鞍山虽然不像沈阳、辽阳那样是个大城市，然而地理位置十分险要，鞍山被毛文龙部攻克，全辽震动，努尔哈赤也不得不放弃原先的作战计划，回师沈阳，毛文龙部也因为建虏的反扑而受到重创。
毛文龙针对文官的攻击，进行了批驳：“兵部札付，敌犯宁远三月，臣尚未知，西弥岛去敌二千里，远不相救，令臣审处。臣去年十月塘报，敌灯节前后，必大举入犯右屯等处，经略高第得报，令道、镇预为料理，臣已先为宁远战守计矣。正月己未（十五日）云从山发兵，甲子（二十日）沿江深入威宁营、海州，皆有擒斩，敌遂掣回，虑宁远全军追逐，不得不为缓兵之计。臣所驻西弥岛，三山相连，广二百里，中云从山，前西弥岛，后真珠岛。云从至铁山八十里，水程则三十里，云从、西弥至义州百六十里，铁山水道亦如之。义州、镇江相对，仅四里。镇江至辽阳三百六十里，铁山、西弥去敌寨在五百里内，谁谓二千里也？”已而敌众东侵，岛师败之于大石门岭七道河，擒斩四十二。”
天启六年八月，辽东巡抚袁崇焕，上疏重申辽事坚持出关用辽人的方针：“切照奴衅以来，合中外文武边腹之全力以为防，然捐弃两河，未有胜着，此未易以言悉也。惟旧督臣王象乾、经臣王在晋，抚存西虏，奴穷于无所入。旧枢辅孙承宗与原抚今督阎鸣泰，决出关用辽人之议，奴穷于无所导，故静伏者三年。
袁崇焕自打胜宁远之战后，不再提当初自己反对撤军的这回事了：“自去秋河上，遂觑我之虚实，故倾巢入犯，视蕞尔之宁远如杌上肉。至兵过锦右一带，彼不知臣之先行撤入，而谓我畏先逃，故一往无复顾忌，直抵宁远城下。臣又偃旗息鼓待之，城中若无人，彼愈易而并力以攻。孰知臣之厚备而奋击也，出其意外，故措手不及而败走。
袁崇焕这次不但没提让毛文龙移镇，反倒颇为难得的对毛文龙此次牵制的效果给予肯定：“贼已悉我之伎俩矣，遂弃其无用之攻具，归而造其能为我害者，如板厚二寸之战车，革以裹之。艰于渡，故为舟；舟不得法，不可渡，故取十方寺上流之浅以济师。至必由之路，则粆花五大营驻牧之处，故构囊素台吉，而驱卷各营。且请家丁于沈阳，携之以入犯，为一进不退计。孰知毛文龙径袭辽阳，故旋兵相应。使非毛师捣虚，锦、宁又受敌矣。毛帅虽被创兵折，然数年牵制之功，此为最烈。……”
阎鸣泰搞出的这个移檄方略彻底激怒了毛文龙，他向天启皇帝上《为遵旨奏报直陈结局疏》曰：“天启六年四月十一日，深入掣奴，适闻阅臣至岛收归铁山，复于本月十八日接得兵部札付，为海外捷音复至等事，谓奴犯宁远已经三月，职竟不知，所住须弥岛去奴寨二千余里，远不相救，着职自己审处奏报，以图结局。皆出自圣裁，而部议又谓海外一旅，所不惮悉索以供之者，专为牵制一着。
毛文龙对于天启皇帝没有尽信文官们的话，而感到高兴：”今奴西向，有如风马牛，即欲职移驻近岛扼要。反复复读，且惊且喜。惊则惊奴犯宁远，谓职不知，喜则喜皇上念及结局，谓当自己审处。然职于奴非不知者，亦非但知之者。职上年十月内即发塘报，言奴于灯节前后，必大举入犯，谓右屯等处更宜严加防守，职以先知之矣。即经臣高第，曾云得职塘报，而预令道、镇预为料理，是职之先知，已为宁远战守计矣。”
毛文龙说自己比窦娥还冤，天启五年十月我就给高第发了塘报，兵部可以复查，可么能说我不知道呢：“及至今年正月十五日，即云从山发兵，本月二十日，职即督官兵至沿江一带，督发深入。令易承惠等进攻威宁营，林茂春、王辅生进袭海州等处，皆有擒斩，奴闻掣回。是职不但知之，亦尽力牵制之矣。特苦粮饷不足，不能与贼久持，器具不备，即克复城堡，不能站住保守。庙堂以奴缓兵徐归，便谓职不牵制，岂诚奴已攻围被败，正是强弩之末，又虑宁远全军追逐，是不得不为缓兵之计。以此指为不知，岂不拊心长叹？”
毛文龙说不但自己的情况是最早、最正确的，而且我也采取了实际行动，然后又给皇上说起东江镇的情况：“所驻须弥岛即名西弥岛，一连有三山，周围广阔二百余里。中则云从山，前则西弥岛，再后则真珠岛。……惟其去奴不远，所以知之极真，牵之极切，职可不辨而自明。惟是令职自己审处一节，职有熟算，自信足图结局，请为我皇上一一陈之。
夫兵事首论人心，次论地势，再次则算有成谋者，尤当以之而始局，即以之而终局矣。奴酋吞据辽沈，当其锋者，首议三方布置，今着止宁远暨东江耳。以人心论，宁远辽兵少而西兵多；东江则以海外孤悬，无所退避，尽用命之人心。以地势论，宁远至山海一线可通，诸凡饷械，易输易足；东江则往来接济，春俟冻开，直至清明节后，人方敢渡海，及冬稍冻，前无粮草，后无援兵，便成绝地，使能站立得定，亦非易事。”
毛文龙先说东江镇隔海，难得收到补给，又提醒皇上想要收复全辽，仍离不开东江镇，所以东江镇断不何移：“然宁远到辽沈，俱系宽平坦道，无险要含藏，难以出奇攻袭，可守而不可战；东江则凭险可以设疑，出奇可以制胜，水陆齐通，接济则艰，战守则得，人心与地势既已两得，其所以进剿恢复，终是东江事半而功倍。此非敢侈言也，实一定之情形，必然之事势。缘向来庙堂议论，以东江为牵制之虚局，不以为进剿之实事，钱粮半饥半饱，军需若有若无。“