岸上的战局再次陷入了僵持，有了武器弹药补给的民军士气大震，即使指挥部的行使能力有限，可是满怀激情的民军将士依然前赴后继的涌上战场，用生命弥补了指挥上的不足，使得战力强大的清军一时也无法前进分毫。
然而民军虽然悍勇，可终究是缺乏训练，战术技能有限，甚至有些武器都无法使用，单是广东支援的八十挺轻机枪，现在还在使用的不到三十挺，其他的都被士兵以各种借口抛弃了。倒是十二挺马克沁一直在战场上驰骋，挪到那里就会留下一地撕碎的尸体和的呻吟的伤员。
北洋新军可以说是全国最精锐的一支陆军了，一旦他们正经对待民军，那么民军的前途不堪，可惜的是，冯国璋仅仅一次的大意就失掉了三成兵员。再次面对民军不计损失的反扑时，冯国璋就谨慎了许多，不敢拿自家的底子肆意挥霍了，只是在保住阵线不失的同时，尽可能的减少伤亡。偶尔集中力量突击一次，都给民军留下巨大的伤亡。
黑幕笼罩下的长江在彻夜不断的枪炮声的的影响下，气氛显得极为紧张。在陆地的战争陷入僵持的时候，江面上的军舰就显得极为重要了，数十上百门大口径舰炮施展影响的话，可以瞬间改变战局，而交战的双方，也很快意识到了军舰支持的重要性。
无论是革命一方的广东舰队，还是满清一方的巡洋、长江两支舰队，都得到了陆军发出的舰炮支援的请求，而且用词越来越急迫。江面上对持的双方，都似乎有了默契，对于陆军的请求无动于衷。
随手把第一军指挥部发来的火力支援的请求扔到一边，萨镇冰静静的站在甲板，“海容”号上的三百多名官兵，除了舱室内必须留守的，都已经站在甲板上了，所有人都能感觉到气氛的紧张。这个时候，喜昌和吉升两位满人出身的军官再不堪，也能察觉到两人被孤立了。
“管带，我怎么感觉他们看我们的眼神像是看死人一样，我们是不是做些什么？”吉升压低声音紧张的说。
喜昌望了一眼面无表情的萨镇冰，喉结一阵滚动，无力的说“做什么，没看萨统制在这嘛，他要不说话，做什么都白搭。”
吉升低着头偷偷的看了一眼如雕塑般的统制，发现他身后不知什么时候多了一个身披黑衣的陌生人，联想到今天的异常气份，吉升心里更加恐慌。人在害怕一个人的时候，往往会想起对方做过的对不起自己的事，继而产生一种愤恨甚至仇恨的情绪。吉升联想到平时萨镇冰做的一些事，眼神渐渐多了份憎恶。
人的第六感是很神奇的，尤其是你静止不动的时候，第六感格外敏锐。吉升眼中刚刚多出一丝憎恶，萨镇冰就察觉到了，顺着目光的方向望去，一眼就看到了慌忙躲开目光的吉升，冷冷的一笑，萨镇冰并没有理会他。
寂静的等待并不长久，只见一艘小艇自“海琛”号巡洋舰驶来，在灯光的照射下，喜昌和吉升两人大约分辨出了来人的身份。
“是荣续”两人的脸色一片煞白，如果说刚刚还只是猜测的话，那现在就是傻子也看得出今晚要出大事了。三位满人军官聚集到一艘军舰上，这可是很少出现的事情，更何况还是这个气氛紧张的时候。
发现身后多出了几名魁梧士兵，已经隐隐把自己和喜昌包围了起来，吉升心底最后一丝期盼也破灭了，身体禁不住瑟瑟发抖，手脚冰凉。
“统制，你找我来有什么事，是不是要和他们打一仗？”“海琛”号巡洋舰的管带荣续来到甲板还没有发现这里情况的异常，大声喊道。
忽然荣续看到自己的两个同事今天似乎有些异常，奇怪的问道“喜昌、吉升，你们怎么了，眨眼干什么，咦，脸怎么这么白，身子还发抖，不会是生病了吧？”一个劲向荣续使眼色的两人听到这样的问话，彻底绝望了，身子不受控制的摊在了地上。
喜昌拼命的挤出一丝笑脸，向着萨镇冰哀求道“统制大人饶命！”
荣续终于发觉到情况不对了，带自己上船的随从都没有跟过来，船上剩下的都是汉人，看向自己的眼神似乎充满了杀机，就连平日里温和有礼的参谋长汤芗铭此时都冰冷着脸，面无表情。
“荣续、喜昌，还有吉升，你们也都跟着我十多年了吧？”萨镇冰感慨道。
如果是平时萨镇冰这么和蔼的和他们说话，说不定喜昌还能产生温馨的感觉，可是现在有的只是恐惧和惊慌。
没有理会三人，萨镇冰接着说道“现在咱们海军上下同情革命的人太多了，我身为海军提督，不能不考虑一下他们的想法。
这些年呢，朝廷的财政越来越不宽裕了，萨某费尽了心思才攒下五‘海’巡洋舰，偏偏‘海圻’号还出了事，现在就剩下四艘巡洋舰了。按说让你们三个管了其中的两艘，可谓职责重大，只是你们偏偏不思报国，平日里在船上聚赌，搞得军纪败坏，官兵怨声载道。
咱们海军自从甲午年之后，就日渐式微，可是这不能成为我们不努力的借口。现在革命党闹得越来越大，独立的省份越来越多，我们身为海军，不能也不应该参与这种内战。无论是朝廷当家，还是革命党执政，海军就是海军，职责是御敌于国门，宣威于异域，而不是把炮口对向自家人。”
“我呢，准备带着大家去广东，免得战火波及海军，出现内斗！”萨镇冰冰冷的眼神扫过跃跃然有些兴奋的汤芗铭，和那些平日里活跃的官兵，逼得众人低下了头。
叹了口气，萨镇冰转头对喜昌三人说“你们三个能力也是有的，只是平日里不思进取，海军也容不得你们了。”
听到萨镇冰的话，荣续也摊到在地上了，喜昌和吉升两人把乞求的眼神投向了往日里的酒肉兄弟，希望得到帮助，哪怕是口头上的。结果没有人理会他们，都把眼神转向了他处，更有甚者看向三人的眼神充满了杀气。
“诸位兄弟，我本也是汉人，祖上姓何，是后来被抓取满洲为奴的。”喜昌猛的想起了祖上，兴奋的说。
喜昌满怀期待的看着众人，像是抓住了救命稻草一般，口里不住的重复着“我是汉人”。
见到众人看向喜昌的眼神温和了许多，吉升和荣续也想说自己是汉人，可是自家祖上都是正宗的满洲八旗老爷，大家知根知底，那里行得通。
“我个人送予你们一千银元，你们走吧！”见三人的可怜样，萨镇冰心中有些不忍，示意身边的随从取出一千银元，送到三人身边。
一听不杀自己祭旗，荣续心头暗喜，压制住兴奋，装作沉痛的样子点了点头。喜昌也大舒了口气，不过还是期盼的看着萨镇冰，希望自己不被赶走，免得没了生路，要知道现在到处都在杀满人，天知道自己能不能活着到北京。相较于两人，吉升发现了一些不一样的东西，许多往日的赌友，看向他的眼神极为凶狠，大概是催促他还赌债的。那一千大洋虽然摆在面前，吉升却知道自己分到的不会太多，就算是全部给自己，怕是也难以填饱那些赌友的胃口。
“萨统制，你的决定，沈帮统同意了嘛？”考虑到自己的结局不会太好，吉升恶念簇生，大声质问道。
在舰队中，论起威望，没有人可以和萨镇冰相比，说起职位，也是萨镇冰最高。不过舰队中的帮统沈寿堃地位和威望都仅次于萨镇冰，可谓是舰队中的第二大实力派，也是唯一一个可能和萨镇冰不同意见的人。显然，吉升把希望寄托在了沈寿堃身上。
“我们当然商议过了，沈某一向支持萨统制的决定。”一身海军协都统制服的沈寿堃缓步走了出来，来到萨镇冰身边，朝着黑衣陌生人点了点头，然后站在了萨镇冰的身后，直接表露了态度。
吉升望着沈寿堃眼神充满了恐惧，恐惧中夹杂着愤恨。喜昌和荣续担心吉升再乱说话，引起其他人的不满，给自己带来祸端，两人架起吉升，抱着银元就返回船舱，准备收拾行李走人。
三人的身影消失在甲板上，汤芗铭心头暗喜，知道这支舰队今夜将发生彻底的转变，虽然不知道会归属于哪一方，但是总归是革命的好事。
“喜昌、荣续、吉升都走了，现在‘海容’号的管带、帮带和‘海琛’号的管带空缺，就由沈帮统暂理‘海琛’舰事务，汤参谋长暂理‘海容’舰事务，具体职务到广东再论。从今夜起，悬挂铁血十八星旗。”说完，萨镇冰转身回了自己的舱室。
“革命万岁！”
无论是支持革命，还是保持中立的官兵，此刻都俨然成了革命军将士，欢呼声传遍了长江两岸。很快，整支舰队就都换上了十八星旗，一支革命舰队出现了。
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