翌日。
稀疏的星辰尚未隐去，朝阳就迫不及待的从山峦中跃出来，给大地播种了一层火红。
将近六月了，天气也愈发让人无法忍受。
五更便造饭吃食的西县兵卒，才行军了一个时辰，便觉得阳光异常炙热。
驱马行走在前端的华雄，抹了一把沾满灰尘的脸庞，用眼角的余光瞄了下旁边的王灵。
才进入羌道境内没多久，就已经有好几拨先行的斥候回报，说遇上了零零散散的羌胡游骑。而且从他们的服饰中，还能分辨出来自不同的部落。
他心中有些忧虑。
倒不是怕了羌道那些部落。
他这次带出来的五百骑兵，都是精挑细选的、历经战事的精锐老卒。真要和那些羌胡部落起了争端，就算因为人数劣势打不赢，也有自信杀出条血路回西县。
而是觉得将成功的希望，寄托在别人身上的感觉很不好。
上禄王家的情分，确如王灵所说，能让这些羌胡不干涉他的通行羌道吗？
华雄微微眯起了眼睛。
昨日王灵说起细细说起羌道风土人物的时候，他就发现当初想从羌道攻入陇西郡的计划，太不切实际了。
羌道，算是西秦岭山脉和青藏高原的分割点，境内山势起伏，地形险恶。
想从这里前往陇西临洮，道路并不多，且绝大部分都无法让战马通行。唯有的选择，是穿行一段羌水河谷，再循着洮水（后世岷江）支流而上进入临洮。
而羌道的绝大部分羌胡部落，都聚集在羌水河谷周边。
因为这一带，是白龙江流域和洮水流域的交汇点，土壤肥沃，水草丰茂。
【注：这里也是后三国时期，谙熟羌事的姜维屯田驻军点，史称“沓中屯田”。而上方的白龙水流域，有一条支流翻越山岭横插入阴平形成“涪江”，蜿蜒入蜀，也就是邓艾偷渡阴平灭蜀的路线。】
聚居在这里羌胡部落，因为温饱问题不大，加上此地易守难攻，大汉朝廷并没有形成有力的控制，倒有些安分。
既不怎么把朝廷的权威放在眼里，也不会动不动起兵叛乱。
不过，想想也对。
温饱能自足，又无苛捐杂税之苦，待在河谷里，白天耕耘放牧牛羊，晚上篝火欢腾入帐篷造人，小日子也很惬意啊！
又何必去干刀口舔血的事。
是故，这里的羌胡部落也很排外，并不欢迎外人前来破坏了这种闲适悠哉的生活。
华雄想借道，还是率军通行，无异于痴人说梦。
正在心里嘀咕着，却见前方一骑斥候奔来，“报！司马，前方十里有羌骑来，约莫两百骑。”
“恩。”
点了点头，华雄高举起马槊，厉声呵道：“止行，戒备！矢锋阵！”
“矢锋！”
“矢锋！”
顿时，华车及杜县尉等人，纷纷策马出列，来回大声呵斥着各自麾下调整列阵。让原先松散行军的阵型，瞬息间就做好了进攻的姿态。
也让一旁的王灵眼神有些炙热。
他家中的私兵，可没有如此声势。甚至是武都郡的骑卒，都没有这样言行令止的高效。
不愧是夏司马的弟子！
也难怪一介寒门黔首出身，短短数年就能名扬西凉！
心中暗赞了声，王灵连忙拱手出声，“司马，来骑不多，应该是羌胡首领们来问讯的。要不让我先去探视一番，也好避免不必要的冲突。”
你当然要去！
我又不是邀请你来游山玩水的。
华雄心中嘀咕，脸上却是布满了笑容，“那就有劳文善了。恩，我随你同去，路上也好有个照应。”
说完，不等王灵拒绝，就策马而出，用雄壮的身躯将王灵隐隐护在了身后。
这一细节，让王灵不由心生暖意。
觉得华雄此人，还是可以深交的。
无论届时他愿不愿意帮上禄王家一把。
两人驱马小跑了约莫一刻钟，便见一箭之地外，有羌骑盘桓在溪水畔。
服饰各有不一，有鸟羽别耳后者，有金箍束发者，亦有袒露胸襟者。唯一可确定的是，他们都活得挺好，没有陇西那边羌胡筚路蓝缕的困顿之相。
那些羌骑见到华雄与王灵缓缓走近，便一阵喧哗，冲着华雄指指点点的。
好吧，他们不是觉得来人雄壮而喧哗。
而是华雄手上的马槊，长达60cm锋刃闪耀的阳光斑斓。
这玩意在整个大汉朝，都是千金不易的稀罕物。
一金箍束发者，策马而出，大声问道：“来者是何人！为何......”
“元棘亓首领，可还记得上禄王文善否？”
未等他说完，王灵就踢了下马腹，越过华雄迎去。
“原来是文善！”
那羌人一听，策马迎来的时候已经是满脸笑容来，“你今日不当值？还是说，一休沐就口馋我部落里的牛羊了？”
“那是！首领今日不慷慨解囊的话，我就不回武都道了！”
王灵也大笑，勒住战马，把住元棘亓的手臂，“首领，待会我们再叙旧，容我先介绍一位西凉豪杰！”
“哦，何人？”
元棘亓咧着嘴，笑容依旧。
眼睛却早就盯住了马蹄缓缓而来的华雄。
眼神也时而炙热，时而谨慎，不断的在华雄手中马槊以及左右两个箭囊上来回穿梭。
“冀县，华雄。”
华雄将马槊横在双膝上，拱了下手。
“华雄！？”
元棘亓一听，眼眸瞬间缩敛，右手更是放在了腰侧的环首刀柄上，“不知华县令率军越境而来，所为何事？羌道的诸多部落，可没有一人参与叛乱！”
额.....
怎么，我在羌道的名声是好战吗？
怎么这元棘亓一开口，就直接撇清自己不是叛军？
华雄神情有些尴尬。
而旁边的王灵，则是再次握住了元棘亓的手臂，急忙出声，“首领莫介意，华司马与我是故交，此番前来另有他事，并非是征讨羌道。”
安抚了元棘亓，他又向华雄拱了下手，“请华司马见谅，元棘亓首领并非是有意冒犯，而是正值化外白马羌正蠢蠢欲动，所以误会了司马的来意。”
白马羌？
这就有趣了。
华雄眉毛微挑，把手放在了下巴上。
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