一花拜高官，一花得厚禄。
今年的百花会如期进行，地方谄媚皇帝的知府和指挥使们，纷纷使出了各自的伎俩。
牡丹在徐州盛产，其他各州则用尽浑身解数，想用自家的话，来压过星河观的牡丹。
“徐州之地，已经从产粮大州，沦为了种花之地，呜呼哀哉！”
刑部尚书苏传恩哀叹一声，在不少有良心的官员眼中，百花会并非什么彰显国格的盛会。
不过是上面那位，骄奢淫逸的一种体现罢了。
归根结底，还不是想要讨好那位喜欢看花的尼姑？
为了这些破花，占据了多少土地？
使得州郡官员无心政务，指望这等投机取巧的手段来获取高官厚禄，实在是大夏的不幸。
“尚书大人慎言！”
手下官员提醒道：“小心隔墙有耳！这朝中，不知道有多少人，觊觎着您的位置呢。”
苏传恩摇头苦笑，“手下官员都是这般想法，这朝廷能好就怪了！”
“老夫现在有些敬佩曹吾鸣！此人哪怕以次辅之职，行首辅之权，却已经让朝廷井井有条！”
“可惜啊，若是勇亲王，周棣在外，曹吾鸣在内，我大夏定能恢复全盛时期！”
相顾无言之下，苏传恩笑道：“走吧，陛下的百花会要开始了！为博那女人一笑，不知多少人又要家破人亡，不知多少人又能加官进爵！”
百花会期间，各式各样的鲜花，已经被送往上京城。
其中牡丹自然是被人高看一眼，不过在文景帝眼中，这些都是庸脂俗粉，根本无法与星河观的花王相比。
有道是：牡丹花品冠群芳,况是期间更有王。
文景帝左右两边，分别站着曹吾鸣和司马宣。
大太监刘文瑾则是识趣的退到身后，不去打扰三人交谈。
“曹卿，这次除了北狄南蛮这等蛮夷之外，西戎和东夷可都来参加朕的百花会了。”
文景帝一脸得意之色，说到此处不由地沾沾自喜。
司马宣谄媚道：“这都是陛下天恩浩荡，才引得西戎和东夷争相来我大夏！西戎在盂兰盆节丢尽了脸，将来说不定会臣服我大夏，成为属国呢！”
听到此处，饶是曹吾鸣素养再高，也不禁皱起了眉头。
“晋国公，西戎兵多将广，多黄凤沙漠，更有举世闻名的黄沙骑。你动动嘴，就能让西戎人投降？”
曹吾鸣这一句话，弄得司马宣尴尬不已。
领兵打仗，他可不是曹吾鸣的对手。
他的特长在溜须拍马，然后所在龟壳中隐忍不出，直至绝佳机会出现，再伸出王八脑袋咬一口。
文景帝摆了摆手，示意两人不要吵。
“大夏在朕的手中，定能回到全盛时期，呵呵！”
文景帝抓着二人的手，笑道：“走！随朕去看百花会！”
上京城的百姓本就富裕，逢年过节，尤其是百花会这等热闹时节。
不少百姓都选择了放下了手下的工作，直接走上街头，看尽上京花。
百花会，也是皇帝为数不多，出现在百姓们面前的时候。
毕竟他是皇帝，他要让所有人看到，那株最美的花王，唯独属于他！
“刘伴。师太呢？”
刘文瑾听闻皇帝发话，赶紧上前说道：“妙音师太已经在路上，很快就过来……陛下，奴才有句话，不知当不当讲……”
站在皇帝身边的人，除了权臣和皇后外，岂能让一个尼姑造次？
平日里皇帝跟她吃斋念佛就算了，可当着百姓的面，这也太过唐突。
“那就不必讲了！”
眼见文景帝面色不悦，刘文瑾果断选择闭嘴。
得罪了天下人，顶多挨骂。
得罪了文景帝，现在就死。
刘文瑾摇头不已，“那尼姑就算有些姿色，至于将陛下迷成这个样子？”
曹吾鸣闭目养神，一旁的司马宣则是溢美之词不断，就算文景帝每日听尽了马屁，也经不住这般吹捧。
千古一帝，已经算是最轻微的赞美。
“晋国公，不必说了，还是等着百花会开始吧。”
文景帝主动喊停，司马宣这才松了口气。
这期间，他可没有给曹吾鸣任何跟皇帝说话的机会。
曹吾鸣打了个哈欠，仿佛百花在他眼中，不过是一堆枯草，依旧闭目养神。
“陛下！百花齐放，百家争鸣！百花会已经准备完毕！”
“开始！”
文景帝大袖一甩，这场百花盛宴正式拉开帷幕。
“西戎使者，为陛下奉上玫瑰！”
娇艳欲滴的玫瑰，令无数女子心存向往。
妙音师太在刘文瑾的搀扶下，已经来到了文景帝身边。
如今皇帝身边都是要员，曹吾鸣眼不烦心不静。
让司马宣一个国公给尼姑让位，他自然心有芥蒂。
不过看到文景帝的眼神，也只得忍气吞声，让出了半个身位，令妙音尼姑距离陛下又近了一步。
“国师，请。”
“谢陛下。”
妙音师太性子恬静，丝毫未将司马宣怨毒的眼神放在心上。
“这玫瑰，国师以为如何？”
文景帝显然没话找话，妙音师太冰冷的脸上，不带一丝表情，冷漠地回道：“妖艳有余，气质不足。”
司马宣倒是很想跟文景帝多说几句，可文景帝显然对妙音师太的回答并不满意。
“赏白银五百两。”
文景帝一句话，就打发了西戎使者。
别小看了五百两银子，西戎人送来的玫瑰，不知道是在哪里随便摘的。
反正参加大夏盛会，就能拥有赏赐。
这等空手套白狼的事情，西戎自然不可能错过。
倘若金足赤没有追随周怀安，说不定就是他代表西戎来参加百花会。
“接下来是冀州指挥使马俊，送来太平！”
花开千百苞，并萃成一簇，色白如雪，幽香淡雅，是冀州的珍贵名卉。
尤其是此花名为太平，大有祥瑞之意。
“马俊，有心了！”
文景帝脸上带着笑容，这太平花哪怕不能夺魁，马俊也定能得到不俗的封赏。
司马宣看着一株太平花，留下了羡慕的眼光。
不过马俊身处冀州，不在上京城，对他构成不了什么威胁。
今日最有趣的事，莫过于看曹吾鸣和执金吾丢人现眼。
“花开太平，天佑大夏！”
“冀州指挥使马俊，为陛下献花！”
台下的冀州将军，生得剑眉星眸，身材壮硕，面对朝廷重臣，浑然没有惧色。
曹吾鸣微微睁开眼，看了那人一样，便打了个哈欠，继续闭目养神。
“好！好一个花开太平，天佑大夏！”
“你是何人，报上名来！”
能被文景帝赏识，这是多少人梦寐以求的时刻？
“回陛下，吾乃指挥使大人麾下，袁杰是也！”
文景帝含笑点头，“真虎将也！国师以为这太平如何？”
妙音师太身材曼妙，哪怕站在远处，浑身上下散发出的诱人气质，依旧让男人们侧目而对。
“太平？有陛下在，便是太平！何须此花来献丑？”
妙音一句话，将太平贬得一无是处，台下袁杰脸色冷漠，哪怕低下头，他的眼神瞥向妙音师太也充满杀气。
很有可能因为这句话，马俊的封赏要少一半！
“赏马俊黄金万两，令其驻守好冀州，以防贼人偷袭！”
文景帝此言一出，才让袁杰脸上露出了得意的笑容。
直接与北狄接壤的是燕州，文景帝却对冀州大行封赏，属实是让人看不懂。
曹吾鸣心中叹气，司马宣则是面带得意之色。
两人都看出了其中猫腻。
哪怕马俊送来的是一盆狗尾巴草，文景帝的封赏也不会较少。
冀州防的不是北狄，而是燕州！
周棣倘若想要南下，必经之地就是冀州之地。
指挥使马俊此次前来带来太平花，就是为了传递给皇帝一个信号，有我马俊在，才能天下太平。
这张牵制周棣的牌，文景帝必须给予足够的支持。
“太平看样子，已经是稳居三甲了！”
“太平花都如此好看，那国色天香的牡丹，要美成什么样子？”
“咱们今日有眼福了，大夏花王可谓是艳压群芳！”
众人谈论之际，很有其余地方官员送来的花。
一些庸脂俗粉外，文景帝几乎不怎么发表评价，仅从妙音师太的眼中，他便已经知晓了答案。
“陛下，花王为何还不来？看这些庸脂俗粉，有什么意思？”
敢这样跟皇帝说话的人，全天下也不超过十个。
妙音师太显然有些不悦，送花的人，更多的心思是为了升官发财，可不是为了种花。
这就导致送来的花，几乎都没有任何出彩的地方。
“来人，宣执金吾太史昭，带大夏花王前来！”
此言一出，上京城人声鼎沸，准备迎接花王到来。
谁知台下坐着的东夷使者却突然开口。
“陛下，且慢！我东夷，今年也培育了一株牡丹，绝不亚于大夏的花王！”
“不如请陛下先欣赏一番可好？”
东夷使者脸上尽显得意之色，司马宣心中狂喜，“来了！曹吾鸣，我对你的报复来了！今日就让你颜面扫地，太史昭、周怀安人头落地！”
“宣！”
文景帝话音刚落，东夷使者大笑道：“请东夷花王！”