戚白芷站在那个院子外，仔细的又听了一会儿，却也没得出什么有用的信息来，
她退后两步记下了刚刚声音传出来的位置，便赶紧往回走。
回去后，戚白芷找了好几个下人打听了一番，才弄清楚网刚自己经过的那个院子里住的都是三房的下人，至于她听到的那个要去谢府报信的人到底是谁，却是没打听出来的。
戚白芷也知道这种事情急不得，找了两个机灵的下人经常留意着那个院子里的动静。
果然没几天，便有一个小厮请那一院子的男人喝酒打牌，终于套出了那要报信人的身份。
是个叫红杏的丫头，她是三房的家生子，之前是三房夫人院里的丫头，打她的那人是她哥。后来那红杏跟着三房的七姑娘去了谢府，但不知道是出了什么事，回来一趟后就被三房的老爷下令关起来，听说一直关在他们家的柴房里，三房老爷还承诺给他家一笔银子让他哥娶媳妇呢。
戚白芷看着回话的丫鬟，皱眉问道∶出了什么事没打听出来?
丫鬟摇摇头∶没有，好像红杏家里人也不知道具体是什么事，只是主子下了令，就照做了。
戚白芷想了想，问道∶那她是什么时候被关起来的?
丫鬟答道∶应该是四月初那会儿。
四月初?
戚白芷算了算时间，脑子里忽然闪过一个念头。
这叫红杏的丫鬟一直是谢府伺候戚白歌的，为什么回了国公府就要被三房老爷关起来，还怕她回谢府报信?
这丫鬟到底知道些什么，能让三房的人这么怕被戚白歌知晓。
戚白芷直觉的认为这里面肯定有些自己不知道，但又十分重要的事情。
她转头对那丫鬟道∶你去找一个脸生的丫头，想办法去和那红杏接触一下，就装作偶尔发现她的样子，也不要太刻意了，看能不能从她嘴里套些话出来。
戚白芷吩咐好了，便让丫鬟下去，自己在房间里踱了两圈，便又去了自己姨娘的院子，让何姨娘想法子从戚国公那里套些情况出来。
毕竟当初白歌本来只是去谢府帮忙准备谢老夫人的寿宴，可后来竟然莫名其妙的就有了身孕，到现在孩子快生了，名分还没定下来，这事情里明显透着古怪，定有什么自己和姨娘都不清楚的内情。
元康五年的冬天来的有些晚，直到进了十一月，京城才迎来了第一场大雪。
大雪是夜里下的，等人早上醒来时，已经是银装束裹一片苍茫的白。
白歌的月份渐大了，半夜睡觉的时候常会觉得腰酸，醒的也格外的早。
睁开眼的时候，四周还是漆黑静默一片。
墙角火盆里的碳已经快燃尽，只散发出点点余温。
白歌给自己调整了下姿势，刚把被子掀开，一股凉意便侵袭而来。
一条手臂伸了过来，熟练的将被子盖回到她身上，然后那手臂连被子带人的往回来搂了一下。
白歌愣了一下，侧头望过去。
昏暗中男人的睡颜瞧不出那白日里的清隽漂亮，却能隐约看出他依旧闭着眼，好似还在熟睡，而刚刚只是下意识的动作而已。
白歌被温暖的被子重新包裹住，又被人揽了过去，一时间倒不好再乱动。
等了一会儿，见那人没什么动静，她才略微用力将那人的手臂推开，刚想掀被子下床，就听见男人略有些低哑的声音响起。
怎么了?
白歌看向他，这是被自己吵醒了。
她抿着唇，道∶有点渴了，倒杯水喝。
谢尘支起身，他睡觉一向很轻，白歌的有时候翻个身都会让他迷糊的醒过来。
长指捏了捏眉心，他刚想问怎么不叫鬟，，紧接着就想到昨天晚上应该是小招值夜，估计是舍不得喊她那个小丫鬟大冷天的从耳房折腾过来伺候。
心里叹了口气，谢尘还是伸手按住了准备起身的白歌。
他掀被下床先用火折子点了等，才到桌上摸了把茶壶，触手冰凉让他皱了眉，提起墙角碳炉上的水壶兑了些温着热水，这才倒了杯温热的水到茶盏里，递了过去。
白歌坐起身，接过来喝了一口，温热正好的口感，让她不禁抬眸看了谢尘一眼。
微弱的灯光下，男人站在床边，一双幽邃的眸子正定定注视着她，让她难以遏制的心头一跳，忙又垂下眸子
外面有树枝折裂的噼啪声响起，打破了着一瞬的沉静。
白歌将水喝了，就赶紧躺下继续睡。
谢尘也错开目光，走到窗前，将窗户启开一条缝隙，向外看去。
昏暗的晨光中，院子里一片银白，远处有人影一路小跑着过来。
谢尘皱眉看了一眼，随手披了件衣裳走了出去。
他走到外间，把门打开，门外正巧要敲门的李滨楞了一下。
出什么事了?谢尘开口问。
李滨连忙把信递了过去道∶辽东刚到的急报，本不敢这个时候打搅您，但那报信的探子说情况紧急，还请您尽快定夺。
谢尘立刻把信拆开看了一边，眉头跟着蹙起。
入冬之后，辽东北边的阿速部最近有了些异动，开始小规模的劫掠一些边境的村庄。
而辽东军中，任参将的戚国公府嫡子戚长威，则一直在私下里贿赂许多军中的将领。
在这个敏感的时候，戚长威这个举动不得不让人心中生疑。
谢尘披着衣裳快步回到莫忘斋，提笔写了一封信，命人加急送往辽东。
信中只一点，暗中盯住戚长威，收集证据，但切勿打草惊蛇。
眼下的局面，昌王在江西假借土匪之名私自屯了上万精兵还有火气，再加上已经入冬，草原上定然物资紧缺。
这个时候，无论如何，都不适合爆发大规模的战争，还是要口□为主，不能打草惊蛇。
谢尘想到前些日子，戚国公的暗示，心里有些烦躁。
如今昌王在江西蠢蠢欲动，辽东鞑子虎视眈眈，宫中太后摇摆不定，而戚家就好像是一个砝码，分量虽轻，可却极有可能轻易的破除掉这个极为脆弱的平衡。
现在，显然还不是将戚家连根拔起的时候。
玉漱院。
戚白玉又是似睡非睡，浑浑噩噩的过了一夜。
直到丫鬟将房中的烛灯——点亮，她才闭着眼睛，有气无力的问道∶什么时辰了?
云香走到床前，将她扶着坐起来，用热棉帕给她擦着脸。
夫人，卯时正了。
戚白玉感受着温热从脸上抚过，可又迅速被带走，徒留一丝凉意。
她睁开眼，问道∶昨夜是不是下雪了?
云香点头应着∶是，下的可大了呢。
戚白玉嗯了一声，让云香把窗户打开，看向窗外。
冰凉的冷风吹进来，让她忍不住又是咳了起来，瘦削的肩膀颤抖着。
云香连忙把窗户关上，道∶夫人，您现在身子弱，受不住这寒风的。
戚白玉咳了好一会儿，看着帕子上的血丝，无声的将它折起来。
她忽然问道;你知道，父亲那日来看我却没带母亲来，是为什么吗?
云香奇怪她怎么提起这个，摇摇头。
戚白玉淡淡道∶因为他知道我没多少日子里，心里打了别的算盘，怕母亲知道和他闹罢了。
云香疑惑道∶别的算盘?
戚白玉看向被关的紧紧的窗户，笑了一下∶若我死了，谢尘续弦他人，父亲岂不是白忙一场，自然要早做打算。
云香震惊的看着她，道∶怎么会，国公爷不是特意为您请了名医过来么，说夫人您只要按时吃药，熬过这个冬天就会有起色的。
戚白玉捂着嘴咳了两声，声音里却又压不住的笑。
咳咳，呵，请名医不过是断定我还能活多久罢了，他本也不在意我和母亲，若不是有大哥这个嫡长子在，他怕是会把那姓何的贱人宠上天，那天他把白芷一块儿带来，也不过是试探我的态度罢了。
云香赶紧倒了杯茶，安慰道∶那不是还有大少爷呢，大少爷虽然在辽东，但您给他写封信过去，他不会看着您受委屈不管的。
戚白玉摆了摆手，嘲讽般的笑道∶他，他无所谓的，何姨娘没有儿子，怎么也威胁不到他这个嫡长子，反而不论是谁在谢家做这个夫人，只要戚家女，对他来说都是件有利的事。
他们都觉得只要牢牢扒住谢尘，就能让戚家这艘破烂不堪的大船不至于倾覆，他与我那个爹一样，一头扎在那权势窝里被迷了心，出不来了。
云香不知道说什么了，只是守在床边。
戚白玉也没指望她说话，只是嘴角翘起一抹诡异的弧度道∶你等着看吧，用不了两天了，白芷那丫头就该来了。
确实没出戚白玉所料，三天后，戚白芷便在戚国公的陪同下，又到了谢府。
这一次，戚国公带着他的庶女先是去见了谢老夫人。
几人在屋里谈了小半个时辰，之后，戚国公又去探望了戚白玉。
看着长女枯黄的脸色，戚国公本来还有些愧疚，踌躇着不知怎么开口，没想到戚白玉咳了两声后竟笑着道∶我刚刚听说六妹妹也来了，父亲还带她去见了婆母?
戚国公顿时脸色微变，觉得好似被人扯掉了遮羞布一般。
却听戚白玉很快又道∶父亲您不用担心，白芷是我妹妹，戚家不能失去谢家这个亲家，我明白的。
戚国公愣了一下，看向戚白玉，却见长女神色平静，似乎并无不满嘲讽。
他松了口气，道∶你能想明白就好，毕竟事关戚家今后的利益，我知道委屈了你，你放心，宋大夫那我已经说好，他今后也会留在谢府专门帮你调理身体，需要什么药材尽管派人回国公府取，我不会亏待你，白芷那，也不过是以防万一。
他见戚白玉点着头，好似真的已经想明白，全然不介意，不由心中又是愧疚又是怜爱，觉得果然不愧是自己的女儿，虽说从前骄横了些，可到了关键时刻，还是很识大体，懂得为家族着想的。
戚白玉看着父亲的神色，心中冷笑不已。
她轻声道∶父亲让白芷进来吧，我正好有话想对她说。
戚国公觉得大女儿这是想通了，也没多想，便让人去把戚白芷叫了过来，见姐妹俩似乎是要说私房话的样子，便转身出去了。
戚白芷犹豫的走到戚白玉床边，戚白玉比她大了快十岁，脾气蛮横又从来看不上她，因此姐妹俩几乎没正经好好说过一次话。
戚白玉看着庶妹走到床边坐下，她泛着黄的脸上带了一抹笑意。
六妹妹，你想做谢夫人?
戚白芷没想到她上来就是这样直白的质问，吓了一跳，正想摇头。
却又听戚白玉道∶你不必撒谎骗我，你若说不想，现在便可离开了。
戚白芷想转身离开，可偏偏屁股上像是长了颗钉子，将她死死的钉在原地。
她犹豫再三，忽然吸了口气，眼睛直视戚白玉。
是，我想。
戚白玉唇边笑容逐渐加深，在她那张瘦的颧骨凸出，枯黄脱相的脸上，显得有几分诡异。
那你想没想过，如果要做谢夫人，你最大的障碍不是行将就木的我，而是另一个人。
戚白芷愣了愣，忽然明白了她的话。
你是说，三房的七妹妹?
她随即皱了皱眉，道∶她是有些碍眼，可她顶多就是个妾，就算有了孩子也还是个妾，最多膈应人罢了。
戚白玉摇摇头，眼眸中仿佛藏着深意的看着她，问道∶那你难道没想过，一个妾室的名分，随便不就给了，可为什么直到现在，她还是没名没分的待在这谢府里?
戚白芷骤然睁大那双细长媚气的眼睛，难以置信的看向戚白玉。