钱凤等至京师，屯于水南。晋明帝司马绍亲率六军以御钱凤，屡战破之。王敦谓羊鉴及子应曰：“我亡后，应便即位，先立朝廷百官，然后乃营葬事。“初，王敦始病，梦白犬自天而下啮之，又见刁协乘轺车导从，瞋目令左右执之。不久，王敦死，时年五十九。王应秘不发丧，裹尸以席，蜡涂其外，埋于厅事中，与诸葛瑶等恒纵酒淫乐。
沈充自吴率众万余人至，与王含等合。充司马顾扬说王充曰：“今举大事，而天子已扼其喉，情离众沮，锋摧势挫，持疑犹豫，必致祸败。今若决破栅塘，因湖水灌京邑，肆舟槛之势，极水军之用，此所谓不战而屈人之兵，上策也。籍初至之锐，并东南众军之力，十道俱进，众寡过倍，理必摧陷，中策也。转祸为福，因败为成，召钱凤计事，因斩之以降，下策也。“王充不能用，逃归于吴。王含复率众渡淮，苏峻等逆击，大败之，王充亦烧营而退。
既而周光斩钱凤，吴儒斩沈充，并传首京师。有司议曰：“王敦滔天作逆，有无君之心，宜依崔杼、王浚故事，剖棺戮尸，以彰元恶。“于是发瘗出尸，焚其衣冠，跽而刑之。王敦、王充首同日悬于南桁，观者莫不称庆。王敦首既悬，莫敢收葬者。尚书令郗鉴言于帝曰：“昔王莽漆头以輗车，董卓然腹以照市，王凌儭土，徐馥焚首。前朝诛杨骏等，皆先极官刑，后听私殡。然《春秋》许齐襄之葬纪侯，魏武义王修之哭袁谭。由斯言之，王诛加于上，私义行于下。臣以为可听私葬，于义为弘。“晋明帝诏许之，于是王敦家收葬焉。王含父子乘单船奔荆州刺史王舒，王舒使人沉之于江中，余党悉平。
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李怀光生于公元729年（唐开元一十七年），渤海靺鞨人也。本姓茹，其先祖迁徙于幽州，其父常为朔方列将，以战功赐姓氏，更名嘉庆。李怀光在军中效劳，积累功绩至开府仪同三司，为都虞候。
李怀光为人勇鸷、敢于杀戮，虽亲属犯法，亦无所回护。节度使郭子仪为人仁厚，不亲自处理具事务，整顿纪律的事务皆委任于李怀光，军中将士甚畏惧李怀光，回京丁忧后，重新起用兼任邠、宁、庆都将。
唐德宗即位，罢郭子仪节度副元帅，以郭子仪所统率的职责，分隶诸将；唐德宗遂以李怀光为刑部尚书，兼河中尹、邠州刺史、邠、宁、庆、晋、降慈、隰各府节度使，兼支度营田观察押诸蕃部落等使。此时，李怀光连续几年率领将士们，在长武筑城以为军士屯集之所，城池据于原州（今宁夏回族自治区固原市）上游，临近泾水，俯瞰通道，吐蕃自是不敢南侵，为西边要防矣。
建中初年，泾原四镇节度使段秀实为宰相杨炎所恶，征为司农卿。皇帝想要在原州筑城，于是以李怀光兼泾州刺史、泾原四镇北庭节度使。当时，李怀光挟私怨，亲自诛杀朔方旧将温儒雅等数人，泾州军士都畏惧他；刘文喜因为大家都不想被他统率，遂据城叛乱。唐德宗下诏让朱泚与李怀光将兵讨伐刘文喜，李怀光加封检校太子少师。建中二年(公元七百八十一年)，徙李怀光为朔方节度使，实封户四百，仍领邠宁。
当时，魏博节度使田悦联合成德节度使李惟岳、淄青节度使李纳造反，马燧、李抱真诸军一同讨伐魏博，因为田悦的坚守没有攻克；
王武俊杀惟岳，深州降朱滔，滔分兵守之。天子授王武俊恒州刺史，以康日知为深、赵二州观察使。王武俊恨天子赏赐太薄，朱滔怨不得深州，田悦知二将可离间，乃遣使王侑、许士则说朱滔曰：“司徒奉诏讨贼，不十日，拔束鹿，下深州，惟岳势蹙，故王大夫能得逆首。闻出幽州日，有诏破惟岳得其地即隶麾下，今乃以深州与康日知，是朝廷不信于公也。且上英武独断，有秦皇、汉武风，将诛豪桀，扫除河朔，不使父子相袭。又功臣刘晏等皆旋踵破灭，杀梁崇义，诛其口三百馀，血丹汉江。今日破魏，则取燕、赵如牵辕下马耳。夫魏博全则燕、赵安，鄙州尚书必以死报德。且合从连衡，救灾恤患，不朽之业也，尚书愿上贝州以广汤沐，使侑等奉簿最孔目，司徒朝至魏则夕入贝，惟孰计之。“朱滔心欲得贝州久矣，大喜之余遂使王侑先还告田悦。
唐德宗下诏给王武俊，命其出恒、冀州粟三十万赐朱滔，以幽州突骑五百助马燧。王武俊惧破田悦后，将起师北伐，不肯发粟、马；朱滔遣使王郅说王武俊曰：“天子以君善战，天下无前，故分散粟、马以弱君军。今若举魏博，则王师北向，漳、滏势危。诚能连营南旆，解田悦于倒县，大夫之利也，岂特粟不出窖，马不离厩，又有排危之义，声满天下。大夫亲断逆首，血蔑衅衣袖，日知不出赵城，何功于国，而坐兼二州。河北士以不得深州为大夫耻。“
王武俊既得深州心中亦喜，即日遣使回报朱滔；于是朱滔率兵二万屯宁晋，王武俊以兵一万五千，会合共救田悦；田悦自恃救兵至，使康愔督兵与王师战御河上，康愔大败，弃甲走城。田悦大怒，闭门不纳，蹈藉死堑中者甚众。其夏，朱滔、王武俊军至，田悦具牛酒迎犒。
唐德宗下诏遣李怀光统朔方兵步骑一万五千同讨田悦，李怀光勇而无谋，至魏城之日，营垒未设，便与朱滔等大战于惬山，为朱滔等所败；后复为田悦决水以灌之，诸军不利，李怀光与马燧等退军于魏县，自是李怀光与朱滔等相持不战，天子又加李杯光同平章事，益实封二百户。
马燧、李杯光驻营魏河西，朱滔、王武俊、田悦等守河东，两军相持，各起楼橹(攻防一体的高台战具）于营中，自秋汔冬。马燧遣李晟以兵三千，自邢、赵与张孝忠合攻涿、莫二州，以绝幽、蓟后路。