些恍然道：“当然不是，本官的官位是由知府大人任命的。”
“对啊。”陈师爷两手一拍，开口说道：“既然决定大人前途的是知府大人，一群刁民制造一些动静出来，与大人何干？”
“可是，可是……”县太爷说道：“那群刁民已经开始把尸体往县衙门口丢，这等挑衅的举动，是可忍孰不可忍？”
“那大人就多安排一些人手，守住望舒县城的各个交通要道，不让他们进城也就是了。”陈师爷说道。
“可是，寇家庄那群刁民的所作所为实在是令人发指。”县太爷忧心忡忡地说道：“如此放纵下去，真的没关系吗？本官的任期还有一年零两个月。”
“大人，您瞧那树上的马蜂窝，每日都有人从树下经过，被马蜂蜇伤。那些被马蜂蜇伤的人除了自认倒霉，还能怨谁呢？若是有个人，拿着竹竿，捅了马蜂窝，全蜂窝的马蜂倾巢而出，那样的话，局面就会变得一发不可收拾。大人不要忘记，寇家庄可是悍匪寇苓的老巢，大人，您派出官兵，围剿寇家庄，可有取胜的把握？一旦出现漏网之鱼，后果怕是不堪设想——前者千夫长被寇苓灭门的事情，大人可曾记得？”
县太爷听闻此言，不由得打了一个冷战，面部的肌肉抽搐了一下，开口说道：“话虽如此，这些时日，来官府报失踪的案例层出不穷。本官疲于应付。着实有些吃力。”
“常言道：兵来将挡，水来土掩。”陈师爷说道：“若是穷人来报失踪，直接无视就可以了。”
“若是富人来报失踪呢？”县太爷反问道。
“让他出钱，掏银子，寻人难道不需要银两吗？”陈师爷说道。
“收了他们的银子，去收买卫所的长官，让他们出兵剿寇吗？”县太爷问道。
陈师爷用一种异样的眼光望向县太爷，略带责备的语气，开口说道：“大人真是智者千虑，必有一失，收了银子，当然是送给知府大人喽，难道大人真的想在这个是非之地再逗留一年零两个月吗？”
县太爷恍然大悟道：“先生说得有理，先生说得有理。我竟然糊涂了。”
“大人，时辰不早了，早日安歇吧。孙悟空本领再大，也逃不出如来佛的手掌心。”陈师爷轻描淡写地说道。
“先生真乃卧龙在世，再棘手的难题，到了先生的面前，迎刃而解，不费吹灰之力。”县太爷吹捧道。
送走了陈师爷，县太爷稳了稳心神，站起身，离开后堂，回卧房睡觉。途径西厢房的时候，看到屋中灯影摇曳，一个瘦小的身躯正在伏案苦读。
县太爷轻手轻脚，来到西厢房的窗台下，透过缝隙向屋中窥视，只见自己的爱子正在研读《尚书》。
县太爷看了一阵，脸上不自觉得露出欣慰的笑容，他唤来小公子身边的书童，小声吩咐道：“去厨房，给献儿准备些夜宵。”
“遵命，老爷。”书童答应一声。
县太爷打个哈欠，回屋睡觉去了。
小书童去到厨房，唤醒厨子，对他说：“老爷让你给小公子做些夜宵。”
厨子听罢，不敢怠慢，通开炉火，做了一份小公子爱喝的香菇鸡丝粥，用食盒装好，交给小书童。
小书童拎着食盒向西厢房走，途径院中的假山石，忽然，从石洞之中，伸出一只毛茸茸的手臂，将一片雪白的手帕按在小书童的口鼻之上。小书童两眼一翻，登时昏死过去，食盒脱手，眼见着就要落地，一根细细的竹竿凭空伸了出来，稳稳接住了食盒。
那个小书童被拖进了假山石的石洞之中。之后，一只狐妖，一个拄竹竿的瞎子从山洞中钻了出来，趁着夜色，向小公子的房间摸去。
花一村蹑足潜踪来到窗台下，透过缝隙，向屋中观瞧，只见一位俊秀少年正在伏案苦读。
“瞎子，我们该怎么做？”花一村扭头问身边的刘瞎子。
“依你之见，该怎么做？”刘瞎子没有正面回答，将皮球踢了回来。
“不如一刀杀了，嫁祸叶不念。”花一村说道：“县太爷失了爱子，自然出兵寇家庄，将叶不念的天理会一网打尽。”
“你那样做，与叶不念有何差别？”刘瞎子反问道。
“问你怎么做，你不说，我说自己的方案，你又嘲讽我。你比陈景元那厮还要胡搅蛮缠。”花一村怒道：“想怎么做，就直接说，别绕来绕去。花爷没工夫陪你打哑谜。”
刘瞎子不应花一村的话，从腰间摸出一只一寸多长的竹筒，轻轻点破窗棂纸，将竹筒塞了进去，轻轻吹了一口气，从竹筒中喷出一缕青烟。
屋中的小公子闻到空气中的异味，鼻子一酸，忍不住打了一个喷嚏，之后，精神变得恍惚。
窗外的刘瞎子伸手入怀，摸出来一个魁星的面具，戴在脸上，推门进了屋子，来到小公子的近前。
那小公子猛一抬头，恍惚间，瞧见眼前的魁星，吃了一惊，自言自语道：“马上就要参加乡试，这个时候，瞧见魁星，是吉是凶？”
刘瞎子戴着魁星的面具，背着手，立在小公子的面前，一言不发。
小公子见此情形，思量片刻，站起身，深一脚，浅一脚地绕过书桌，走到刘瞎子的面前，整理衣衫，跪倒行礼，嘴里说道：“魁星爷爷，学生周献给您老人家行礼了。学生想向您老人家请教一个问题。此次学生参加乡试，可否高中榜首？”
刘瞎子不答小公子的问题，开口问道：“学子周献，我且问你，你为何读书？为何参加科举考试？”
周献答道：“考取功名，为父争光，光宗耀祖。”
“肤浅，这般见识短浅，你注定与榜首无缘。”刘瞎子怒道。
周献吓得脸色惨白，良久不语，他寻思许久，颤抖着声音问道：“学生愚钝，见识浅薄，请魁星爷爷赐教，读书的意义，参加科举的意义分别是什么？”
“读书人理应是一个王朝的良心，参加科举考试是为了变成一个王朝的脊梁。”刘瞎子说道。
“学生愚钝，一时不能领悟魁星爷爷的良苦用心。”小公子唯唯诺诺地说道。
“穷则读书万卷，达则行程万里。”刘瞎子说道：“你想高中榜首，不能待在家中死读书，随我出去走一走，体验一下民间百姓的疾苦。你的爹爹乃是望舒县的父母官，你随我出去，瞧瞧现在的望舒县，变成什么样子。将来有一日，你进了考场，写出的文章，也会言之有物。”说罢，转身就走。
小公子虽然中了迷香，脑袋昏沉沉的，但是瞧着窗外黑漆漆的夜空，不觉疑惑心起，开口说道：“魁星爷爷，此时已是深夜，学生可否等待天明之后，禀告父亲大人之后，再与您老人家遍访民间，体验人间疾苦。”
“本官公务繁忙，只有今夜几个时辰的闲暇，你这般畏首畏尾，这事就此作罢，告辞。”刘瞎子转身便要离开。
小公子一见，登时慌了手脚，“扑通”一声，跪倒在地，双手抱住刘瞎子的双腿，嘴里哀求道：“魁星爷爷莫生气，我这就随你去便是。”
“你说天明之后，禀告父亲，也是人之常情。”刘瞎子说道：“这样吧，你给你父亲留一封便条，让他不要担心就是了。”
“魁星爷爷说得有理。”小公子头昏脑涨，提起毛笔，沾了墨汁，在宣纸上写下两行字：“父亲，我与魁星爷爷外出，遍访民间疾苦，将来有一日，考取功名，救黎民于水火之中。献儿拜上。”之后，丢了毛笔，随刘瞎子出了厢房。
他们两个走后，潜伏在窗外的花一村摸进厢房，拿起小公子留下的那张便条，撕了个七零八落，只留下四个字：“父亲，救我。”摆在桌面之上。之后，逃之夭夭。
刘瞎子引着小公子，向大门走去，半路上遇到两个守夜的更夫。
两个更夫瞧见小公子精神恍惚，跌跌撞撞地跟着一个戴着魁星面具的人向外走，登感不妙，刚要高声喊叫，黑暗中一个细细的竹竿戳在两人的心窝处。两个更夫“哼”了一声，栽倒在地，人事不省。
小公子立在两个更夫的近前，歪着头，一脸惊诧地问道：“他们怎么了，为何莫名其妙地载倒了？”
刘瞎子不理小公子的话，继续向前走。小公子寻思了一阵，恍然大悟道：“凡夫俗子，怎能冲撞神明。”说到此处，他的心中忽然有种莫名其妙的优越感。一路小跑跟在刘瞎子的身后，出了县衙。