谢怀锦的消息再传来时，乔眉已经褪去了薄氅，初春的暖阳格外舒坦，正是春花烂漫的时节里，可乔眉却无心观赏，更没兴趣去主办春日宴。
这场与北疆的战役拉磨了数月，南启百姓原本安稳的心开始慌躁起来，茶余饭后无不是在讨论这场战事。
京城里的茶肆依旧人满为患，这样好的时节里，他们都不再窝在家里头，纷纷出来结伴相约。
因着人太多了，茶肆的大堂坐不下后，小二便抬了几张桌椅出来，将生意顺延至街道边口。
“哎，这场战火怕是要烧上许久了……”一人唉声叹气地这样道。
与他对桌而坐的人就驳他的话：“瞎说什么？你难道不知我们陛下的名头？堂堂——战神岂能怕这些北疆小儿！”
他原本要脱口而出的“煞神”硬生生拗口成“战神”。
不过先前那人也不同他计较这个，只道：“你想得是挺好，可你不看看咱们的军队，同北疆僵持了多久？近两个月了罢？还难舍难分的，怎么能不教人担忧？”
听此，原先驳他话的那人，也不再说话了。
乔眉拢了拢面前的覆纱，收回目光，见她仍旧没有停下来的意思，身边拜情不由地有些急了，她道：“姑娘，该回去了……”
这次出宫是好不容易央求了红袖帮忙，她们才出来的，说好只出来半个时辰，再久就要被徐嬷嬷发现的……
拜情看不到乔眉紧绷的下颔，她在害怕，害怕再也见不着谢怀锦。
可她还是败在拜情的目光下，放弃了要去寻谢怀锦的心思——她一个娇弱的女子，没了庇佑什么也做不了，若她要只身去找谢怀锦，自己能不能安全抵达南境不说，即便去了又能做些什么呢？
回到宫里后，不只是拜情松了口气，红袖那颗提着的心也放了下来。
她是没去想过娘娘要去寻陛下的，她担忧的是娘娘在宫外要有个什么好歹，别说陛下了，就是徐嬷嬷也不能放了她。
红袖为乔眉换上宫装，仔细地捋顺了裙摆，她一边道：“娘娘，日后再不要这样了，奴婢心慌得很……”
乔眉心里揣着事儿，没有理她。
红袖见她的模样，顿时噤了声不敢再开口了，适时外头宫婢来禀：“娘娘，徐嬷嬷来了。”
乔眉摆手让红袖和拜情俩人下去，心不在焉地应着那宫婢：“让嬷嬷进来罢。”
徐嬷嬷一如从前那般端手在前，迈着规整的步子，面带一丝不苟的肃容，她照例行了大礼。
乔眉出声让她起来，现在她已经不再拦着徐嬷嬷下跪，乔眉知道自己也拦不住固执又守礼的她。
徐嬷嬷抬头看她，平静的目光中生出无限的纠结，乔眉有些疑惑地同她对视。
她看不懂徐嬷嬷眼中的神色。
“嬷嬷是怎么了？”
徐嬷嬷唇角嗫嚅，她垂下头去，换了到嘴边的话：“娘娘要保重身子，莫要太过担忧。”
她话里的意味深长，乔眉敏锐地察觉到了，于是她急急地追问：“嬷嬷可是知道些什么？是陛下怎么样了？”
徐嬷嬷直着身子，定定地看着她。
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北疆突袭南启是早有预谋的，这边谢怀锦同北疆对战，他的书信刚刚送至乔奕手中时，西凉的军队就攻上北地，险有破城之势。
也幸得乔奕早有预谋，才没被这突如其来的偷袭打得措不及防。
如今局势早已分明，西北二国结盟，誓要夺取南启。而南启身后只有些像隆格尔这样的小国在帮援，又或者是像燕丹这样小国之首的。
只是在这紧要关头，燕丹却并未出兵援驰南启，反而壁上坐观般地看热闹，也不管盛王妃修书了数封过去，燕王也仍旧不大理会。
盛王妃现在有些焦急，不过她急的不仅仅是兄长不愿出兵援助南启，她更是为这已经崩到天边去的剧情担忧。
上回北疆的公主也就是小说里的女主，来了南启，却因着乔家四姑娘的缘故，谢怀锦把所有的帝女公主都送了回去。
这就直接导致了女主没有同男主谢予之见面，连面都未碰过，哪来的喜欢？
更让盛王妃百思不得其解的是，这太子谢怀锦不但没死，还成功踩着男主登上了皇位，而男主早就被他扣上个残害手足、谋逆犯上的罪名，指不定现在已经尸首分离。
而女主就更是悲催，她没能进南启后宫，于是乎又回到了北疆那个暗无天日的后宫里，也许还在被其他姐妹肆意欺辱着。
这剧情的愁还没愁完，这边又传了消息来，说是北疆同南启打了起来了！更可怕的是，西凉还掺和了一脚。
盛王妃对着面前空白的信笺，心中简直有无数只草泥马奔腾，她当然不希望南启能有什么事儿。
可这边她还没气恼完，盛王就步伐匆匆地赶了过来，见他很是欣喜的模样，盛王妃有些纳闷了。
近日因着战况僵持不下，人心惶惶。丈夫作为陛下的叔父，自然也是颇为着急，盛王妃已经很久没见过他的笑脸了。
可怕他再说起燕丹的事儿，盛王妃就先声夺人道：“皇兄那边我已经修书好几封给他了，他就是不愿相助陛下，我也没法子……”
“害！”盛王没有在乎这些，反而笑得更高兴了，他拉过盛王妃的手道，“现在北疆和西凉俱已退兵，先前陛下这是故意蒙蔽敌军呢！”
盛王妃有些吃惊，她好久回不过神来。
……
这些日子对南启所有百姓来说，无异于折磨，但得知陛下打了胜仗班师回朝时，所有人都几乎高兴地说不出话来，欣喜之意溢于言表。
最高兴的莫过于乔眉，她听了这消息不由喜极而泣，当即虔心地朝天跪拜下去，重重地嗑了几个头。
只是随着军队班师回朝，却是不见谢怀锦的影子……
很快地，陛下在战场上受伤，没能挺过去的消息传遍了朝野，若不是传消息回来的是乔奕，大家就要以为这又是一起犯上作乱的案子了……
谢怀锦生前并没有子嗣，他的遗诏里写得清楚，传位于勤王谢清木。
在谢怀锦死讯传来之时，第二夜未央宫走了水，汹汹而来的大火让所有宫人都不敢接近。
这日夜里，皇后乔氏香消玉殒。
后来有人传，是皇后一心求死，想要追随陛下而去才自己点的火。
如若不然，怎么未央宫上下的宫婢们都安然无事，唯独皇后娘娘被烧死在大火中……
阳春三月里，京城满城素缟。
为谢怀锦出殡的队伍远比昭仁帝隆重多了，所有百姓都自发地食素三日，借以慰藉帝后。
在为兄长服丧一月后的勤王登基，改国号为长怀，以念兄长在天之灵。
就这样，一年光阴里，南启历经一场大战、两朝换代，注定了在谢清木手中的南启，若还需重整当年光辉，必待时日。
而先帝同发妻乔氏葬入皇陵后，他们伉俪情深、至死不渝的爱情被纳入史册，开始隽永流传。