经过一天的赶路,他们来到了离兴元府不远的一个小村庄,为了不引起恐慌,大家脱下盔甲交由程处默保管,并牵着马进入村庄里。
看到不远处的一所茅草屋前一个满头白发的老妇人,拿着一柄斧头吃力的劈柴,程处默急忙赶了过去。
“老人家,我们路过此地,能否让我们进去休息一下,顺便讨碗水喝?”程处默说道。
“外面很热,赶紧进来歇歇吧!”妇人说道。
几个把马栓好,依次进入了茅草屋里,虽然房子简陋,但还是很宽敞,足有两百多平方,十多个人待在里面也没有感觉拥挤。
“老人家,你的房屋这么大,怎么就你一个人住,家里其他的人呢?”程处默说道。
“你们是谁?问这个干什么?”妇人警惕的问道。
“老奶奶,我们只是过路的,只是好奇这么大的房子,就您一个人住,没有别的意思,您不要害怕。”黄蓉亲切的说道。
“小姑娘,你不用叫我奶奶,叫我大娘好了,我其实才四十二岁。”妇人看到黄蓉一个小姑娘,讲话又如此客气,也放松了警惕。
“啊!那您为何会满头白发?您的家人呢?”黄蓉惊讶的问道。
“唉!一言难尽啊!我本来也有一个幸福的家,我和丈夫生了两个儿子,几年前,大儿子被征当兵,战死在沙场,儿媳妇被里长抢去当了小妾。
这个事情我们也没有能力阻止,只能选择忍气吞声,家里还有个小儿子,毕竟,活着的人还要继续过日子。
村里有个寡妇,她的丈夫是我小儿子的发小,在新婚之夜被官府强行征兵,后来,也战死在战场上,临死之前让战友带回遗言,嘱托我的小儿子照顾他的妻子。
我小儿子为了完成发小的嘱托,每天都会过去帮她干家务,日子久了,他就喜欢上了这个寡妇,本来我们夫妻俩也是极力反对的。
可奈何小儿子如着了魔似的,以死相逼,我们夫妻俩也没有办法,就为他们办理了婚礼。
可是新婚还不到一个月,有一天,我们三人去地里干活,儿媳妇留在家里干家务,走到半路忘了带锄头,儿子赶回来拿,看到了儿媳妇倒在血泊中,边上站着里长。
儿子过去跟他打在一起,哪里知道里长身上带着一把尖刀,儿子腹部被捅了一刀。我们等了好久,没有见到儿子回来。
两人就往回赶,赶到家中,看到他们两人都已经奄奄一息,里长已经不见踪影。儿媳妇在临死前告诉我们,她以前就被里长强行玷污了。
今天过来还想对她用强,她不同意,拼命的反抗,两人拉扯中,她被里长推到,后脑撞在水缸上。
我们夫妻俩看着儿子、儿媳双双死在眼前,丈夫怒火冲天,拿起柴刀去找里长拼命,可里长是我们村里的一霸,养了一百多个护院,那里斗的过他。
我知道我丈夫此去肯定讨不到便宜,但我根本阻挡不了他,后来,里长的护院把我丈夫的尸体抬了过来,扔在了院子里,一天之内,我失去了三个至亲之人。
因为伤心过度,一夜之间我的头发全白,从此以后,村里人都认为是我克死了家人,说我是扫把星,也不在跟我有任何的往来,连我的夫家和娘家的亲戚都躲着我。”妇人说道。
“畜生,天下间竟然有如此畜生,冯默风我命令你去打听这个里长的所有情报。”程处默说道。
“是,教官,保证完成任务。”冯默风敬礼道。
“大娘,您为什么没有去报官呢?这里离兴元府也就几十里地。”黄蓉问道。
“小姑娘,你有所不知,我们大宋朝廷根本没有把我们当人看,大儿子为国捐躯了,可是连尸体都没有送回来,也没有任何补偿。
这里长横行乡里、鱼肉百姓,连打手都养了一百多人,为什么官府不闻不问?那是因为他上面有人护着,我上告有用吗?”妇人说道。
“张浩然,你们几个帮大娘把这些柴火劈了。”程处默命令道。
“大娘,既然你已经没有了家人,而亲人也不再理你了,有没有想过换一个地方生活呢?”程处默问道。
“我一个老妇人能去哪里?更何况天下乌鸦一般黑,去那里不都是一个样。”妇人说道。
“大娘,实不相瞒,我乃襄阳府新任知府郭靖,如果你信的过在下,就去襄阳生活,这里是五十两纹银当路费。
到了襄阳城拿我的书信找一个叫黄药师的人,他是我的岳父,现在由他暂时管理,他看到我的笔迹,会把你安排妥当的。”程处默说道。
“原来您是知府大人,青天大老爷啊!您是包青天再世,民妇拜见大人,谢谢大人为民妇做主。”老妇人跪在地上不停的磕着头。
“大娘,快快请起,放心吧!你的仇我会帮你报的。”程处默说道。
“大娘,您放心吧!我夫君说话一言九鼎,答应你的事,绝对会办到的。”黄蓉说道。
“谢谢夫人,您真的好有福气,嫁了个如意郎君,民妇祝您们事事顺心、长命百岁,我要给您们立长生牌。”老妇说道。
一个多时辰后,冯默风他们回来了,还带回来许多肉类和大米,程处默不得不佩服他的心思缜密,知道老妇人家没有菜。
“报告,教官,事情正如大娘所说,这个里长叫郑虎,外号虎爷,经常欺压百姓,犯在他手里的人命不下二十条。
因为,他和兴元府知府陈丙志是远房亲戚,每年都会给他进贡,所以,他所犯下的罪恶都被陈丙志压下。”冯默风说道。
“大娘,你的大儿媳妇是被逼的,还是自己愿意去当里长郑虎的小妾的?”程处默问道。
“她应该是自愿的,当时,郑虎过来要阿红时,阿红并没有任何的反抗,也没有跟我们告别,就上了郑虎的轿子。从此之后,她也没有过来看过我们。”老妇人想了想说道。
“好,我知道了,你们都去洗菜,我来烧菜,今天我们跟大娘一起吃饭。”程处默说道。
“是,教官!”
冯默风买的菜很多,老妇人家的碗都不够装,只好用水桶来装菜,等所有的菜全部都烧好了,天色也已暗了下来。
大家开心吃完所有的菜,老妇人也好久没有像今天这么开心了,看着这些对她如此好的年轻人,她也是胃口大开,吃了两大碗米饭。
大家吃好饭,坐在一起聊天,老妇人也笑呵呵的陪着他们,实在是支撑不住了,才趴在桌子上睡着了。
程处默点了她的昏睡穴,把她抱到房间的床上,盖上背子才出来。
“好了,现在是子时末,我们丑时初出发,去把郑虎杀了,给大娘报仇。”程处默说道。
“那我们杀郑虎,那其他的人呢?”冯默风问道。
“杀!鸡犬不留。”程处默说道。
“靖哥哥,那大娘的大儿媳妇呢?”黄蓉说道。
“刚才我已经问过大娘了,既然她的儿媳妇心甘情愿的当郑虎的小妾,而且,后面也没有来看过大娘,那也证明这个女人也不是好东西,杀!”程处默分析道。
“是,教官!”
“检查装备,穿上盔甲,出发!”程处默说道。
一群人穿上盔甲,手提长枪和连弩走出茅草屋,把马的蹄子上裏上布,由冯默风带路,骑上战马朝郑虎家行去。
来到郑虎家门口,眼前的景象让大家惊呆了,一个里长家的院墙竟然用青砖彻成近有两人高。
不过,这个高度根本难不住程处默,他纵身一跃,飞进了院子直接把大门打开,就在开门时,声音惊动了护院。
程处默打开门,转身看到几个护院朝他冲来,他拿起连弩连扣扳机,那几个护院连惨叫声都来不及叫出来,已命丧当场。
十八个人如十八头下山猛虎冲进院子,见到的无论是人还是狗都直接灭杀,行动的速度非常的快,一柱香功夫,连护院两百六十三人全部灭杀。
程处默砍下郑虎头颅用盒子装好后,所有人迅速离开,回到了老妇人的茅草屋解开她的穴道后,大家继续睡觉。
次日清晨,老妇人早早的起床给大家做早饭,看到桌子上有一个盒子,非常的好奇,但是,她没有经过主人的同意,也没有去碰它。
这个时候,躺在大厅里的程处默他们也相继醒来,看着老妇人盯着桌子上的盒子,他们各自看了一眼笑了。
“大娘,你先把这颗丹药吃了,可以强身健体,你敢不敢把盒子打开,这是在下送你的礼物。”程处默把高级健体丹递过去道。
老妇人接过丹药直接塞进嘴里,她昨天已经知道眼前的这些人都是好人,根本不可能害她。
吃下丹药后,走到桌子旁打开了盒子,看到了血淋淋人头,把她吓的倒退两步,等她再次看清人头是郑虎时,泪水再也止不住了,拼命的往下流。
黄蓉走过去拼命的安慰老妇人,程处默则开始做起了早饭,吃完早饭后,程处默写了一封书信交给了老妇人。
让冯默风带着老妇人去集市租了一辆马车送往襄阳城,又让人把郑虎人头埋了。等到冯默风回来,他们又再一次踏上了征程。