一月十七这一日,是武瑞安的生辰。这日早上,他一早去了大明宫求见辰皇,想趁魏紫上朝之际,与辰皇谈谈心。
但是结果还是与往常一样。深宫被侍卫重重把守,辰曌闭门不见。武瑞安一直等在殿外,一次次的请奏,可始终得不到任何回应。
午时,师文昌从宫里走出,听另一人禀报后,穿过重重守卫,来到武瑞安面前,焦急的说:“王爷,陛下这边奴才会看护,请您放心。可朝堂之上,还请您多加照拂。”
武瑞安见他面色急切,凝眉道:“朝中出事了?”
师文昌颔首,道:“回王爷的话,韩城和赵琛两位大臣在今日早朝时得罪了魏大人,只怕是凶多吉少。”
武瑞安闻言,话不多说,立刻转身去了太极殿。
太极殿上,魏紫做了一个大铁笼,把韩诚关在里边,在笼子当中烧炭火,又在一个铜盆内倒入五味汁,韩城只得绕着炭火行走,烤得渴了就去喝五味汁,烤得痛了又会在里面转圈跑。而赵琛则被人绑在地上,然后放出鹰鹞,生食他的血肉。
满朝大臣被要求站在一旁观刑,一个二个皆面无血色,汗如雨下。
武瑞安赶到的时候,韩城已经被烤焦了,躺在笼子里一动也不动,已经死去多时。而赵琛的五脏六腑都被吃尽,却还没有死,他的的号叫声极为酸楚凄厉,让人不忍再听。
“都给本王住手!”武瑞安的厉喝让众臣都似看见曙光。
武瑞安手握兵权,又是辰皇嫡子,魏紫再是嚣张狠厉怕也不敢得罪他。众臣齐刷刷的向他望去,面露哀求。
“你们在干什么?”武瑞安指着赵琛说:“还不快放开他!”
武瑞安说完,却没有侍卫敢妄动,他们乞求的看着魏紫,但魏紫全然不为所动。
不等魏紫回答,武瑞安已经径直走下台阶,从一侍卫腰间拔出长剑,一剑挥去,四只鹰鹞皆被一剑封喉。
鹰鹞拍打了两下翅膀,便倒在地上不再动弹。武瑞安解开了赵琛的绳子,将他扶了起来。
赵琛的双眼已经被鹰鹞啄去,两个眼眶猩红一片,空空荡荡。可武瑞安仍觉得他在看着自己。
“赵大人,你坚持住,本王立刻让太医来救你。”
武瑞安握住他的手,想要将他拦腰抱起,却见他通身伤痕,不知该从何处下手。
赵琛摇了摇头,想说什么,但喉咙里已经发不出声音来。他颓然的放下手,便再也没有呼吸。
武瑞安长叹一口气,放下赵琛。
他眼中的心痛被愤怒所取代,提剑指向魏紫:“你究竟想做什么!”
魏紫斜倚在台阶上的御塌上,见了武瑞安也不打算起身,懒懒道:“武王爷,臣在处决死囚。”
“死囚?”武瑞安满脸不悦,韩城和赵琛两位大臣前些日子才见过,又怎会成了死囚?
“韩大人和赵大人犯了什么错,你竟要如此对待他们?”
魏紫对潘玥朗点了点头,潘玥朗便往前站了一步,面不改色的说:“韩诚和赵琛目无王法,结党营私,贪污受贿,金额多达二十万两。死刑并不冤屈。这是账簿,还请王爷过目。”
武瑞安哪里会看什么账簿?
况且欲加之罪,何患无辞?账簿怕也做不得真。
武瑞安几步上前,夺过账册,几下便撕得细碎。纷纷扬扬的纸片洒在太极殿前,众大臣的眼睛通红,大部分都为二位老臣流下眼泪。
魏紫淡淡一笑,妖娆道:“撕了没关系,臣还有誊抄的副本。他们既然敢贪赃枉法,便早该想到有此一天。我不过是在替天行道。”
“替天行道?”武瑞安冷冷一笑,“好一个替天行道!”
“锵”地一声巨响,武瑞安提剑而起,一剑落在魏紫头顶,剑被桎梏在鎏金椅背上,一时不得拔出。魏紫头顶的紫金琉璃冠被削去一半,整个人吓得瘫软在地,这才躲过一劫。
“来、来人!护驾!”潘玥朗大喝一声,侍卫们立即上前,将武瑞安团团围住。
武瑞安哪里管的了他们?
他一心只想要魏紫血债血偿!
他再次提剑而起,眼前绽开一道道血光,皆是出自宣武国铁骨铮铮的将士。
武瑞安不知道伤了多少人,直到惊觉眼前被自己一剑刺穿腹部的小侍卫,正是那个在树林里一脸骄傲的对自己说:“天下再是美艳的女子,也不如我家中的娘子。”的那人时,他产生了短暂的怔忪。
也就在这一瞬间,武瑞安被人卸去兵刃,关进了大牢。
……
……
下午,赵琛的家人来刑部领尸体时,长子当场晕厥,尸首便由他大伯领回。他的夫人见了尸首便疯了,当夜凌晨,便在自家井中自尽身亡。
韩诚和赵琛都是长孙齐的心腹,二人在户部就职,平日里油水颇多,却也都是两袖清风的性子,从未中饱私囊。
此次得罪魏紫,不过是因他二人看不下去长孙齐的消沉,给辰曌连上了几道折子,请她归朝,诛杀佞臣,以正朝纲。
这佞臣是谁,满天下人皆知。可两相不闻不问,女皇也执意维护,这才白白的丢了性命。
二人之忠君爱国,为民请命,敢于直言劝谏,可算是亘古忠臣。
民间听闻此事者,自发在屋顶悬挂黑布,以示哀悼。
就连见素医馆亦是如此。
狄姜亲自命书香将黑布遮住医馆牌匾,宣布停业三日。
这三日,她原本想去明镜塔,与钟旭商议如何将武瑞安救出来,却不想他很快便被放了出来。
辰曌下令释放武瑞安,作停职处理。
与武瑞安被停职的消息一同传来的还有一道诏书。诏书是一纸赐婚旨意——两年后,庚子年十二月二十二日,是大吉之日,武瑞安和狄姜将在那时大婚。
狄姜带着问药赶到武王府,她见武瑞安没受什么折磨便放下心来。
问药拿着圣旨,翻来覆去的看,看完便将其扔在一边,冷笑道:“呵,这算什么?打一巴掌再给一颗糖?”
这要放在以往,狄姜一定会斥责问药,让她不得无礼。但今日,她也说不出话了。
韩城和赵琛两位大人的惨死,已经传遍了太平府,武瑞安当众行刺魏紫一事,在民间的形象再次成为举世罕见的英雄。舆论和魏紫的脸面再次将武瑞安推向风口浪尖。
但这时候,原本该维护武瑞安的辰曌并没有维护他,这一行为无疑让天下百姓都跟着寒了心。
比起狄姜和问药,武瑞安倒很轻松。他收起勋章,钢盔,军靴?,对狄姜笑了笑:“被停职也不是第一次,我无所谓。何况我走上戎马路途原也是为了你,如今既然能娶到你,放下又如何?以后我的人生就只有你了,你要对我负责。”
武瑞安眼底有无奈和担忧,但嘴角眉梢的笑容也是真的。
狄姜微微一笑,轻声颔首道:“我会的。”
(作者有话说:掐指一算,还有十章就全文完了耶!!你们猜我会怎么虐?)
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