通花软牛肠，是一种以鲜羊肉上火煮烂，调味后灌入牛肠再次煮熟的凉菜。唐初时由于农耕有待恢复，朝廷下达了禁止食用牛肉的禁令，宰杀食用牛肉最高会被判罚一年半至两年的监禁。但到了中宗时，富裕阶层和朝廷官员们不满足于鱼羊鸡肉，开始偷偷宰杀牛肉食用，皇帝也是睁一只眼闭一只眼，甚至在韦温宴请中宗时，还亲自赞扬过一道牛肉制成的菜肴。
苏晓飞本就是天赋异禀的大厨，只看了一眼食单上的步骤与食材，便立刻开始准备起来。言儿见苏晓飞动作娴熟地用白醋清洗起牛直肠，一脸疑惑道：“奇怪了，你怎么知道要用白醋清洗牛肠？师父特意没在食单里写，还想让我考考你的。”
苏晓飞转了转眼睛，道：“回去告诉师父，我还有更好的妙招。”
言儿惊奇道：“是什么？快告诉我吧。”
苏晓飞从厨房柜子里找出面粉倒入盆中，又加了一些盐，最后加入少量清水。言儿看着苏晓飞一连串动作，完全不像是之前连基本调味料都无法识别的样子。
“面粉和盐可以清除掉牛肠褶皱里的杂质，如果没有面粉，生粉也是可以的……”苏晓飞一边搓洗肠衣一边说道。
“生粉是什么？”
“生粉就是玉米粉，”苏晓飞突然想起玉米是元代以后才传入中国，告诉言儿也没用，“那东西很难见到，不如面粉好用。”
言儿点点头，又道：“你之前被师父测味时的表现，是真的还是假的？”
苏晓飞嘴角一扬，道：“第二只碗里是胡椒、花椒、八角、桂皮和丁香粉末，没错吧？”
言儿道：“没错。”
苏晓飞道：“第三只碗里，是肉桂、小茴香、草果、干姜、月桂。”
言儿道：“对，为什么你刚才不说？”
苏晓飞嘿嘿一笑道：“刚刚我明明都说了，只不过你和师父没听明白罢了。”
言儿愣了一下，转念一想，恍然大悟，竟惊骇到说不出话来。
原来刚刚苏晓飞故意在吕公公测试时说错，将第一只碗里的调味品粉末说成第二只碗里的，以此类推，第一只碗里调料种类，其实是第七只碗里装的。实际上每只碗里的调味品苏晓飞都尝对了，只不过被他故意打乱顺序说了出来。
若真是这样，苏晓飞只怕是整个大唐皇宫，不，整个大唐帝国，味觉最灵敏的人。
“可是，”言儿用崇拜的目光盯着苏晓飞，疑惑道：“按照你的说法，你是在还没尝到第七只碗里粉末时便知道混合了什么调味料，这怎么可能？”
苏晓飞淡淡一笑，说道：“你扶着我时，是不是顺着第七只碗走到第一只碗的？”
言儿思考了一会儿，点头道：“正是如此，莫非你在那时候就偷偷沾了碗中粉末？”
苏晓飞用手指点了点言儿鼻子，笑而不语。
言儿脸颊一红，顿悟道：“鼻子……是嗅到的！？”他对苏晓飞的钦佩和崇拜，顿时又增加了几分。要知道厨师里绝大多数拥有敏锐味觉，但嗅觉同样敏锐的人是少之又少，而像苏晓飞这样只是闻一下便知道磨成粉末的五种调味料，而且还记的一个不差的家伙，堪称奇人。
苏晓飞结束清洗牛肠的工作时，羊肉也煮的差不多了。这时言儿跟在苏晓飞身后，完全没有了之前趾高气扬的气势。
羊肉剁碎，灌入牛肠，放入加了香料和清水的汤锅中炖煮，两炷香时间过去，这道通花软牛肠已经进入到最后一道工序——冷却切片。
苏晓飞将牛肠捞起，放置在案板上，正要拿石块压住时，突然听见院子外传来人声。
只见一胖一瘦两个宦官开路，簇拥着一个身穿紫色绫罗袍的中年男子缓步走入院子。
走在前面的胖宦官道：“卢大人，这吕公公自从来到这偏僻厢房，每日都关在屋里不出门，想必这几个月来又研究出不少新菜式。”
中年男子扫视一眼院子，笑道：“我这位师兄素来醉心厨技，卢某比之不及。”
另一个瘦宦官忙道：“卢大人太过谦虚，如今这长安城内，谁不知道您的手艺最得韦后和安乐公主两位喜爱……连韦丞相都经常邀您在烧尾宴上露一手。”
苏晓飞听着这三人一唱一和，心想：“这卢应天也真是够了，把自己师兄整成这样不说，竟还时不时跑来落井下石炫耀一通。”正要怼他两句，言儿却拉了拉他衣袖，悄声道：“他现在已是御厨总管，官居下三品，乱说话可是会被重罚的。”
苏晓飞忍住，低声道：“下三滥的家伙当下三品的官，也没错……嘿嘿”
言儿又气又怕，连忙拉着苏晓飞一同从厨房出来，跪下行礼。
只听胖宦官怒道：“吕一钧可真大的胆子，明知道卢大人来了，还不出来迎接？”
瘦宦官附和道：“简直是不想在这膳司局呆了！”
卢应天鼻子嗅了嗅，空气中飘荡着一股鲜香扑鼻的羊肉味道。
“莫非师兄还在研究那道通花软牛肠？”卢应天暗想。这通花软牛肠，是吕一钧苦心研究数载才完成的食谱，卢应天正是凭借这套食谱，才得到韦丞相赏识。他知道吕一钧个性执拗，一心想研究出比之前更美味的食单，所以才留对方在宫中，方便监视。
不过，不知是吕一钧年事已高，还是才华用尽，自从被窃走食单后，再也没有做出过像样的菜品。
“这小子是谁？”卢应天指着苏晓飞问道。
言儿忙答道：“他是师父前日招的厨房杂工。”
卢应天看了身边瘦子宦官一眼，一胖一瘦两个宦官立刻扑向苏晓飞，将他双手抓起，掌心向上。
苏晓飞心中一沉，心想这卢应天该不会也要斩掉自己一边三根手指头吧？那他妈可做的太绝了。
“住手！”
只听见吕一钧所住厢房里传出一声厉喝，一个身影嗖地闪到院子中。
苏晓飞还没明白怎么回事，便见面前两个宦官的身子飞了出去，“嘭”“嘭”两声撞在院子中的树干上，树叶落了一地。
“师兄，我不过是想帮你看看你这徒弟有没有潜力而已，何必那么紧张？”卢应天笑道。
吕一钧冷哼一声，道：“我年岁已高，如今只求将厨艺找个合适的徒弟传了。”
卢应天道：“但愿如此，不过我看你这徒弟，细皮嫩肉，恐怕连菜刀都没拿过。”
苏晓飞颤巍巍道：“卢大人英明，小人从小为仆，只做过跑腿的杂活，对做菜是一窍不通的。”
卢应天仰天大笑，道：“既然如此，那师弟便给个机会给师哥好了，这几日天气暑热难耐，韦皇后食欲不振，不如由师弟新招徒儿做一道甜品呈给皇后品尝。”
两个从地上爬起来的宦官，此刻也忘记了疼痛，一起奸笑起来。
吕一钧道：“卢大人，吕某已将所有食单交给你，皇后要吃甜品，这差事理应由御厨总管负责。”
胖公公道：“大胆！卢大人看在同门之情，特意给你在皇后面前表现的机会，居然敢不识抬举？！”
卢应天道：“别的甜品也就罢了，只是这次皇后点名要品尝的，却是师兄食单上这道‘贵妃红’。”
吕一钧怒目圆瞪，心中恨不能立刻扑上去将卢应天碎尸万段。给皇后吃的甜品却叫“贵妃红”，这不是明摆着想借机陷害自己那新招徒弟吗？
但他又想，若自己此刻真杀了卢应天，必然连同家人、言儿，甚至连这无辜少年也一并害了，只好强忍怒火，拱手拜谢道：“多谢卢总管好意。”
卢应天笑道：“卢某进院子时，闻到煮羊肉的香气，想必师兄是在做那道通花软牛肠？对了，忘记告诉师兄，师弟在你的食单上略做改良，将最后切片冷却这道工序，用上了天山冰雪，得到皇上皇后盛赞。”
说完，和两个宦官哈哈大笑，扬长而去。
吕一钧沉着脸走到苏晓飞面前，道：“我吕某生平最恨人说假话，尤其恨那些把假话说的跟真话一样的人。”
言儿见吕一钧正在生气，连忙劝慰道：“师父，他刚刚只是太害怕了，所以胡乱说了些……师父莫要罚他。”
苏晓飞白了吕一钧一眼，嘟囔道：“老子要承认自己厨艺了得，估计刚刚就被那一对超级玛丽太监兄弟给‘KO’了。”
不料吕一钧突然笑道：“但你这小子，我却偏要你不能说真话。”
这话一出，苏晓飞和言儿都睁大了双眼。
“吕公公，不，师父，这是为何？”苏晓飞疑惑道。
吕一钧道：“你以为我不知道吗？试味的时候，你耍的把戏？”
苏晓飞知道自己以嗅觉分辨调味粉末的事情败露，脸色一红。
吕一钧双掌伸出，手指一勾，将言儿和苏晓飞带入厨房，低声道：“如果我没看走眼，你或许是百年一遇的厨界奇才，但正因如此，你在这宫廷之中需要加倍小心。”
言儿道：“师父您的意思是，卢应天有可能会害他？”
吕一钧道：“不是有可能，而是他已经出手了。”
苏晓飞点头道：“看姓卢的王八蛋笑的那么淫.荡，我猜那韦后肯定也不是什么好鸟……”