，才抬起头对三位文臣道：“几位可还有话要说”
王榕连连摇头，额前冷汗淋漓，摸着胸口道：“王爷，老臣胸中气闷之极，容老臣先行退下。”
萧韫曦点头应允。史传芳也找了个理由退避，闻允休脸色如常，镇定自若道：“王爷，臣与长子分别多日，容臣将其带回。”
萧韫曦回头看了看一言不发的闻静思，暗暗叹了口气道：“你先回府休歇，晚上我再招你来详叙这些天的事。”
闻静思向他拱手到底，跟着父亲走出这片困了他近半个月的琼楼玉宇，心中既无欢喜也无悲怆，而是一片难泛波澜的宁静。
萧韫曦看着明珠跟了出去，雁迟也匆匆告辞，开满秋海棠的庭院里只剩下几位心腹武将与自己并肩站立。他笑了笑，长叹道：“新仇旧恨，国仇家恨。皇兄，你欠我的，今日都还了吧。”忽而转头对凌云道：“将皇后押入宗人府，太子”他顿了顿，眼中的无情与恨意瞬间消散无踪。“留全尸”
这个秋节，注定了多事多烦忧。
那一日之后，苏醒的皇帝命学士承旨林显拟诏，太子谋逆未遂，已被当场处死，皇后有连带之罪，念其有悔过之心，皇帝特许她见老父最后一面。而宁王平叛护驾有功，即日起代为掌管政事。这一诏令颁布的第三日，王榕辞去了中书令的官职，带着全家连夜返回故里。
如今，没了太子，宁王大权在握，可皇宫上下依然没有半分喜气。徐谦日日给皇帝诊脉，汤药亲手熬制，用的一根一叶都无不珍贵之极。萧佑安却仍然像一棵了根的苍天大树，不可抑制的衰弱下去。闻静思暂别了父亲弟弟，日日陪着萧韫曦看护皇帝。两人同在寝宫的偏殿食宿，殿内原来的内侍与宫女都换了回来，旧人分外熟悉皇帝的起居饮食，他俩少操心许多。
萧韫曦上朝，闻静思便陪着萧佑安或诵读野史小说，或挑了近日的趣事细细说来。萧佑安睡了，闻静思无事可做，便寻来宫内的珍本书籍翻看。
冬至的第三天，宗维与宗琪终于赶回了京城。面对早已站稳了脚跟的宁王，他二人一言不发，由内侍带领着入了宗人府的地牢。半个时辰之后，出来的两人皆是脸色青白，再不复当日统领群臣的风采。
闻静思从萧韫曦口中知道此事，并无多少看法。“皇上留皇后的性命，就为了让他们父女见最后一面”
萧韫曦微微笑了笑。“你觉得呢”
闻静思将手中的奏折放在桌上，沉声道：“没有比趁此收复皇权更好的时机了。”
萧韫曦击掌道：“不错。父皇给宗家留了颜面，宗家自然要交出实权作为回报。可恨他们根深蒂固，一时不能彻底铲除。”
“皇上考虑周详，此时连根拔除，有损朝廷根基。”闻静思和声安抚道：“王爷暂且忍耐多些时日，路总是一步一步走的。”
萧韫曦点头道：“我明白。”
闻静思食指敲了敲桌上成堆的奏章道：“这些都是请愿皇上立你为太子的折子，今日皇上有些精神，一一亲笔批复了。林大人正在拟诏，明日就该公布天下了。”
萧韫曦随手取过翻了几本，满目陈腔滥调，顿时觉得没意思，又丢了回去。“成王败寇，真的是成王败寇。”他讥笑了几声，扭头去看闻静思。今日身边这人穿了一身天蓝色的棉袍，外罩了一件芝草纹雪青色夹袄，腰间缀着一块四君子白玉，清清淡淡，干干净净，就如雪地中的一株孤梅，不惹半分尘埃。顿时，心底一阵赤火燎了上来，压也压不下去。“静思，我毕生心愿有三，现在已了结之一。余下两个，你可要帮我到底呀。”
闻静思见他说的郑重，不由正了脸色道：“我自然万死不辞。”
萧韫曦紧紧盯着闻静思的双眼道：“我何时要你万死了，即便再危急也轮不到你冲锋陷阵哪。”两人本就比邻而坐，他这样一盯，闻静思顿时觉出几分压迫之意。萧韫曦见他往后退了退，笑道：“其一自然与你相同，不外乎天下太平，百姓富足安康。其二，就不知你愿意不愿意了。”
闻静思心中狂跳，萧韫曦脸上虽是笑意温柔，眼底却是一片冉冉烈火，炽热的似要将人焚烧殆尽。他张了张口，嗓子好似不是自己的，发不出半个音来。
就在这时，门外传来木逢春的声音：“王爷，奴婢前来复命。”
对视的两人齐齐看向大门。萧韫曦略正了正脸色，有些无奈道：“进来。”
木逢春推门而入，朝两人先后行礼，对着闻静思时，略看了萧韫曦一眼。萧韫曦心中有数，道：“你直说，无需避人。”
木逢春直言道：“皇后在宗人府牢中自尽而亡。”
萧韫曦平静地道：“嗯，知道了，就按嫔妃之礼下葬罢。”
木逢春领命而去。萧韫曦见闻静思不发一言，奇道：“你觉得如此处置不妥”
闻静思摇了摇头，将为皇后开脱的两张折子挑拣出来。“她既然做了，便该知道后果。若是在民间，远远不止如此惩治，王爷还是留了情面。”
萧韫曦笑道：“我不是为宗家留情面，而是为皇家。”
闻静思直视道：“我晓得。”
萧韫曦被立为太子的事，朝中上下几乎无人反对。
冬至当日，久病在床的萧佑安第一次坐上了空置多日的御座，在朝臣的三跪九叩下，亲自给新立的太子戴上朝冠。号角齐鸣，钟鼓震天，闻静思在自己的书房里，也似乎听见了朝臣的恭祝，百姓的称赞。
这一日，萧佑安不仅立了太子，还颁布了退位诏书，提携了孔毅为中书令，灭江以深满门二十三人。先太子谋逆一案，宗维宗琪因不在朝中，不受牵连，不予追究责任。二宗叩谢天恩。宗维以辅国重臣未能劝阻先太子为由，主动地交出了部分权力。
这一日，殿外风和日丽，殿内氛围凝重，新旧更替，权力交接更是翻江倒海般的推动着燕国前进。
第二日，萧韫曦太子监国，坐在御座之下，主持大朝会。
萧韫曦虽做了太子，却并未搬入东宫，仍住着宫中旧居。他给了闻静思一块腰牌，要他日日来书房，美名其曰察看去封地前让闻静思写的治国之策，实际却是二分正事，五分闲聊，余下三分一同陪伴萧佑安。
闻静思在宫中久了，记得些面孔。这些时日，老面孔渐渐少了，新面孔多了起来，见到自己也不再视若无睹，反而有礼有节，就连一贯谦和的木逢春，对着自己也带上一丝恭敬。他自知自己并无官位，却时常出入皇宫陪伴太子，身份颇为尴尬，萧韫曦上朝时，他便呆在书房里，静静地候着。
冬至之后，萧佑安的身体急速的衰败下去，那一日的朝会似乎用尽了他最后鲜活的气息。萧韫曦眼睁睁看着父皇衰弱下去，连徐谦都束手无策。纵使明白生死就在几日之间，也难以压制祈求一分一毫的生存的希望。
萧佑安怔怔地看着床边跪在儿子身边的人，闻静思心有所感，寻了个借口退出房外，给他父子二人留个清清静静。萧佑安油尽灯枯之兆已然显现，此时口舌竟是利落起来：“当年太后要朕寻机除去他，果然有理。”
萧韫曦微微一愣，牵扯了嘴角，做出不在意的脸色。“动手的机会那么多，为何父皇不下手”
萧佑安半眯的双眼里，隐约可见细碎的光芒，尽是对生的留恋，与对过往的缅怀。“敢立危樯之下他是真君子你要用他就大胆的用罢。”
萧韫曦沉默了片刻，道：“父皇，儿臣意欲他为丞相。”
萧佑安长长地，颤抖地吐出口气。“萧家出情种啊”
即便有徐谦三五个月寿数的预计，皇帝也未能熬到那个时候。
小寒第二日，雨雪纷纷，萧佑安合目安详长辞。之后封闭城门，报丧，哭灵，直到通告城外清凉寺，长敲丧钟三万响，一直紧绷了弦两天未能合眼的萧韫曦，终于不支，昏厥在棺柩旁。
萧韫曦昏厥的消息，被木逢春和闻静思一同压了下去，只说太子劳心劳体，需要静养一二日，且请凌云严密留意宗派风向，以防不测。
萧韫曦早上倒了下去，徐谦给他灌下半碗汤剂，不及中午便清醒过来。见徐谦上前诊脉，闻静思守在床边，心中一动，忽然道：“我至亲的三人都因甲子桃散而亡，我恐怕也难逃暗中投毒。太医院势必清理一番，徐谦你劳苦功高，可愿意为太医正掌院”
不仅闻静思吃了一惊，徐谦更是张大了双眼，就差没把眼珠瞪出来。“殿下一开口就赐封五品官员，我一介布衣，担当不起皇恩浩荡。”
萧韫曦哈哈干笑几声，略自嘲道：“你便当做还你韩家的罢。”
徐谦正色道：“如此，我有几个条件，殿下若能应允，再还不迟。”
萧韫曦道：“你说。”
徐谦道：“俸禄翻倍，不诊后宫女眷，不诊臣工。”说到此处，他看了一眼闻静思又道：“闻公子例外。”
萧韫曦冷笑：“你倒是会避重就轻。”
徐谦笑道：“殿下不日就要登基，如此尊贵，我自当避轻就重才对。”
闻静思听到耳里，有些不一样的感觉。“徐大夫本也有此意罢。”
面对萧韫曦的逼视，徐谦处之泰然。“我在禹州，眼见耳闻都是你们二人的事迹。若大燕有你们治国，或许百姓能少些穷苦，清正官员能少些冤案错案。我若能尽我所学效力于你们，也算添上块砖加上片瓦，不至于顶梁柱塌，倾颓大厦。”
萧韫曦皱了眉，闭了闭眼睛，骤然从被子里伸出一条腿，踹在徐谦膝盖上。“你刚才的条件，我都允了，滚罢”
徐谦轻笑了几声，能激怒太子对他来说，似乎是一件愉悦的事。他一边揉着膝盖，一边躬身告辞。闻静思亲自送他出门，折回来时，见萧韫曦愣愣地盯着床帐，也跟着难过起来。“殿下，哭一哭罢，心里痛快些。”
萧韫曦微微翘了翘嘴角，看着他道：“国未破，家未亡，我哭什么。”他极力想做出一副镇定的模样，可片刻之后，鼻翼翕动，眼圈不由自主的红了起来。他一手揽过闻静思，沉痛道：“君名孤寡，我真成了孤家寡人了。”
闻静思静静的任由他靠在自己怀里，说不出一句安慰的话来。
萧佑安入皇陵，仪式极其庄重威严。宗芷孺早已废除后位，因而未能葬在陵园内。
皇帝入陵之后，萧韫曦应在大寒当日继位，皇城也该张灯挂彩，隆重装点。可他不走寻常路途，以孝期为由下令各项事宜默默操办，即便接待各国来贺的使臣规格也比往年有所减免。登基当日，也只有号角长鸣，象征扬名四海。
闻静思早已被木逢春请到正德殿休歇，耳听浑厚的号角声，遗憾不能亲眼看见萧韫曦一步一步走上皇座，朝臣跪拜，四海来贺。可他脑中却是萧韫曦一身庄严的衮服，尊贵无匹，世间一切邪恶都不能浸染。他面向太极殿缓缓跪倒，行下三叩九拜之礼。
大典隆重繁杂，萧韫曦直到申时半才得以脱身回到寝宫。乍一入门，闻静思长身玉立映入眼底，未及惊喜，只见面前这人朝着自己跪拜，口称万岁。萧韫曦满面惊愕，嘴角骤然沉了下来。
萧韫曦称帝，改年号为元兴。
元兴元年的第一道诏令便是追封母妃为皇后，择日迁葬进皇陵，和皇帝同室同穴。这道诏令针对的是先皇和当今皇帝的生身母亲，虽是国事更是家事，自然没有人敢上折反对。
第二道诏令则是将闻静思太子舍人的官职从虚名变成了实位。这也只是让一个世家子弟光明正大的穿上官服戴上官帽，堂堂正正站在朝会上。谁都清楚，在没有太子的今日，闻静思也只是从一个棋盘跳到另一个棋盘上。只有宗维听到后，脸色沉得比当日见了女儿还阴暗。
第三道诏令才是真真正正震撼朝臣的一道。就在闻静思上朝的第二日，被新帝越过了内阁当殿封相。这次，不仅朝臣变了脸色，闻静思也目瞪口呆，脸色红白交替，显然吓得不轻。直到宗维一声怒斥：“这简直是笑话”仿佛一滴水进了滚烫的油锅，殿上骤然炸开了声。
宗派的大臣自然抓住一切时机抨击闻静思，从他年纪轻轻毫无建树，到会试榜上无名，再到身无功勋，直要将他贬得一文不值。
闻史两家人虽然惊讶皇帝这一番动作，面上却无喜无悲，既不附和，也不反驳，好似堂上轰轰闹闹为的都是别家之人。
且不论这两派，连刚提拔上中书令的老臣孙毅和薛孝臣都连连叹气，若不是闻静思毫无资历，年纪太浅，就以品德二字，丞相一位或许尚能胜任。而武将世家之首凌崇山，只笑了一笑，便闭目养神起来。
萧韫曦看着堂下一团乱麻，早有所料。他不急不慢地等朝臣安静下来，朗声对宗维道：“宗太师，哪里可笑，也给朕说一说。”
宗维冷哼一声，拱手道：“皇上，闻小公子二十出头，自身一无建树，闻家也无世袭官位，他官居太子舍人之位乃承先皇隆恩，凭什么一跃而就，上至百官之首臣不服，各位同僚亦不会心服口服”
宗维言毕，党羽纷纷附和起来。
萧韫曦却面带微笑，处之泰然道：“燕国建立至今，官位的升迁何时开始不是以德行功绩为准，而是排资论辈”
轻轻一句话，压住了满堂喧哗。
萧韫曦继续道：“禹州旱灾，哪位大人的儿子亲身前往禹州调查旱情，与百姓同饮江水，抚恤民众，上折求朝廷再拨一批粮草物资”见满朝文武哑口无言，笑道：“又或许，皇帝病危，太子犯上谋逆，众位爱卿也大方些送儿子入宫照顾，无惧太子淫威，与皇帝同生同死”这一句，尾声甚轻，意义却重。萧韫曦满意地看着殿上面面相觑的大臣、气得浑身发抖的宗维，目光最后落在平复了心绪的闻静思身上，停顿片刻才接着道：“朕选他，是因为丞相一职，他不仅能胜任其责，还有富余。”
“皇上”宗维厉声道：“忠臣不事二主他先是太子侍读，再是太子舍人，如今迁丞相一位，已经是不忠。身为太子舍人，太子谋逆，他不挺身力劝，坐观上壁居心险恶实为不义。挟先皇隆恩求高官厚禄，如此卑劣行径，怎能配当百官之首。”
宗维此言一出，堂上朝臣即刻分成三片。一片宗氏党羽，应声附和，一片默默无语，静观其变，一片怒目而视，据理力争。而暴风雨中的闻静思，肃立于口舌来往之间，既不出言辩解，亦不愤慨训斥，只安静的看向御座，身边的争执较量再激烈，也无损他一心的赤诚与忠义。
萧韫曦猛地站起，冷笑一声，沉声道：“宗太师说得好忠臣不事二主可太师莫要忘了，你先侍奉文帝，再侍奉先帝，如今是朕的臣子，你到底忠于谁宗太师一贯看重名声，不如就此告老归田，保全名节，让朕也感慨一回太师的忠贞二字”
宗维双目怒睁，胸膛剧烈起伏，总算明白了皇帝的计谋，数十年的狂妄再也耐不住如此挑衅，不禁呵斥：“简直荒谬至极”
“宗维你好大的胆”萧韫曦一直被压抑的怒意，终于被他这句话搅合的再压制不住。“当堂辱骂皇帝朝臣，谁给你的胆来人将此人拖出去乱棍打死”
闻静思见门外冲入两队甲胄整齐的侍卫，片刻就压制了宗维，看来是萧韫曦早有准备。他心中微一思量，上前一步，拱手道：“陛下息怒。”
一殿的喧闹在这一句中瞬间安静下来。萧韫曦沉默片刻，坐回了御座。闻静思见他平稳了心绪，这才开口：“陛下，宗太师无心之言，实属无意冒犯。太师在朝几十年，功绩显著，实在不能因这一回获罪革职，让诸位大臣视陛下做冲动之举。望陛下收回成命，另做处置。”
闻静思既给萧韫曦留了退路，又提醒了他现在不是好时机。萧韫曦如何听不出这话中话，当即冷笑道：“好新年在即，朕也不愿用大刑。不过死罪可免，活罪难逃罚俸禄，禁闭家中，宗太师什么时候认错了，什么时候再回来。”
宗维好歹也纵横朝堂数十年，知道进退，当下一言不发，仍由侍卫将自己押解出殿。
萧韫曦稍稍顺了顺气，接着道：“此事，还有哪位大人有异议的”
经此一闹，谁都看清皇帝的意图。新帝登基，尚未摸清脾气，哪里还敢说半个不字。满殿寂静中，老臣孙毅拱手来圆场：“陛下，闻大人年仅二十五登相位，大燕百年来绝无仅有。可世上也无绝对之事，不如请闻大人尝试数月，若确实能胜任，陛下再下旨不迟啊。”
“孙大人。”一直不曾开口的林显此时回过身道：“二十五龄登相位绝无仅有，先行丞相之职再正丞相之位，也绝无仅有啊。”趁着孙毅吃惊的片刻，林显对御座致礼。“臣愿以身家性命保闻静思，确有才智，堪当大任。”
林显这一举动，明显的取悦了萧韫曦，今日第一次露出真心实意的笑容来。“好。还有哪位有异议的，一并说了罢。”
至此，殿上再无异响。
下了朝，闻静思的太子舍人便是一虚闲之职，刚出殿门两步，被木逢春截住，领着直奔正德殿。萧韫曦见他一进门就要跪倒，抢先伸手握上了他的腕子，笑道：“只有朕在，还做什么虚礼。从今日起，你就是朕的丞相，明日将你的那些治国之策一一交上来，朕不信他们不服”
闻静思不着痕迹的挣开手，和声道：“陛下欲成大事，还需一步步来啊。”
萧韫曦一双利眼直直盯着闻静思，几乎将他盯的心生畏惧，才轻声道：“静思觉得朕今日处置宗维太冲动”
闻静思如实道：“臣不敢妄断陛下所为，不过今日一石二鸟，陛下恐怕已达目的了罢。”
萧韫曦知道他是指既扣下宗维又抬了自己威信一事，微微笑了笑，道：“朕欲成的大事，有些等得，可有些，不能再等了。”他一步上前，抓紧闻静思的手，直视他双眼道：“静思愿意不愿意和朕一起，承担百年基业，共造盛世江山”
闻静思见他双目含情，语声坚定，心中又是惊恐又是欢喜，恍恍惚惚间张口道了个“我”字，门外木逢春便来禀告：“陛下，林显林大人有要事求见。”
萧韫曦眼睛一瞟木门，脸色陡然一沉。闻静思深深吸了口气，柔声安抚道：“陛下先见林阁老罢，臣在花园候着。”萧韫曦