一场突如其来的秋雨浇散了宫宴。吕琛惊怒之后早无心酒宴，更没雅兴挪个地方持酒听雨，索性便散了。时候还未到傍晚，天色却黑了下来，乌云笼着最高处的宫阙，宫灯一盏一盏地传递开去，如同暗淡的火龙缓缓环绕上飞阁辇道。
宫灯不够明亮，廊外的风雨里晦暗不明。六国的储君被侍从卫士簇拥着穿过廊道，带的侍从既多，彼此又保持着相当的距离，队伍也越来越长。少年们身边都陪伴着老成的谋臣武将，所以即便被拘束了一个下午，这会也大多显得老成持重，只有文歆一直兴致勃勃地在跟侍从说着酒宴上惊险的那一幕，又品评死去的女人有多美貌，她起舞的姿态足以摄人魂魄，说到最后也只是两个字，“可惜”。
叶青候的身边只有两个人，唐汐和顾九同。叶青候眼里的阴霾没有散尽，沉默不语。顾九同是武夫出身，从来话都少。唐汐沉默地走在叶青候身后，叶青候回头看过他一眼，那双眸子还是淡的，巍峨的殿宇就如同浮光掠影，匆匆在他眼前流过，没入得他眼中半点。有几次叶青候想说点什么，最后也都回过了头去，他跟唐汐，到底也不曾交心过，何况地方时候也都不对。
再说叶青候也不知道该说点什么，他只是想说说那个女人，她那么容易就死了，这么多男人看着，就这么看着。他被又一阵愤怒冲昏了头，转头望向黑暗的殿角。
“元晟公子止步。”有老内侍从身后唤他。
他还不太适应叶元晟这个新名字，听了几声唤才猛地站住脚。来寻他的是皇帝身边的老内侍，身后带着几个年轻的侍从，手上都捧着东西。见叶青候停下脚步，胖胖的老内侍才嘘一口气，笑弯了眼向叶青候行礼。
叶青候微微点头，“是皇上有旨意么？”
“是。”老内侍满面堆笑，“请问公子，哪一位是府中长史？”
叶青候怔了一下，被老内侍问得糊涂了，缓了一下才想到自己已经是祁国世子，虽然祁国是公卿封地，但实际与王国没有什么分别，世子也与太子一般的开牙建府。但他这个世子是才当上的，并没有自己的人，何况他孤身从祁国来到青平，哪有什么长史太傅之类的人，父亲并没给他指定……
他踌躇了一下，忽然心头掠过一丝畅快，没人指定，没人管束，可不是更好。当即一指唐汐，“这便是长史唐汐。”
唐汐本来在他身后沉思着什么，猛听见自己的名字跟长史连在一起，目光忽地一跳，刚好跟看过来的叶青候撞在一起。那大孩子眼神里带着一丝报复式的促狭，却不是对他的，快意的微笑遥遥相对的是更远的权威，唐汐不自觉地露了一丝无奈的微笑。
老内侍忙向唐汐行礼，又直起腰来，示意身后的三个内侍上前将手中的捧盒呈给叶青候和唐汐看，“这是皇上赏赐世子府中长史的。”
捧盒中放着些古玩新书和一方砚台，叶青候只多看了一眼那砚台，他在这些东西上的心用的有限，说不出那砚台的来历，只觉得似乎是好东西。
老内侍等叶青候和唐汐都谢了恩，又含笑问道，“不知府中司马又是哪一位？”
本朝世子府邸的管制设置与封国官制类似，只是简洁许多，要紧的官职有两位，分别是主政务琐事的长史，与统领武士的武官司马。叶青候听了问便向顾九同点了点头，“那是司马顾九同。”
顾九同没有唐汐那份淡定，惊诧之下嘴巴都张开了，扎着手惊慌失措地看着叶青候，“主人我……我只是……”
“皇上要赏赐你，快点谢恩就是了。”叶青候打断了他，扭头给了顾九同一记眼刀。
顾九同吞咽下要说的那半话，瞪着眼，手忙脚乱地行礼接赏赐。他本是封国的下等军官，根本不熟悉宫中礼节，何况祁地处在中原北缘，即便是祁国宫廷的礼制也远没有青平城雅致繁琐，顾九同进宫前才被叶青候匆匆教了一些应对礼仪，笨手笨脚的糙样引了附近其他世子侍从的低笑。宫中老内侍见的多了，面上没有半分变化，笑容温和可亲。
顾九同是个粗人，眼面前的事还顾不上，更没工夫看见身后指点着世子笑话的人。唐汐略微低头，似乎没看见。叶青候扫视了周围一圈，根本不把嘲笑放在眼里，反倒还有几分得意。
内侍送完了赏赐便走了，皇上出人意料地只赏了叶青候的人，又是当着前后诸位世子储君的面，赏完也并没传别的话。
叶青候也没有思虑顾忌的意思，领完赏转身就走。顾九同还有些发懵，即便没有逃兵的罪，单以他的出身再熬上十年也未必熬得上世子府司马的职位，长史司马都是世子心腹家臣，所谓一朝天子一朝臣，世子继位，这些人都是要身居要职的。
唐汐走在叶青候身后半步的距离，忽然笑了。叶青候听见笑声立刻扭头看他，唐汐其实是不喜欢笑的，叶青候自己觉得这世上唯一能让唐汐这样笑的事，就是他又打算揶揄自己了。叶青候倒不在乎，唐汐的笑声冲淡了方才羽灵之死带给他的压抑，他看着唐汐如画眉目，心里觉得他说自己什么都是好的。
“公子当真要命我为长史？”唐汐低声问道。
“急着谢恩么？”叶青候低笑着退了半步，略微挤着唐汐走路，“我早说过，只要你跟着我，我必不会负你。”
唐汐含笑似乎当真情动，“青候的性子，我也大略琢磨清了。来日祁国的使团再到青平，必然会送来国君为世子择定的长史和司马，想来青候必不会理会国君的任命。”
“那自然。”叶青候微微有些得意，“若是太傅之流也罢了，当然是年高德昭的人，任凭父亲选定。长史司马是我身边最得用的人，我说是谁便是谁，父亲即便有命，我也不会听从。”
唐汐转目看着叶青候黑亮的眸子，“果然是有决断的少年郎，逃兵为司马，娼妓为长史。”
叶青候一下怔住，一半是因为唐汐话里的讽刺，另一半是唐汐毫不掩饰的自我贬损，那话即便是他自己说的，也让叶青候陡然生起暗火，胸口针扎一般，几乎要惊怒而起。
唐汐自顾自说下去，“任性恣意如此，若是寻常富家子也是要败家的，何况是一国储君。或许这座皇宫在你眼里，不过如是。富贵无意，似乎是有风骨，可那步步杀机你可曾洞见？为什么他们不在意一个歌女的死？因为紫垣宫筑成九百载，王朝更替流出的血，早浸透了这里的每块地砖，不在乎再多一点血。肃公一代英雄，只教出个打手孙子来。青平城这一蛊，你不会是活到最后的那一个。”唐汐似乎看不见他的神情，面对着他，眼里依旧是茫远之意，缓缓叙说，仿佛叶青候已经是个死人，即便在他面前，也可被视为无物。他喃喃道，“天命不可违，一条人命算不得什么，神祗又怎会体会到生死两茫茫的寂寥。你自己朝不保夕，又何必要把我从青浦原上带回来？不如出了这宫，我们便各自走开罢。”
他的声音极低，仅仅因为叶青候耳力极好，才会一字不错落在心里，他身后的顾九同一脸茫然地看着他突然停下来。
叶青候刚开始被骂的错愕，渐渐恼火，可到了最后已经说不出是什么滋味，唐汐对他的失望焦灼了他的胸口。
叶青候没有说话，扭头转身继续往前走，前面引路的内侍手里提着的灯火已经很远了。
玄武门外车马簇簇，又挤满了各家世子带来的马夫奴才。叶青候不看人丛，也不跟任何别家的世子王侯寒暄道别，径直向自己的车马走去，蓦地人群中有人唤了一声，“唐汐。”
叶青候的脚步旋即停下，回头瞥了一眼，见唐汐还跟在他身后，这才放眼望去。遥遥似乎看见黎国韦淳被一群人簇拥着站在那边，叶青候正疑惑，韦淳也只是看了他这边一眼，便上了马车，随从们跟上，独有一人离开人群，向他们所在的方向走过来。
来的人是一个大约不到三十岁的年轻男子，身上穿了一件湖蓝的衫子，仿佛很怕冷，这么早的时候已经罩了厚实的夹衣，看着形容也是削瘦得很。可等他走到了宫灯下头，烛火暖色的光落在脸上，叶青候才吃惊他一双含笑的眸子深邃如古井一般无波无澜，容姿既美，神韵俊朗也不在唐汐之下，甚至还有几分相似。
叶青候还在怔忪间，那人已经笑着向他行下礼去，“黎国太子府长史谢统，拜见世子殿下。”
叶青候还礼，不禁又仔细打量了谢统一眼，想到这人的年纪似乎比唐汐大不了几岁，却也做了长史，看他那张脸，十有八九也是禁脔。可既然是韦淳的人，叶青候的狐疑更甚，几乎是没有耐性应付，差一点直接问他要找唐汐做什么，又是在哪里认得唐汐的。
叶青候说了几句话就懒得再说，谢统也会意，不再客气寒暄，转眼看向叶青候身后的唐汐，再举阔袖，向唐汐风雅地行了个平礼，“方才酒宴上遥遥看见，依稀便是故人，一时竟信不过自己的眼睛。唐兄，想不到你我还有再见于青平城的时候。”
叶青候专心等着唐汐回答，足足半晌，才听见身后慢吞吞地说，“是啊，那年你得肺痨，我只当你是救不回来了，确实想不到有再见的时候。”
唐汐口气极清淡，没什么感情，还有点淡淡的厌倦，仿佛在谈一件不痛不痒的琐事。叶青候本来憋闷，结果没心没肺地竟然勾了勾嘴角，看着谢统满脸牙疼似的尴尬表情，越发笑出了声。
谢统也勉强笑笑，向唐汐说道，“唐兄怎么糊涂了，只要自己想活下去，老主人怎会让我们死。倒是舟平你……”谢统的声音低了下去。叶青候簇起了眉，他听见谢统唤了唐汐的别名或是表字，那是他都不知道的，这人果然与唐汐极有渊源。
唐汐想要止住他的话，“不用再说了。”
谢统却没让他如意，“老主人养了我们多少年，舟平你到底为何要私自逃走？难道你当真要辜负他吗？我不知道你是怎么躲藏了这么多年的，可看在多年的交情上，我劝你一句——现在回去向主人领罪，还不算太晚。”
唐汐深吸了一口气，似乎有许多沉郁在胸口的压抑要在这一口气中吐出，他的一声叹息还没出口，眼前的叶青候就挪了一步，稳稳当当挡在他面前。“什么老主人？是哪间楚楼的老鸨？竟敢到公卿府邸来要人，这么大的面子，难不成做这个勾当还有挂着皇商牌子的么？还有你这不成器的小官儿，牛不喝水你替主子强按头？养了唐汐花费几何，明日只管算清楚了到我府上来领，再在这里啰唣，即便是韦淳的面子我也不给了。”
一番话实在是夹着怒火的，吐的极快，把谢统说的怔住，满面胀得通红，看一眼祁国世子，再看一眼叶青候，来来回回四五眼，话还噎得说不出。“你……唐汐……你是怎么待在他身边的？你说你是什么人？他……他把老主人当做什么了？”
唐汐开始也怔了半晌，随即在叶青候身后哈哈大笑，笑得畅快淋漓，笑得叶青候都有些不好意思了，回头瞥了他几眼。唐汐笑得打跌，扶了叶青候一把，叶青候连忙拉住他的手搀他站住。唐汐笑的媚眼如丝，向谢统道，“你说呢？侍奉人主，看尽一世繁华起落，身不染半点红尘，再寂寂归去，难道我们与娼妓有什么分别么？”
“唐汐！”谢统似乎受了奇耻大辱，那正色谴责的神态未逃过叶青候的眼。
“若我说，我们还不如寻常娼妓呢，她们还有……的幸运，我们却永远……”
“唐汐！”谢统的声调陡然提高了，又惊又惧地瞪着唐汐，仿佛对他要说出口的话极为忌惮。
唐汐一笑，终于住了口。这一阵笑声止了，他立刻笑意全无，寂寂独立，像是连呼吸都止了，只有叶青候感觉到掌心轻轻的触动，是唐汐的手指在轻轻抚摸他。
“唐汐你是真的发了癫症了么？”谢统皱眉低声说，叶青候眉头微挑，敏锐地从这样一句话里听出了几不可闻的倨傲和威严。
唐汐抬起头，神色疏淡，言语平和了许多，“谢统，我们也好久未见了。既是故人，免不了要叙旧。不如约在明日，好好喝一场酒。”
“既是故人相逢，哪里等得到明日。”谢统的脸色也回过来了，又笑向叶青候说道，“这会儿时候还早，夜雨也正好。不如同去长水河上揽月楼，持酒听雨，可算是雅事，不知殿下可否赏脸？揽月楼的酒，是京城一绝，每一年桂花正好时，揽月楼的酒香能弥漫十里长水。”
“世子殿下身上有伤，喝不得揽月楼的烈酒。”唐汐淡淡截断了谢统和叶青候的对话，“你既然等不到明日，那今日也好，把酒言欢是多久前的你我了，这世上的故人早已不多，想来也有些伤怀，能尽欢时，是该尽早。”
叶青候闻言转过头来看他，一双乌黑的眼深邃剔透如夜空，唐汐看着他微笑，声音低低地温软，如同情人间在絮语，叶青候连忙凑过耳朵来听，乖乖的如同一个大孩子，只听得唐汐说，“回去帮我烫上一壶桂花酒，你自己可不要喝。子夜前，我必回去的，这雨一下便是一夜，晚来我们正好围炉听雨夜话。如何？”
叶青候听得眉眼都温柔低垂，红了面颊，连连点头。似乎神智都不清醒了，暗暗牵一牵唐汐的衣袖，“那你早些回来。若太晚了，我叫九同去接你。”
“是。”唐汐含笑垂眼，长长睫羽覆上眸子，暗暗的一线眸光流转，在他面上瞥过。