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子夜,更深露重。
里屋的灯火还亮着,姚嬷嬷轻打起帘子,看见明霜正歪在床上,并未入睡。
“小姐。”她披上外衫,走到床边坐下,“有心事么?”
明霜抬起头,朝她伸出手,姚嬷嬷便轻轻抱住她,搂在怀里,缓缓拍着她胳膊。
她用极低极低的声音问道:“阿嬷,我是不是很招人讨厌呢?”
“没那回事。”姚嬷嬷拿下巴抵着她额头,“咱们家小姐是大吉大利之人。”
明霜埋首在她胸前,“那为什么在明家,母亲和明锦不喜欢我;到了江家,江老爷也不喜欢我;上刑场的时候,很多人对我指指点点,说我是一个水性杨花的人……”
“这个不是您的错。”姚嬷嬷搂着她轻晃,“世上的人有千千万,谁也没办法做到让所有人都喜欢他,不是么?”
似乎过了很久,才听到她轻轻一声叹息。
“阿嬷,我想回家。”
明霜蹭了蹭她脖颈,缓缓道:“我想家了……”
姚嬷嬷微微一僵,“小姐……您不等江大人了?”
“我现在没办法等他。”她低下头去,幽幽的叹气,“我不想应付这样的家人,也不想让我的孩子,和我一样出生在这样的环境之下。”
既然别人不喜她待在这里,那么,她也不要再看别人的脸色。
十九年里经历的那些变故,把整个人都磨得疲惫不堪,她需要一个安静的地方,平平淡淡的度过后半生。
明霜默然地把手放在小腹上,闭上眼睛。
她要给她的孩子一个最好的家,安安稳稳的抚养他长大,倾尽所有去喜欢他,给他身为母亲该有的温暖。
他会是一个健康的人,开朗,快乐,满怀希望。
承载着她的所有,在这个世上活下去……
知道她最近过得并不开心,毕竟是有身孕的人了,长久抑郁下去,会对孩子不好。姚嬷嬷自然希望她能高兴起来。
“可是……长途跋涉,可否会动胎气?”
“没关系。”明霜伸了个懒腰,眸中忽然发亮,“我们可以慢慢的走,看一看沿途的风景,等身子重得走不动路的时候,咱们也到了。”
“好。”姚嬷嬷听完,自然没有二话,“只要您喜欢,去哪儿我都陪着您。”
这件事就如此决定了下来。
春暖花开,满地铺着杏花和桃花,一片荒凉。
她的院子很冷清,饶是动身离开也没有任何人注意到。
临行前,明霜坐在桌边,笔握在手中,她迟疑了很久,在白纸上写下了几个字。
写完又摇了摇头,点了火把纸烧掉。
火舌吞得很快,原地里只剩下灰烬。
赵良玉准备好的马车已在角门外等候,未晚搀扶着她坐了上去。这个在京城替她打点好一切,无数次出手相助的中年管事,带了几分不舍地,将那一盒子的银票交到她手里。
“小姐您……真的想清楚了么?”
卖掉这间苦心经营了那么久的商铺,他一定比她还难受。明霜觉得愧对于他,“良玉,这些年来,你辛苦了。”
“我没事。”赵良玉抬袖拭了拭眼角,含笑着与她两手相握,“正好岁数不小了,我也想回家过几天清静日子。”
明霜拍拍他胳膊,“照顾好妻儿,人生还那么长,总有一日咱们还会见面的。”
他眼圈微红,重重点头,“您也是,要保重身体啊!”
车帘子放了下来,清脆的马蹄声在晨色中响起,车轮滚动,卷起团团烟尘。繁华的街市,亭台楼阁,高柜巨铺一并被抛在了脑后。
明霜从车窗外望出去,这座曾带给她欢笑也留下过伤痛的都城在视线中渐渐远了,远到再也看不见轮廓,最终隐没在春季茂盛的花木之后。
江言是在第二日才知道明霜离开的事,下人拉着他去房里看时,屋子已经空了,但凡是常用之物都被人带走了,他这才发觉不妙,急忙去找江致远。
听到这个消息,江致远先是愣了一下,随后不以为意,“人走了就走了,你慌什么!”
“爹,是你把嫂子给气走的!”他咬咬牙,“……等大哥回来,我拿什么向他交代!”
江城千叮咛万嘱咐要他好好照顾嫂子,现在弄成这样,他实在是没脸面对他。
“与我何干?又不是我赶她走的。”说完,他又啧啧冷哼,“现在这些年轻人脾气也真够大,说不了几句就要离家出走。”
江言又气又无奈,一时说不出话来。
对于明霜自己完全不了解,会去什么地方,见什么人,统统毫无头绪,更别说找了。
怎么办,要不要告诉江城?
他咬咬牙,转身准备去写信。
“你写什么!”江致远一把拉住他,“城儿还在剑南剿匪,你也不怕害死他么?”
“可是嫂子不见了,眼下生死未卜,等大哥回来,他会急死的!”
“什么生死未卜,她那么大个人了,用得着你关心?”江致远沉声道,“城儿如今正是在紧要关头,你若写封信去让他分心,届时出了事,又该如何是好!?”
江言听之一怔,似乎没考虑到那么多,他咬着下唇,踌躇迟疑。
父亲的话不无道理,可是也不能就这样丢下明霜不管。
他在信纸前,思索再三,最后只得这么写:
“哥,嫂子若是突然不见了的话,你一般会去什么地方找她?”
收到这封信的时候,已经是大半个月之后了,江城才把剑南的事处理完毕,参军便告诉他有家书寄到。
展开信纸,看到这白纸黑字,他手脚瞬间一片冰凉。
等了四个月竟等来这样几句话,没有头没有尾,什么缘故什么起因,统统都没有。江城连想也没想,把善后的事全交给了副使,立刻牵来马匹,连夜往回赶。
从南往北,饶是不休不睡,也要用上二十来天,策马狂奔的途中,他在脑子里一遍一遍的猜测种种可能。
此前不曾收到一封家书,甚至不知这其中发生了什么,他心急如焚,只恨不能生出双翼,一夜之间飞回京城。
一路疾驰,终于在月初赶到汴梁,此时距离明霜离开已经过去了一个多月。
江城来不及入宫面圣,于大门前翻身下马,急急走进府中。
时隔数月,家里已经变了一个样,跨院中住着从前江家的旁支亲戚,数量之多,令他瞠目。
这一瞬,江城隐隐明白了些什么,袖下的手已紧握成拳。
不难想象,她在如此环境之下,过的是怎样的生活。
江言得到下人禀告,匆匆跑出来迎接他。
“哥……”
察觉到他眼底的慌张,江城抬手在他脑袋上摁了一摁,并未多言,亦不去找江致远质问,只命他把家中的管事找来。
这个人姓冯,并不是之前他安排的那个总管,想必是被江致远换掉的。
江城冷眼看他,开门见山就问:“少夫人呢?”
望着这个满身风尘,形容憔悴,目光却锋利无比的大公子,管事当下背脊发凉,支支吾吾,连头也不敢抬。
“少……少夫人……她走了。”
江城心头一滞,尽管是意料之中的回答,仍旧让他怒不可遏。
“去了何处?!”
“这……这个……卑职不知道。”
“那她因何离开?”
管事屏住呼吸,“这个……卑职……卑职也不知道……”
话音刚落,小腹上一阵钝痛,管事被他一脚踹到在地,呕出血来,疼得满地打滚。
江城狠狠撩袍,站在他跟前,居高临下怒目而视:“别以为有人给你撑腰,我就不能动你,要杀你轻而易举!”
管事捂着肚子,颤颤巍巍爬起来,跪在他身下,一个劲儿地叩首,“大公子息怒,小人……小人是真的不知啊……少夫人……少夫人是自己走的。”他双眼躲闪,半晌才说道:“不过……老爷平时,是、是了吩咐小人一些事,可……可都是老爷的意思,小人真的不是有心的!”
江城神色一凛,疾声问:“什么事?”
“是……是……”管事吞吞吐吐地将此前扣下明霜和他书信的事,一五一十的告诉了他,江城听完不禁呆愣住。
原来她一直都有写信的么?
他猛然上前一步:“那信呢?!”
“信、信还在……信使那儿。”
江言颦眉喝他:“还不去拿来!”
“是是是……”
管事连滚带爬地跑了出去,不多时又步履蹒跚地跑了回来,手里攥着厚厚的一叠书信,统共有十来封。
他接过来的时候只觉得无比沉重,迟迟没打开。
第一封信,是在他走后七天时写的,笔锋灵动,字迹清晰。
她说门前的杏花在他离开的第三日就开花了,白猫生了一窝小猫,一到夜里满院子叫,连觉也睡不好。
第二封信,是接着上一封不久落笔的。
她吃了不少补品,身子已经养好了,问他有没有到剑南,习不习惯那里的生活。末尾有一句话:“夜里梦见你了,望安好。”
第三封,她在信上写:“你爹爹真难讨好啊,他可有什么喜欢的东西,或是喜欢去的地方?告诉我好不好?”
第四封,三月初的时候:“大夫今天来把脉,说是已经有了一个月的身孕。不过公公好像不大喜欢,他说不会给孩子上族谱,我就没告诉他……”
第五封,笔锋已愈渐潦草:“你有收到信么?家里来了不少人,不知为什么他们总避着我,我想搬出去住几日……”
第六封,信纸上有水渍晕染过的痕迹:“你多久能回来啊?”
“我好想你……”
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