冬去春来，又是一年过去了，谢元淼上高二了，妹妹惠娴上初二，弟弟元焱也上四年级了。兄妹三人都有着很大的变化。
谢元淼这两年身高一直在拔高，虽然没有长得特别快，但是1米76的身高，在广东这边已经算是高个子了，他快十八了，到了发育的后期，能长也不多了，不过就算是不长，他觉得也足够了。因为营养跟不上，一味地拔个儿，体型就显得特别瘦，像根竹竿一样。外婆说他营养吃得太少了，让他多买点补品。谢元淼当耳旁风听了，能吃饱饭就不错了，还补品呢，穷人没那个奢侈的命。
惠娴今年也有十五岁了，小姑娘学习很不错，他们老师说她不是特别聪明的学生，但她是那种有方法而且肯努力的学生，成绩通常能保持在全班前三名，考高中不成问题，将来应该也能考个普通的大学。
惠娴的发育有些迟。谢元淼虽然对自己有些苛刻，但是对弟弟妹妹却不这样，除了学校的伙食费，他每个月还会给惠娴一些零花钱，让她买零食吃。但是惠娴懂事，将所有的钱都攒下了，不舍得花。以前兄妹几个在家的时候，还能有自己养的鸡下蛋吃，现在连鸡蛋都没了，放假的时候，外婆会给他们一些，但那几个蛋哪里够啊，塞牙缝还差不多。所以惠娴一直都瘦瘦小小的，到了十四岁都没来初潮。
谢元淼当然管不上妹妹来没来初潮，他每次放假回家看见妹妹，都觉得像根豆芽菜一样，逼着她多吃饭，然后去买鱼虾肉类回来，想趁着假期给弟弟妹妹和自己补一补，惠娴每次都会怪他乱花钱。
去年冬天发生了一件让人啼笑皆非的事。元旦放假的时候，谢元淼从学校回到家，看见妹妹在院子里洗衣服，院子里的竹竿上已经挂满了衣服，准确来说，应该是裤子。谢元淼并没有在意，只当是妹妹将学校换下的衣服带回来洗了，便随口问：“阿焱呢？”
谢惠娴看见二哥，脸上露出一种似哭非哭的表情：“他在外边玩，十三叔家的池塘在网鱼，他应该在塘边。”
谢元淼没注意到妹妹的表情，点点头，去厨房里看水缸里还有没有水。突然听见妹妹在身后怯怯地叫了一声：“二哥。”
“怎么了？”
谢惠娴吸了一下鼻子：“我、我好像病了。”
谢元淼吃了一惊，转过身来看着妹妹：“怎么啦？哪里不舒服？”
谢惠娴低着头，小声说：“那个，我一直出血。肚子还有点痛，我不知道得了什么病。”
谢元淼赶紧走过去：“哪里出血？给我看看。”
谢惠娴耳朵都红了，一个劲地摇头。谢元淼急了：“你倒是说话啊，病了就去找三叔公，不行咱们去医院。”
谢惠娴实在难以启齿，被问急了，眼泪都出来了：“就是下面。”
“？”谢元淼突然明白过来，然后露出一种哭笑不得的表情，“你等下啊，我找二奶奶来跟你说。”
谢元淼猜得没错，谢惠娴是来初潮了，她都快十五岁了，这在这个年代算是发育得很晚的了，说到底，还是缺乏营养的缘故。当年黄美云没来得及和女儿说这些私密的悄悄话，她便撒手人寰了，所以惠娴根本就不知道这是正常的生理现象。
谢元淼觉得有点不可思议，她在学校难道没有上生理课吗，就算是没上过，也该听其他同学说起过吧，当年他们宿舍的男同学，在上过生理卫生课后，对这个问题进行了深入的探讨，卧谈会上谈了不知道多少回。
谢惠娴班上当然也是上过生理卫生课的，而且是男女生分开上的，但是上生理课时，她去陪她的同桌看病去了。平时休息的时候，她多半都是在教室里学习，女生之间的话题她很少参与，晚上的卧谈会上，别人说着话在那，她都能睡着，这不能不说明这女孩心思之单纯。所以遇上她作为女性的第一件大事，她居然不知道怎么处理，只觉得下|体出血是一件很恐怖的事，裤子弄脏了，就脱下来换一条，直到把所有的裤子都换完了，这血还没止住，她就越发惊慌了。这就是她为什么会跟谢元淼说的缘故，还以为自己是得了什么重病了。
自从那次流血事件之后，惠娴不好意思了许久，这么糗的事居然去问二哥，真是太丢人了，不过还好是问二哥，不然要羞死去。
谢元焱也有十一岁了，还在上小学。因为谢元淼和妹妹都不在家，就一直把他放在外婆家照看，一个学期给外婆五百块钱生活费，虽然不多，但也是在他们的能力范围之内了。外婆本来是不要这笔钱的，但是谢元淼坚持给，只有给了钱，舅舅舅妈他们才不会说闲话，弟弟在那边才不会受白眼。
跟谢元淼和谢惠娴不一样，谢元焱是个很聪明的孩子，但是他的心思完全不放在学习上，当初谢元淼在家读初三的时候，晚上逼着弟弟学习，他的成绩就很有起色。现在谢元淼鞭长莫及，外公外婆带外孙子，隔了一代，他们就舍不得严厉对待，尤其又是个没妈没爸的孩子。
谢元焱在外婆家就像是被放养的羊，到处撒蹄子找乐子去了，学习就维持个中等水平，他一直记得二哥说的话，读书，就是要会算能看，最主要是要会琢磨，会思考。他尤其爱动手拆装东西，外公的一台老收音机，本来已经坏了，被他拆拆装装，不知道怎么弄的，居然能发声了。以前谢元淼给他的那个小直升机，早就坏了不能飞了，他拿来拆掉，捣鼓捣鼓，居然又能飞了，送给小表弟玩去了。
外公外婆都挺喜欢这个小外孙，虽然有些调皮，但是也很体贴懂事，就算是在外面跟人打了架回来，身上即便有淤青和划伤，衣服也从来没有被撕破过。据说他每次跟人打架，都是脱了衣服去打的，衣服不能撕破了，这都是二哥花钱买的，赚钱不容易。
他也会想法子赚小钱，上下学路上会习惯性地捡些塑料纸、矿泉水瓶、牙膏皮之类的废品，收起来放在外婆家后头的一个蛇皮袋里。等收破烂的人来了，再卖给人家，换个几毛一块的，用一个玻璃罐头瓶子装起来，锁在外公的一个抽屉里，钥匙还自己拿着。
镇上开了一家贝壳工艺品加工厂，听说可以去领货回家加工。暑假的时候，谢元焱就喊了姐姐一起去厂子里去领货做，人家觉得他小，做不来这种事，但是元焱的手巧，他当场就给人依葫芦画瓢做了一个，精致程度不亚于那些熟练工人，老板当场就同意了。做一个贝壳风铃，加工费是五毛一个，交点押金就可以领一部分回去，损失了得赔偿。
高一那个暑假，谢元焱不再缠着跟二哥去广州进货，安安心心做起了家庭代工，自己赚钱去了。一个暑假下来，姐弟俩居然也赚了三四百块，这还是货源不那么充足的情况下赚到的，这对元焱来说，是他挖到的人生第一桶金。谢元淼大大表扬了一下弟弟妹妹，买了个大西瓜回来庆祝。
很多人常常觉得生活平淡如死水，过得毫无滋味，其实对很多不幸中的人来说，那种平淡如水的生活却是最大的幸福，许多人想求，却求而不得。谢元淼的私心里，也希望这生活就这么平淡平静下去，他们安安稳稳长大，快快乐乐生活，这就是最大的幸福了。
高二这年春天，天气特别反常，雨水很少，干旱从去年秋天一直延续到今年春天，就连雨水节气都没下过雨，天气预报每天都在提醒着森林防火等级，提醒大家注意防火。大家都眼巴巴地瞅着老天，等着降雨。
星期三的早晨，谢元淼在教室上英语早自习，小舅黄占华突然来学校找他，带来一个噩耗，家里酒窖失火，引起了大火，房子被烧塌了，房梁砸到了元焱，受伤了。谢元淼如同听到晴天霹雳，瞬间脑子嗡地一声响，一阵天旋地转，差点就站不稳了，他下意识地抓住黄占华的胳膊：“小舅，你说什么？我弟呢？”
黄占华满面都是尘灰色，脸上还有黑色的炭灰没有擦去，他双眼赤红，显然忙了一整宿。他大力吸了一下鼻子：“阿焱在县人民医院抢救。”
谢元淼眼泪完全控制不住往外飙，身体也控制不住地发抖，说话的时候牙齿都互相磕碰了：“我弟弟到底怎么了，他伤哪儿了？到底是怎么回事？”居然到了要抢救的地步。
黄占华用手背擦了一下鼻子：“暂时还知道情况怎么样，一直昏迷不醒。”
谢元淼拔腿就往楼下跑，遇上他的英语老师，他擦了一把眼泪说：“戴老师，帮我和班主任请个假，我弟弟出事了，我要去医院。”然后毫不停留继续往前冲。黄占华只得赶紧从后面跟上去。
十几分钟后，谢元淼看到了躺在病床上的弟弟，他昏迷不醒，脸上全是土屑和灰尘，身上还有多处大大小小的伤口，鼻子下插着氧气管，床头摆放着生命检测仪，正嘀嘀地跳动着。
谢元淼再也抑制不住，失声痛哭：“焱焱、焱焱，你醒醒啊，你醒来看看哥哥。”
谢元焱一点反应也没有。一个护士走过来：“请你稳定下情绪，不要摇动病人，这样可能会影响到他。”
谢元淼抓住护士的胳膊：“医生，我弟弟怎么了？他为什么没有在抢救？”
“抢救已经结束了，已经拍完片子，医生们在会诊。”护士小姐检查了一下元焱的输液管，将手插在衣兜里，走了。
黄占华陆陆续续将事情的经过说了一遍：昨天晚上家里酿酒，酿完酒，不知道怎么没扑熄，半夜里酒窖就烧了起来，房子是转头砌的，一时间倒没有烧起来，但临时性搭建的酒窖起了大火，顶棚塌了，压倒了元焱住的那个偏间的墙，一根横梁砸中了元焱的头部，至今还昏迷不醒。外公外婆为了救元焱，都被烧伤了，但不是很严重。
黄占荣从另一个病房里过来了：“阿淼，对不起，我们没有照顾好阿焱。”外公外婆都在楼下的烧伤科病房住院。
谢元淼不说话，这事该怪谁呢，要是不把弟弟送到外婆家去，他就不会有这一劫难了，可是这种事，谁也没法预料，天杀的老天，为什么总是跟他一家过不去！谢元淼捏紧了拳头，下唇咬得出了血都不知道。
黄占荣又说：“你别担心，等下问问医生，看要不要转院去广州，一定会把你弟弟治好的。”