第二天下午，方园向单位领导请了个假。他骑着自行车，从城东穿过整个城市，去城西爸妈家。风吹着秋天的细雨，梧桐树叶在飞落，一片片落在水光粼粼的街道上，像斑斓炫目的印象画，一路铺展到远方，方园突然觉得这样子很美。
街边今年的糖炒栗子已经登场，那焦香气息是方园从小就熟悉的。那时候爸爸在外地中学工作，他、妹妹和妈妈住在照相馆的楼上，隔壁水果店每到秋冬都在炒栗子，楼道里和家里的每一个角落都是这暖暖的焦香，这甚至成了记忆里家的味道。
他从每一个街区的糖炒栗子的气息中穿过，此刻的心烦意乱有所缓解。
他推开家门，爸爸妈妈正坐在沙发上发愣，他们对他说，他们想了一天一夜了，小囡囡没必要去外国。
方园问，这也是方芳的意思吗？
妈妈说，方芳可没这么说，她答应去家周围的学校看看，但还没回音。
爸爸像个多愁善感的小孩，一万个不同意留学。他说，你就这么一个小囡囡……
妈妈说，你爸爸的意思是，你就这么个女儿，好不容易养大，放出去，以后你身边就没子女了，我们心疼的是你，过早独立的小孩以后和父母情感是不深的，我们心疼的是你，我们老了还有你在身边，而你呢……
爸爸说，留学要花这么多钱，你现在把钱都花在这上面，不留下一点，以后你们养老怎么办，人老得是很快的。
窗帘低垂的屋子里，是纠结缠绕的情绪。方园纳闷他们为什么喜欢把家里的光线搞得这么暗，他啪地打开了客厅大灯的开关。
大灯闪亮的那一瞬间，爸爸好像吓了一跳。老人定了定神，说，我们这边连同你自己有3套房，够她以后生活了，她只要考个一般的大学，找个工作……
方园来之前就提醒自己千万不要争吵，但他此刻有点忍不住，他说，你以为啊，今年有多少大学毕业生找不到工作，读个一般的大学说得这么容易，3套房子怎么了？人家13套房子的都在睡不着觉，你们没听说要收房产税遗产税了，你们想乐惠，这一辈子你看见谁真的乐惠了？
方园觉得自己在往极端里说，两位老人被说愣了的神情使他有发泄般的快感。他说，找工作，你没关系，她找什么工作；你没东西和别人换，她找什么工作，即使找着了，一个干干净净的女孩想干干净净地做一份事，又怎么混得过那些不简单的人……
方园说不下去了，爸爸的神情让他知道老人想起那些报纸上的社会新闻了。爸妈从来不是乐天派，他们和这小区里爱在花园里晒太阳的多数老人一样，喜欢抱怨，总说他们这一辈子过得像做梦一样，不知道相信什么，很多东西要问答案找不到人，特别是以前教给他们这个那个答案的人。
所以方园的言语，让他们立马也有了共鸣。也因这点点泛起的共鸣和忧愁，让他们似乎恍悟方园愿意牺牲自己天伦之乐总归有他的道理，他们因同情而立马更信了这道理，并因为对儿子深深的难过而投奔过去。
妈妈说，不要急，不要急。
爸爸说，也是的，要不然怎么有钱的没钱的都在让子女出去。
他们这么快就转过弯来，这又让方园恍惚起来。他感觉自己好像在这屋子里梦游，甚至有那么一会儿他不知道自己刚才对他们到底说了什么。他想，说真的，我劝他们那么决然，但我对出国留学这事儿真的这么决然吗？
所以，方园有好一会儿没缓过神来，心在奇怪地跳着。
他听见两位老人在说，要不，我们先去美国看一看，到方芳家去看看，打探一下她那边的学校。
方园觉得这是个好主意，本来方芳在那边定居了那么多年，两位老人早该去探亲了。