见何妈妈送了花铃到文园里当差，青玉滞楞片刻，随后收起惊讶，伸手去接对方包袱，又笑着说起客套话。
何妈妈交代了番即回去内宅。
放下带来的东西，花铃随青玉去书房见少爷。
她走在后头，问道：“你是不是觉得，夫人定会打发珠儿过来服侍？”
闻者被一语中的，暗想着难不成是自己表现得太过明显，被对方察觉到了？
担心花铃多想，就忙接话：“没有的事，姐姐能过来帮衬，我高兴还来不及呢。”
青玉说话时柔声慢调，再加上性子怯软，很怕说错话得罪人，语气里带着小心翼翼，颇有几分讨好之意。
“是吗？我听说你和珠儿关系不错，好似还准备带她回家，让你娘认做干女儿？”
“路上时我生病，都多亏珠儿照顾，她在京没亲没故的，所以就想……”
青玉的话并未说话，花铃就打断了她，“哦？原来你是可怜她。”
“也不是。”
她转身望向花铃，有些不安的问道：“花铃姐姐和珠儿是不是有什么误会？”
青玉觉得，花铃有些陌生。
以往在夫人屋里见到她，或是她奉命过来送东西传话时，都挺和气的，今日怎么总感觉怪怪的。
对方似乎很不喜欢珠儿，连带着对自己也迁怒吗？
青玉有些忐忑。
她在行水路时终日晕眩，珠儿不止揽了少爷身边的所有差事，更将自己照顾的无微不至。病中扶持的情分最是难忘，自己心有感激，两人便姐妹相称。
青玉确实也盼着珠儿能过来一起当差，但现下是花铃，虽有失落。却也没其他情绪。
但眼前人，好似浑身带着刺般，没了以往的亲和。
珠儿是不是得罪过她？
敲了门，青玉带着花铃进去，将何妈妈的话重复了遍。
阅书正兴的顾南华没什么特别表示，点头示意知晓后，让青玉带她下去安顿。
母亲身边的人，他还算适应，没有反感，故而亦不曾如何上心。
花铃就欠身退了出去。
又听说娘亲今日去何府探望了外祖母。顾南华就放下书进了内院。
适逢晚膳时间，便留在阙梅苑一道用晚饭。
膳毕，兄妹俩独处时。他问起婢子的事，“你没跟娘说吗？”
他较为中意的，还是珠儿。
顾绮年就苦笑，将大奶奶过来的事告知了他，“大嫂来的突然。我都不知道东萍和西枝是想放你屋里的，母亲让花铃过去当差也是临时起意，难道我还特地开口让她更改人选？”
“好端端的，大伯母让大嫂给我安丫鬟做什么？”
顾南华不喜欢外人干涉他的私事，他心里对大伯母是她有敬重，但若论亲近。却也是没有的。
毕竟，多年未见，都不是特别相熟的人。
顾绮年猜到了几分。只是不太好言明，就没怎么答话。
内宅终究是女眷的住所，天色又晚，顾南华略坐了坐就起身离开。
花容送他出的院子，回来时在庭中遇见了驻足的珠儿。
痴痴的望着院门口。
她就叹息了声。劝道：“你别想那么多，好好在这当差。夫人和小姐都不会亏待你。今日让花铃出去服侍，你就该知道夫人的意思了，她往日虽宽容，但你若是触及了她的底线，就真不会念旧情的。”
花容的心情亦有些消极，她跟花铃多少年的姐妹，此刻分开难免不舍。
虽说依旧在一个府里当差，但侯府内外规矩严明，若非办差，都难有见面的机会。
珠儿听出她的好意，点头应明白。
“没事的，你这样能干，早晚得夫人器重，说不定很快就让你顶上花铃的位置呢。”
珠儿却摇摇头，望向东萍和西枝的屋子，言道：“她们是大奶奶送来的，夫人怎么着也得重用着，不可能冷落。姐姐你不必为我担心，二等和一等只是分位区别，关键还是要看夫人信不信咱们。”
见她想的很通彻，花容就没再开口。
何青蔓回京就是为了探病，饶是再频繁的前往何家，顾老夫人也不会有意见。
毕竟，孝字当先。
清早请安后，她就出发离开了侯府。
顾绮年却没有很顺利的动身，她是闺中姑娘，不随长辈出门的情况下，必然得先请过大伯母。
可她现在被大奶奶拽着，与五小姐、六小姐和七小姐留在永清堂陪老夫人说话。
五小姐顾静年性情娴静，非问她话必不开口，和七小姐顾妙年有些相似。
当然，顾绮年也属于这一类。
她没想花心思讨好祖母，也不愿争先说话表现，但大奶奶却总不时的喊“九妹”，她自不能不答。
几位小姐中，老夫人最喜欢六小姐。
顾锦年亦生了张能说会道的嘴，和大奶奶两人一左一右，哄得老夫人甚为开怀。
大奶奶道：“昨晚时收到了杭州府的书信，爹娘都惦记您不已。”
顾老夫人自嫁到京城已有四十余年，期间从未回过杭州常府，对娘家人虽挂念，但平时除了应节过年让人送些东西问候下，见面的次数甚少。
听到是常家来的书信，提了几分劲，殷切道：“你爹娘身子可好？我记得你大哥去年深秋又得了个哥儿，倒是快要满岁了。”
大奶奶是她的侄孙女儿，老夫人打心眼里喜欢。
“是呢，您记性真好。”
大奶奶笑着接话，又略有惋惜道：“只是太远，否则定要抱来让您过目，爹娘道等几个孩子大些，就全家进京来瞧您。”
顾老夫人眉眼的笑容更甚。
“对了，祖母，信里还说阳哥儿要参加明年的春闱。刚动身过来，说是想请个先生求学，娘让我给他安排个住处和寻个先生。”
她搭上老夫人胳膊，嫣笑着若撒娇道：“祖母您见多识广，可知京中哪位先生比较渊博？我年轻不知事，还得烦您拿个主意。”
听到有常家的人要进京，顾老夫人更为惊喜，反问道：“阳哥儿要进京？这样的大事，你怎才跟我说？二月的春闱，这是连年都不在家里过了？”
“是呢。三弟勤学刻苦，想考个功名回去，光宗耀祖。”
光宗耀祖的是常家的门楣。顾老夫人听着就高兴，拉着大奶奶的手笑得合不容嘴，赞道：“阳哥儿有大志气，真是个出息的孩子！我好像还是五十寿辰时见过他，都有四五年没见了。”
“是呢。这回到了京城，定要来给您请安的。”
老夫人不停颔首，须臾言道：“既是进京来参加春闱的，住在外头哪里能静心温书？这样，你直接带他回府，正巧你四叔家的南哥儿也准备着应考。兄弟俩帮衬下也有个照应。”
视线自然就落到了顾绮年身上，她被看的莫名其妙。
大奶奶连忙应了老夫人的话，又转首望向顾绮年。开口说道：“九妹，你常表哥今年十五，比你哥哥年长一岁，回头让他们处在一起，也不知婶婶和五弟会不会见怪。”
“当然不会。”
这都拿定了主意。还问自己？
顾绮年也客气着接话，“哥哥回家不久。在京中也没有什么相熟的同窗，有人与他作陪，自然是好。”
“那就这样定了。”
大奶奶笑着，转首又跟老夫人提议，“祖母，文园东边的黎斋还空着，不如就安排阳哥儿住到那里，地方虽小些但安静，是个读书的好地方，若是文章上遇到问题，旁边就是五弟，也方便讨论。”
“嗯，那你着人去给收拾出来。”
顾绮年却突然主动道：“大嫂，可否在文园的东墙那开个小门，哥哥看书到深夜，若有问题想讨教常表哥，就不必惊动人特地开院门了。”
大奶奶定睛看了她两眼，很爽快的点头，“妹妹这提议极好，我会安排人去的，半日的功夫准给弄好。”
“谢谢大嫂。”
六小姐一直很安静的拿着小锤在敲核桃，就在几人谈及常家的时候，已经剥了满满小碟。
拿起小勺，舀了些白棉细糖撒上去，送到顾老夫人面前，请她享用。
老夫人很欣喜，余光却望了眼总静不出声的七小姐。
顾妙年也是自己的嫡亲孙女，但却学了她娘，跟三夫人一样寡言冷语的，说话做事都不积极主动。
她每每想起在外地的小儿子，就想喊她过来说话，但总是木头似的杵在那。
实在没趣，老夫人就是想亲近都亲近不起来。
家中的孙女，就独宠长房的几个。
但现在，身边也就顾锦年一人。
核桃碎肉沾了棉糖，入口很甜。
整个永清堂的人都留意到今日主子心情极好。
没人主动说离开，顾绮年只能陪着。
待等大奶奶好不容易有意告退，其他小姐亦纷纷起身时，顾绮年暗松了口气。
她还得去荣华堂见大伯母。
若耽搁些，再等备车到英国公府，就直接踩了饭点。
终究不太好。
大奶奶想带着众小姑告辞，桂杏却突然挑了帘子进来，禀道：“老夫人，永兴伯夫人来了。”
永兴伯府，是穆贵妃的娘家，二皇子的外祖家。
两府以往交情泛泛，待等顾家大小姐选为太子妃后，就更无啥往来，最近却突然有了走动。
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