宁亚离开卡斯邦登的房间,首先前往的地方是弓箭训练所。在那里等宁亚回来的部下很快就聚集过来。
他们包围著宁亚,七嘴八舌地关心:「巴拉哈小姐,会议结果怎么样?」、「我们随时都能动身喔。」宁亚将会议的情形告诉这些同伴。
宁亚讲到发生了什么事,讨论了什么内容,然后结论是什么;将会议上发生的事全都告诉大家。
他们有很多人以狩猎维生,具有高度野外求生能力。即使是他们,对卡斯邦登做出的结论也只能懊恼地点头。就他们所说,搜索丘陵的难度看样子相当高。
这么一来,想尽早派遣搜索队果然有困难。只是他们决定至少简单地在圣王国疆域内——从此地到要塞线之间的东边地区巡视一下。因为魔导王坠落地点不明,说不定是落在圣王国内。
身怀游击兵技术的几人自愿参加。
宁亚也很想参加,但她几乎不具有游击兵的技术,与他们同行只会碍手碍脚。
要救出助一臂之力解救外国人民的正义之王,自己这个随从却无法前往,不忠诚的行为令宁亚痛苦如撕心裂肺。
她恨不得能像那时的蕾梅迪奥丝一样大声吼叫,但那样做也没有用。
宁亚告诉大家,她会去向卡斯邦登请求准许探索领土,但自己不会同行。
「交给我们吧,巴拉哈小姐。」
「是啊,既然要寻找的对象是恩重如山的魔导王陛下,我们会睁大眼睛,一点线索都不会看漏!」
「好的,各位。等王兄殿下准了,千万,千万拜托大家了!」
宁亚一鞠躬,低下头去。
「那么巴拉哈小姐,剩下的人要做什么才好?怎么做才能帮助到魔导王陛下?」
承受到众人的热情视线,宁亚不禁高兴起来。
即使目睹到那幕光景,仍然没有任何一个人认为魔导王死了。
(就是啊!魔导王陛下不可能会死!陛下绝对在等我们救援……大概吧……)
宁亚无法想像那位绝对强者会需要等他们救援。当他们找到魔导王时,搞不好他正以亚人类或恶魔堆积如山的尸体当背景,优雅地喝葡萄酒小歇。
「好!那么剩下的各位就来做训练吧!因为弱小就是罪恶嘛!」
没错,现在这一刻宁亚能做的,顶多就是训练了。她必须变强,这样下次才能多帮上魔导王一点忙。要是自己与大家够强,事情也就不会这样,体现正义的魔导王就不会落入那种状况了。
「好!」
众人气魄十足地大声呼应,因为他们明白宁亚所说的「魔导王才是正义,弱小是罪恶」才能有这种气势。这支部队刚成立时,很少有人同意宁亚的说法;但宁亚说了几次后,有越来越多人能够理解。
「那么我去晋见王兄殿下就回来!」
宁亚直接找卡斯邦登商量之后,立刻就获准派出搜索队。搜索队当天随即出发,然后过了三天。
她原本在想,如果搜索队成员选了一些各怀鬼胎的人选,事情会变得很复杂;但实际上,所有成员都按照宁亚的提议选出,早早就出发了。
这三天期间,都市内虽然有风声说即将收复卡林夏,但他们并未作为解放军实际行动,只是没意义地——虽然宁亚等人有在认真进行训练,也在逐渐传播魔导王陛下才是正义化身的思想——虚度光阴。
宁亚脸上浮现烦躁,将箭射入箭靶。
大概是焦急与愤怒的情绪让手出错了,箭刺进了稍稍偏离中心的位置。
换做平常,应该会有人讲句玩笑话,但没人找现在的宁亚说话。
原因出在宁亚的脸上。
不能为魔导王采取行动的烦躁,加上音讯全无令她无法安眠,结果造成了浓浓的黑眼圈与肿胀的眼皮,还有眉间挤出的皱纹等等,使她一张脸难以见人。正因为平常用护目镜隐藏表情,拿下护目镜时造成的震撼也就特别大。
宁亚的部下都很了解她的心情。即使如此,宁亚的脸还是可怕得让他们不敢靠近。
(——导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔导王陛下,魔——)
只有这个名词在宁亚脑中千回百转,奔流不息。
「——啊,真是够了。」
当她悄悄低喃,她发现低语声吓得周围同样拉弓的队友肩膀一震。
(——陛下。不行,我得冷静,我要冷静。才三天!从这里到东边圣王国疆域,就已经是很大一块范围了!我总不想吓到大家吧。)
宁亚摘下护目镜——听见正巧看向她的某人发出了小声惨叫——然后直接轻轻按摩太阳穴,想放松僵结紧绷的脸孔。
这时,宁亚听见有两道脚步声往训练场跑来。由于同时听得到炼甲衫(chainshirt)特有的锵啷锵啷声,她知道对方不是来做训练的民兵。圣骑士穿的是板甲铠,所以也不是。很可能是高阶军士,或者是同僚(随从)。
「随从宁亚巴拉哈!」
宁亚将脸转向闯入者,现身的两名男子后退一步,叫道:
「干……干么!你想怎样!」
有事过来的应该是你们吧。宁亚一边这样想,一边回应:
「喔,好久不见。谢谢你们反应跟平常一……不,好像比平常更夸张?」
两人都是随从,跟宁亚是同窗关系。话虽如此,宁亚并未跟他们讲过几句话,完全不了解他们的为人,但好歹还记得名字与长相。
宁亚认识他们,就表示他们也认识宁亚,在某种程度上,应该已经看惯了宁亚杀人魔般的眼神。这大概表示即使对他们来说,宁亚现在的表情仍然够恐怖吧。
说到这个让宁亚想起来,他们原本受囚于俘虏收容所,后来才受到解放。
「是……是啊。你平常没这么——没露出这种好像憎恨全世界的眼神……没有吧?呃,不,也许有?」
宁亚先揉揉脸再说,看来护目镜最好还是别拿掉。
「……呃,对不起。那可以告诉我你们要做什么了吗?」
「啊,不是,是卡斯邦登王兄殿下找你,说希望你立刻过去。」
「王兄殿下?」
王兄为了什么目的呼唤自己,宁亚可以想到很多答案,但没有一个能让她满意,只能祈求是为了好事叫她。
「知道了,帮我告诉殿下,我马上就去。」
宁亚回答,但他们似乎无意离去。宁亚觉得讶异。
「怎么了?还有什么事吗?」
「没有,只是有点——我不是说表情,该说是散发的气质吗?觉得你给人的感觉有点变了。我不知道该怎么形容……」
「希望是好的意思……不过会变是当然的啊,大家都遇到了很多事。」
「是啊,说得对。真的是这样,巴拉哈说得没错。」
两人露出疲倦不堪的笑容,可能是释怀了,只说句「改天我们再聊聊」就离去了。
宁亚告诉偷看自己的部下,说自己要马上前去面见卡斯邦登,然后即刻动身。
卡斯邦登居住的房屋本身跟之前是同一栋,不过让人领进的房间不同。
因为直到上次晋见时使用的房间,在亚达巴沃出现时,墙壁遭到破坏而开了个大洞。
在走到房间前,即使装备著护目镜也能畅行无阻。
通行时也完全不用将背在背上的弓交给人员保管,不知是因为受到信赖,抑或是对方顾虑到弓是向魔导王借用的。
「卡斯邦登王兄殿下,随从宁亚巴拉哈晋见。」
室内有卡斯邦登坐在椅子上,以及两名圣骑士站著——是蕾梅迪奥丝与古斯塔沃。宁亚即刻单膝下跪。
「来得好,我在等你。喔,无妨。你别在意,起身吧。」
宁亚听从指示,站起来后问道:
「非常抱歉让殿下久等了,请问殿下有何吩咐?」
「在问这之前,随从宁亚巴拉哈,拿下你遮脸的道具。」
古斯塔沃对宁亚提出合情合理的要求,以常识来想,他讲得一点也没错。
「是!小的失礼了。」
宁亚摘下护目镜后,古斯塔沃稍稍睁大了眼睛。
「……喔,你身体不舒服吗?是不是该给诸位神官看看?」
「不,小的身体状况还过得去。」宁亚懒得解释,直接进入正题。「……那么,敢
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