自大战结束，随着王令安排各方，铁托和萨尔凯的队伍纷纷撤走，费因斯洛军团也从边境回撤王城，而在阿林那提，乌萨德就是要启程回归故乡去接掌大位了。w?w?w?.?8?1 z?w?.?c?o?m大姐纳岚舍不得儿子，不免多留了些时日，所以拖到现在方才启程。
后殿库房里，美莎正在清点整理要给乌萨哥哥送行的礼物，随口笑问：“大姑姑，你说哈罗斯老爹最想要什么礼物呀？一朝闲散下来，他会不会很无聊，不如送他一个老伴好不好？对了，路娅嬷嬷不是早就守/寡了吗，你说……要是把他们凑成一对儿……”
啥？大姐纳岚一阵恶寒惊悚：“美莎，你这是想要我那位阿爸的命啊？路娅嬷嬷是什么人？那是最讲礼仪最讲规矩+最有洁癖的，我那位阿爸又是什么人呐？最没规矩、最随性乱来，想喝酒就喝酒，想骂人就骂人，十天半月不洗澡不换衣服算正常，哪怕脏出虱子来都不许谁碎嘴过问，谁都别想管。找老伴？你给他配个最爱碎嘴唠叨的，管东管西管头管脚，哈，要打赌吗？别说是捏成一家去，你让路娅嬷嬷跑去串个门，不出一天，就保证能把这暴脾气的糙老汉给逼疯了你信不信？哦，当然了，路娅嬷嬷也肯定要被这种极品逼疯。”
大姐一路说，美莎一路笑，没错啊，看热闹不嫌事大，所以才特别想看看这种组合会有多精彩。正自坏心嘀咕，忽见伊莲气鼓鼓的冲进来，嘴里愤愤念叨：“气死我了，没见过这么不像话的……”
美莎惊奇看过来：“这是怎么了？谁气着你了？”
伊莲特意关上大门，才凑到身边恨恨说起来：“女官长大人，你来给评评理，有这样的人吗？良心都让狗吃了，也不怕坏嘴烂牙！”
大姐同样倍感惊奇，伊莲是出了名的老实疙瘩，擅长的是蔫坏，可从没见过她会有这么大气性跳脚骂人的，这是怎么了？
“你这是说谁呀？谁坏嘴烂牙了？”
“还不就是那个茉莉！太过份了！”
伊莲着实气得不轻，以至于都有些颠三倒四，好半天才说到重点：“在太夫人身边服侍的那个一等仆蒂姆，她和我私交不错，平日都混得特别熟了，是蒂姆亲口告诉我的。就是今天早上的事！特意屏退所有人关起门来密谈，后来起了争执，越争越凶，那声音顺着窗口都飘出来了，蒂姆听得真真切切，那个茉莉就是这么说的！你们听听，这不是存心故意要挑拨离间吗？张口闭口都是夺权分权的，什么应该作废公主令，就连当初那一夜变乱，投入那么大精力保护一家周全，到现在念起来居然全成了是美莎为保自己，对这一家子不过都是顺带手招呼的事，这是什么人呐！过河拆桥都未免太快了些，还有没有良心？”
伊莲气得腮帮鼓鼓，而等听明白，大姐纳岚也真是要皱眉了：“这个茉莉，的确太不像话了，真有不满，她当面来说呀，背后嚼舌挑拨别人夫妻关系算怎么回事？我告诉你们，这一家人过日子，最怕就是有这种故意挑事的，要是纵容下去得寸进尺，早晚是要真给挑出事来。”
伊莲拼命点头：“是呀是呀，就因为这不是寻常小事闹脾气，句句直点哈尔帕的掌权问题，所以才可怕，才最气人呀，稍微敏感一点的人都难保不会往心里去，要是真给成功扎针，那可怎么办呀？”
听到这些，美莎却是淡淡的，反而教训伊莲：“一家人，最怕就是乱传闲话，知道的是你和蒂姆有私交，甚至就是那边的人要上赶着哈着你们，主动贴过来，可不知道的，还以为是我在往婆母身边安插耳目呢，这样的猜疑要是传出去，你还说得清吗？”
伊莲一阵语塞，小声嘀咕：“我知道，不会往外乱说的，可是美莎，你不生气啊？”
美莎不以为然：“有什么好生气的，茉莉今年也已经17岁了，很快都是一样要出嫁，还能在这个家里呆多久？注定要离开的人，她说什么做什么又有什么关系？”
大姐不无担忧：“话虽这样说，可是在一天那就是一天的麻烦，万一雅莱真往心里去了怎么办？你们可是要过一辈子的呀。”
美莎却说：“要不要往心里去，那是他的问题，不是我的问题。”
大姐可不同意这种态度：“凡事总要防患于未然，不能真等出了问题再说吧？”
美莎一声嗤笑反问：“怎么防啊？难不成我自己去和他说，我知道茉莉和你嚼什么舌了，你别信她？嘁，那不是有毛病？他若真往心里去了，今后也就不会再信我，而不信我的结果，终究是他自己要吃大亏。反正我问心无愧，我怕什么？别人爱怎么想就怎么想。如果一个表妹就能让夫妻反目，哈，那也算是茉莉的本事了。而除此之外还能证明的，恐怕也就只剩一件事，嗯……也好，姑且就把茉莉当作是一个考验吧，我也实在很想看看结果。如果到头来，他是连自己的判断能力都没有，一个能让耳边风轻易吹倒的男人，那……也就真是难成大事了。而到那个时候，真被我夺权骑到头上去，也就实在怨不得旁人。毕竟哈尔帕不能给一个不成事的男人做陪葬，我先要对哈尔帕负责，其次才是那个丈夫。”
这番话，听得大姐说不出话来，该说是这孩子太骄傲了吗？那份高傲心性，是根本就不屑于去钻研所谓的驭夫之术，要和她共同生活的男人，对于她的这份脾性，只有接受还是不接受的选择。夫妻相处，天晓得这究竟是好事还是坏事。说的好听呢，叫本色；说的难听呢，那岂非就是欠缺这方面的智慧，不会经营？
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整整一天，美莎笑对一家上下，甚至充当孩子王，带着一群小弟小妹厮混在屋顶花园，看工匠按照她的意图搭藤架、垒花墙，还有在繁花簇拥中挂起又好看又好玩的吊床，躺在上面都能望天数星星，叽叽喳喳热闹一片，怎么看都像个毫不知情的没事人。
到晚间雅莱回来，他也是同样，和家人厮混共进晚餐，席间茉莉在座，当着美莎，无论是缇妮夫人还是表兄妹俩，谁都不见任何异常，仿佛早上的事情根本就没生过。只看得大姐伊莲等人一肚子闷气，暗骂这个茉莉倒真会装相，憋这么辛苦，她也不觉得难受？
大家似乎都是做戏高手，美莎当然更不可能露相，就这样各自演绎着直到该要安寝，回归夫妻独处的私密空间，当关起门来，美莎宽衣卸妆梳洗，在浴池中甚至还哼哼出动人小调，沐浴之歌，透着那叫一个心情好。
猛一抬眼，忽然看见雅莱斜倚门框，歪头看过来的表情古怪，额头分明是有青筋在跳。他挥挥手，让所有侍浴的仆婢统统退走，美莎愕然瞪眼：“你干嘛？我还没洗完呢。”
雅莱不说话，脱了衣服也跳进浴池，一把拽过人来压在池边，瞪眼磨牙：“装！还装！这里已经没别人了，还要装给谁看呀。”
耶？！
美莎一阵心虚，嘴上抵死不承认：“你说什么呢？装什么？谁装了？”
一对儿天体夫妻浴池相对，雅莱上下比划，让她看清彼此这个光溜溜的风景，没好气的提醒：“看到没有，这叫什么？坦诚！凑进一个家门过日子，最重要的就是坦诚对不对？心里有事，你不能直接问我呀？”
美莎捂着胸脯更心虚：“问……什么？”
雅莱仰天长叹翻白眼，狠狠送个白眼珠子：“媳妇儿，虽说本人没有你聪明，但也别当我是傻子好吧。别人不知道，我还不知道你那份演戏的功力？早上阿妈和茉莉一块把我叫去关门密谈，这事你早知道了对不对？而且估计不仅是知道有这档子事，恐怕谈的什么内容也都基本心中有数了。”
美莎不愧演戏高才，面不改色满脸惊奇：“啊？有这事吗？我怎么不知道？”
雅莱没好气的赏个爆栗：“还装！上瘾啦？！嘁，这想想都知道，阿妈和茉莉把我叫去关门密谈，多少双眼睛都看见了，上赶着拍马屁的耳报神都肯定要说给你知道吧？这么奇怪的举动，任谁都不免要猜疑，神神秘秘这是说什么呢，都不能让人听？你要是一见面就问我这事，那叫正常，偏偏装到现在一个字都不问不提，这不是演戏是啥呀？还有啊，吃晚饭的时候你有没有自己回头看看？随便你再会演吧，可惜了，没有一块训练好身边人，从你那个小跟班到那位大姑姑，我的妈呀，射过来的眼神都挂着刀子，要纯粹是因为关门密谈这个举动本身，至于成这样吗？那肯定是连谈话内容都有数了，才会是那么一副比美赛更狠的吃人表情吧？”
美莎：“……”
好吧，从小掐到大的死对头，彼此那点脾性都真是太了解。再换个难听点的大白话：一撅屁股就知道你要拉什么屎！满心哀叹，这大概就是嫁给一个小的弊端吧？什么毛病都早早看透了，根本没得藏啊。
雅莱戳头磨牙，干脆代劳彻底当一回她肚子里的蛔虫：“一看你们这样子，我就知道你肯定是吃心了对不对？要我猜，十有**心里早骂我一天了，没准就是想着：哼，我倒要看看他会怎么办？要是敢不合老娘的心意，看我怎么收拾他……有没有？你敢说没有？”
这下轮到美莎的面皮开始抽筋，拜托，可以不要这么犀利吗？
雅莱恶狠狠提醒：“记住了！以后有事，直接问我！别在心里藏着掖着的。什么叫夫妻呀，凑一块剥光了，都是要互相看个一清二楚，这身子看全了，心是不是也应该敞开点，给个看全呀。要是再套层铠甲那算怎么回事？过日子又不是上战场，难不成还带斗智斗勇的？”
美莎弱弱回应：“我没穿过铠甲呀，听说那玩意很沉。”
他搂住腰肢，瞪眼催促：“还说废话！到底要不要问我？！”
心虚丫头笑得难看：“你……想说吗？”
雅莱再度奉送白眼珠子，当下就把早上的最原版内容全都说了个清楚。
“你看看，这不比你道听途说好多了吗？”
美莎实在有点不明白：“你为什么想告诉我呀？这好像都是不合适让我知道的吧？”
雅莱却说：“你是我媳妇，有什么不合适？人和人相处，好多麻烦冲突，岂非就是因为该说的话不说清楚，或者是遇到重要问题，却偏偏是最关键的少说了那么一句，结果好多误解隔阂不就全来了？尤其是在一个屋檐下生活，你想想，一家人里其实有什么事情是真能瞒得住的？既然如此，那与其让人乱猜，或者听谁谁谁乱传闲话的，还不如大家都坦诚些，由当事人说出来的才是全貌，拐弯抹角传话打听才最容易产生歧义和误解，是这个道理不？”
美莎歪头看过来：“你真这么想？”
雅莱挑眉反问：“有错吗？”
美莎痛快摇头，认真告诉他：“你能这样，我很开心。”
雅莱叹了口气，满是无奈的说：“其实吧，我是真没想到茉莉会这样，所以你就算不问也是要给你提个醒的，至少心里有数，但是，你也千万别往心里去才好。毕竟那些抹黑名声裁军之类的事情，如果只看表象，的确很容易引起误解，茉莉也好，阿妈也好，无非都是一时没看懂才会有这些疑虑，她们也不是故意要针对你。尤其阿妈，她从来没坏心的，你相信我。”
美莎眨眼问：“那茉莉呢？”
雅莱又是一叹，努力拿出中肯的态度实话实说：“要说茉莉吧，她其实也不是什么恶人，只是被我阿妈惯坏了而已。你看看这个家里，根本就没有与我们同龄的姐妹，自从茉莉五岁那年父亲过世，被阿妈接过来以后，一直到茜茜出生之前吧，她都是在家中女孩稳坐头一份的，以茉莉这样的正统出身，那些庶出女孩放在一起怎么比呀？根本排不上号，所以才养成了这么争强好胜的脾气，容不得有谁能压过她。你知道吗，小时候有段时间，觉得我对茜茜比对她好了都会闹脾气呢。是后来直到慢慢又大了些，大概是能搞清楚亲妹和表妹的区别了……”
美莎了然接口：“区别，当然就是代表着不一样的未来呀，表妹可以嫁给表哥，亲兄妹可没有这一说，所以自然不能再和亲妹等列，由此释怀，才不再和茜茜计较了？”
雅莱一阵眼皮乱跳，郑重誓：“我可从来没招惹过她啊，所有人都能作证，真没有，无非都是年龄惹的祸。茉莉来的时候，贝奥才都出生没多久呢，这一家子小弟小妹，贝奥已经是排行老二最大的了，都尚且比我小了四岁，也只有茉莉这么一个是和我年龄相仿的，所以就肯定难免常会玩到一起去了呀。你想想，我都五六岁了，总不可能和一个还不会走路的奶娃娃凑成堆吧？那都根本没法交流好不？换了谁，肯定都是年龄相近的才能成玩伴，和茉莉就是这样而已，除此之外再没别的了，真的。”
这样一说，美莎也觉得好奇了：“说的是啊，为什么大家都比你小那么多呀？叔叔又不是没有侧室，怎么竟会没有一个和你年龄相近的兄弟姐妹呢？这是不是太奇怪了？”
说到这个问题，雅莱忽然显出为难，表情流露几分不自然的尴尬，拉到耳边小声嘀咕：“这个话呢，我要是告诉你了，你可不能出去乱传啊，尤其不能让陛下知道。”
美莎更好奇：“什么话呀？放心放心，我保证不往外说。”
雅莱挠挠头，叹了口气告诉她：“听阿妈说，在阿丽娜过世的时候，阿爸太伤心了，有好长一段时间都陷在悲痛里面拔不出来，足有两三年，根本没碰过女人。”
啊？
美莎瞠目结舌，终于明白这话为什么不宜外传了。
雅莱叹息苦笑：“你算算这个时间是不是就清楚了？阿丽娜过世的时候，你才三岁，我几岁呀？还没断奶呢！那个时候阿爸身边也才只有阿妈一个，尚在哺乳期的女人总不可能再怀孕对不？至于那几个侧室，都是在那两三年之后，阿爸好不容易缓过劲来了，后来才6续纳的。”
美莎干咳一声，表情尴尬，嗯，这话的确是很不宜让那位老爸知道呀，好吧好吧，不说了，她啥都没听见。
谈及父母旧事，雅莱也着实尴尬，非常明智+迅的转移话题说：“我就是想告诉你，茉莉的事呢，你千万别往心里去，我和她就是最普通的表兄妹，除此之外再没别的了。”
美莎看着他反问：“那你呢？会不会往心里去？”
雅莱当然明白她指的是什么，一阵坏笑，搂过人来在耳边吹动热气，慢悠悠开口：“这个么……我记得是谁说过的来着？我们这些人呢，就像得了传染病，不知道为什么全都染上了同一个毛病：不怕天不怕地，唯独怕老婆。嘿嘿，既然早都已经被盖棺定论了，那你说，我想不认命还有可能吗？你就算骑到我头上去，被你欺压不也是太正常了。”
美莎‘噗嗤’一声被逗乐了，眨眼笑问：“你认命？心甘情愿的？”
雅莱托着脸蛋啃上最诱人的奶羔子，鸳鸯浴忍不住的是要上下其手，腻乎着说：“没事，我喜欢被你欺负，只要你也能习惯让我欺负，那就没问题了。”
他的声音迅淹没在火辣辣的唇舌纠缠之间，泡在温热池水，到今天再忆及曾经出使埃及的种种，只觉遥远得恍若隔世，想起那时她的阴郁醉酒，还要装成中暑一连装病好几天，雅莱越想越乐，坏坏的说：“要是那时候就知道你跑不了早晚是我媳妇，当初醉在浴池的时候，我就干脆大大方方的闯进去了。”
美莎一阵羞恼：“我就知道，你果然是存了这个心！”
他却笑问：“心情不好的时候，能有个人在身边闹一闹，也就顾不得再伤心了，可好？”
美莎心头一跳，忽然间就好像变成了心虚小孩，再看那双湛蓝清澈的眼睛，怎么突然就感觉很对不起他呢？咬着嘴唇，她低声嗫嚅：“雅莱，你……为什么从不问我……问我……”
他不明白：“问什么？”
美莎心中叹息：“为什么你从不问我……是不是爱你？”
雅莱笑了，名副其实的苦笑，一抹淡淡的晦涩划过心头，这还不简单么？因为他不敢。或者他在所有女孩面前都可以自信满满，可以轻易赢来芳心无数，却唯独在她这里，从来没法拥有这种信心。
沉默良久，他搂紧怀中人，轻轻吐露心声：“美莎，我不是不在乎，只是不想奢求。你能嫁给我，我就已经很开心了，所以……没关系，只要能让我爱你就够了。”
美莎陷入沉默，心里甜甜的，忽然觉得，其实……自己也很幸运。不知酝酿了多久，她终于鼓起勇气肯招供一句实话：“其实吧……你知道吗？”
雅莱静静听着，好久却不见下文，不解看过来：“其实什么？”
美莎咬着嘴唇，不知不觉一张脸羞得通红，那声音堪比蚊子叫：“其实……其实我忽然现，这些年，能有你这么个人在身边混闹，好像……也没那么糟糕，现在想来，好像……还蛮热闹……蛮有乐的。”
她努力在想该怎么解释：“嗯……你看，咱俩的境遇其实都很像对不对？我的那些弟弟妹妹也都比我小了好多呀，齐丹亚都足足小我五岁呢，玩不到一块，都是一样有代沟，能做姐姐，却没法做玩伴。而且，我也是在兄弟姐妹里的头一份呀，谁都不敢惹我，都是那么客客气气，说的好听叫尊敬，说的难听不就是有隔阂？而再至于像乌萨哥哥、亚伦哥哥或是萨蒂斯这样的，有大姑姑淫威在侧，他们当然都是早早学会谦让，即便是在我不讲理的时候，也都会让着我，不会和我较真生气，再至于像以沙利那样性格软糯的就更别提了，你就是求着他来惹我不高兴，都打死不会呢。”
美莎一个一个数过去，越数越郁闷：“所以你明白了吧，要做一个最蒙厚爱的公主，其实好多时候也真是很孤独的，就因为没人敢惹我呀。要说有胆子敢那么肆无忌惮欺负姐姐、敢和我斗气斗嘴处处对着干的，大概……好像……你就真是独一份了。”
雅莱一双眼睛越听越亮，迅领悟其中要义，简单说吧，就是忽然间对‘讨厌鬼’这个标签有了全新的认识，他恍然大悟，指着鼻子取笑：“哦——！我明白了，难怪你张口闭口都总要骂我讨厌，嘿嘿，搞了半天，原来这就是传说里的口是心非对不对？尤其是你们女人，一说起话来通常都是反的，就好像那个普及率最高的撒娇台词：讨厌！你又欺负人家，你太坏了……啪啦啪啦，通常能享受这种词的家伙，才恰是对眼对盘对路的那一个；而反过来呢，要是一张口就说：亚伦哥哥，我知道，你是个好人，但是吧……啪啦啪啦，那其实就完全是在说你压根没戏唱、趁早出局的节奏了对不对？”
美莎即时瞪眼，噼里啪啦捶过来：“讨厌！你扯亚伦哥哥做什么？谁口是心非了？你才是口是心非的大混蛋呢。”
坏小子连连点头，一脸享受的表情欣然笑纳：“嗯，好好好，再多来几句，我现了，原来‘讨厌鬼’这个标签根本都是满满的赞美呀。怎样？是不是突然意识到，全因有我，生活才不会枯燥无聊呀？”
他一路说，美莎一路捶，一张俏脸烧开锅：“气都被你气死了，哪还顾得上无聊？可恶，不理你了，当我什么都没说。”
是，啥都不说了，行动胜于雄辩，长夜良宵，总不能浪费时间辜负了好观景。于是，这个鸳鸯浴着实洗得热闹+耗费体力，直到池水彻底变凉，他抱起人转移阵地，趁着这空隙，美莎才想起来问：“明天和我一起去送乌萨哥哥？”
“嗯，只要他们都能甘心做‘好人’。”
不是好人的家伙冒足了坏水调笑，放落帘帐，继续吃干抹净。
奋战正酣时，忽然现灯火在帘帐映出轮廓大黑影，动作片演员拒绝再被免费观赏，齐刷刷异口同声：“美赛！边儿去！”
一阵级郁闷的哼唧，电灯泡狮子灰溜溜缩回自己的窝。大爪子抱头，呜咽难止，翻译过来大概就是在哀叹：女心外向，变心了！全都变心了呀！