按城内的价格以苏家的手段，两万两可以买两万石粮食。
一石为十斗，一斗为十二市斤。
这两万石就等于二百四十万斤，这么多粮食步府就算几辈子也用不完。
步菲嫣有些不耐烦的说道，“你管这么多干什么，我就问你换不换？”
苏夫人惊骇道，“小姐。您这是要救济灾民！”
“难怪今天步小姐愿意接见我，原来是为了粮食。刚才所做的一切，也是为了这个目的。”
苏夫人她并不傻，转眼间就明白了一切，可想起丈夫的叮嘱，这件事她根本就无法做主。
“看夫人这样，似乎有些不乐意。”
步菲嫣不善的望过去，千娇百媚的玉容上甚至带上一丝丑陋的厉色。
为了这个终极目的，她今天真是豁出去了，一个人既唱白脸又唱黑脸。
苏夫人面露苦涩的说道，“妾身这里有暹罗进贡的御米。只要小姐喜欢要多少有多少。步府所用妾身全包了。”
“少给我打马虎眼。”步菲嫣冷哼道，“我就问你换不换？”
“这个……”
步菲嫣厉声道，“快说！”
苏夫人双腿一软，似一滩软泥般瘫倒在地上，愁眉苦脸的不说话。
步菲嫣挑着眉毛激道，“夫人，就这么点小事也办不到吗？真的有这么难吗？”
“小姐，您还是换个要求吧！只要我苏家有，小姐尽管开口。”苏夫人泣声道，“只是这粮食万万没有。”
“果然是买不到大宗粮食。”步菲嫣心里一沉，
却昂着头故作蛮横道，“我就这个要求。要是没有你就将这些东西带回去。”
“我……我……”
苏夫人支支吾吾的说不出口，似乎有些耍赖般的坐在地上。
这下彻底陷入僵局，看着默不出声的苏夫人，步菲嫣也是深感头疼，甚至有些无奈。
说白了，步菲嫣只是一介民女，只能借着侯府这张外皮行事，对方要是真不办，她也没办法。
除非步文出面亲自施压，可就算如此又有什么用。粮商该拖延还是会拖延，万一走漏了风声，在最后的日子里，粮商只怕会更加疯狂。
“现在该怎么办？”步菲嫣暗自着急。
苏夫人百般要求上门拜访，才让她意识到这是一个突破口。原本以为凭着侯府的声威，可以轻易的完成此事。
可现在对方的顽强远超她的想象。
步菲嫣突然问道，“你到底是不肯还是不能？”
一字之差，意思却犹如天差地别。
苏夫人面若死灰的说道，“不能！”
听到这个回答，步菲嫣反倒是心里一喜，迫不及待的问道，“到底怎么个不能，你说说看？”
苏夫人面露忧色，明显在顾忌着什么。
步菲嫣打铁趁热道，“夫人。这件事只入你我之耳，绝不会传于第三方。”
说道这里，步菲嫣说道，“绣珠、小菜花，你们先下去，没有我的传话，不准任何人进来。”
“是！小姐。”
看到两名丫鬟离开并关上大门，苏夫人的神情终于有了一丝松动，似乎陷入最后的天人交战。
“夫人，我们书房说话吧！”
都这个节骨眼了。步菲嫣哪还敢唱白脸，笑容亲切的扶着苏夫人走向书房。
古色生香的书房，换做以往苏夫人肯定一阵恭维，可现在她却没有那个心思，瞟了一眼书桌上的碑文，便收回目光拘谨的站在一旁。
“夫人，坐下说话吧！”
招呼苏夫人坐下后，步菲嫣端起案上的紫砂壶，倒了一杯热茶递过去，“喝点茶水吧！”
“谢谢，小姐。”
苏夫人端着茶碗，却没有喝。
“夫人，菲嫣在这里向夫人请罪，还请夫人见谅。”
说着，步菲嫣屈身折了一礼。
苏夫人急忙拦道，“这可使不得。小姐千金之体，这不是折煞老身吗？这可万万使不得。”
“事关百姓生死，还请您高抬贵手。”步菲嫣诚声道，“菲嫣向您保证，以我步家的声誉发誓，绝不将今日的话传出去，否则便叫我……”
步菲嫣正准备发着毒咒，却被苏夫人拦住，“使不得！使不得！老身这就说。”
“那夫人就说说，这‘不能’是何意？”
“两万石苏家不是拿不出。只是……”说道这里，苏夫人语气一停。
正当步菲嫣准备追问时，只听苏夫人继续说道，“只是拿出这两万石，苏家就会万劫不复。”
“这是为什么？”
“七两一石的粮价，岂是我苏家一言能定。……”苏夫人将自己所知道的内幕，包括那些在灾区的所见所闻，一一讲了出来。
“也就是说，这灾区的粮价还在上涨。”
实际情况居然比她想象中的还要严重，步菲嫣满脸惊骇，随后苦涩一笑，这才意识到自己太过乐观。
看着步菲嫣越来越黑的脸，苏夫人急忙替自己开脱，“步小姐，还请您相信。苏家并不是您想象中的那般为富不仁。”
“是吗？”步菲嫣冷笑着耸耸肩，讥讽道，“这么说来到是冤枉你了。”
似乎没有听出话中的讽意，苏夫人低着头自顾自的说道，
“苏家也是身不由己。尽管卖着七两一石，但私下里可从没涨过一分一毫，不信您可以派人去南郊打探。但凡妾身有一句假话，便叫我天打雷劈，永世不得超生。”
“这粮价并非是苏家所能决定。”说到这里，苏夫人跪在地上悲声哭诉道，“不是妾身不愿。如果私改粮价，苏家就会家破人亡啊！小姐，您知道吗！”
杜鹃啼血猿哀鸣！
这一刻苏夫人终于流露真情，说出了心里话。
闻见其中的悲意，步菲嫣动容了，再也狠不下心逼问。
“我知道。这不怪你！不该怪你！”
步菲嫣面露萧索，低落的说道，“只怪这个世道不公啊！”
明哲保身！己所不欲勿施于人！
步菲嫣尚且还要求父亲这样做，又怎么能将苏家往死路上逼。
这盘棋实在太大了，大的令步菲嫣心寒。以目前看来，圣旨的到来绝不意味着结束，恰恰相反是刚刚开始，
“这件事的幕后主使是谁？”
苏夫人心里一惊，慌乱道，“我……我不知道。”
“算了！是谁已经不重要了。”步菲嫣叹了一口气，能只手遮天操控整个南方官场，这样的人就连步府也惹不起。