阴暗的巷子里传着潮湿特有的气息，地上生了青苔，士兵胄甲清脆的碰撞声在里面回想，许顺“哎呦哎呦”地唤着，唯恐谢怀锦滑了。
“殿下您大可不必来这腌臜之地……”
谢怀锦眉心跳了跳，他半阖了眸子忍了忍，还是出声道：“聒噪！”顿时许顺便噤了声，但仍是四处张望着。
“殿下，前头有座酒楼。”陈瑜并未瞧许顺半眼，径直开口道，“像是叫欢喜楼，那丢了孩子的几户人家就在酒楼前头。”
“这地方居然还开了酒楼……”入目瞧见那破旧的“欢喜楼”，许顺似又哑然了，“难怪，难怪，生意如此冷淡竟也能维持下去……”
谢怀锦却是眸光半分未抬，直直往那几户人家走去。
这里地处偏僻，在京北繁华的街巷里是最不起眼的地方，可在这有人家的巷道里却极其整洁。谢怀锦清冷的眉梢轻抬，在那些朴旧的木门、低矮的围墙上一扫而过。
四户人家，皆聚在一起……
“殿下，可要进去？”陈瑜问道。
谢怀锦冰冷的声线散开，带着丝沉定，“不用，立马派人排查这周围的人家。”
陈瑜微拧疑惑的眉，还是抱拳领命下去，“末将遵命。”
“无须走得太远。”
“是。”
说罢，陈瑜便点了几人让他们先行去，随后似是关忧地道：“末将先护送殿下回宫——”
“有许顺在便可。”谢怀锦径直拒了他的话，抬步直往原路走了。
许顺则对陈瑜笑了笑，眼底有些了然的神色，但他又很快收敛跟了前头的人去。
京北这边离皇宫太远，少有王公贵族的府邸在此，见不了一惯的层台累榭、碧瓦朱甍，都是些寻常的矮房店铺。
百姓熙熙攘攘在街道，行人神色各异，不乏世俗圆滑的人，谢怀锦撤回了目光，神情却依旧极淡。
“公子，秦公子约您在楼内一聚。”因在外头许顺便改了口，他面上仍是恭笑着，说的话却大不相符。
见谢怀锦仿若视作无声，许顺状若无奈，放低了声音：“您可别不见，他可是特意、再三叮嘱奴才，要将您带去的。”
“你又何时同他这样亲密。”谢怀锦不咸不淡的道了句，教许顺也猜不出他在想些什么。
他还未来得及再说上几句，只见谢怀锦又迈进了一家酒楼，许顺匆匆跟上前去。
这飞鸿楼确是不能同欢喜楼相比，雕檐映日之态彰显华贵，往上了瞧去，翠色幕帘高悬户牖。里头还搭了戏台，花旦咿咿呀呀地唱着繁古小曲儿，客人们尽消磨醉眼，像是难得偷了半分空闲。
不过谢怀锦却未在这楼里久留，转过楼阁台梯，面前竟又直通一片破落之色。
欢喜楼到底是里外不一，越往上了去的潢饰越发清雅别致，三楼惯来是谢怀锦同他议事的地儿。
里头燃了支清香，那云子棋盘边上依旧摆了壶大红袍，谢怀锦轻撩袍摆跪坐下来，许顺则恭谨地退至阁梯口。
秦楚笑得眉目温和，道：“我以为殿下不来了。”说着，他抬手为谢怀锦面前的茶盅里斟了杯。
茶汤滚烫地呈只杯中，韵香霎时扑鼻，谢怀锦面色稍稍缓和，他道：“可是那些孩子有下落？”
今日早朝昭仁帝说了这事，而秦楚身为翰林学士之子，定然也有耳闻，况且他手上还有一批能探听各道消息的能人。
“殿下先看看这个。”秦楚推了张药单过去。
细细地看了纸上那些名，谢怀锦眸色陡然深沉，里面的情绪开始翻墨般地浮沉，“确定是西凉的养颜蛊？”
养颜蛊，顾名思义，有使人肌肤重焕生机的奇效，可这法子却着实残忍。
养颜蛊分子母二蛊，母蛊植入养颜者体内，而子蛊则放在孩童身上，待蛊虫将孩子身上的血肉啃噬殆尽后，再让母蛊吃了子蛊。
如此反复，须得长期喂养子蛊。也便是说，那人容颜貌美一日，就有孩子遭殃。
“我手下的人办事你还不放心？”秦楚的眉间也夹了些凝肃，他道，“只是……这西凉人莫不是混了进来，否则我南启好端端的怎会有人用这种邪术？”
谢怀锦捏着那张纸，指骨泛青。早在两个月前，乔眉便写了封信给她，虽信中说得委婉，字里行间却无一不告诉他，宫里很可能混了他国探子……
她还说她做了个无厘头的梦，梦里北疆狼烟四起，南启外忧内患，而这些原因都是因着他谢怀锦死了……
乔眉在信中提及，她想帮他。
当时他以为是乔眉想嫁与他，才想出这法子编了这么一出戏，可如今……
“用蛊的人，不是西凉人。”谢怀锦出了声，“但可以确定的，西凉确实在南启埋了探子。”
“且还是西凉的王公子弟。”
秦楚拍手，恍然：“是了！这养颜蛊本就是他们皇室的禁蛊，但他们在西凉不能用，却拿出来祸害南启人，恐怕……”
“无妨，既已知晓，总有法子找出他来。”谢怀锦打断他的话，他的指节微屈，轻叩案面，心中已然下了个决定。
秦楚问：“那殿下可要告诉陛下？”
谢怀锦起身，面色又恢复了原来的淡薄，“自是要的。”
回了宫后，入了殿内，谢怀锦忽而想起了，道：“先前派去的人唤回来罢。”
既然已经查清这的的确确是西凉的禁蛊，也便没必要再去惹着那些异族人。