跟着公主美莎游逛街市，这大概是塞提自从出使以来最放松的一天，领略民风市情，在他眼中样样充满了异域风味。w?w w?.?8?1?z?w?. c?o?m?打雪仗打得疯，肚子也就饿得快，美莎轻车熟路，将一群人领到这几条街最大的一间酒铺外。店老板听到动静一溜烟的跑出来。
“瓦奇老爹，大家都饿了，要在你这里吃饭，你看看能不能坐得下？”
有生意上门谁会往外推？店老板笑得眼睛都看不见了，连连点头：“没问题，我来安排，请请请，里面走。”
伊莲随手递过去一块金子，店老板吓了一跳：“这么一大块，把整间铺子买下都够了，用不了啊。”
美莎却说：“瓦奇老爹，这都是我的客人，还要你好好款待，不能让谁吃不饱吃不好。”
店老板满口应承：“包在我身上。尽管放心，好酒好肉，想要什么全都管够。”
塞提正要一起进店去，却被美少女一把拽住，坏丫头眨眨眼，忽然说：“他们在这里吃，你跟我走。”
塞提一愣：“去哪儿？”
美莎咧嘴一笑：“当然是去吃好的。”
“嗯？殿下……”
看塞提转身要走，艾蒙和舍普特都连忙站住，塞提随手打：“你们在这里安心吃吧，我一会儿就回来，等我就是。”
跟着公主美莎，在泥土垒砌的平民房舍中间穿梭，直至来到一扇黑漆漆的大门前。木户柴扉，比起刚才见过的沿街酒铺，不知逊色了几百倍，完全可用贫民区来定义。塞提满目茫然：“这是什么地方。”
美莎不答话，推门进去放声高呼：“兰奇婆婆，我又来了。”
一个看上去少说也有六十多岁的老妪闻声出迎，满布皱纹的脸上笑容可亲，迎着俏丫头连连招手说：“早听见人说你又出来了，快来，已经烤上了，现在吃正刚好。”
土坯房屋，窗洞很小，屋子里采光不好，塞提适应了很久才看清模样。这应该就是最典型的贫民住宅，衣食起居基本上都在一间屋子里。房屋一侧干草铺垫的地方，上面摞几张毯子，估计就是睡觉的地方，屋子中央是一个在地上垒砌的火塘，叫做兰奇的老妇人正用棍子在其中拨弄，不一会就拨出一个用干树叶包裹的圆圆的东西。剥去已被熏烤得漆黑的干叶，擦净露真容，塞提才哑然失笑，烤土豆？！
围坐在火塘边，美莎忙不迭拿过一个，哎呀，好烫！拿不稳，实在有些狼狈的扔给他：“快尝尝，兰奇婆婆烤的土豆才是真正的人间美味，好吃极了，保证你没吃过。”
老妇人听得笑：“你这孩子，又不是什么没见过的好东西，也能当成美味，我才奇怪你怎么总也吃不够呢。”
美莎不服气：“本来就好吃呀，王宫里那些大厨都根本做不出这个味来。”
第一个土豆款待来客，第二个拿过来当然自己享用，可惜未等张嘴，已经被伊莲毫不客气的抢过去，痛快咬下第一口。
“啊——！”
受不了的公主无力哀叫，伊莲凶巴巴瞪过来：“不管到了什么时候，规矩不能破，还要说多少次才能记住啊？”
美莎懊恼郁闷：“讨厌，每次都让我吃你咬过的。”
伊莲才不理，掏出随身的小银刀，把带着牙印的部分整整齐齐削去一片，又把剩下的部分仔细剥了皮，才终于递到她手里：“好了，吃吧。”
奉送一个调皮鬼脸，美莎并没有真的影响了品尝美味的心情，撒几颗盐粒在上面，一口咬下去，嗯——！！香！
看小丫头一副陶醉享受，塞提哭笑不得：“这个……就是你请我吃的……更好的？”
美莎满眼惊奇，看看他手里还是完整无缺的烤土豆，撇撇嘴说：“没错啊，绝对比王宫里做的那些东西都好吃太多了，赶快，你先尝尝嘛，没试过怎么好乱开口。”
塞提的表情更没法形容，摸摸鼻子，满是风凉苦笑：“唉，这种话要是让平民百姓听到，真不知道要气死多少人。”
老妇人笑嘻嘻接口：“谁说不是呢，那王宫里的美味，我们想吃还吃不着呢，偏你这孩子全不放在眼里，反倒把我们这些穷人当冬储存粮的土豆看成宝贝，这算怎么回事啊。”
美莎连忙声明：“哎呀，今天出来的太匆忙了，婆婆放心，你爱吃的那些东西，下次保证全带过来。”
老妇人被逗得乱笑：“算了吧，我一个孤老婆子，能有多大肚量？你上次拿过来的那些牛肉啊、羊腿山鸡什么的，吃不了的还全都在地窖里冻着呢。再忙着搬，我这小屋子可放不下了。”
哦，那就好。实心眼的公主痛快点头：“好吧，那等吃完了再随时找我，保证管够。”
品尝贫民窟里的另类美味，塞提照样学养，撕开土豆皮、撒几颗盐粒。嗯，别说，好像的确是别有一种风味，和那种登堂入室的正经大餐，完全不是一个概念。
款待娇客，老妇人手里也没闲着，火塘里烤的土豆实在不少，一个个剥出来捣成泥，再撒一些盐和胡椒进去调味。此时火塘中央已经铺上一块平滑的石板，到这会儿早被烤得火烫。老妇人在石板上刷一层油，再把土豆泥摊上去，细细抹成一个又一个秀气的小圆饼。很快，土豆饼的香气就开始在陋室里弥散四溢。在这期间，伊莲也着实忙得认真，捣成泥的土豆，还有油罐、盐罐、胡椒罐，样样都要过嘴尝一尝。直弄得美莎看不过去，一万个受不了：“伊莲姐姐，你好烦呐，兰奇婆婆这里还有什么信不过的？你再这样主人都要生气了。”
伊莲理直气壮：“生气了也不能省略，这是规矩！”
老妇人倒不以为意，连声笑劝：“好了好了，她也都是为你好，谁让你是公主呢。小心仔细一些总没错。”
两面翻煎，土豆饼很快烤熟，老妇人就像**腻自己的小孙女，拎起一个便往美莎嘴里送，眼看伊莲又要抢先尝验，美少女眼疾手快，‘啊唔’一口，不算大的小煎饼整个揽进嘴。
啊——！好烫！
烫嘴烫牙，嘴急少女立刻遭报应，进嘴是进嘴了，可是想嚼两口、咽下去却显然不容易。那份狼狈看得塞提哈哈乱笑，这模样，简直就像个偷油吃却一不小心掉进油罐跳脚挣蹦的小耗子，别提多好玩。
老妇人显然也没忘了他这个新客人，又拎起一块土豆饼：“来来来，你也尝尝。”
小饼摊得秀气，一口进嘴对他更不成问题，结果……就是他立刻成了偷油吃却一不小心掉进油罐跳脚挣蹦的大耗子，烫啊！怎么会有这么烫？！
轮到美莎转过头来欣赏，嘴里还嚼着，含混不清也必须重重哼一声：“让你笑！活该！”
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土豆餐吃得热闹过瘾，塞提却从来不是能坐得住的人，手里举着烤土豆，已经忍不住钻出陋室四处溜达、边吃边随眼乱看。老妇人的居处所在，是一片坡地，这里的地势还算比较高，能轻而易举看到低处的各家宅院里，都有不少堆出来的大雪包，圆滚滚的，有大有小，塞提看得奇怪，随手指着问：“那是什么？”
一同跟着出来，伊莲也看到了，笑说：“是雪屋。”
“雪屋？”
塞提不明所以，小侍女解释说：“听女官长讲过的，好像还是王后·阿丽娜在时玩出的花样呢。把那些积雪都夯成一块块结实的雪砖，再一块块的垒起来，就像盖房子一样，垒成雪屋子，又好看又好玩，所以从一问世就一下子风靡开了，尤其是小孩，个个都喜欢得不得了，所以从此后每到冬天，哈图萨斯便到处都能看到这样的雪屋子。”
用积雪盖的屋子？！塞提暗自咧嘴，拜托，听着就很冷呐！
一看他这表情，聪明公主立刻了然，美莎在问：“吃饱了吗？”
他随口回应：“呃……差不多吧，怎么了？”
爱玩公主拉起他就走，笑嘻嘻说：“那走吧，我知道最棒的雪屋建在哪里，你只有亲身体验过才知道是什么感觉。”
在狭窄街巷里七拐八拐，走了实在不算近的一段路，又是不知谁家的一处宅院，美莎推门就进，随口呼唤：“伊尔大叔，在不在？”
一个中年男人闻声走出来，一看到来客立刻了然，指着鼻子笑呵呵说：“不用问，肯定是为雪屋来的对不对？又带新朋友来了？”
美莎早已是熟客，痛快回应：“是从南边来的，他根本没见过下雪。”
中年大叔哈哈笑：“是么？那该少了多少乐趣啊？”
这里的院子，比刚才老妇人的家实在宽敞多了，塞提一进来就注意到院子中间空地上堆建起来的大雪屋。足有两人高，像个帐包似的，浑圆规整。走到近处欣赏，清晰可见一块又一块的雪砖互相交错堆叠的样子，雪屋入口，还有一个半人高的门洞，也是规整的‘n’型。
美莎告诉他：“伊尔大叔本来就是盖房子的泥瓦匠，所以手艺特别好，听大姑姑说，当初妈妈要做这种雪屋的时候，找去效劳的匠人，他就是其中之一呢，所以最得真传，伊尔大叔造的雪屋，在整个东区里都是名声远扬。”
嗯，的确不错。塞提看得有趣，若以工艺来考量，这雪屋足可用考究精湛来形容，丝毫不亚于泥砖垒砌的房屋。
美莎第一个钻门洞，招呼他说：“快进来。”
塞提照样学样，可惜他的大个子，要钻进这么小的门洞，实在有些狼狈之嫌，几乎就是爬进来的。还好，雪屋里面的空间还算不小，容纳两个人不成问题。美莎就像在炫耀一件最喜欢的宝贝，笑嘻嘻说：“别看是用雪造的，这里面一点都不冷，怎样，是不是？”
塞提满眼惊奇，真的哎，站进雪屋里，居然比外面暖和不少，不仅如此，更令他惊诧的是地面中央，居然还有一个火塘。
“在这里面还能生火？”
“当然了，生起火来才叫缓和呢，真正用来住人一点问题都没有。”
塞提张大嘴巴，一时只觉得不可思议，抬头看看，在雪屋天顶，原来并非完全封死，而是居中留出一个圆圆的洞，位置正对火塘。可以想象，这应该就相当于天窗了，烧起火来的烟气可以由此排出，不用担心烟雾呛人。
“真有意思，这是为什么？在雪屋子里烧火……雪都不会化掉吗？”
美莎笑得骄傲：“你试一试不就知道了？”
说着便向雪屋外招呼伊莲：“让伊尔大叔抱些木柴来，我要生火。”
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暖洋洋的火塘很快映红雪屋，狮子美赛一同钻进来，厮腻着形影不离的小妹妹，往身后一趴就成了个带着体温的皮毛靠垫。
忙完了外面的事，伊莲正要一同钻进来，塞提忽然眼疾手快挡在门口，不怀好意探头笑说：“里面太窄了，挤不下，不然……你再去搬些木柴来？”
伊莲立刻瞪眼，公主的侍女可不会听他的命令：“女官长大人都一再叮嘱，绝对不能让美莎离开视线，不让我进去？你想干什么？”
美莎听得笑，转转眼珠，居然也跟着痛快叛变：“伊莲姐姐，的确没地方了，不如你去和伊尔大叔坐一坐吧，等走的时候我叫你。”
伊莲一万个难接受，什么呀，这就被痛快抢位了？往日来玩，明明都是她们两个一起享受雪屋的。小姐姐不忿抗议：“美莎，女官长大人明明都说过……”
哎呀呀！叛逆少女一听就要捂耳朵皱眉头，直接打断：“好不容易把家长清退，你又要做大姑姑的替身了是不是？你再这样，当心我给你泄密。”
一句话戳软肋，伊莲立刻没了底气，怏怏退却：“那……好吧，我去和伊尔大叔说话。”
清退小跟班，美莎笑嘻嘻露出满脸小得意，用一根木柴拨弄着火塘，骄傲笑问：“怎么样？是不是很暖和？听说世界上有些地方的民族，就是用这种雪屋子当住处的。”
塞提了然接口：“又是你妈妈说过的？”
打量神奇的冰雪空间，白色雪墙都被火塘涂染出暖暖的桔色，雪光反射火光，投射在人的脸上，透出某种格外温暖的味道。塞提随手把腰间佩戴的银质扁酒壶放在火边，注目凝望对面而坐的小公主，探寻的眼神里流露好奇。
“听起来，你似乎是故意想甩开家长盯梢，不过想想也可以理解，两国死敌，要和埃及人接触，大概换了谁都会非常不放心。就以你的父亲来说吧，以不惜出动暴风纵队的紧张态度衡量，现在居然能容你和我面对面单独相处，这不是有点太奇怪了吗？是他允许你来的？还是……干脆就是他让你来的？要说我们这群人，现在就是名副其实的困兽，所以我实在想不出能有什么价值，是必须劳动公主大驾亲自出马。”
美莎听得翻白眼，对这般‘婉转’的态度分毫不感冒，代劳直点主题：“你是不是就想问，我来找你是什么目的？或者再明白一点，是不是阿爸有什么目的？再直接一点，就是想问他现在在盘算些什么？是想对埃及做什么，现在是不是就准备要从你们身上下手了，是这个意思么？”
塞提嘴角挂笑，不置可否。
美莎一路念来已在叹气：“这样绕来绕去累不累呀？请问，你在哈图萨斯的日子过得很舒服吗？是嫌需要斗心眼的人和事还不够多？我们两个之间就不要再这样斗来斗去了好不好？你应该明白，有些事情就算我知道也是不可能告诉你的呀。”
好吧，塞提从善如流，痛快的不再多问，因此就只剩下了不明白：“那你大雪天的跑来又是为什么？立场不同，你也应该很清楚，对于不该说的话，我也是不可能告诉你的。”
美莎欣然点头：“我知道啊，就是想来看看你。”
塞提露出惊讶：“看我？”
美少女托着腮帮歪头看他，忽然问：“你……怕不怕？我是说，如果真的永远回不了家了，你怕么？”
塞提心中一叹，听出她语气中的真诚，自嘲一笑：“如果说一点不怕，那恐怕都是骗人的，但是怕没有用，这是我肩负的使命，不容逃避。”
美莎鼓着腮帮继续问：“那……你会恨阿爸吗？”
塞提反问：“若换成是你呢？如果位置互换，你会不会恨？”
美莎被问住了，努力在想：“我不知道。我还从来没恨过谁呢，因为根本没有谁会惹到我呀。”
塞提继续追问：“如果惹到了呢？就像今日埃及的处境，你我互换，就轮到你的头上了，你会怎样？”
美莎想不出来，怏怏的说：“没经历过，我也不知道，但应该……不会这样客气吧？”
“客气？”这个字眼让他奇怪。
美少女痛快点头：“是啊，至少你还能这样平心静气的和我说话，如果换成我的话……就真的不好说了。就像那时在埃勃拉遇见的强盗，惹到我的人，我一定要让他们后悔惹到了我，谁都别想逃脱惩罚。而那还只是一群小小的强盗，如果是有更大的灾难临头，是要威胁到我的至亲……对，就像那时你们干的事。”
美莎搂住狮子姐姐，亲昵厮磨，瞪过来的眼神满是威胁：“知道吗，那个时候我喝住姐姐，完全是怕你们手里的弓箭会伤到姐姐，如果真的伤到了，我誓，绝对不会饶过你们任何一个人，不管用什么方式回敬，都一定不会客气！”
塞提莞尔失笑，故意夸张的拍着心口：“是么？这么说，我应该万分庆幸了，没有给自己招惹这么大的祸端？”
美莎没有半点开玩笑的意思，莹绿大眼中透出公主特有的威仪：“那当然，惹到我的人，是一定要后悔的！你问我如果位置互换会怎样，那我可以告诉你，这里是我的家，每一寸土地都是不容侵犯的家园，身为公主，我有义务为我的臣民负责，任何外族胆敢伤我一个赫梯子民，我都一定不会饶了他！阿爸就常说女人记仇往往会比男人更狠，而且是狠太多了。或许不是没有道理吧，所以，你最好不要惹到我！”
塞提笑纳这份威胁，咧嘴露出招牌式的坏笑：“这个，我可不敢保证。”
美莎定睛看他，很认真的反问：“那么……如果换成你呢？若换成你处在阿爸今天的位置，你又会怎么做？”
塞提一愣，摸摸鼻子努力在想：“我也不知道，但应该……也不会有这么客气吧？”
他说：“战场名言：对敌人的姑息，就是对自己的残忍。战争，拼的就是成败存亡，从来容不得半点手下留情。如果换成我的话，在那么有利的局面下，我一定不会顾念什么曾经有恩的旧情，一定不会那么痛快的应允停战，为一份虚妄的礼节而退兵。既然要打，那就必要置对方于死地，是再不让对手留下一丝一毫的喘息余地，也就更莫说接受使节来进行谈判了。胜者为王败者死，结果从来是由实力而定，其实，又有什么好谈的呢？”
美莎听笑了，歪头笑问：“这么说，你也承认阿爸其实还是很有风度的了？”
塞提悠然调侃：“是啊，至少我还活着，还能和堂堂一国公主一起出来逛街。换成我的话，大概对这种仇敌宁肯一刀宰了，也不会容其接近自己的女儿。”
美少女咯咯乱笑，痛快透底：“对呀对呀，告诉你，这都是我努力争取来的呢，阿爸其实都快气死了，可惜拿我没办法。”
塞提痛快点头：“嗯，大概也只有你，能让赫赫威名的穆尔西利斯二世没办法。”
闲聊之中，他伸手摸摸放在火塘边的银酒壶，外皮已经烤热了，但还不至于烫手，拿过来饮一口，壶中酒已暖到半温。眼角余光瞥见美少女整托腮出神，他忽然心念一动，伸手递过去。
美莎一愣，指指鼻子，没有说出来的询问：给我？
坏小子递个眼神，谨防隔墙有耳，不出声只用口形蛊惑：‘放心，没人看见。’
坏丫头的确被迅蛊惑了，好像做贼似的往门洞外看一看，眼疾手快拿过银酒壶，咕咚咚满饮一大口。果然哎，请的不如偷的香，那种偷偷干坏事的感觉的确太过瘾了，两人互看一眼，都是一样的努力收声忍坏笑。