里·耶斯提杰王国王都。
位于王都最深处的王城罗伦提，等间隔建造的二十多座圆形巨塔之间以城墙连结起来。弗蓝西亚宫殿便座落于其中腹地。
宫殿内有一间比起华丽装潢更加重视功能性的房间，许多贵族与重臣聚集在里面举行宫廷会议。
其中也有王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫的身影。他正跪在自己誓死效忠，坐在王座上的主人，国王兰布沙三世面前。
（看起来似乎变得更苍老了呢。）
尽管只过了半个月，自己出发前的国王和现在相比，让葛杰夫有这种感觉。
自己敬爱的君主，那头已经苍白的头发散乱，瘦弱的身体即使恭维也说不上健康，脸色也很差。握着权杖的手像枯枝一样细，戴在头上的王冠看起来似乎相当沉重。
在位三十九年，现今六十岁。本来已经到了应该要把王位让给继承者的时候，但问题是没有合适的继承人选。
并非没有王子可以继承。虽说有两位王子，但都远远说不上优秀，现在让位的话，一定会成为身后那些大贵族的傀儡。
老人发出一道无力的声音：
「战士长，你能平安归来实在太好了。」
「是！谢谢您，陛下！」
这句充满体恤的言语让葛杰夫深深一鞠躬，如此回应。
「嗯，寡人当然已经有收到一些报告，不过还是请战士长亲自详细说明一下，到底发生了什么事。」
「遵命。」
葛杰夫向国王详细说明离开王都后，在卡恩村发生的事情。说得特别详细的是自称为安兹·乌尔·恭这位神秘的魔法吟唱者，但并没有提及疑似斯连教国间谍的事。因为葛杰夫判断，这件事只要少数人知道即可，并不适合在这里提出。
所以，葛杰夫滔滔不绝地说明。路过不平拔刀相助的男子，如何赴汤蹈火，舍身解救村民的英勇事迹。
「这样啊，真是一段佳话。竟然不顾自身危险解救弱者……」
国王这句充满感叹的称赞，让几名贵族发出轻视安兹·乌尔·恭的言论。
有问题的可疑人物。
不敢以真面目示众的怪人。
名字古怪的魔法吟唱者。
最后甚至出现，他该不会是为了推销自己才自导自演了这场袭击的意见。
葛杰夫努力克制，不让怒气表露出来。他对于恩人被说成这样，却连一句辩护的话都说不出口的自己感到窝囊。
这当然有其原因。因为对恩人冷嘲热讽的那些贵族有一个共同点，他们都是属于大贵族派这个巨大派系的人。
里·耶斯提杰王国是一个领土由国王掌握三成、大贵族掌握三成，另外四成由其他贵族掌握的封建国家。而现在王国内正分成两派，朝夕上演着权力斗争的戏码。
一方是拥王派，另一方是包含王国六大贵族半数以上的大贵族派。虽然是在国王面前，但这里也只是战火的延长线，两派互相斗争的场所罢了。
正因为如此，身为拥王派，又是国王心腹的葛杰夫才不愿随便插嘴。知道自己的笨拙口才绝对无法辩过这些贵族，所以必须避免失书而落人话柄。
（……斯连教国的秘密部队能够掌握我们的行动适时出现……这就代表间谍很有可能潜藏在王国内部。这样的话，或许是大贵族派的人吧……）
葛杰夫的目光看向贵族行列中的其中一位，眼神特别冷冽的贵族。
此人将金发全部绑在后方，有着一双细长的碧眼。
肤色是没有晒太阳的那种人特有的不健康白色。瘦长的身材更给人一种毒蛇般的印象，
年纪应该不到四十，但因为那不健康的肤色，看起来格外苍老。
他是被称为雷文侯的六大贵族之一，为了自己的利益，像蝙蝠一样两边讨好的男人，也是站在国王次子那边的贵族。
（如果会背叛王国，应该就是这家伙吧？）
察鲎一葛杰夫目光的雷文侯弯起原本就已经很薄的嘴唇，这个挑衅的态度让葛杰夫的表情变得更加僵硬。
「那么，战士长的报告就先到此为止，其他还有重要事情需要决定。」
感觉有些疲倦的国王说出这句话，让坐在一起的贵族们暂时鸣金收兵。葛杰夫走向国王身边，环顾贵族们。身为国王亲信的他，早已习惯令人不快的目光瞪视。
「那么，如果按照往年惯例，数个月后应该会与帝国发动战争，接下来就针对这个议题进行讨论。雷文侯，向大家说明吧。」
「遵命，陛下。」
彷佛鬼魂般的男子无声无息地走上前，开始轻声说明起来。
没有人吵闹。他不但对每个派系都有影响力，也是六大贵族中最有实力的一位。论谁都不敢与他为敌。
雷文侯将今后的计划，由谁出多少兵等事项，在毫无异议的状况下说明完毕后，露出轻浮的笑容向国王一鞠躬：
「——报告完毕。」
「谢谢你，雷文侯。有人有意见吗？」
室内又开始喧嚣起来，彼此互相交头接耳。
「这次轮到我们击退对方，就这样直接反攻帝国了吧。」
「完全没错，也差不多厌倦只是击退帝国了。」
「正是如此。就让帝国那些愚蠢的家伙见识我们的可怕之处吧。」
「没错，伯爵大人所言甚是。」
室内响起华服男子们愉快的笑声。
别作梦了。如果能如此驳斥不知有多畅快。
王国和邻近的帝国，每年都会在卡兹平原兵戎相见。
至今双方都没有出现太过严重的伤害，不过那是因为帝国没有全力出兵。如果当真想要攻陷王国，根本没必要在卡兹平原设阵，等待王国的军队前来。
葛杰夫和一些还会用脑袋思考的贵族认为，帝国会使用这种手段，目的是要消耗王国国力。
招募平民组成军队的王国；和由具有骑士位阶，象征专业战士之士兵组成的帝国。
哪边的士兵较强一目了然，因此王国必须动员超出帝国一倍以上的平民。而兵力愈多，军队需要的粮食数量就愈大。的确，有些魔法道具可以生产粮食，但那些只有考量营养价值的食物，味道难吃到甚至连饿着肚子的人都会犹豫是否要入口，因此绝对无法成为主要粮食。
而且帝国的侵略时间刚好是晚熟麦的收割期，导致各个村庄都缺乏人手，麦子等谷物的收割持续延宕。
用不着全力进攻，王国的国力就会自然衰弱，王室权力也会随之低落。
正因为如此，大贵族派才会对此视而不见。对王室——敌对派系的权力低落感到高兴。
（国力一旦衰弱，帝国就会全力进攻了吧。真的觉得对方会满足于现在这种小规模战争吗！想法为什么这么天真呢？）
相信自己的绝对权力会永远存在，葛杰夫对这样的贵族们感到火大。
「这么说来，救助战士长的那名可疑魔法吟唱者，说不定是帝国的人喔？目的是为了潜入我方当间谍。」
「啊，原来如此，说得没错。听说帝国有魔法吟唱者的学院，非常有这种可能。」
「斯连教国的人，名字是由名、受洗名、姓所组成，不过，他的名字也有可能是伪装的一环？」
「在王国内出现那样的人物总是令人觉得不舒服，还是想点办法来对付他会比较好吧？」
「或许也可以考虑把他捉起来。真要说起来，像冒险者工会那些拥有好几个魔法吟唱者又擅自活动的组织，才是问题所在呢。必须尽快想办法解决才好，例如把他们收归为直属于我们之类的。」
「支付给工会的金钱也不能小观。生活在王国内的冒险者，帮忙击退出现在境内的魔物却要收费也很不合理！」
「把他带回来问话，应该是最好的办法吧。」
听到这里的葛杰夫，再也无法闷不吭声了。绝对不能允许他们继续对解救自己、村民和部下的恩人口出恶言。
「请等一下。首先，那位魔法吟唱者对王国非常友好，想要逮捕这种友善人士的想法实非贤明——」
葛杰夫发出意见，企图改变宫廷会议越发偏颇的讨论方向。几名贵族露出明显的厌恶之色。
葛杰夫只凭藉自己的剑术本领爬到今日的地位，看在拥有悠久历史的贵族眼里不过像是一夕致富的暴发户。
因此葛杰夫备受厌恶。尤其他在王国中剑术无人能及，这也更加深了贵族的敌意。
他们这些身分高贵的贵族，最难以忍受的就是本领比不上身分原本比自己还要低的人。
有几位贵族不等葛杰夫说完就继续开口，纷纷出言否定安兹·乌尔·恭，其他人也跟着出声附和。
王座上的国王，发出一道夹杂着叹息的嘶哑声音：
「……好了，寡人可以断定战士长的判断没有错。」
「唔……如果陛下这么说的话……」
贵族们没有反驳，暂时收起充满嘲笑意味的笑容。
葛杰夫对提拔自己，自己誓死效忠的君主送出充满感谢的眼神。
（继续下一页）