南京无世家,这是众所皆知的事。当初太祖皇帝进占南京时,地方势力割据,互相攻伐,这些势力很多是世家大族支持的,甚至根本就是世家大族的私军。
太祖皇帝几番清剿之下,多数被灭,少数侥幸逃过一劫的,也纷纷离开南京,各自找地方重新休养生息,萧家也是如此,只是萧家选择的是离南京最近的扬州。
世家大族毕竟底蕴深厚,萧家迁至扬州将近两百年,又发展成了几千人的大族,目前的族长就是象堂堂主萧建良。
丁莫野带着黄紫妍与四个婢女在扬州码头下船,等着象堂的人来迎接,沈凉与四个蛇堂好手随侍在侧。
码头上人声喧哗,车水马龙,数不清的脚夫聚集在岸边停靠的数艘大船旁,搬运着货品,忙上忙下,一眼看去竟是比南京城的码头还要热闹。
妍一等四个婢女,没出过远门,好奇的东张西望,兴奋的象是四只小鸟叽叽喳喳不停。黄紫妍端庄的站在四人后头,因为即将见到母亲,脸上有着掩不住的喜悦。
沈凉低声对丁莫野道:"走过来的那三个人,当中的是庆堂堂主大儿子,现任三舵舵主萧子荆。"
丁莫野闻言看去,只见一个约莫四十来岁年纪,极为高大肥壮之人正笑容满面地走了过来,两名身穿象堂制式服装者跟在两边,落后半步。
丁莫野立刻上前几步,抱拳行礼,恭敬的叫道:"子荆舵主!"
黄紫妍也跟着上前欢快的叫道:"四伯父。"他的母亲宁氏是萧建良的表姪女,萧子荆在同辈中排行第四,所以黄紫妍叫他四伯父。
萧子荆上前扶住丁莫野道:"莫野,来了扬州就别跟叔叔我客气,广炫晚点会从镇江赶回来,你要找的人也已经请到堂口了。建良堂主这两天不在堂口,不过他交代我要好好款待你,建良堂主还要你多待几天,等他事情一办完,就赶回来见你。"
丁莫野以职务称呼萧子荆,不过萧子荆则以长辈身份招呼,拉拢的心态昭然若揭,连忙回道:"不敢劳烦建良堂主,请跟他说小侄这次是奉傅叔之令来找人的,恐怕待不上两天就得回去,也请子荆叔包涵。"
丁莫野先把责任推给傅叔,至于要留几天,到时候也好有个伸缩。
萧子荆说道:"傅白都去了常州,没个五天八天不会回来,蓬莱派的人连徐州都还没到,你要帮他们医治断骨也不急于一时,这回说什么也不能轻易放你离去。"
在帮里真的没有什么秘密,对傅白行踪掌握得一清二楚,连替蓬莱派医治断骨的事也都了解,丁莫野警惕着。
萧子荆接到了人,便领着众人朝着码头外走去。
只听萧子荆又对沈良道:"沈凉,咱们俩也好久没聚一起喝酒了,上回还是两年前广炫作东邀你来扬州时候喝的,大家是老兄弟,你可不能不给面子,莫野留下的事就交给你了。"
沈凉嘻皮笑脸回道:"小公子是真的来办正事,我只是奉堂主命令陪行,我可做不了主,小公子有他的安排,我也左右不了。不然我舍命陪君子,我留下陪你喝,你说怎么喝就怎么喝。"
带沈凉出门就有这点好处,能顺着丁莫野的话接下去,还能替他挡事。
沈凉话都说到这个份上,萧子荆也不好再多说,只好说道:"莫野,下个月帮务会议你见了建良堂主可要帮我说清楚,不是我没留你,是你没办法留下。"
丁莫野笑着回好。
这时众人走出了码头,来到大街上,萧子荆对黄紫妍道:"妍ㄚ头,你娘在轿子上等你。"
话毕对身旁两人点了点头,两名身穿象堂制服之人,领着黄紫妍等五人往路旁停靠的两顶轿子走去。
两顶轿子都是四人轿,没有太多装饰,外表显得并不十分华丽,但从轿子上各式浮雕、圆雕、透雕的图案看来,雕工精湛,意境深远,反而能见其内涵与贵重。
前头轿子小窗的深色布帘掀起一角,里头做的是三娘。黄紫妍走到旁边说了两句话后便进到后头的轿子里,布帘后的三娘对着丁莫野微微点头,丁莫野连忙回了一礼。
起轿离开,妍一等四人跟着轿子后走着,前后各有两人骑马开道与相随。
扬州有新、旧两城,轿子往旧城方向走,丁莫野众人上马后则往象堂所在地新城而行。
象堂堂口在新城区最热闹的一条街上,在一式青灰色墙瓦建筑群中,朱红色与蓝绿相间的两层楼宇的象堂堂口,便显得大气宏伟又严谨稳重。
街上行人如织,店铺林立,极尽喧嚣,繁华热闹程度,比之南京有过之而无不及。
象堂是四堂中人数最少的一堂,真正开香堂入帮的仅仅不到五百人,但依附在象堂的下面各行各业能动用的人,可能数十倍不止。
象堂也是整个紫金帮最有钱的堂口,扬州、镇江两地只要是能赚钱的生意,多多少少都与象堂有关,这是因为萧建良身兼象堂堂主与萧家族长的缘故,扬州、镇江两地象堂的势力深入,萧家的生意遍布。
紫金帮崛起之前,萧家不过是个扬州的中型家族,后来前任帮主黄家谦娶萧家小姐为妾后,萧家开始大力发展,当紫金帮势力完全控制整个南直隶时,萧家已成了扬州最大的世家家族。
但真正让萧家完全掌握整个扬州、镇江,还是拜黄颢所赐。黄颢娶了宁氏为妾加深了总堂与萧氏家族的合作,十年帮内动荡期间,萧氏一面倾力支持黄颢,一面培养当时还是玄堂舵主的萧建良。
玄堂、孝堂内斗,时任舵主的萧建良与总堂合作灭了孝堂,内乱平定后,合并两堂剩余人马成立了象堂,萧建良升任堂主,同时接掌萧氏族长,两方一结合,便全力加强对扬州、镇江的掌控,这时杨、镇两地早没有能与萧家平起平坐的家族了。
萧家本是大盐商大粮商,本身财力雄厚,兼有象堂的武力,很快地就把触角伸进了各行各业,对杨、镇两地的控制越发牢固。
也因为象堂对扬州、镇江控制牢固,鹰堂在象堂范围内是最好也是最难收集信息的,试问各行各业都跟象堂有千丝万缕关系,谁敢说从中搜集得到的信息就一定是真实的。
象堂大厅宽敞明亮,数个博古架与屏风将偌大的大厅巧妙的隔成许多小区块,却又不影响整体视线,一眼望去,十数名商贾模样之人分坐在大厅不同区域,各自与身穿象堂制服的帮众议着事。几人一进到大厅,象堂帮众见到萧子荆,立刻起身问好,众多商贾也笑着大声地与之打着招呼。
不同于总堂的安静,象堂热热闹闹的,充满了人气。
丁莫野进到大厅后不禁瞠目结舌,因为与仙霞派将有木料合作,最近恶补了不少有关木材的知识,见到大厅所用木料,才知道什么叫财大气粗。
不说家具座椅不是紫檀就是花梨,屋顶大梁与两人合抱粗的直立梁柱更是名贵的红桧木,这种只产于台湾深山老林里的木头,没有千金没有门路,连买都买不到。
大堂内的装饰也是极为细致,用了大量的宝石、琉璃等物进行妆点,美轮美奂,连简简单单的一扇窗户也是雕工精细。
丁莫野心想自己身上的一万多两银子,恐怕连买大厅里所用到的木头可能都不够,一时间对象堂有钱的形象立刻有了具体了解。
萧子荆叫了个人将随侍丁莫野的蛇堂四人,安排下去休息。
"我先带你见秦大夫,你的需求我跟他说了,秦大夫说缝合伤口不是什么难事,但是你想学其他的恐怕不太好办,说很多技术都失传了,他也不会。"萧子荆道。
丁莫野点头道:"还麻烦子荆叔费心,小侄感激不尽。"
萧子荆道:"你能接复杂断骨的医术可是个宝啊,江湖上哪天没有人断手断脚的,建良堂主还说要是早知道你会这个,上回帮务会议说什么也要把你绑回来,要不是我的几个女儿都嫁人了,我都想招你做女婿。"说完哈哈大笑。
丁莫野只能陪着笑。
穿过大厅转过几个回廊,来到后厅。一个满头灰白头发的老年人坐着,见到几人到来,起身叫道:"萧舵主。"
萧子荆介绍道:"莫野,这是你要找的秦大夫。"又对秦大夫道:"这是我们帮主的义子丁公子,秦大夫称呼小公子即可。"
丁莫野先行抱拳叫道:"秦大夫。"秦大夫连忙回礼。
秦大夫战战兢兢说道:"小公子要问的外科疗法我也没有学全,不过我听说通州有个姓陈的大夫精通外科,您要是有病人要动手术,我倒是建议送去通州比较合适。"
他是被象堂硬请过来的,只说是总堂来人要询问外科手术相关事情,但他的理解是紫金帮总堂要找他动手术,象堂在扬州财大势大,得罪不起,秦大夫担心医术不行,搞砸了事,一开口就先找好退路。
丁莫野微笑着回道:"秦大夫先别拒绝,我听说您精通外伤治疗,先听我把问题跟您说清楚,你再判断行与不行也不迟。"
丁莫野先说自己也是个大夫,专精的是外伤骨科部分,就骨断的部分跟秦大夫讨论,说得都是寻常治疗方式,秦大夫对这部分也是专精,便与之讨论起来,两人各有自己的见解,一时间倒是相谈甚欢。
丁莫野之所以浪费口舌与时间在这上面,是因为萧子荆一直在旁边没走,对于复杂骨断治疗,他并不想当着他的面讨论。
对于精通内功的人,只要知道方法,推动体内断骨并不困难,难的是最后合并断骨的手法,而丁莫野现在最有价值的地方,就是只有他有这个方法与手法,又有成功案例。
不过若是方法手法泄漏,接骨技术不差的大夫多试几次,也能做到丁莫野能做的,所以他还是防着,短时间越少人知道越好。
萧子荆听了一会自觉无趣,便拉着沈凉出到厅外。