木鸢儿的话刚说完,就见刚才一直沉默不语的张方士忽然开口说道:“相爷,小的不是丞相府的人,现在也闲着无事,不如替您跑跑腿如何?”
他的提议虽然突兀,而且也超出了常理,但是众人都知道向来有人讨好巴结木江州,这张方士当然也不能免俗,也没将他刚才的话放在心上。
倒是木鸢儿微微挑眉,笑意盎然的看着他,“怎么,方士也坐不住了?还是,方士觉得对丞相府比爹爹身边的人还要熟悉?”
她虽然笑意盈盈,但是张方士接触到她幽冷如寒潭似的眼眸时,竟然忍不住打了一个寒颤,尴尬笑了笑,“二姑娘不要见怪,小的只是想为相爷效劳而已,二姑娘继续就是。”
在说这些话的时候,他已经没有了开始的肃穆和淡定,分明有了一丝慌乱和不安。
眸光若有所思的在张方士身上和柳烟烟身上掠过,木江州没有开口说话,只是摆手示意身边的下人去将桃枝的哥哥叫过来。
那下人不敢怠慢,很快就将桃枝的哥哥,在内院当差的大壮叫了进来。
那大壮年龄约在二十岁上下,长的腰棒体圆,一副虎头虎脑的样子,看起来一副老实的模样,倒不像什么奸诈之徒。
进来之后,大壮立刻跪倒在地上,看到旁边的妹妹时,一张略呈紫色的面庞微微涨红,声音洪亮,“大壮见过相爷和夫人、二姑娘。”
“大壮,我来问你,那天你打算偷相府的东西拿出去变卖的时候,碰到了什么?”他跪下之后,木鸢儿立刻冷声开口。
在桃枝提到大壮,而木鸢儿请求让大壮过来的时候,柳烟烟的脸色已经变的很难看了,现在听到木鸢儿的问话,她身子更是忍不住摇晃了一下,赶紧抓住了旁边的檀木桌才稳住了身子。
木江州冷冷开口说道:“夫人身子是不是不舒服?你们还愣着干什么,还不赶紧搀着夫人坐下?”
他跟柳烟烟在一起生活将近二十年,当然知道她现在的反应意味着什么。
旁边的丫鬟猛然回过神来,赶紧搀扶柳烟烟坐下,柳烟烟心虚的看了木江州一眼,强自笑着说道:“老爷,妾身的脚脖子才刚刚好,刚才站的时间长了,所以有些吃力。”
对于她的解释,木江州只是未置可否的冷哼一声,便又将眼光放在了大壮身上,等着他的回话。
“哥哥,都到这个时候了,你还是把实话说出来吧,咱们都只是最低等的下人而已,相爷和二姑娘会念在咱们有苦衷的份上,不会为难咱们的。”拉了大壮一把,桃枝低声开口劝说。
木鸢儿暗自点头,让这桃枝当粗使丫头倒是屈才了,这一番话既将责任推到了幕后主使身上,又暗中捧了木江州和她的身份,倒是给他们留了一条后路。
大壮飞快的看了自己妹妹一眼,终于嗡声开口说道:“相爷、二姑娘,小的前些日子输了不少银子,一时着急昏了头,便想着从丞相府拿些东西去变卖。小的也没有多贪心,只是想拿些相府看不上的东西,不仅救了急,也不至于让相府受了损失。”
“小的想来想去,便想到了祠堂前面的鎏金日升炉,那东西在相府不起眼,但是拿到外面说不定能卖几两银子,小的也好救救急。”大壮顿了顿,接着往后说道:“那天夜里,小的抹黑往祠堂方向走,刚到祠堂侧房的地方,就看到一个鬼鬼祟祟的人影,看着竟然像一个女子。小的好奇心最大,便想看看她要干什么。”
说到这里,刚才还站着的木兰再也支撑不住身子,扑通一声瘫倒在地上。
那大壮搔了搔脑袋,见木鸢儿没有让他停止的意思,便继续接着说道:“小的跟着那人片刻,却见她从怀里拿出了火折子扔到了祠堂的侧房,小的心里一惊,急忙奔到跟前想要救火,却发现这人竟然是夫人身边的木兰。她给了小的一大锭银子,让小的不要说出去……”
说到最后,他似乎也意识到了什么,瘁然垂下头,不敢再吭声了。
众人的目光都齐齐朝瘫倒在地上的木兰身上,心中明白,这次的火,竟然是木兰放的,却栽赃到了木鸢儿身上。
“相爷,这件事跟夫人没有关系,是奴婢自作主张要去救大姑娘的,请相爷责罚!”猛然回过神来,木兰从地上爬起来,爬到木江州面前之后,跪下拼命磕头。
木江州愣了愣,目光渐渐冷凝成犀利的锋芒,从木兰身上掠到了柳烟烟身上,不怒反笑,“哼,你看看你做的好事!”
虽然对于相府的事情他都是睁一只眼闭一只眼,但是他也知道,木兰是柳烟烟的贴身丫鬟,若是没有柳烟烟的示意,她怎么敢放火去烧祠堂!
“相爷,这真的不关夫人的事,打算害死送信的丫鬟是奴婢做的,也是奴婢放火去烧祠堂的,请相爷责罚,奴婢没有丝毫怨言!”木兰半抬起身子,苦苦哀求。
木江州一脚踹了过去,冷声说道:“哼,你不用急着认罪,老夫绝对不会轻饶你的。来呀,把这为非作歹的丫鬟给老夫拖出去,重打五十大板!”
立刻就有侍卫走了进来,将呆住的木兰毫不留情的拖了下去,外面很快就传来木板重重打在肉身上的沉闷声音。
这声音仿佛敲打在众人心头似的,木兰虽然是一个丫鬟,但是因为跟在柳烟烟身边,也娇贵惯了,如今又是冬天,这五十大板下去,就连一个壮汉都难以承受,别说她一个丫鬟了!
听着木兰的哀嚎声,柳烟烟更是脸色苍白,冷汗涔涔,不安的挺直了身子,紧紧咬着下唇。
木兰的惨叫声让众人心惊肉跳,但是片刻之后声音渐渐微弱下来,再过了片刻,便有侍卫来报,说木兰承受不了这五十大板,已经死了!
“哼,拖出去还给她的家人,打发十两银子。”木江州有些咬牙切齿,环视四周几个下人说道:“一个小小的丫鬟,竟然如此胆大妄为,不惩罚她实在不成规矩。木兰就是教训,要是以后再敢掀风作浪,你们跟她一样的下场!”
木江州一向温和,很少有这样声色俱厉的时候,加上木兰刚刚被打死,下人们更是浑身一个瑟缩,赶紧跪下来认错。尤其桃枝和大壮,听到木兰的下场,更是吓得连连磕头。
柳烟烟强撑着抬起头来,摇晃着站起身来打算跪下去,苍白的脸上挂了笑容,声音却底气不足,“老爷,都是妾身教导无方,这才出了木兰这样的孽奴,请老爷责罚妾身,妾身没有丝毫怨言。”
木鸢儿冷笑,这柳烟烟到不傻,与其抵赖,还不如主动向木江州请罪,木江州看在夫妻情分上,肯定不会重罚她的。
不过,今天她要是还想打这个如意算盘的话,那就大错特错了。
不等木江州回答,木鸢儿就走到柳烟烟身边,轻轻按着柳烟烟的身子,“大娘,你先别急着认错。你刚才指出我的种种违逆,今天我要当着爹爹和众人的面说个明白。”
听了她这番话,木江州和柳烟烟都明白,今天木鸢儿是不打算罢休了!
“鸢儿,那些可能都是大娘误会你了,咱们都是一家人,你就不要追究了好不好?”浑身冒着虚汗,柳烟烟强忍着心头的不安拉起木鸢儿的小手,一脸的讨好和大度。
冷冷摔开她的手,木鸢儿冷眸中像是结了一层冰,“大娘,你说这句话是不是有些好笑?你在处处陷害我的时候,在派人要杀我的时候,怎么就没想到咱们是一家人?”
此言一出,不仅周围众人,就连木江州也猛然抬头,震惊问道:“鸢儿,你刚才说的,可是真的?”
“爹爹,大娘不是找出女儿好多罪证吗,那女儿就一一给爹爹说明一下,到底是怎么回事。”看到木江州眼中的震惊,木鸢儿心中涌起一阵暖流,脸色也缓和了很多。
知道今日木鸢儿不会善罢甘休了,柳烟烟身子不住颤抖摇晃,刚刚站起的身子也猛然倒在座椅上,妩媚眼中升起一阵害怕和绝望。
冷冷瞥了柳烟烟一眼,木鸢儿示意如意过来。
如意走过来之后,从衣袖中掏出一个账本来,恭恭敬敬呈现到木江州面前,“相爷,这是近一段时间,夫人让管家去购买的东西清单,请相爷过目。”
木江州拿在手里,匆匆看了一遍,疑惑看向木鸢儿,“鸢儿,这些都是……”
“爹爹,这些恐怕只有大娘知道是怎么回事了。”淡淡笑了笑,木鸢儿接着说道:“大娘,这账本上记载,你最近购买了一些东西,那咱们不如就先从这些白绢说起?”
她每说一句,柳烟烟的脸色就苍白几分,到最后变成了白纸一般,光洁的额头上也渗出了细细密密的汗珠。
但是她现在根本没有办法阻止事情的进展,只能眼睁睁看着一个丫鬟将白绢小人送到了木鸢儿手里。
“大娘,这小人身上的白绢,想必就是你从德记布庄购买的白绢吧?”抚摸着手里的小人,木鸢儿的笑容没有丝毫温度,“要是我猜的不错的话,这小人你是在昨天才派人埋进去的对不对?”
柳烟烟浑身一颤,木江州却带了几分疑惑,“鸢儿,你倒是说说,你怎么能判断这小人是什么时候埋进去的?”